崇祯九年入春以后，京城到昌平之间的官道上突然热闹起来。田地里劳作的农户们，时常看到一队队的骑兵和步卒往来于两地之间。

进入夏季之后，这条道路上设立了三道关卡。所有从南往北的行人商贾都要通过严格的检查方能通行，并且只能到昌平为止，再想途径昌平往北禁止通行，因为昌平北门业已封闭。

两万多人的县城里来了数百名锦衣卫，几人一组，挨家挨户访问筛查。包括周边的乡村，重点是商人，尤其是行商。

这是崇祯考虑到历史上满清善于用间，为以防万一，让骆养性调遣锦衣卫采取的一次清理行动。

清理结果证明，崇祯多虑了。

在当时的大明人眼中，建奴就是茹毛饮血，凶恶残暴的蛮夷之辈。

崇祯二年的己巳之变，清军攻陷香河、顺义等数座城池，昌平并未遭受兵灾。虽然建奴大获全胜，凶名更胜，但绝大多数大明子民都认为他们和鞑子一样，是一群没开化的强盗而已。

现在皇太极虽然已经自立称帝，改国号为清，但这件事并未引起多少人关注。你一个强盗头子，没事来抢一把就算了，居然还做起了皇帝，等我大明遣百万大军前往辽东，你这个山大王早就落荒而逃了，这种思想在当时的大明占据了主流地位。

大明人依旧是骄傲的，依旧看不起偏居辽东的野蛮人，所以建奴想收买明人为间，几乎是不可能之事。再加上大明严格的户籍制度，想往这边派间也几乎是不可能的。就像想在一样，只要你没有身份证，打工都没人要你。晋商范永斗等人开始也只是与建奴做生意，给他们走私朝廷禁止的战略物资而已。只是财帛动人心，在想将利益最大化的贪心下，才逐渐开始给建奴提供各种情报。

在得到锦衣卫的报告后，崇祯随即下令兵部，调派六门红夷大炮前往昌平，分置于北门两侧城墙之上。

每门重达两千余斤的红夷大炮，在耗费了数百民壮十天时间方才安装到位。

这种经过汤若望改进的大炮，能够发射五斤重的弹丸，有效射程一千余步，最大射程可达近两千步。当然了，那种射程下的弹丸，杀伤力已经急剧减弱。

建奴自居庸关破口而入后，要想继续南下骚扰京师一带，昌平是必攻之地。

到时勇卫营将在北门外八百步的距离列阵迎敌。

崇祯考虑到这是勇卫营第一次与战力强悍的建奴作战，为保险起见，还是要有炮火为其提供掩护最好。勇卫营的第一仗不容有失，否则将产生一系列的严重后果。

蜿蜒曲折的万里长城，在京城东北方向数百里的四海冶所，向西延伸出一道边墙，这道把整个顺天府环绕在内的边墙，长度接近千里，经过天津三卫后在渤海边才收了尾。

由于年久失修，边墙很多地方已经残破不堪，守卫也日渐懈怠。

居庸关位于昌平以北四十里的峡谷中，地势险要，易守难攻，由延庆卫的一个千户所镇守。

由于多年未见烽火，加上粮饷短缺，延庆卫的军户大量逃亡，驻守居庸关的千户所如今只剩了不到百名老弱卫所兵。

山里特有的清凉驱散了夏日的暑热，半夜里甚至还要盖上薄被。

年近五旬的卫所兵张老三有起夜的毛病，每晚都要起来数次去解手。同伍的几个人讥笑他，说他是因为打了一辈子光棍的缘故，张老三也认为他们说的没错。

卫所军户太穷了，哪家小娘子愿意嫁给一个卫所兵？粮饷拖欠许久，一年发不了几次。吃了上顿没下顿，一年也见不到一点荤腥。张老三有时心想，就算有瞎了眼的小娘子想嫁给他，他也绝不答应，不能害了人家啊，这辈子就这样了。爹娘死去多年，自己唯一的妹子嫁给了昌平一个做小生意的商贩，小日子还过的去。有时会托人送来几斤米面和盐巴，并带来口信，自己两个外甥都十几岁了，妹子和妹夫商量过，等过几年他还没娶上媳妇，就过嗣一个给他养老送终，总不能让老张家绝了后不是？

一想