玉阙宫，天权殿对面，在那有神木耸立的广场对面，是一片亘古时就已存在于这天坑底的化石森林。林中尽是寄生着野藤的上百万年的挺拔古杉，如同擎天巨扇，甚是壮观。但却从古杉树枝树干，到寄生其上的野藤，都已经是与石同化，纷纷与翠玉无异。

而林中阴气沉沉，清晨时会有紫雾滚滚于古杉之间，傍晚则烟雾满林，在林中游荡飘散。忽明忽暗，变幻无穷，林中玉树也在雾气中千变万化起来。至于其他时候，放眼望去，古朴宁静的林中只剩下了翠色一片。

早在萧石竹带着他的九幽国军涉足这里之前，共工国的共工鬼们，就把这片树林的每一颗树，都视为了神树。每当七月半来临之时，他们都会被批准分批进入玉阙宫，到这林中膜拜每一株巨木古杉。

当然，拜来拜去也没什么灵应了的。这就是一片化石，并无神力。至于其中的特殊雾气，当然只是出自于古神们创世时的一时兴起罢了。

而相比林间的独特雾气，古神们建造在林间的隐元殿，更是宏伟壮丽。

直径就近三十三丈，上下两层的圆形台基，在林子里拔地而起，细腻滋润的纯白羊脂玉雕琢而成的玉石凭栏围绕边缘。上面镂刻着山水、星辰、古神和奇花异草等栩栩如生图案。

每当清晨紫雾弥散林间，这些凭栏上的图案就会变得活灵活现。顿时是山静水动，星辰闪烁，奇花异草等图纹随雾而舞，甚是奇妙。

台基四面上，又各设翠玉制成的石阶一道，从底部直到台顶。而在石阶顶部，则是各有一道黄龙玉制成的牌坊，横在了石阶后。

在牌坊和玉栏环抱下的台基正中处，是一座飞檐上立有持幡古神玉雕的四出轩式的三层楼阁，那便是隐元殿。

因其辉煌端庄，萧石竹特地将其设为专门设国宴之地，用于接待外宾和来使。

这日，从清晨开始，掌理礼制、祭祀、历法等事的春宫鬼官鬼吏们，就多被派来此地，在隐元殿中开始布置国宴。

大小桌案，在隐元殿一层中，那嵌以金银、宝石的玉柱间摆设了起来，各种餐具也从库房中搬出，逐一洗净之后，整整齐齐地摆放在了桌案上。

有制做精美的瓷、陶器和金器、银器，还有铜器等，以及象骨制成的筷子和白玉制成的勺子。

宫中掌管饮食的膳夫们，忙着烹饪各类美食。本是黑色，但在浇上滋滋作响的肉油，加上各种物料组合成了有二十四色和二十四味的鬼米米饭，盛入了四耳青铜簋。烹煮数个时辰，能入口即化的五色龙肉，和满口浓香的金黄凤蛋放入了盛有鯥鱼肉羹的鸟形鼎里。而用鹿蜀骨髓，加上其他辅料灌入青兕大肠，制成的松脆爽口的通花软肠，则是摆盘于掐丝珐琅仿古饕餮纹簠中。至于切好龙肝瓜和紫梨，则是放进了血玉制成的寿字盖豆里。

还有长生粥，灌灌鸟鸟肉肉卷和水晶龙凤糕，以及奶酥雕花的玉露团等点心，也少不了一只只煮熟玄鸦的赤红眼珠，和一枚枚浸泡在墨绿色汤中，不知道是什么兽魂的乌黑鬼卵，都在膳夫们烹煮完成的第一时间，就交给了小脸煞白，双眼眼眶发青，甚至是张口吐出殷红长舌，带着长长的血色红袖的宫女们逐一端入隐元殿里，摆放到桌案上。

即极尽奢华，却又带着阴曹地府的诡异。

几个大力山鬼，手抱着体高大精美，颇为富丽的金尊入内。在这些式样一模一样，皆为长圆形腹、高圈足的长颈金尊之中，装着的是古神时代就留下来的酒——绛色的昆仑觞。

这是只有国宴时，才能喝到的美酒。

跟在大力山鬼后的宫女们，把一支支杯体装饰九龙的翡翠杯和一块块绣工精美的餐巾，逐一摆放到了各张桌案上去。

掌灯宫人们，则忙着把一盏盏高七尺五寸，上嵌夜明蜈蚣珠的青玉五枝灯搬来，放置在每一张桌案边。

随着天色渐暗，蜈蚣珠亮了起来，在大殿上投下了一片片阴森冰冷的淡淡青光，也照亮了大殿的每一个角落。

大殿深处，左右通往二层的楼梯间，也已挨墙设下了两把并列着的，弧腿膨牙、内翻马蹄的形式的宝椅，稳重而又大方。那是萧石竹和鬼母的专用宝座。

到了酉时初，灯火通明的隐元殿上阴风旋转，鬼火飞舞，丰盛的国宴已布置完毕，正好萧石竹和鬼母，带着萧茯苓还有赖月绮，以及心事重重的狐姬涂瑶清一起移驾至此。跟在萧石竹身边的，除了鬼母外，还有他养着的天狗大花。

原本国宴上，本是不该出现猫狗等兽魂的，可大花是萧石竹的爱宠，是有资格登堂入室的。侯在此地的春宫鬼官们见了，纵然往日把礼数总是挂在嘴边的他们，也不敢多言什么。

只能侧目看着有虎头虎脑的大花，昂首挺胸地跟着萧石竹步入大殿，朝着大殿深处走去。

那模样，神气得很。

大殿左右的琵琶鬼乐师们，开始了弹奏着古琴，敲打着编钟和钹,木鱼,锣,小鼓,碰钟，吹着箫,埙，唢呐等乐器，奏响了一首首悲乐，带着无尽的悲凉，回荡在了大殿的精美梁柱之间。

这是国宴，用此悲切古乐，在人间确实不妥，而且太煞风景，非常不妥。可在阴曹地府中，这则是最好的礼遇。

萧石竹一家，在大殿深处各自的座位上坐下后，被邀前来参加国宴的九幽国鬼官鬼将们，就在陆吾的带领下，大步走入殿中，在殿中宫人和宫女们的指引下按序入座。

而雷云和丘鹬，以及秦广王蒋子文和阎罗王，也在其中。

他们坐定后，悲乐再起，青丘狐王之弟带着涂功奇，和手下的鬼吏们缓步入殿，给萧石竹和鬼母行礼后，也在宫人们的指引下分别入主。

此时，悲乐方停，乐师们退了出去。

“来，让我们举杯。”萧石竹举起了他的就被，微微转头看向了下方的青丘狐王的弟弟，朗声说到：“为青丘狐国来使接风洗尘，也为两国来之不易的和平。”。

说话间，他不由得瞄了一眼在狐王弟弟身边坐着的涂功奇。那个缓缓举杯的老人魂，正是他的岳父泰山，虽是第一次见面，但萧石竹对他就极其厌恶。只是没有表现出来而已。

他很想此时就拿下涂功奇，但杀头还要吃饱饭，多少还有些人情味的萧石竹，希望先让涂功奇吃饱再说。

而涂功奇也在随着他鬼举杯之时，朝着萧石竹瞟了一眼，随之眼底就闪过一道嫉妒后，目光快速移开，朝着他女儿那边望去。

但见女儿涂瑶清后，涂功奇的目光只是一定，随之悄然左右环视，似乎是在找寻着什么。尽然没有注意到，涂瑶清那若有似无的心事重重，和微微蹙着的眉头。

萧石竹那个洞察力不弱的鬼，喝着酒之际，自然没有忽略了涂功奇的这个细小的小动作；他知道，自己的岳父是在找烟尘。

按察查司和惩恶司的鬼吏们上报的烟尘记忆来看，那个明为婢女的烟尘，实际上还是涂功奇的姘头。

一个能为自己利益牺牲女儿的岳父，就已经让萧石竹厌恶了；此时涂功奇见了女儿，目光居然像是跨越障碍一样绕开，找寻自己的姘头，着实让萧石竹对他更是讨厌。

但萧石竹依旧没有表现出来；只是继续与鬼使们和大臣们频频举杯，喝了个痛快。

酒过三巡，菜过五味后，那青丘狐王的弟弟狐岚站起身来，手持酒杯面朝萧石竹徐徐一拜，道：“九幽王雄才大略，治国有方，文工武治，洋溢寰宇，一路走来狐岚多有眼见为实。这一杯酒我单独敬大王，以表敬意。也愿大王长命百岁，万寿无疆；愿我两国之间永无刀兵之祸，和平永存。”。

语毕，这狐岚就要将酒一饮而尽，但抬着就被的萧石竹，却抬起另一手来，打住了他，饶有兴致地缓缓问道：“来使，你说的和平永存的此话可是当真？”。

狐岚不知萧石竹为何这般问，当下一愣后酒杯顿在身前；他呆呆地点了点头，肯定地回答道：“当然。”。

“可你的使团之中，就有一鬼曾经破坏了我们两国和平，派他鬼潜入我宫中，对我女儿下毒！”本还和颜悦色的萧石竹，登时脸色铁青，横眉倒竖之际怒哼脱口而出。

狐岚闻言双眼瞪大，一阵发懵，片刻后才缓过神来，却不由得呆呆问了一句：“谁啊？”。

“我的岳父泰山，你的副使涂功奇。”萧石竹缓缓答到；声音不大，却在青丘狐国鬼使使团听来，又如雷鸣，震得他们耳朵嗡嗡作响之际，萧石竹又说出了另一句，让使团诸鬼脑中登时就是一片空白的话：“我的好丈人啊，居然派鬼入宫，暗中行刺我的女儿茯苓，实在是罪该万死！”。

大殿之上，陷入了寂静之中。数十双眼睛齐齐朝着涂功奇望了过去。那些目光之中，有诧愕有惊讶，还有仇恨；恨不得撕碎涂功奇一样的仇恨，尽数来自于九幽国的鬼官和鬼将们。

“拿下！”就在青丘狐国的使团诸鬼们，都还没有反应过来时，萧石竹已经放下了酒杯，拍了拍手。

掌声打破寂静，十几个九幽国的禁军和几个鬼差们一起，来势汹汹地冲了进来，转眼间就把涂功奇给团团围住。

涂功奇已经从惊讶中，缓过神来，又快速镇定了下来。在刀枪间悠哉悠哉地抬起了自己的酒杯，喝了一口杯中醇香的酒水。

接着涂功奇砸吧砸吧嘴，就在九幽国的鬼差拿出枷锁，要当着诸鬼的面，毫不迟疑地给涂功奇带上时，这沉默了许久的涂功奇，忽然看向了自己的女婿萧石竹，开口很是镇定的说道：“九幽王，你不会是为了在明天的谈判桌上占尽优势，故意给我编排了这么一个罪名的吧。”。