“这个，下官行的正坐得直，对于此事，下官无愧于心，并不担心有人说长道短。”方逸看了孙承宗一眼，硬着头皮说道。

“哈哈哈哈。”孙承宗笑得很畅快，心想和这个年轻人斗，还真是费心费力，好不容易自己才算勉强掌握到了一点主动权。

“其实老夫也清楚，此事乃是方大人有意为之，目的乃是为了激怒敌军攻城，此事吾儿孙钤，已尽数禀报老夫得知。”孙承宗看着方逸，呵呵笑道。

“若是方公子肯领衔前往草原，去安抚拉拢草原诸部，这点风言风语，老夫自会帮方公子澄清，解决此事。”孙承宗含笑说道。

孙承宗德高望重，门生遍及天下，朝中满是知交，由他出面，平息谣言，确实是不在话下。

方逸摇了摇头，“谣言止于智者，不需劳烦阁老，下官自会设法解决此事。”

“呵呵，”孙承宗又是轻笑两声，“方大人才干本领，实乃老夫平生仅见，只是当今的官场形势你也知道，想要做事者，常会遭到无数干扰和掣肘，殊为不易。

但，湖广布政使冯任，乃是老夫门生，而今湖广黄州府知府一职恰有空缺，方大人若肯前去草原，老夫愿保举你为黄州知府，有冯任在那边照拂你，方大人定可大展拳脚，一展胸中抱负。”

方逸听了孙承宗的话语，心中当即一动。

能有一位合适的上官照拂，确实能省去很多麻烦，可以尽情施展自己的才华。

再说湖广乃是华夏著名的粮食产区，自古便有‘湖广熟，天下足’的说法，前去那里，却恰好与自己下一步的布局，不谋而合。

且湖广一地，属于大明的腹地，并不像西北或是东北这边的边疆地带，战火频频不利发展，自己若是在那里做官，用一个现在流行的词来说，可以苟在那边，利用和平的环境，猥琐发育。

慢慢积蓄力量，一旦天下有变，自己进可攻，退可守。

“嗯，”沉吟片刻后，方逸这才开口，“既如此说，恰好下官稍后便会进宫，面见皇上，到时下官便亲自和皇上谈一谈此事，且看皇上如何安排。”

“也好。”孙承宗微微一笑，终于松了一口气。

方逸端起茶盏。

孙承宗见状，便站起身来，“既如此，老夫便不多叨扰了，出使草原，直接关系到我大明未来数十年的国脉，方大人，此事便拜托你了。”

方逸亦是郑重地点了点头，“阁老放心，下官自然晓得轻重，此事交给下官便是。”

送走孙承宗后，方逸把赵宁唤来，吩咐了几句后，赵宁匆匆离去。

炎热的白昼终于过去，到了傍晚，方逸带着几名侍卫，来到紫禁城。

一名小太监将方逸引了进去，七拐八拐，足足走了半晌，这才将方逸带到一处房屋之前。

小太监进去通报，片刻之后，王承恩亲自出来，把方逸接了进去。

今日乃是皇家的家宴，就连一向勤勉的崇祯帝，也特意抽出时间前来，无他，只为了犒劳遵化之战的功臣方逸。

今日并没有其他外人，只有崇祯，周皇后，遂平以及方逸四人，真正是天子家宴。

桌子上满满登登地摆满了各式珍馐和美酒，为了犒劳方逸，崇祯也难得地大方了一次。

周后和遂平微笑着看向方逸，崇祯亦是满面含笑，示意方逸入座。

此次的家宴是在周皇后的提议和操持下举办的，并且也得到了崇祯的赞同。

实在是遵化之战，方逸的表现太亮眼了，无论是袁崇焕还是孙承宗，两人统率十余万大军，但战果却远远不到方逸的十分之一。

对这名能力超强的臣子兼妹夫，崇祯和周后均给予极高的重视。

方逸留意到，在崇祯的身后，有一名身材高大的太监侍立，脸色谄媚，举止殷勤。

还未开饭，这太监便手持一银针上前，逐一在各个菜肴上刺了一刺，看样子是在检查有没有毒。

略略喝了几杯酒，崇祯便问起方逸前线的战事，方逸便将自己如何困守孤城，如何袭杀岳托，阿敏等人的经历，跟三人分说了一番，三人听了，皆是咋舌惊叹不已。

崇祯皇帝放下酒杯，含笑望着方逸，道：“今日孙阁老曾对朕说，方卿家有意前去草原，安抚诸部落？”

为前去草原的人选，崇祯一直在发愁，因为他找不到合适的人选。

由于后金入侵大明之事的发生，狠狠地打了大明朝廷的脸，所以此次前去草原的人选，首先必须得能镇得住场面，最好是在草原部落中有一定威望，对那边情形比较熟悉的大臣前去。

其次此人还需头脑机敏，能说会道，能用三寸不烂之舌，想办法把这些草原部落拉到大明这一边来，或至少能让他们不至于投靠后金。

最后此人在大明也需要有一定身份地位，得有一定官职，身份太低，会让对方感觉受到冷落，反而会起相反效果。

还有此番草原之行，也属于比较凶险的一次出行，毕竟皇太极如今在草原上已经占据了很大势力，一个不小心，使臣甚至有生命危险。

所以虽然派人出使草原是在走一步正确的棋，但由于人选问题，此事一直是悬而未决。

怕死的不敢去，敢去的没能力，有能力的呢，又未必肯趟这浑水。

黄道周，刘宗周这样的忠臣倒是敢去，但崇祯不敢让他们去，这些人虽然人品和道德文章无可挑剔，但办事能力不行。

孙承宗却是个极好的人选，但他年纪太大，承受不了路途奔波之苦，一个不小心孙阁老就可能留在草原上，永远回不来了。

袁崇焕倒是年轻，可惜现在在大狱里，等待判决。

新近崛起的原大名知府卢象升，虽然能力超强，文武双全，但他资历有些浅，草原上的部落台吉们都不认识他。

再说此人长于军阵和治民，对这种外交类的事情，未必就能得心应手。

所以当孙承宗和崇祯提起方逸时，崇祯越想，便越觉得靠谱。

方逸有名声啊，独守遵化城，力战皇太极十余万大军，斩杀贝勒岳托阿敏，闯下赫赫威名，方逸大名，估计在草原上可止小儿啼。

能力上也没问题，无论是赈济灾民，还是治理府县，出战迎敌，方逸都做得很完美。

关系上来讲，方逸和叶赫部关系十分亲厚，听说遵化城一战中，也有叶赫部的精兵参与其中，助力方逸。

且方逸是遂平未来夫婿，属于大明驸马爷，地位尊贵，让他前去，给足了这些草原部落面子。

方逸武力高强，手下又有一群精兵悍卒，安全问题也不大。

让方逸前去草原，简直是天时地利人和，三者皆占。

于是崇祯马上便做出决定，要让方逸前去草原。

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