正如晏婴所料，沉思殿荒废了六年无人打扫，早已灰尘满布，陈气扑鼻。

所幸，殿内陈设简单，东西也不算多，空间尚称得上开阔。

经年无人居住，床架上早已结了几片蛛丝，床帏亦脏得辨不出原来颜色。晏婴点亮火烛，捂着口鼻摸了一遍，皱眉道：“殿下，全是灰土，恐怕住不得了。”

九辰被呛得又是一阵猛咳，他早已困倦至极，根本没有心思理会这些，扫视一圈后，便让晏婴帮他将书阁里的小榻挪出来，放到靠窗的位置。

晏婴正琢磨着添些什么东西能睡得舒服一些，转头一看，榻上，九辰已经裹着披风斜靠在窗台边上睡了过去。

晏婴看着九辰模样，对压着的伤口浑然无感，料想他是真的有些病了，便去殿外寻了个小内侍，让他送条被子和一壶热茶过来。

已入四更，小内侍很快便送来了东西，晏婴替九辰盖上被子，又喂了他一些水，索性也坐在榻上靠着窗角打盹儿。

次日又值早朝。天色蒙蒙亮时，晏婴便带着数名内侍，备好衮服龙冠，赶去章台宫服侍巫王起身盥洗穿衣。

巫王穿戴完毕后，与巫后作别，刚出章台宫，便问道：“世子现在何处？”

晏婴斟酌片刻，小心回道：“昨夜处理完奏简后，殿下便睡在沉思殿了，现在还未醒。”

“沉思殿？”巫王似是回忆许久，才想起这样一座殿，拧眉道：“不是已经废掉了么？”

晏婴忙解释道：“按规矩，殿下不能随便留宿宫中，所以，内廷没有安排殿下的住处。”

巫王听完，便也没再深究，只道：“既然在宫里，就派个人过去，让世子去清华殿后跪听早朝。”

晏婴犹豫片刻，没有及时应声，巫王皱眉：“怎么回事？”

晏婴顿时有些犯难，斟酌着道：“殿下昨夜受了些凉，情况不大好——”

不等他说完，巫王便冷冷打断，明显带了怒意，道：“威虎军中，孤给他定的第一条规矩，就是不得以任何理由延误训练，尤其是不能随便生病。剑北五年，咱们这位世子殿下倒真是愈发的身娇肉贵了，区区两顿杖子，便能病出两次，孤都替他感到没脸！告诉他，巫国需要是一位世子，而不是病秧子！”

眼睁睁得看着巫王拂袖而去，晏婴狠狠甩了自己一个耳刮子，又悔又恨。

九辰很早就醒了过来，听了晏婴派人传的话后，也无没什么反应。他只是极快且极认真的打理了一番，让自己看起来精神一些，便去了清华殿。

南府，南福大管家目送自家老爷的轿子消失在街道尽头，便乐呵呵奔回院子里，殷勤的替自家公子取下藤杖，道：“公子快起来，奴才让厨房留着饭呢，这早朝长得很，老爷一时半会儿肯定回不来。”

南隽动了动早已麻木得没有知觉的双膝，缓了许久，才费力的扶着南福起身，道：“给我备顶轿子，我要出去一趟。”

南福立刻哆嗦了一下，满脸都是语重心长：“公子可别再点火了，若再让老爷给咱逮着，奴才这条小命只怕就得还给爹娘了。”

南隽打量了着天色，丝毫没将他这话听到耳中，反而悠然自得的感慨道：“今日的空气不错。”

南福伸着鼻子使劲儿嗅了嗅：“奴才怎么就闻不出来？”

南隽笑而不语，缓缓伸了个懒腰，这间隙，相府大管家肥胖的身躯重重栽倒在地。

阿鸾从花墙后跳出来，拍了拍南福肥面，唏嘘不已：“浪费我这么多药粉，真乃胖中豪杰。”

说完，她跳到南隽身旁，从袖中取出一副竹简，晃了晃：“你要的东西在这里，我要查的消息呢？”

南隽盯着竹片反射出的细碎光点，道：“先验货。”

阿鸾后退三步，将竹简展于胸前，等他决定。

简上，山河壮丽宏阔，笔锋若隐深藏，细线勾勒出川流走势，密致疏拓。

看至痴迷处，南隽下意识的伸出手，指尖刚要触到竹片，竹简却蓦地被对面的少女卷入怀中。

“为何要盗神女枝？”

南隽揉着额角，淡淡问道。

“那你为何不要钱财，偏偏要一副已经被巫国灭掉的小国的地形图？”

阿鸾歪头，道：“如果我没有记错，端木一族的族训是‘只认银黄，不问是非，趋利避害，商行天下’。既然只认金银与大利，少族长刚刚的话，便不该问。”

南隽失笑：“规矩是死的，人是活的。事关两国求婚，这趟浑水，端木族一旦涉入，稍有差池，便是万劫不复，我不得不谨慎。”

阿鸾背起手，道：“如果怕趟浑水，以少族长的心智，岂会接我这单生意？”

南隽沉吟片刻，袖手道：“只希望，这一单不至于令人失望。”

说罢，他走进房中，提笔写下一支竹条，久久不语。

阿鸾接过竹条，大是困惑道：“你是说，神女枝藏在这里面？”

南隽隔窗看着她，勾唇浅笑：“姑娘聪慧灵智，必能得偿所愿。”

阿鸾将竹条上的话反复念了数遍，忽然慧黠而笑，道：“这笔交易，我认了。”

语落，她一抹碧影便消失在了花木深处，窗下，静静躺着那副半展的竹简。

南隽踱出房门，捡起竹简，紧紧握于掌中。

半个时辰后，一乘青布轿子停在了世子府后门。

南隽敲了三下，很快，门从里面打开，孟梁探出脑袋，奇道：“隽公子？”

南隽轻施一礼，道：“在下有急事要见殿下，烦请孟老通报。”

孟梁顿时愁云满面：“殿下昨日清早便出门去了，直到现在，都没回来，老奴正担心呢。”

南隽蹙眉：“殿下昨夜未归？宫中也无人传信么？”

孟梁摇头：“事关重大，宫中没有消息传来，老奴又不敢擅自惊动王上，生怕惹出大麻烦，只能干耗着！”

南隽眉峰蹙得更紧，道：“孟老先别慌，我立刻让人去打听。记住，在没有确切消息之前，千万不要惊动王上。”

早朝结束时，已近正午。

垂文殿内，九辰正跪在长案后，提笔整理早朝纪要。

冷汗，一滴又一滴，顺着他的额角流下，落了满案，他却只顾着埋首疾书，浑然无觉。

晏婴一边服侍着巫王用午膳，一边斗着胆子进言：“王上，让殿下歇会儿吧。”

巫王冷笑：“你倒是知道心疼他，他那些毛病，都是教你们这群奴才给惯出来的！”

晏婴吓得扑通跪倒在地：“老奴不敢。”

巫王眼中闪过一丝厌恶，轻哼了一声，也不让他起身。

一个青衣内侍入殿禀道：“王上，东阳侯求见。”

九辰手中的笔顿了顿，在简上晕出一片墨痕。

巫王显然也未料到季礼此时竟折返回来，他先扫了眼晏婴：“滚起来！”

晏婴诺诺起身，不敢随意出气。

巫王命殿内的内侍撤去午膳，起身坐于龙案之后，沉眉盯着九辰：“去里面书阁继续跪写，没有孤的命令，不许停笔。”

晏婴正要去替九辰收拾起竹简，忽然想起巫王警告，便只能生生忍住。

九辰沉默的抱起案上竹简，扶案起身，往书阁里走去。

巫王这才命内侍去宣季礼进来。

东阳侯甫一入殿，便长跪于殿中，语气决然：“臣有一个请求，望王上应允。”

巫王忙命人去扶，道：“恺之但说不妨，何须如此大礼？”

季礼拒绝了内侍搀扶，坚持跪着：“王上若不应允，臣便不起。”

巫王笑道：“你呀，这副驴脾气何时能改改，说罢，孤先听听。”

季礼顿了顿，以额触地，声如洪钟：“臣请求王上下旨，遣黑云骑主帅九辰回剑北。”

巫王墨眸沉了沉，笑道：“恺之何出此言？”

季礼恭敬回道：“不瞒王上，臣昨夜回府后，辗转难眠，思量再三，才做出如此决定。不仅为他，也为臣心中一股不甘，更为了王上的安危和巫国的大业。”

巫王轻抿了口茶水，抬眼看季礼脸色有些难看，便笑道：“恺之，昨日辰儿说话是爽直了一些，我倒觉得十分难得。少年人，总是有几分意气的，你又何必耿耿于怀。再说，让他留在宫里，是孤的主意，与他无关。”

季礼心头烦躁难消，叹道：“王上不必替他说好话，这混账小子，就是欠管教！是我无能，整整五年，都没能将这混小子的性子给磨平。他性情孤僻乖戾，软硬不吃，最有主意，若将他留在王都，迟早会惹出祸患。若伤及王上与巫国体面，到那时，臣便是万死，也难辞其咎。”

巫王摇首，道：“恺之治军一绝，练兵有方，若说这天底下有你治不服的兵，我可不信。”

季礼浓眉紧皱，道：“王上是有所不知。三年前，这混小子为了驯服那只号称「沙漠之王」的枭鹰，竟然不顾军令，私入剑北之北的荒漠地带，去射杀那只枭鹰的宿敌「黑雕」。为了此事，我打了他一百多鞭子，将他在营门口吊了五日五夜，都没能让他服软。那时，他才不过十三岁。而此事，不过是他所犯下的无数混账事里面的一件，思及此处，臣便心寒背冷。为了一只畜生，便乖戾叛逆如此，臣实在不敢让他继续留在王上身边。”

巫王似是想到了什么，握着茶盏的手微微一顿。