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许兰因让何西去对面的那条街,那里的院子要小得多旧得多,去那里花钱找两个婆子来帮着打扫卫生,顺便打探一下附近的大概情况。又列了个清单,让何东去街上买回来。
一刻多钟后,何西就花五百文大钱找了两个婆子来。
他们忙碌的同时,赵无去衙门办完契,去摊子上吃了碗面,到了周家时已是下晌未时末。他想请周老太师帮忙,只不知他在不在家。
太师是虚衔,不需要天天上衙。
赵无之所以去找这位通天的大人物帮忙,一个是因为周太师已经知道赵无的真正出身,也知道那种药是由他和许兰因卖给百草药堂的。还有一个最重要的原因,赵无去西夏国不是他职责所在,是私下受周太师派遣。他九死一生保护老妖拿回最重要的情报,却因为差点贻误大事而没得到该有的封赏。哪怕做为补偿,周太师也会帮他。
他走去角门,对门房抱拳笑道,“我叫赵无,求见老太师。”即使离开温家有一段时间,他还是不习惯对门房自称“在下”。
大户人家的门房最是狗眼看人低,暗中撇了下嘴,我家大人是个人就能见?嘴里问道,“哪家的,贴子呢?”
赵无道,“我没有贴子,老太师认识我,肯定会见。”说着,掏出一个小银锭子给他。
这种人家的门房经常会得些好处,大都是小银锞子或是碎银角子,一两的小银锭子很少。
门房心下犹豫。若求见哪位小爷,跑一趟就是了,可他要见的是老太爷。要见他们家老太爷,即使是大户人家承上贴子,老太爷也不一定会见。而眼前这个后生,虽说长得一表人才,可小小年纪,又没有好出身,有什么资格去见老太爷?
赵无又道,“老太师身边的平风大哥认识我。”
门房才露出笑意接过银子,道,“小兄弟稍候。”
门房给另一个小门房使了个眼角,小门房腿脚麻利地跑了。
一刻多钟后,小门房跑回来说道,“平风管事请赵爷进去。”神色恭敬多了。
门房见了,赶紧躬身笑道,“赵爷请。”
赵无被带去前院小书房外,再由门口的平风领去屋内。
周太师正伏案写字,只用手示意赵无坐去一旁。待他写完最后一个字,才抬头问道,“为你兄长而来。”
周太师七十几岁,头发胡子灰白,穿着玄色挑金直裰,满脸威仪。
赵无老实答道,“是。晚辈惭愧,老大人日理万机,还要用琐事来劳烦您。”他讲了想把兄长接出来住一段时间为他治腿的事,又道,“若晚辈托别人去接,那几人肯定不会放人。若晚辈把我大哥偷弄出来,国公府丢了人,也算京城的大事,无论把他藏在哪里都无法安心治病。所以,晚辈斗胆来请老大人帮忙,想法子救救我大哥。”
说完,起身深深一躬。
听了赵无的话,周太师把手中的茶碗重重往案上一撂,冷哼道,“温家老二行事越来越狠辣,亲侄子也能这么一个两个地加害。你祖父祖母就由着他们,不加管束,也怪不得庆国公府越来越败落。想当初,温家祖上同我周家祖上一起跟随太祖打天下,一起被封国公,是多么聪明睿智的人。没成想后辈如此不成器……”数落了一番庆国公府的不是,又道,“这样吧,梓峻跟卓丰在国子监时是同窗,后日让梓峻拿着我的贴子直接去温府接人……”
周梓峻是周太师的三孙子,年少时最是顽劣。虽然跟温卓丰同上国子监,但一个好文一个尚武,一个是学霸一个是学渣,之前的关系并不亲近。周梓峻现在是宫里的四品当带刀护卫,再历练一两年,就会放出去担任军中要职。
听了周太师的安排,赵无喜得起身跪下给他磕了一个头。
周太师让他起身,又问道,“跟你一同来卖黑根草的许姑娘,就是许庆岩的大闺女?”
赵无道,“是。”之前,他已经跟周太师讲过许兰因如何救过自己,自己才不忍心把她父亲许庆岩丢下的事。
周太师说道,“投我以木桃,报之以琼瑶,记恩是一种美德。不过,国难当前,个人任何得失荣辱必须让步,老夫亦是如此。我这次压制了你,只是想给你一个教训。你有栋梁之才,还年轻,吴王和我心知肚明你的本事和功劳,将来必会重用于你。以后万不能再感情用事,因小失大。这次没出事,不代表下次不出事。”
刘兆印的太子之位被废后,封为吴王。
赵无起身抱拳应道,“是,小人谨记老大人的教诲。”
周太师才满意地点点头,端茶送人。
赵无出了小书房,被平风领着从一条甬道往角门走去。
正走着,远远看到一群孩子和几个护院从另一条小路跑出来,向一个大院子跑去,他们是去练武场练武。
周家军功起家,男孩子五岁以后不仅要开蒙,还要练武。由于教养得当,家里文官武将出了不少有出息的。不像温家,子孙们不仅不好好用功,还不思进取,窝里斗,以致于一代不如一代。好不容易自己父亲强一些,又不知何故不讨祖母的喜欢,死得不明不白……
赵无正想着,看到那群孩子里有一个小身影特别显眼。另几个都是穿着短衣长裤的男孩,只有她穿着绿色比甲,梳了个包包头,系头发的红色丝带随着她一蹦一跳上下飞舞着。
虽然看不清脸,赵无也觉得那个小身影肯定是小妞妞。他和许大叔一起快马加鞭回京,许大叔固执地一直把小妞妞背在背上。他们被带去大理寺,小妞妞也被周家人接走了。
平风笑道,“赵爷看出那是小妞妞了吧?小姑娘喜欢练武,老太爷就让她跟少爷们一起练习。”
能跟周家少爷一起练武,又如此欢快跳脱,周家应该是厚待小妞妞的。
赵无走出周府已经是斜阳西下,望望沉沉落日,他没有去新宅子,而是直接回了小院。