十字教会的历史和共和之辉比起来实在太顺利，最高领导人尼禄二世教皇和共和之辉大元帅比起来也幸福了不知道多少倍。

崩坏元年，前任教皇尼禄一世逝世，由膝下独生孙女，19岁的尼禄二世接任，并且留下了包括圆桌骑士团在内的一大批忠心耿耿的将领。

尼禄二世在上任之际，不仅本就政权稳固，再加上欧陆地广人稀，遭受立方体的入侵程度并不严重，依靠强大骑士们很快就镇压了凶兽，并建立了一套完整的应对立方体崩坏的策略。

在后面的几年中，尼禄二世也展现出了不输于其祖父的政治头脑，将十字教会治理得风调雨顺，深得民心。

跟充满苦难与国殇的共和之辉比起来，十字教会完全可以说是受到了主的恩赐。

此时，在梵蒂冈大教堂中，精锐侍卫分列于红色地毯两侧，自穹顶彩窗透下的光芒氤氲散步在他们的铠甲上，折射出了柔和的光芒，犹如得到主的拥抱。

兰斯洛特将两人送到了门口，自己就离去了。

教堂的正殿非常宏伟，富有宗教气息的壁画透露着浓郁的神圣气息，对高阶信徒来说或许洋溢着幸福，但对艾尔这种底层修女而言，圣光充满着拒人千里的冷漠，她只敢紧紧地跟在洛忧身后。

洛忧倒是没什么紧张的概念，他能站在冷鸢散发的龙威下，眼前的这一幕幕不过是小场面罢了。

走到了最前方的阶梯上，两名身材高大的侍卫手持门把，在沉重的咯吱声下拉开了刻满雕纹的大门。

前方是一座神圣的圣殿，其内外雕刻物皆用磨光大理石铸成，似鬼斧神工之作，森然罗列的高大石柱气势傲然，在穹顶之光的照耀下溅点金光，以天主为主题的宏伟壁画环刻于巨墙之上，犹如组成了前往天堂的道路。

王座上端坐着一个高贵的身影，一身白衣犹如天使之羽，金色的长发轻轻搭在肩上，整个人沐浴在穹顶的柔光中，白皙的皮肤上时不时溅起阳光带来的银丝，美得仿佛不属于这个世界。

毫无疑问，这就是目前的十字教会教皇，也是整个教会历史上，自九世纪后出现的第二位女教皇，全名“阿格莱亚·爱芙罗黛蒂·尼禄”，也就是教徒口中的“尼禄二世”。

尼禄二世身边还站着一个男人，他穿着一件黑色的轻铠，和马背上冲锋的重甲骑士比起来，看上去并没有那么臃肿，轻铠外还披了一层紫色的丝绸外栅，上面印有红色的十字与金色镶边。

这个男人从容貌来说不属于兰斯洛特那种白马王子，但极其富有英气，白色的卷发很干练地绑在了脑后，一双剑眉更是令人印象深刻，看一眼就不会忘。

显然，这就是兰斯洛特口中的十字军团长，十字教会的“鹰将”，霍安里森。

比起美得仿佛不像人类的尼禄，洛忧更多的关注点倒是在霍安里森身上，不知为何，虽然这个男人面带微笑，没有任何敌意，但洛忧却不自觉地想保持警惕。

端坐于最高位的尼禄率先开口了，声音悦耳动听，同样也充斥着不可抗拒的威严：“共和之辉的朋友，感谢你对我们的子民伸出援手，教会将记住这个恩情。”

洛忧原本在看霍安里森，后者还以一个善意的微笑，他在听到尼禄的声音后就将目光投了过去，平静地说：“举手之劳。”

洛忧这句话的意思本来是想说，自己不过是顺手帮了一个忙，不必兴师动众来感谢。

但尼禄和霍安里森似乎会错了意思，他们觉得洛忧的意思是，那些弃誓者跟他比起来连渣子都算不上，像是在展示自己的强大实力，有点邀功请赏的感觉。

“教会有恩必偿。”尼禄抬手一挥，照耀在身上的穹顶柔光仿佛也弥散向四周，很快，一名高大的侍卫双手捧着一个精致的盒子，恭敬地走到洛忧面前，将它递了上来。

在盒子打开后，洛忧定睛一看，是一个精美的十字挂链，从其细腻到几乎可以组成图画的雕纹可以看出，这绝对出自大师之手，而且洛忧还在上面感觉到了某种能量波动，应该不仅是一个装饰，而是有着特殊的效用。

果不其然，尼禄开口了，声音穿透了那片圣光，犹如天籁般传来：“这是由秘银打造的梵蒂冈圣十字，它会保护你免受黑暗的侵扰。”

洛忧虽然不知道这东西的具体效果是什么，但他知道凡是教会的圣十字都会对吸血鬼这一类黑暗生物有强烈影响，当初夕城苦战瑟西娅的时候，作为领主级生物的吸血鬼女王都会忌惮艾尔身上的小小十字，这种梵蒂冈教廷直接颁发的圣十字想必更加强大。

洛忧没多说什么，默默收下了。

这时，霍安里森突然露出了一丝遗憾的表情，那锋利的剑眉也微微下垂：“洛忧先生，我听主教说了，你此行来十字教会是为了找一个叫洛唯的人，我们查阅了各教区的人口，并没有发现这个人的名字。”

洛忧听后一愣，有些急促地说：“她原来不是教会的人，有可能是被骑士从共和之辉带了回来。”

“我明白，洛忧先生，崩坏元年对共和之辉的援助，我正是军团总指挥。”霍安里森对洛忧微微颔首，遗憾地说，“我记得每个骑士收容带回的难民，但没有一个叫洛唯的人，对此非常抱歉。”

洛忧虽然没有说话，但指甲已经陷进了皮肉，攥紧的拳头滴答地低着血，紧闭的红唇也无时不刻预示着他焦躁的内心。

“当然也有一种可能。”美丽又威严的尼禄微微侧了一下眼睛，说，“正如你所见，欧陆并非真正的和平之地，我们和弃誓者常年发生战争，就像你们跟北方叛军那样。如果这个叫洛唯的人身处弃誓者领地，那她就不在我们的调查范围内。”

还不待洛忧说话，霍安里森就出声了：“如果您有意前往弃誓者的领区调查，我可以为您接引线人。”

“就现在。”洛忧很干脆地转身离去，就丢下一句话，“我在外面等你们的消息。”

周围的侍卫们都有些愣了，呆呆地看着洛忧离去的背影，他们还是第一次看见有人在教皇面前如此急促，要换作其他人，巴不得聊上好几个小时。

待洛忧离去后，侍卫们也开始退下，庞大的圣殿就只剩下了尼禄和霍安里森两个人，他们一坐一站，依旧保持着原来的姿势不动，犹如一座雕像。

突然，尼禄平静地问道：“怎么样？”

霍安里森微笑着，眼神中透露着大海般的深邃，说：“是的，跟你我一样，门徒，只不过他的神之基因还没有觉醒！”

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