戒指找回来了，朱利安千恩万谢地不知道对着两人鞠了多少次躬。迪伦将他们送回了魔法师塔，戴宁回去换了身衣服，匆匆地洗了个澡，才跟朱利安急急忙忙地赶去了会议厅，开始今天的课程。

这一整天，朱利安都非常神采奕奕。明明昨晚没有睡多少，但或许是拿回了戒指，放下了心中的一块大石，他的精神比刚起床时要好上很多。反而是戴宁，一早就被朱利安拖起来，接着又跟迪伦一起下洞窟找东西，还发生了各种意料之外的事……少年心中思绪纷乱，听演讲的时候，不是恍神就是差点睡过去，直到整天的活动结束后，他才惊觉自己竟然连今天上了些什么都不记得。

……跟朱利安借个笔记吧。戴宁无奈地叹了口气。他用力在自己眼前挥了挥手，想把脑中迪伦的影子拍散。

「你在做什么？」朱利安奇怪地看着他诡异的行动。

「驱魔。」戴宁没好气地回答。

两人准备回宿舍时遇上了提风，提风招呼他们一起去吃饭，少年们愉快地答应了这个邀约。当三人一边聊天一边走进欧森为参与者特别准备的餐厅时，朱利安看见卡特已经坐在其中一张桌子前，正一个人吃着饭。他注意到少年的左手戴着手套，手腕上还能看见白色的绷带。

「卡特受伤了？是怎么回事？」朱利安低声问戴宁，后者瞄了卡特一眼，耸耸肩，道：「我怎么会知道？大概私下练习什么法术的时候走火了吧……」

就在他们小声交谈时，卡特抬起头，正好望见他们三人。他怨毒地瞪了朱利安一眼，接着又继续低头进食，始终沉默不语。朱利安被那眼神刺得打了个哆嗦，连忙把视线转开，还不着痕迹地移动脚步，躲到了另一侧。

「我最近没招惹他吧……」

小朱利安这样嘟囔着，百思不得其解。

在欧森的日子就这样在忙碌中一天天过去，等朱利安意识到的时候，已经过了快要两周。他跟戴宁每天都在宿舍、会议厅、实战演练广场穿梭着，日子疲惫而充实。晚上将一整天的课程纪录整理完之后，朱利安有时会走到房间的小阳台上，一边享受着凉凉的晚风，一边望着远方发呆。

哈尔大人在做什么呢？

他倚着栏杆，朝着着艾诺斯的方向望。朱利安的房间在二楼，楼层并不高，再怎么眺望，也会被高高低低的树木挡住，连魔法塔群墙外的街道都看不见，但他还是朝那个方向望着。

没事的时候，休息的时候，朱利安想的最多的就是哈尔。他会想哈尔现在在做什么，是不是又在外面观星，或是又窝在房间里看书，也许正在睡觉。而想起这些时，他发现自己对男人的印象真是贫乏得可怜，自己以前忙着念书，平常一回龙穴就是往房间钻，因为哈尔不喜欢人打扰，所以他也没敢去真的去看看红龙到底都在干些什么。

所以……哈尔大人到底都在做些什么呢？他努力地回想着。

有了，有一次，红龙拎着一个很大的袋子回来，下楼时弄出了点动静，原本在房间里看书的朱利安好奇走出来看看发生了什么事。

「那个……是什么？好大一袋。」

他好奇地望着哈尔手上鼓鼓囊囊的大袋子。这尺寸都能把自己装进去了……少年想着。

那时候的朱利安已经比较不这么害怕惹哈尔生气了，哈尔对他也多了很多的耐性。要是摆在他们刚见面的时候，朱利安绝对是不敢随便问的。哈尔似乎心情不错，他拎着那袋物事走到朱利安面前，打开了袋口。少年往里面望了望，是很多的各色石头，一个个都裹着一层灰蒙蒙的皮，甚是不起眼。

「这是宝石的原石。」大概是见他一脸疑惑，哈尔非常难得地主动说明。「切磨了之后就是宝石。」

「这是宝石？宝石原来长这样？」朱利安瞪大了眼睛，他抬头看着哈尔，有些怯怯地说：「我……我可以摸吗？」

「你挑一个，磨好了给你。」哈尔大手一挥。

「不、不行啦！这么贵的东西！」朱利安吓了一跳，连忙摇头。但他还是忍不住伸出手进去拿起了一个，石头冰凉粗糙的触感让他觉得很新奇，原来，那么闪闪发光的宝石，出土时竟是如此不起眼的模样。

「你还挑了个挺大的啊。」

哈尔看着他拿起来的那个，道：「形状完整，透度也够，该说你挺有眼光的吗？」

「不不不我我不是想要！我只是看一下而已！」

朱利安迅速地又把石头放回袋子里，接着道：「我……我不打扰哈尔大人了，我回房间念书去了。」

后来他就真的逃也似地回房间了去了，哈尔拿那袋宝石怎么样了，他也没有再问。

他真的去磨那些石头了吗？原来龙也会做这些吗？传说龙喜欢闪闪发亮的东西，会用金币、宝石等等装饰自己的巢，不过，他认识的那头龙的巢穴，就只有一个很大的书库，以及很大的浴室，还有很大的睡房而已。

也许是在浴室后面呢？那里的确有扇门，哈尔没跟他说过后面是什么，他也没有问过。哈尔的睡房他虽然常去，但每次都在床上□□得晕头转向的，也没什么机会仔细看看房间的陈设。

这条龙有太多太多他不知道的事了。

「等回去了……想问问他那些宝石怎么了……还有……」

还有好多话想跟他说。

朱利安打了个呵欠，决定回房上床睡觉。

虽然很想见他，但这趟旅行是自己执意要来的，也是红龙给他的机会。虽然很想念，但必需要把这种心情压下，认真地参与每一天的活动。

「希望回去之后，可以成长一些，能让哈尔大人觉得，让我来是正确的……」

他会不会摸摸我的头，说「做得很好」呢。

就像考上菁英研究院时那样。

抱着有些酸涩的想念与甜美的期盼，朱利安躺上床，进入了梦乡。

就在朱利安想着哈尔的同时，隔壁房间的戴宁在床上翻了第三十五次身。

距离他躺上床已经两个小时过去，但却怎么样都无法睡着。

他原本是没有失眠这个毛病的，但最近却老是睡不好，搞得他有时候听演讲时都不小心打起盹来，实在让人非常困扰。

追根究柢……都是那家伙害的。

迪伦。

只要他出现，自己当天晚上，就会辗转难眠。

今天那家伙又跑来了。说什么就在附近开了一家新的蛋糕店，还设有座位，最近好红啊，要不要一起去吃？

你是哪里来的少女啊？蛋糕店？你确定要约我们，不去约一些花样年华的女孩子吗？戴宁虽然这样说，但听见蛋糕二字时，朱利安却立刻双眼放光。搞定了朱利安就等同搞定戴宁，于是他再次妥协，只不过因为两人今天都忙，所以必须明天再说。

－－于是，又一个不成眠的夜晚。

少年又翻了一次身。他仰躺在床上，望着天花板，叹了口气。

该死的迪伦。

迪伦每一次出现，对戴宁的精神来说，都是甜美又痛苦的折磨。戴宁很早就无法对迪伦有任何防备心了，但理智上却又觉得这样不行，于是每次看见迪伦时，表面上看不出来，但他内心深处其实是慌张的──我应该怎么办呢？对这个人……我该怎么办才好？

要解除这种慌乱，只能靠信息，更多的信息。如果能从他的话语中推敲出一点什么，如果能更掌握一点这个人的个性、喜好、甚至他的想法，那自己就不会这么乱了分寸吧──戴宁是这么想的。

于是，他跟迪伦每次的你来我往，其实都藏着一点小心思。他想套话，想从迪伦的言语中筛出出一点渣滓，那些东西，或许能让他更心安，更冷静。

但至今为止，他发现，这个以往都会有用的作法，并没有起到什么效果。这个男人说话总是要添油加醋，夸张几分，嘴里吐出来话可信度都要打点折扣。但是，那些话又假得那么刻意，就像是故意说来让自己吐槽一样。

然而，明明是这样，青年最常说的话却是：「星芒在上，我不说谎的。」

你让星芒神来帮你背书，真不怕哪天被神罚吗？戴宁有些负气地想。

不过，戴宁真的无法分辨他到底有没有说谎。迪伦说话夸张是夸张，但偏偏又非常地小心谨慎，从不把话说实，习于用引导的方式将人拐进误区，却也绝不肯定那些猜测。他总是笑，得意地笑，窃喜地笑，狐狸般彷佛打着主意地笑。那些虚虚实实的话语破碎得无法摸索脉络，戴宁跟本猜不透他在想什么，甚至，猜不出他到底是什么人。毫无头绪。

戴宁一直觉得，他自称占卜师，是骗人的。可是他有摊位，有牌照，自己跟朱利安也有去他摆摊的位置参观过，当时，迪伦甚至还得意地问戴宁要不要在摊位上坐坐，椅子上那块抱枕是他刻意挑过的，特别软，躺起来很舒服。

戴宁没有去坐那张椅子。他抬头看看占卜师摊位顶上架着的顶棚，又看看那张堆了三四个软枕的大椅子，再看看跟顶棚和座椅比起来，除了一个星芒神的小旗子跟一颗水晶球以外，什么都没有，很随便的桌子……

「你在这里到底是在偷懒，还是在工作？」戴宁忍不住问他。

「我偷懒并工作着。」迪伦得意地挺了挺胸。

脸皮厚得堪比土盾。当时戴宁给他的评价是这样的。

对于少年的讽刺，迪伦从来没有生气过－－当然，戴宁也没有刻意地讲些难听的话，大多都只是带着半开玩笑的意思说的。但即使如此，占卜师的反应看在他眼中，还是太奇怪了。

被人讽刺了还能笑得那么开心，这个人是不是有毛病……

想到迪伦那张特别满足的笑脸，戴宁又叹了口气。

谜一般的家伙。

我为什么偏偏被这样的人吸引呢。

让戴宁觉得不安的还有一点，就是每次他俩的你来我往，起点都是朱利安。先玩弄一下朱利安似乎是迪伦固定的起手式了，但这招总是有用，朱利安都还没反应过来，戴宁就已经先迎了上去，接着就是一番特别没营养的唇枪舌战，一个随口胡扯，一个吐槽拆台。

如果他的目的是朱利安，那总是被旁边的自己抢话，他应该要不满才是。可迪伦从来就没有任何不悦，每次他俩说话时，戴宁都觉得那双漆黑的眼睛非常神采奕奕，看起来似乎愉快。

戴宁真的搞不懂。无法确定。

他的目的，到底是逗朱利安，还是……逗自己？

想到这里，他深深地叹了口气。

这问题就是个死胡同。自己这么随意猜测，永远也没个结果。他怎么样也没想到，自己竟然有为了一个人如此苦恼的一天……而且还是个男人。

算了。先睡觉吧。这次的目标是……至少天亮前睡着……

少年又翻了一次身，把脸埋进枕头里，试着召唤始终不来的睡意。

「……戴宁，你还好吗？」

朱利安看着不停打呵欠的好友，忍不住关心了一下他的情况。

「没事。」戴宁咕哝着回答，顿了顿，又补了一句：「我觉得，我们两个是不是被诅咒了？从来欧森开始，不是你失眠就是我失眠。」

「我最近都睡得很好啦。不过失眠的话……」朱利安想了想，「要不要去问问璜？他在调制魔药上面真的很厉害，我想他那里应该有对睡眠有帮助的药。」

朱利安说的璜，正是住在艾诺斯三人隔壁两间的坎特连学徒，璜与玥。两人是双胞胎，平常都穿着很有坎特连风格的、以蓝色为主色的宽大袍子。袍子层层迭迭地堆在身上，走路时从背后看起来就像两个帐棚。由于裹得严严实实，外表又非常中性，长相几乎一致，朱利安至今也无法分辨他们到底是双胞胎姊妹还是兄弟，又或是两人性别跟本不一样。

都是住在一层楼的，一来二去，一个礼拜之后，朱利安和戴宁就跟这两个双胞胎混熟了。坎特连在魔法上最出名的部分就是魔药的制作，双胞胎自然也是主修这一部份的，而跟他们俩聊过之后朱利安才知道，魔药可以解决的问题超乎他的想象，举凡治疗到攻击，没有一样是做不到的。也正因为如此，他才鼓励戴宁去问问－－其实也是带了点『魔药到底能多神奇』的好奇心。

「不用了，只要解决问题就能睡得着了，只是这问题解决不了而已。」

戴宁撇了撇嘴，看起来有些无奈。

「什么问题啊？也许我能帮帮你？」

「不了……不是什么大事……」

「那不然……等等会议结束之后，你就回去睡一会，等迪伦来了我再叫你？」

朱利安提议。今天的活动只有一个，就是峰会的期中简报，主事的亚齐贝尔与其它支持的大法师们会对上半段的峰会进行一些总结，并且说明峰会下半段的活动。

听见迪伦的名字时，戴宁眼角抽了抽，接着无所谓地摇摇头，「不了，今天不是说好了会议结束后要去图书馆吗？就去吧，我没事，最多今天晚上早点睡就是了。」

见好友这么坚持自己没事，朱利安也就不再多说什么了，只是点点头嗯了声。

「唉呀，是你们两个。」

两人转了个弯，正好见到提风从旁边走出来。青年一如往常地笑得很和善，开心地向他们打招呼，三人的目的地相同，都是几乎每天都会使用到的大会议室，于是很自然地就走在了一起。

「呀～今天是期中简报吧，没想到就过去一半了呢，时间过的好快啊。」提风有些感叹地说。

朱利安点点头，道：「对啊，就过了一半了……差不多再两个礼拜，峰会就要结束了。结束了之后，提风你就要回国了吧？」

「是的，结束之后我就会跟着商队回去。」青年在胸前又做了那个祝福的手势，温柔地说：「回国之后，不知道什么时候还会再出来……即使之后可能没有再见面的机会，我依旧会为两位祈祷的。」

「不要说这么难过的事嘛，换个方向想，我们还有两个礼拜的时间呢。」戴宁不喜欢这种气氛，立刻把话题转开，「对了，听说今天除了期中总结以外，还要宣布一个特别的活动，不知道是什么啊？」

「哦，关于那个……」

一说到这个话题，提风忽然兴奋起来，「是很有趣的事情喔！」

「咦？你知道些什么吗？」两名学徒惊讶地看着他，戴宁靠了过去，催促道：「快快，透露一点，透露一点。」

「嗯……我只能告诉你们，是关于学徒的。」

青年法师笑得眼睛都瞇起来了，他将食指竖在唇前，道：「先卖个关子，反正你们等会就会知道了。」

什么事情这么神秘？

朱利安跟戴宁对望了一眼。

「是…大殿下曾经说过的…学徒表现的机会？」朱利安想起了一开始亚齐贝尔似乎有提过这么一件事。戴宁一听也想起来了，不停地点头：「是了，确实有这么回事，这几天太忙了，我都忘了。」

「这么说，总算要公布了！」朱利安有些兴奋，「到底会是怎么样的活动？」

「擂台赛吗？让学徒互殴的话好像有点太暴力了……」戴宁搓着下巴思考。

「应该不会吧……」

两人一边讨论一边走进了大会议厅，在学徒区找了个位子落座。提风这次没有像他以前那样坐在学徒区，而是很守规矩地跑回法师区去了。毕竟今天的期中简报算是比较正式的会议，不能像平常听演讲那样随意。

与会者很快就到齐了，接下来就是简报。上去做简报的是坎特连的代表，一名肩上站着一只体积颇大的蓝鸟，身材高挑纤长的女性法师。朱利安知道，她是坎特连魔法院首席的女儿，代替身体欠安的父亲出席这个峰会，自己本身也是一个相当厉害的魔药师。

简报开始的时候，朱利安就翻出了自己的笔记本翻看着，对于台上在说什么，他没怎么听。其实这个会议，学徒就是装饰用的－－必须出席，但是大事没有他们决定的份。于是小朱利安直接把这段时间拿来复习这几天新学到的东西了，他翻了几页，忽然想起什么似地抬起头，想跟身边的戴宁讨论，但当他望向好友时，发现他已经撑着头开始打盹了。

看来是真的睡不好啊。朱利安没打算吵醒他，只是又偷偷地四处张望了下。他看见身为曼德伦弟子的卡特坐在自己的老师身边，面无表情，不知道在想些什么；而少年手上的手套，始终就没有脱下来。

（还没好啊……）

跟卡特的关系毕竟说不上好，所以朱利安也没敢问他到底受了什么伤，不过他还是在曼德伦特意过来关心他的学习状况时旁敲侧击地问了一下。

对于自己徒弟的伤，曼德伦只是轻描淡写地表示：「卡特之前练习高等攻击术的时候不小心被反噬了，我已经请坎特连的伦大人帮忙用魔药处理过，会慢慢好起来的。」

真的是这样吗？朱利安隐约觉得，事情似乎没有那么单纯。是什么样的火焰才能造成这么久都不会好的伤害？他私下跟戴宁讨论过，但这已经超出两人的知识范围，最后也就是也不了了之，没什么结果。

「……好的，那么接下来是关于最后一周的特别活动。」

会议厅中央的法师终于讲到了朱利安有兴趣的部分。他连忙戳了戳还在熟睡的戴宁，但是少年怎么样都戳不醒，还匝了匝嘴继续睡。朱利安怕动作太大引起别人注意，只能自己先听着，反正……等戴宁醒了再告诉他也是一样的。

「这个活动是一开始就决定好的，只是详细内容当时并没有讨论，而这两个礼拜中，四个参与国的代表们已经决定好了地点以及执行方式，现在就容我向大家公布。特别是学徒们，请听好了。」

坎特连的女法师朝学徒区的方向瞟了一眼，顿了顿，接着说：「在峰会结束的前两天，将会举行一个友谊赛。目前与会的学徒们将会分成两组：艾诺斯、坎特连为一组，欧森、迷斯特为一组。两组学徒将会在欧森的『星坠遗迹』进行探索赛，最快到达指定地点并取得指定物品的队伍获胜，获胜的学徒们将会获得由主办方提供的奖励。」

整个学徒区的孩子们都愣住了。但在安静三秒后，学徒区立刻爆出了惊愕与兴奋交杂的讨论声。

「原来是分组对抗啊？」

「我们是一组的吗？我们两国吗？」

「具体来说探索赛是怎么样的啊？在遗迹里面，没问题吗？」

「……奖励是什么？」

朱利安还被这消息炸得发楞的时候，就听见旁边传来一个听起来有些懒散的声音。他转头看，发现戴宁不知何时已经醒了，正揉着眼睛咕哝着道：「大殿下可不能随便拿个二级的魔法饰品来唬弄我们啊，必须给点实用的。」

「戴、戴宁，这样太失礼了啦。」

「有什么关系，他们又听不到。」总算醒了的贵族少年露出了有些顽皮的笑容。

「好的，请安静。安静。」望着一群吵闹的孩子们，坎特连的女法师用力敲了敲身前的讲桌。她轻抚停在自己肩膀上的蓝色鸟儿，望着吵吵闹闹的学徒们，语带威胁地道：「不要逼我隔空洒药，相信我，这孩子投药可是快狠准的。谁再多说一个字，谁就得哑到活动开始前。」

学徒区一瞬间安静了。让一个魔法师哑了，差不多就是最狠的惩罚－－毕竟没有不需要咏唱的法术啊！就算是魔药，制作时也是需要唱颂咒文的，有些就连使用时也要念咒呢。就在这时，朱利安觉得背后被戳了两下，回头发现是坐在后面的璜，孩子递给了他一张纸条。朱利安打开来，上面写着：

「伦大人是说到做到的，千万别说话。」

朱利安忍不住笑了。他努力让自己别笑出声音。

「很好，乖孩子们。」

伦满意地点头，接着继续说明活动内容。

「这个活动的目的是让学徒们有机会能实际使用自己学过的魔法。我们到时候会发给两个团队完全不同的路线图，在路线图上也会标明必需要通过的点。在那些地方，会设有陷阱或是关卡，必需要通过才能继续前进。当然双方难度会尽可能设计得相同以确保比赛的公平性，总之希望大家都能尽可能发挥实力，取得好的成绩。以上。」

在伦的说明结束后，学徒区立刻有些人举起手来想要发问。但是法师笑了笑，补充了一句：「不接受任何提问。临场发挥吧，孩子们。」

咦－－－！？这样可以吗？

学徒们全部在心里发出了这样的惨叫。这简直就是不给范围的期末考啊！要怎么准备，朝哪方面准备，攻击防御辅助，全部都不知道……到底要练哪个才行啊？

「无范围……好像挺有意思的。」戴宁搓了搓手，转过头看看好友，「是吧，朱利安？」

「嗯，好像是挺有意思的。好期待啊！」朱利安也回望着戴宁，他的眼神中闪着兴奋的光芒。

虽然一开始有些震惊，但其它的孩子们也很快就冷静下来了。毕竟都是自己国内千挑万选出来的菁英学徒，大家的心态也调整得非常快速。无范围就无范围，说穿了，这不就是比谁更熟练、反应更快吗？

不过就是个挑战，那就迎上去吧。

学徒们彼此互望了一眼。目前的座位，正好就是艾诺斯与坎特连占了左边、欧森与迷斯特占了右边，两队都还没开始比赛，烟硝味就已经出来了。朱利安跟戴宁在峰会刚开始就闹出了很大的动静，受到的注视也最多；面对这些挑衅的目光，两人也毫不怯懦地迎着望了回去。

实在是太让人期待跟兴奋了啊……友谊赛！

与其它国家优秀的学徒们竞争一事，让朱利安心里燃起了熊熊的斗志。

一定会赢的。哈尔大人，我会全力以赴。

他抚摸着脖子上的项链，坚定地想着。