杨守素乃是西夏国主李元昊的重要谋臣之一。

在嘉佑帝登基之初，此人曾参与过西夏建国大业。

之前，西夏不过就是一些割据一方的族群势力。

当年，李元昊建国这事，据说都差点将嘉佑帝气昏头。

毕竟，普天之下莫非王土，有个所谓的大辽，就已经让嘉佑帝很头疼了。

结果又来了个李元昊建立夏国。

让嘉佑帝恶心至极。

后来，大周因抹不开面子，接连向西夏发起好几场大型战役，结果都以失利告终。

兴许也是将西夏打疼了，毕竟他们刚刚建国，底蕴尚浅，于是就向大周称臣。

两国互市，也是从那时开始。

此后，西夏渐渐不再对大周用兵。

这么多年过去了，西夏在李元昊的治理下，渐渐有了些底蕴，估计这会子，就是想不当人臣了。

嘉佑二年，六月初旬。

西夏使者一行人，正式抵达代州雁门。

史宪之、卫渊亲率千骑出关迎接。

西夏与辽国都有着强于大周的骑兵，其关键原因，在于大周失去了天然养马场——燕云十六州。

所以此行，西夏大将野利旺荣并不是很瞧得大周边骑。

但是当见到上千骑，策马奔腾之际，还能维持数排兵阵不乱，便是收起轻视之心。

眺望大周边骑赶来处，向身旁的杨守素沉声道：

“如此快速的行军，还能维持军阵不乱，可见，大周的将领，并非是一些酒囊饭袋。”

杨守素年过花甲，胡子花白，持重老成，在西夏朝廷里，享有极高的威望，

“天下英雄辈出，不可小觑。”

说话间。

卫渊与史宪之已经率先来到使团身前，陆续下马。

后者抱拳问道：“可是西夏使团？”

杨守素笑着点头道：“正是。”

史宪之不卑不亢道：“在下代州刺史史宪之。”

“使团舟车劳顿，一路辛苦，还请速速入关休整。”

杨守素应声道：“有劳。”

期间，卫渊与野利旺荣皆是一言不发。

不过，二人火药味可谓十足。

只因那正值壮年的野利旺荣，在见到卫渊时，目光一直凝聚在他的身上。

待众人前往雁门时。

野利旺荣终是忍不住了，向史宪之询问道：

“刺史身旁的这位少年将军叫何名讳？”

卫渊自报官身名讳。

野利旺荣笑道：“你就是仅靠着三千人，就守住耶律义先五万大军进攻的卫渊？”

卫渊反问道：“你是何人？”

坐在马背上的野利旺荣孤傲不可一世道：

“吾乃野利旺荣，早些年，似与你这般大的时候，与你周军在三川口有过一战，大胜。”

史宪之脸色难堪，对方纯粹哪壶不开提哪壶。

卫渊点了点头，“原来只是个啃老本的庸将。”

那西夏将领在三川口一战后，确实就没有太大的建树了。

此话一出，随行的上千大周边骑，皆哈哈大笑起来。

野利旺荣深深皱眉道：“黄口小儿，竟在我面前放肆，哪怕是你老师张辅在我面前，也不敢造次！”

前来代州时，他早就将代州的一众大小将领身份背景，查了個清楚。

卫渊轻笑道：“据我所知，当年你在文正公那里吃过大亏，而文正公在我大周，是个文人。”

“伱连个文人都斗不过，还是少大言不惭的好。”

这里的文正公，指的是范仲淹。

当年，范仲淹任安抚使，坐镇与西夏接壤的边境，野利旺荣遣部下诈降于周，被文正公识破，吃了不小的亏。

野利旺荣性子本就孤傲，在大周说是不识礼数也不为过，当年，他对范仲淹都多有出言不逊，更何况，卫渊只是个边将，

“黄口小儿，乳臭未干，若当初是本将军攻打雁门，此刻，你早已是我的阶下囚，焉能在此废话？”

还未等卫渊说什么。

杨守素便故作咳嗽一声，道：“野利将军，慎言，我大夏与大周之间，乃是友好领邦。”

野利旺荣冷哼一声，才就此作罢。

很快，众人来至雁门关前。

三千边卒，站在城关前两侧，各个身着甲胄，佩刀兵刃，英武非凡。

论神色，哪怕是西夏最为精锐的士卒，也不过如此。

野利旺荣看着这些边卒，眉头逐渐深皱。

就连杨守素的神色，也是有些不正常。

这时，卫渊大手一挥。

顷刻间，三千甲士，齐声道：“嚯！嚯！嚯！”

声势震耳欲聋。

代州近万边卒，在卫渊的锻炼下，已经成为一支虎狼之师。

精神面貌，远非昔日可比。

尤其是那整齐划一的身形，给人带来的震撼感，绝非一星半点。

接连几声示威，将不少胯下马匹都给惊动了，显得有些躁动不安。

野利旺荣脸色不悦，他如何能不清楚，这是大周边卒，在给他们下马威。

进关时，史宪之向杨守素大笑道：

“有我代州边卒在，贵使在代州的安危，无忧矣！”

后者莞尔笑道：“但愿如此。”

“在下之前倒是来过几次代州，可那时代州守卒，与今日不可同日而语。”

“不知这支军队，经由何人操练？隶属何军？”

史宪之道：“我代州边卒，自然是有我代州团练使卫将军亲自操练。”

卫渊趁势道：“代州边卒，只是我大周军队一支而已，要说我大周真正的精锐之师，还是要看驻扎在我大周京都的百万禁军。”

不算各地驻守的禁军之外，驻扎在京畿重地的禁军，满打满算不过六十万，再除去冗兵问题，可战之兵也就四十万，哪有百万。

杨守素笑着点头，暗地里牢牢记住卫渊二字。

心想。

当初此人守住雁门，是侥幸的话。

那么，能将军队面貌焕然一新，训练如此程度，就绝不是侥幸了。

足可见，此人有真才实学。

进关之后。

他详细地观察驻扎在关内的士卒。

赫然察觉，每十几人当中，就有刀盾兵、弩兵、枪兵、甚至骑兵的存在。

似乎是有意如此。

相互驻防间，互为犄角之势，且面露肃杀之气，堪称虎狼之师。

不由得，又对卫渊此人重视三分。

被史宪之安排在驿站歇息之后。

杨守素特意找来野利旺荣，问道：

“代州的边卒，你也亲眼看了，有何想法？”

后者先是沉默片刻，又不得不承认的开口道：“精锐。”

杨守素又问，“代州境内，有一万守卒，若你率领万人，与之野战，有几分胜算？”

野利旺荣彻底沉默了。

他虽然孤傲，但是却不自负。

一万人对一万人，还是亲眼目睹的这支虎狼之师，怕是...难有胜算。

杨守素从他的神情变化上得到答案，喃喃道：

“三年前，因我大夏商贾在代州遇到麻烦，未免事态扩大，我亲来解决。”

“那时的代州边卒，根本不可与今日边卒相提并论。”

“卫渊...精通练兵之道。”

顿了顿，他吩咐野利旺荣，“请野利将军联系我大夏密探，多多搜集有关卫渊此人的情报。”

野利旺荣皱眉道：“他只是个边将，大周的边将，没有实权。”

杨守素笑问道：“野利将军觉得，老夫看人如何？”

野利旺荣直言道：“杨先生看人自是极准，这些年，您为我大夏举荐了很多人才。”

杨守素突然神情一变，不苟言笑的正色道：

“那今日，我向野利将军说一句话，还请野利将军牢牢记在心里。”

“不出十年，卫渊此人，必成我大夏与辽国心头之患！”