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同秦氏和花子告别,两辆骡车向西过杏花村上了官道,再向南驶去。好在此时正值夏初,天气不算很热,几个小娘子说说笑笑,也不觉得车上难熬。
赵无几个就更好玩了。赵无把麻子放出了车外,看它在蓝天上翱翔,时而又一声口哨把它招回来。
晌午时到了一个小镇,马车停下,几人去馆子里吃了晌饭。
胡依不喜欢跟陌生人打交道,更不喜欢跟陌生男人打交道。但许兰因很会说话,也早交待过赵无、许兰舟兄弟怎样跟胡依相处,所以一路上几个人相处得很好。胡依没感到一点压力,还非常快乐。她特别喜欢麻子,只要看到麻子一飞冲天或是盘旋而下,都会兴奋地捂着嘴叫出声。也喜欢逗许兰亭,觉得他漂亮讨喜,还体贴地给小正太买过几次小零嘴儿。
等骡子歇了一阵又出发,赶在下晌酉时进了封县县城。
找到客栈住下。
第二天一早吃完早饭,又出发。
午时,远远看到一个村落,以及村落旁的一个茶肆。
茶肆非常简陋,就是几根柱子撑着茅草顶,连围墙都没有。
车夫说,这里离省城只有二十几里路,在茶肆就着茶水吃些干粮,直接进城。若是去小城镇歇脚吃饭,还要绕路多走二十几里路。
众人都不愿意绕路,在茶肆前下了车。
几人分两桌喝茶吃点心。两个车夫一桌,另几人一桌。
突然,赵无悄悄拉了拉许兰因的衣襟,还使了个眼色,意思是让她注意,邻桌可疑。
许兰假装低头喝茶,眼角瞥向邻桌。邻桌只坐了一个三十几岁的大汉,穿着灰色短打,留着络腮胡子。他不时偷偷瞄几眼许兰因和胡依,眼神黏乎乎的,令人反感。
许兰因把凳子拉得跟胡依又近了一些,还把许兰亭抱进自己怀里,亲自喂他吃点心。
那个大汉似乎并不想惹事,收回目光撂了两文钱在桌上,急急起身离开。在他走出了十几步,离茶肆有一定距离时,赵无突然起身冲了过去,几拳几脚就把那个大汉打翻在地,那个大汉完全不是他的对手。
制住大汉后,赵无从怀里拿出绳子把大汉捆了个结实,又掏出捕快的腰牌在大汉的眼里晃了晃,喝道,“大胆淫贼,跟我去提刑按擦司。”
大汉挣扎着嚷道,“大爷,我是良民不是淫贼,没干任何坏事,你抓我作甚?”
赵无蹲在大汉的面前说道,“我看过抓你的告示。你叫魏喜子,邻省粡城人士,上年二月奸杀邻居刘三娘后逃逸至今。二十八岁,身高七尺,左撇子,右侧脸有一颗黑痦子。”他又把魏喜子右侧脸上的络腮胡子巴拉开,笑道,“这里真的有一颗痦子,我没有抓错人。”
那个大汉如一滩泥摊在了地上。
不说许兰舟几人,就是茶肆里的另外几个人都眨着亮晶晶的眼睛看赵无,没想到这么俊俏的小哥儿身手这么好。
许兰因赞许地看了赵无几眼,这孩子的确适合做捕吏。他平时心思比较粗糙,但面对罪犯却有超强的职业敏感性,看了写意的告示,凭着几个特征,还有不安分的眼神,就能锁定并抓住了嫌犯。
许兰亭顶着众人艳羡的目光拉着赵无的衣襟说,“赵大哥,我要跟你学刚才的武功。”
赵无笑道,“好,等你病好了就教你。”
许兰舟也喜得磨拳擦掌,他一直在跟赵无练武,有了这么好的好身手,就更容易中武举了。
吃完饭,马也歇息好了,几人上车。许兰亭上了许兰因的这辆车,魏喜子同赵无和许兰舟一辆车。
下晌未时末终于到了省城宁州府。
许兰因到现在都有些零乱,这个时代的地理环境与前世大同小异,有些地名相同有些又不同。比如说有河北省,但省城又叫宁州府。有丝绸之路,但许多地名跟前世也不一致……
远远望着高高的城楼,以及城楼上飘扬着的旌旗,许兰因很是激动。这是大名朝的大都市,一看就巍峨壮观,富庶繁华,自己是穿越在好时候了。
进了城门,一辆车直接去胡家,一辆车直接去提刑按擦司。因为魏喜子杀人案发生在邻省,赵无就要把他交给提刑按擦司,而不是交给宁州府衙。
胡家一直想在省城拓展生意,下血本让胡万买了一个带小花园和池塘的四进宅子。
胡万非常热情地接待了他们。应胡依的要求,让许兰因同她住一个院子。赵无、许兰舟和许兰亭住前院客房。
赵无押着魏喜子到了提刑按擦司,没能见到闽户,直接把魏喜子交给巡检官,报了自己的名号,就去了胡家。
晚饭时,胡万请赵无和许家兄弟在客房喝酒,还把胡依和许兰因请了过去。男桌的几个人说话,胡依还会不时插话。
见妹妹和这几个人相处得随意友好,胡万心里就更加高兴了几分。还暗自有些遗憾,若赵无不是捕吏,脾气再好些,给自己当妹夫还不错。妹妹这种情况,适合低嫁,出嫁时给多多的嫁妆,自家再领着后生做生意,他为了前程也会多疼惜妹妹一些……可惜了!
饭后,胡万说那位老御医姓房,被回春堂用高价请去坐堂。因为他年岁大了,只逢四上午去回春堂诊病。今天十二,还要再等一天,后天再去。
许兰舟又说了想卖绣品的事,还把绣屏拿出来请胡万过过目。
胡万看到后也极是惊讶,笑道,“我早两年去蜀中游学,远远看过花熊一眼,觉得它体型硕大,长相奇异。这绣品似给花熊赋予了生命和个性,可爱至极……哦,还是双面绣。”
许兰舟又把一个南方商人想以三百两价格买下被拒的事说了。
胡万道,“我对绣品不算很在行,但也觉得这个绣屏远不止卖那么点钱。不说绣工精致,布局精妙,单说绣花熊的绣品我还是第一次看到,定能卖得更高……”