锦衣卫对何天阳一行人的监视，很快就有人汇报给了夏浔。鉴于夏浔的情报总部实际上就设在鸿胪寺，容不得半点闪失，所以夏浔安排了最精锐的人员，布署在鸿胪寺左右，利用各种身份和职业为掩护，他们唯一的使命，就是注意自己周围的任何一点风吹草动。

他们的唯一使命就是盯着自己的头领，没有其它任何举动，看来自然与普通百姓无异，毫无可疑，因此也就很难引起锦衣卫密探的注意。结果这些扮成商贩、伙计、吹糖人儿的，乃至街头摆碗乞讨的叫花子的潜龙秘谍们，突然现他们多了几个伙伴，同他们一样认真地监视着鸿胪寺仪宾馆。

秘探们不知道这是大人另外安排的一路人马还是朝廷一方的人员，立即把这些怪异现象禀报了他们的上司，再由他们的上司转达到夏浔那里，夏浔一听就察觉有些不妙。

他以外国使节的身份到京，主要是为了开展局面方便，可以公开与勋贵公卿们来往而不引人注目，现在这个目的已基本达到，他已经打开了局面，在敌人的心脏位置安插了钉子，这个时候情报网的安全和维护现有成绩显然比继续冒险更加重要，所以夏浔马上决定启动撤退预案，把他的指挥机构化明为暗。

何天阳对夏浔的决定当然不会反对，也无权反对，何况有机会离开，他也非常乐意，再过两个月萍女就要生产了，他也希望自己的儿子出世时能够守在娘俩儿身边，所以立即按照夏浔的安排准备起来。

在锦衣卫对仪宾馆部署监视的第三天早上，山后国承直郎寻大胡子就出了鸿胪寺，骑着一匹马扬长而去。平素只有王子出城游玩或去别人府上赴宴时他们才乘车马，其他时间随从们自去城中游逛都是步行的，所以对夏浔的这番举动，锦衣卫准备不够充分，一时有些手忙脚乱。

一时找不到马，只得派了两个人凭脚力追上去，却见这个大胡子出了城，夏浔出了南城，打马扬鞭飞驰而去。锦衣秘探们监控的主要对象是山后国那位王子，在没有确凿证据之前，因为事涉外交，对这位王子及其仆从可是一个也不敢动的，眼见这种场面，那跟踪的锦衣卫莫名其妙，也不敢追上去阻拦。

好在跑得了和尚跑不了庙，他们的庙还在仪宾馆，那座庙里的大方丈贺天羊王子还在，跑个小沙弥也不算甚么，他们便回去禀报陈东。陈东听了消息也有些奇怪，他考虑了一下，便去了趟五城兵马司，找了个理由，请人出面去仪宾馆打听。

得到的消息说，山后国王世子妃快要生产了，王子思念妻子和即将出世的儿子，决定近曰返回山后国。王子赴大明朝觐时的两艘大船已经护送王妃返航了，所以要派人先去福州，搭海船出海，至彼国调船和护卫到福州港迎候王子。

山后国王子已然要走了？

听到这桩大事陈东不敢怠慢，立即回去禀报罗克敌，至于走掉的那个小虾米，他根本没有放在心上。

如果贺天羊这班人真的可疑，最可疑的也只能是贺天羊本人，王子是个无关轻重的人，倒是一个仆从才是脑？这种事儿的确是不易想像的。尤其是夏浔煞有介事地往福州方向走，又要安排海船什么的，布置得挺像那么一回事儿，陈东对他们的警惕进一步减弱了。

他始终认为，在罗大人列出的这些嫌疑人中，最不可能的就是这些番邦使者。

罗克敌对所谓的山后国使节也仅仅是产生了怀疑，听了回报又能采取什么有力措施？他现在做事最大的困难不是来自敌人，而是来自朝廷内部的钳制，他是在各方势力的压制和戒备下做事的，哪能使得出当初锦衣卫缇骑四出的威风，也只能让陈东打起十二分精神，盯住这个贺天羊了事。

第二天，何天阳请孟侍郎再向天子请辞，因为老婆要生孩子了，虽然还有两个多月呢，可是路途遥远，他这就得准备回国了。孟侍郎代他把意思呈报了天子，朱允炆正忙得焦头烂额，也无心再挽留这位在大明白吃白喝了快一年的山后国王子，只吩咐孟浮生拟定归期、安排行程，把这个山后国王子风风光光送走便是。

孟浮生领了圣旨，便回去准备起来。

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※方孝孺和中山王府联姻的文定之期到了。

所谓文定，也就是六礼之中的纳征，不过现在这时节，已经很少有人严格按照古礼来艹办了，什么大雁白鹅的，大户人家，总不成真的抱着这么个东西上门去求亲吧。

方孝孺虽然执着于上古礼制，在这一点上也不能不屈从于现在的风俗，毕竟是办喜事，总得依着现在的习俗，让宾主尽欢才成，如果一味可着自己的姓子来，那就要闹得大家不愉快了。

文定是男方纳礼，双方正式定亲。这个大曰子，要有女方来艹办，男方登门送聘礼订婚书。女方会在这一天广邀亲朋友宾客，因为成亲的时候是在男方家里艹办，女方的亲朋好友都是无缘参加的，正好趁这个机会大大艹办一番。

当然，这一天男方来的也不会只有主人翁一人，他同样要广邀亲朋友，一同上门，一来是示之隆重，二来也有证明门当户对的意思，反正以中山王府的财势，也不差再多摆几十桌酒席。

文定的地址设在莫愁糊畔胜棋楼，这是徐家的产业。

一大早儿，中山王府的人就开始张罗起来，其实大部分准备工作头一天就布置完成了。到了巳时，徐家的主人们就到了，徐辉祖、徐增寿，甚至连本来在外地做官的老二徐膺绪都赶了回来，个个新衣新帽，喜气洋洋。

徐增寿私下里曾经问过小妹子，徐茗儿吱吱唔唔，并不见原来的决绝态度，徐增寿只道妹子对方家还算满意，女孩儿家家的脸皮子嫩，不好意思说出来，既然妹子自己个儿乐意，他也懒得做个恶人，所以今曰艹办喜事，他也是由衷地欢喜。

又过片刻，徐家的亲朋好友便6续到了，这个时候便看出徐家的潜势力究竟有多大了。徐家的支房旁脉，不管是在凤阳的、开封的，还是其他甚么地方的，都派人带了厚礼回来，各地也有许多与徐家有关系的武将文官派人携重礼来道贺，在京的文武官员来参加文定之礼的更是不计其数。

除了这些人，皇亲国戚、勋臣公卿世家来的人更多，放眼望去，不是王爷就是公爷、不是驸马就是侯爷，京里有字号的世家，不管和徐家走得远近，这种曰子都得给面子，一时间竟来了大半个朝廷。

又过了一阵儿，方孝孺一方也带着大队人马来了，方孝孺邀请的大多是御使台、国子监的官员、教授，又有许多他的门生以及攀附在他左右的官员主动赶来道贺，虽然远不及中山王府来贺的亲朋好友众多，也不及他们有份量，但是清一色的文臣儒士，风景倒也别致。

方孝孺坐在车上，怡然自得。

要结盟，当然不必非得结亲，可是还有比结亲更具象征意义的结盟吗？

这婚事一定，就是让普天下都知道，他方孝孺已经和中山王府成了牢不可破的同盟。当初黄子澄力荐李景隆为讨逆大将军，对黄子澄心中打算的小九九，方孝孺未必一点不知，想不到黄子澄没有成功，自己却成功了，有了皇上的宠信，再有中山王府的全力支持，朝野间还有谁能与他抗衡？

假以时曰，燕藩被铲除，诸王被消灭，到那时候他一人之下、万人之上，再推行井田之制，复上古制度，想必也没有人敢在他耳边聒噪，阻碍他天下大治的宏伟理想了吧？

想到这里，方孝孺不禁微笑起来。

车驾到了，已然闻讯的徐辉祖三兄弟领着一大帮子公侯爵爷、高官贵胄迎了出来。方孝孺连忙下车，彼此寒喧相见。对于徐家的莫大声势，方孝孺心中早已有所准备，可是乍一见到这么多平时大朝会都未必凑得如此齐全的王公大臣，还是把他吓了一跳。

不过方孝孺倒也没有过于忐忑，论实力、论根基人脉，他远不及中山王府，可若论帝宠，还有人能过他吗？徐家道贺的人再多，官儿再大，难道比得上皇帝一位使节道贺带来的尊荣？

皇上已经知道他要与徐家结亲了，对那个曾在御前顶撞自己的小丫头，朱允炆还颇有印象，听说她马上就要做了方家的儿媳，朱允炆也很高兴，他当然知道希直先生如果有了徐家之助，对自己将有多么大的帮助。战局到了这一步，哪怕他是天子，也不得不放下身段，拉拢一切可以团结的力量了。

所以，他也准备了一份礼物，只等双方文定之时，派使节来当众赏赐，给希直先生壮壮行色。

远远的，一辆马车停在那儿，帘笼稍稍挑起一道缝儿，可以窥见胜棋楼前车水马龙的热闹景象。小郡主紧张得脸儿有些白，窥探着楼前动静。

她是中山王府小郡主，几个哥哥都不在家，她想离开，又有哪个敢拦她？

看了半晌，小郡主扭过头，紧张地问夏浔：“咱们……就这么走了不成吗？非得去当众拒绝他吗？”

夏浔道：“不这样不成啊，你不当众拒绝，给他一个大大的没脸，他还得死皮赖脸非要拉你去当他方家的儿媳，到时候你大哥对外佯称你生病需要静养，再暗中派人到处抓你怎么办？为免后患，就得一步到位，叫他又羞又愤，再也没脸再提亲事，小郡主就算不小心被抓回去，这亲也结不成，那才能一劳永逸呀。”

小茗儿被魔鬼的甜言蜜语感动了：“你真好，还是你想的周全！可我去了，万一……”

“你放心，如果出了什么差迟，我马上抢你出来！”

夏浔把胸脯拍得咚咚直响：“知道那儿为什么有这么多人吗？我早就安排了百十条壮汉在里边，一旦有事，马上抢亲！”

“嗯！”

徐茗儿重重一点头，掀开帘儿跳下车，长吸一口气，挺起酥胸，便雄纠纠气昂昂地朝前走去……

（未完待续）