寿州城头的箭楼里，刘致远、汪卫、许攸、李隆正在议论今日流贼攻城一事。

刘致远笑着开口道：“今日官军两战皆胜，小挫贼军，可喜可贺！李指挥使更是亲自冲锋陷阵，勇不可当！本官定会向朝廷奏明，以彰李将军之勇也！”

汪卫接口道：“流贼打上城头之时，下官以为城要破了，幸亏李将军及时赶到，将流贼赶下城去。真是侥幸！侥幸！”

许攸担心的道：“下官有一事不明：流贼明明势大，为何只遣数百人攻城？倘若成千上万贼兵一起攻我，那该如何是好？”

李隆拱手道：“三位大人，今日两胜贼军确属侥幸，卑职觉得流贼今日只是试探虚实，并未真正拼命，所以咱们才能胜了两回。诸位大人也都清楚，内地卫所兵其实和农夫百姓相差无几，卑职手下这两千余人比起南直隶众多卫所来说，已经算是听话的，可是流贼要全力攻打，卑职也担心撑不了多久啊！”

刘致远沉吟不语，汪卫忍不住抢先道：“那按李指挥使之意该当如何？”

李隆叹道：“现今只能盼着援军赶紧到来了!下次流贼要是聚重兵来攻，卑职只能拼死一战了！”

汪卫和许攸闻言都是喟然不语，他们何尝不知死守是什么结果呢？但朝廷明令地方官守土有责，但凡弃城者尽皆处斩，家人流三千里。那样不光丢掉性命，还留下了骂名，也拖累了家人。无奈之下，所有被流贼攻破的府县职官，全部选择了与城俱亡，看来自己也逃脱不了这样的命运了。

刘致远忽然唤着汪卫的表字道：“佑之，招募城内民壮一事如何了？”

汪卫一愣，共事两年多，刘致远头一回叫他的字。他赶紧拱手道：“大人，下官受命之后，立即派遣衙役四处张贴官府通告。并让州衙内的各房书吏几人一组，走街串巷广而告之，宣扬人人都有保土守家之责，向众百姓言明流贼以往之暴行，号召大家一起参与守城之事。城内士绅百姓尽皆踊跃报名，现已征募民壮两千余人，皆是十八岁以上，五十岁以下的青壮！”

刘致远赞道：“佑之做的甚好！”

接着他话锋一转，语气坚定的道：“两千余民壮，加上寿州卫两千余人，共计五千人。这五千人分作三队，一二队各两千人，轮流戍守！第三队一千人用作预备，战时四处支援！李指挥使，你将寿州卫官军打散，以两百人为一小队，划分垛口，挑一可靠之人带队守御！”

李隆起身拱手接令。

刘致远接着道：“此次流贼聚于南门之外，其余三门未见敌踪，可见其轻视之意！至寿州已经四日，至今方才开始攻城，其中定有蹊跷！佑之，你再去联络城内士绅大户，凡家有武技高强者皆要上城参与守卫！李将军，你立刻遣亲信之人赶往凤阳，一是报信，二是给援军带路！预备队分为两队，每队五百人，你亲带一队随时支援！另一队由你军中选人率领！”

李隆施礼后转身出了箭楼前去安排。

汪卫道：“大人，这守城两队人马由谁指挥？莫不是我等几人？”

刘致远笑道：“第一队本官指挥，你带第二队！许大人带队巡查城内以及四门，严防内乱！”

许攸拱手道：“大人，守城危险，还是大人带队巡查，下官与汪大人带队守城为好！”

刘致远摆手笑道：“本官乃一州主官，岂是那趋利避害之徒！不必多言，两位只要记住，城破之日便是你我殉国之时便可！万万不可落于贼手，更不可做出留千古骂名之事！”说到最后一句，刘致远语气陡然严厉起来。

汪卫和许攸起身神情郑重的拱手，汪卫慨然道：“汪某世受皇恩，绝不会行苟且之事！”

许攸肃然道：“下官生不能显世，惟愿死后留名！”

刘致远起身还礼，望着共事数年两位同僚，心中感慨万千：平日几人之间并不团结，争权夺利之事没少发生。但现在到了生死关头，回首往事，昔日种种的龌龊是如此的可笑。

流贼大营里，高迎祥正在听弟弟高迎