“对了，那些信，淮王看过了吗？有没有什么发现？”孟侜最关心这个，他差点搭上小命弄来的东西，可别是两个老家伙互诉衷情。

“明面看不出什么异常，但三封信都提到了一个地方。”

“哪里？”

“冲灵山。”

“冲灵一带荒凉偏僻，人烟稀少，冲灵山按理也是一毛不拔之地，峰高陡险，山脉纵横，村民在山脚聚族而居。为什么会被屡屡提到？”

“两家似乎在冲灵山有些不可告人的交易，具体王爷已经派人去查。”

“我问你，冲灵一带可有矿山？”孟侜想了想，表面没有什么经济价值的山，那就只能从内部做文章。

“有。”季炀仔细回忆，“冲灵有铁矿石，但在天元十五年便宣告开采完毕。你是怀疑与那批来源不明的兵器有关？且不说开矿需要大量人力物力，如此大张旗鼓之事，当地官员怎么会没有上报？”

信息社会尚且能把一件事瞒得滴水不漏，何况是靠驿站传信的古代。

孟侜咽下疑问，他无厘头的怀疑确实不值得被重视继而花精力去查验。

一个虎头虎脑的暗卫拘谨地敲门，磕巴地问道：“孟、孟大人，属下名叫阿虎，下、下次鱼要怎么吃？”

暗卫群体间已经在打赌孟侜能不能成为主子的人，赔率很高，他兴致冲冲地押了五两王妃，一抬头，所有人都用怜爱傻子的目光看他。

“阿虎啊，这银子还是留着娶媳妇吧，你娘盼了二十八年了。”暗卫长把五两塞回他手里，一副不想欺负傻子的样子。

阿虎不服，嘟囔着“你们就等着输钱给我娶媳妇吧”，把银子又放了回去，并且自告奋勇要充当送鱼郎。

孟侜思考了一下，“醋鱼。”

“属下明白！”

孟侜在大理寺的上峰是个快退休的，不太管事，偶尔孟侜有事外出，他也睁一只眼闭一只眼，反正孟侜效率高，半天顶一天。

同僚中有位对孟侜看不顺眼的，名叫蒋良折，每次孟侜一进来，总能听见对方从高高摞起的卷宗后面抬起头冷哼一声，一次不漏。久了孟侜都把那句当“欢迎光临”听。

这位是通过科举上来的，对孟侜这样靠祖上荫蔽某得一官半职的公子哥十分不屑，如今京城官场风气大抵如此，孟侜看他气呼呼的样子倒也有趣，不去招惹他就是了。

虽然你寒窗十年，但我也接受九年义务教育了。

孟侜心里苦，但是他不说。

辖地有个三六九等之分，卷宗自然也有，孟侜面前摆着的是一堆鸟不拉屎的破地方的案子，尽扯些鸡毛蒜皮的事情。

蒋良折把江南富庶之地的卷宗尽数敛走，孟侜也不着急，鸡毛蒜皮怎么了，我们谓之“民生”。

当他看见函套上面记着“冲灵”字样时，眼睛一亮，踏破铁鞋无觅处，柳暗花明又一村。

蒋良折无意间帮了他大忙。

……

回去时，孟侜难得记起姜信，便绕路去姜家，想着远远看一眼没出乱子就好。

可他来得太巧，回回碰上有人找事。

瘦死的骆驼比马大，姜家这副壳子，谁都想来分一杯羹。

这回是刘鸿宝看上了姜家的校场，他上禀天元帝，姜家校场闲置，不如由朝廷出面将其征收，供京城守卫练兵。

天元帝同意了，将校场划给刘鸿宝处置。

校场一向是男儿流血流汗之处，只有刘鸿宝将其变为了人间地狱，一旦易主，原本刻着忠诚与血性的土地，不知会堕落成什么样。

白铁无辜铸佞臣。

姜信这段日子练了一批护院，把将军府看得严严实实的。但架不住刘鸿宝拿着圣旨上门，再憋屈也不能抗旨。

他眼角都憋红了，整个人看起来快要爆炸，抖着手接旨，一抬头看见孟侜时眼睛亮了亮，条件反射要找孟侜。

孟侜急忙向他摆摆手，刘鸿宝可是见过他的，紧要关头不能功亏一篑，让他起疑心。

姜信是真有点傻，他是看懂了孟侜的意思，可是眼神老往那边飘，又委屈又期待，幻想着孟侜给他出主意。

孟侜暗道一声糟糕，旁边没有可以掩蔽的物体，那边刘鸿宝察觉到奇怪，顺着姜信的视线看过去——

楚淮引摇着扇子冷冷地看过来。

刘鸿宝急忙下跪见礼。

“刘大人丁忧在家，依然挂念京城防务，着实令人佩服。”楚淮引摆手阻止刘鸿宝上前，“刘大人不是来宣读圣旨，既然完成便向父皇复命吧。”

“臣告退。”刘鸿宝也没有和淮王攀谈的意思，从五年前楚淮引在战场替下刘德，让他灰溜溜地滚回京城起，他们便不是一路人。

孟侜从楚淮引背后探出头，松了一口气。

“你说有事要见本王？”

“是，我在整理卷宗时，发现了几个疑点。关于冲灵山的铁矿，我们进将军府详谈。”

将军府实在是寒碜，好茶没有，好饭也没有。正是用晚膳的时候，刘管家有些发愁，十来年没招待过大人物，包括孟甫善在老爷死后就再没踏足这里一步。

季炀非常贴心地揽住刘管家的胳膊，“我们王爷吃饭有点挑，让我去准备吧。”

管家老脸一红，曾几何时，将军府就是招待天子也无可挑剔，如今却……欸。

季炀回府数了数，雪斑所剩不多，远远一听见人的脚步声，就躲进河底，越来越难抓。

谁让主子宠孟侜呢，季炀麻溜无情地又抓了一条交给大厨。

红烧。

孟侜从袖子里拿出大理寺偷来的卷宗，递给楚淮引。

乍一看很正常，无非是村头斗殴致死的普通案件，楚淮引摩挲了一下封皮，马上发现了问题。

有夹层。

孟侜已经撕开看过，楚淮引将其取出，越看眉头越紧。

“上面记述冲灵山里有一惊马槽，每年六七月份雷雨天气，时有阴兵过道的奇事发生。厮杀呐喊，马嘶石飞，铁链撞击，擂鼓轰鸣。”孟侜在一旁补充，“当地百姓实为惧怕，请人做法，有个游方道士说这里曾是上古战场，一位战神将军被人构陷折役于此……”

说起战神，孟侜忍不住看了一眼楚淮引，继续道：“战神英魂不散，每每狂风暴雨之时出来作怪，见有过路人便掳去充军，意图重建一支强大的阴兵卷土重来。”

那道士还说，战神的怨念越深，危害越大，为避免屠村充军之事发生，每年六七月阴兵过道时，附近的村庄必须凑出七七四十九壮丁，主动进入那惊马槽，供战神驱使。若有违逆，不得善终。

惊马槽有去无回，自然有人偷偷半路逃回，但这些人无一不是次日一早全家横死，此后村民对“战神征兵”之事深信不疑。

从五年前开始，村子里已经少了两百多人。

“哼，以如此下作手段征兵，怎么算得上战神。”楚淮引看向孟侜，“你怎么看？”

怎么看？阴兵过道在现代有科学解释，形成因素有声源，电流，磁场，硅。惊马槽的岩土含有大量二氧化硅，在雷雨天气闪电作用下，恰好录下了古战场的声音。而磁场，冲灵山盛产磁铁矿，也完全符合。

也有一说是奇特地形造就声音共振。

但这些显然不能直接与淮王说，孟侜抿了抿嘴，道：“子不语怪力乱神，阴兵过道暂且不论，战神征兵事有蹊跷。”

地方以邪崇作祟为由，迟迟不上报，但这么大一事，总有破绽之处。写卷宗的书生大概是窥见了破绽，但消息传不出去，只好选择夹层的方式，期待朝廷官员看见并重视。

孟侜又道：“我查阅了冲灵山一带的长官，近十年，刺史皆与刘家有亲缘。如此，我便推断，五年之前，冲灵山的铁矿挖尽是地方虚报，实际是被占为己有。而冶炼所需的人手，正是在惊马槽中失踪之人。”

“而从那三封信可以推断，刘德与周家来往过密，周家商队南来北往，若是暗中运输兵器，倒是证明了周家这五年产业急速扩张的缘由。”

孟侜说完眼带急切地寻求楚淮引的认同，刘鸿宝已经看上了姜家的校场，易主只在旦夕之间。

楚淮引心里有了计较，嘴上却道：“孟侜，你急了。”

一急，判断便可能出现偏差。

孟侜脸色一变：“淮王觉得我因为周家和姜家的私人恩怨，故意往这方面引？”

灰头土脸地在大理寺把冲灵十年的卷宗都翻出来，一卷一卷抽丝剥茧，互相印证，没有十足的把握他会下结论吗？

楚淮引笑着摇摇头，“你对本王倒是不客气。”

“千里之外断案，心细如发尚且不够，没去那冲灵山亲眼看看，任何结论都值得斟酌。光凭这几点，如何能说服陛下刘家有鬼？”

主动权在楚淮引手里，孟侜无话可说，嘟囔道：“兵贵神速。”

等人家大把大把的兵器都搬走，过去扑个空有什么用？

“你在暗示本王动兵？”楚淮引斜眼睨他。

教唆谋反的帽子怎么说扣就扣？孟侜忧心忡忡，跟着楚淮引不会英年早逝吧？

姜信完全听不懂他们在说啥，见桌上气氛有些剑拔弩张，越发佩服大外甥。

那可是淮王，说怼就怼。

怕孟侜得罪淮王吃苦头，姜信不怎么熟练地招呼道：“菜来了，淮王请先用膳，有什么的，填饱肚子再说？”