在众人的注视之下，郭嘉来到席间正中，向四周拱手施礼，开始了他在徐州的第一次慷慨陈词。

“昔日桓帝、灵帝之时，宦官酿祸，国乱岁凶，黄巾暴起，四方扰攘。黄巾之后，董卓、李傕、郭汜等人接踵而起，劫持天子，残暴生灵，以致狼心狗肺之辈汹汹当朝，居心叵测之徒窃据四方，使得社稷变为丘墟，苍生饱受涂炭之苦。”

“徐州陶使君、幽州刘使君本为先帝钦封之重臣，在辖地勤修内政、广施恩泽、劝农劝桑、收拢流民，真正当得上是忠义二字。”

俗话说千穿万穿马屁不穿，郭嘉这一番话，以先帝钦封的封疆大吏这个概念，把中原之地的诸侯们来了个泾渭分明的切割：刘备、陶谦二人是董卓乱政之前就执掌地方的，是名正言顺的一州之主而包括袁绍、袁术、曹操、吕布等人在内的大小诸侯，通通被他贬斥到“居心叵测、窃据四方”的敌对面。

这样的高度评价，陶谦焉能不喜？

“哎老夫食君之禄，忠君之事，这些都是该做的，奉孝你过誉了，过誉了。”陶谦满脸带笑，望向郭嘉的眼神中充满了欣赏和欣慰，活像一位老父亲在看着自己的儿子一般。

郭嘉回身一笑，继续朗声说道：“徐州地大物博、民风淳朴，陶使君德高望重、一心为公。若是换成昔年的太平时日，必然会保得一方安宁，只可惜社稷倾覆、天下动荡，如今之天下，已经不是凭着仁义便可以保境安民了，徐州先后有曹孟德、袁公路等人率大军而来，无不想吞并徐州以满足野心和私欲。”

听到这里，众人纷纷摇头叹息起来。

他们也没什么野心，只想安安稳稳赚钱过日子，继续当土皇帝，外面谁跟谁打仗，打得怎么样，他们其实并不在乎。

可是那些人总要盯着徐州这块肥肉不放，着实是令人头疼啊。

“老夫年事已高，对侵扰徐州地界之辈也是有心无力，故而此次请刘玄德前来，商讨将徐州牧一职相让之事，奉孝既然来了，那就是说，刘玄德已经有了决断，不知他是什么个意思？”陶谦见郭嘉把话题渐渐引上了正题，便又推了一把，无限唏嘘地问道。

“是啊是啊，刘使君究竟是什么意思？”席间众人也跟着询问起来。

“那么徐州牧由谁来担任，陶公与诸位可以决定吗？”郭嘉微微一笑，继续反问道。

陶谦老脸一红，有些尴尬地端起酒杯浅酌了一口。

其余诸人没想到郭嘉又把皮球踢回了自己怀里，面色也有些尴尬，纷纷低下头去，不敢与郭嘉对视。

虽说天子没了，朝廷也喂了鱼，但汉室的法统未绝，徐州仍是大汉的一个州，大家还都是大汉的官员或是子民。

州牧一职位高权重，岂能说给谁就给谁？

虽说现在诸侯割据，拳头硬的就是老大，想怎么做就怎么做，但是，把这种事情摆在台面上，理直气壮地说“我们就是要不管不顾，推一个自己想要的带头人上台。”

这种事情还是太尴尬，传出去要被人笑话的。

过了一阵，陶谦才有些为难地说道：“大汉立国四百年，自由法规制度，不是我们说行就行，当然了，我们的表态也很重要。”

一群拿着徐州待价而沽，用数百万人的命运来换取自己利益的家伙们。

郭嘉脸上笑意不改，心中却给堂中的人们打上了这样的标签，继续开口说道：“刘使君也正是这个意思，虽然朝廷蒙难，但朝廷的法规就是法规，他也不敢越俎代庖。”

说得比唱得好听啊，你家主公刘玄德本是幽州牧，现在变成冀州牧了，自己给自己封官，朝廷的法规在哪里？

怎么到了徐州就开始假惺惺了？

“那刘使君究竟是什么意思？”曹豹终于按捺不住，

语气不快地开口了。

曹豹是汝南出身，家族与汝南袁氏也有些渊源，从内心深处来说，对刘备这个杀死了天下楷模袁绍袁本初，又把袁术的势力驱逐出徐州、阻碍自己攀附老乡的家伙十分抵触，此时见郭嘉不住地卖关子又不把话说死，心里的怒意可想而知。

“刘使君想的是，徐州的事情，应该是徐州人自己说了算。”郭嘉是外来人，不用像席间众人一样遮遮掩掩地不好意思，直截了当地说出了他们心中想说又不敢说的话，“诸位是土生土长的徐州人，相信不会做出伤害徐州利益的决定陶使君在徐州当了七年的父母官，说句实话，徐州也算是第二故乡，在这种大事上同样有言权。在使君看来，徐州的未来寄托在诸位手上，应该是最好的。”

“那这州牧一职？”陶谦皱起眉头，有些不确定地问道。

“州牧之位事关重大，不应当私相授予，使君希望诸位推举出来一位德才兼备之人，负责都督徐州诸郡军政之事，同时与冀州结盟，两家共同进退，以保万民安居乐业，免遭兵戈之苦。”郭嘉朗声答道，同时伸手指向坐在上，自从进到堂中便不一语的陈登，“陈元龙才华出众，性情坚毅，无论德才声望均是当世一等一的人才，以刘使君看来，徐州都督一职非元龙兄莫属。”

陈登？！

徐州都督？！

好多人的眼神马上就不对了。

之前郭嘉说出徐州的事要徐州人自己决定，他们还心中窃喜，以为自己可以争一争这个州牧的职位，跟刘备结成相对平等的盟友关系，谁曾想郭嘉一个大转折，抛出了个“都督诸郡军政”的新官职，又把素来跟他们不合拍的陈登给推了上去。

这还是让我们徐州人自己做主？

“承蒙刘使君垂青，陈某感激不尽，然我才疏德薄，难以担此重任，还望陶公与诸公重新推举。”陈登根本不管那些四面方投过来的不善目光，坦然自若地摆了摆手，婉言推辞起来。

但谁都听得出来，他的语气里根本没有半点推辞的意味，反倒是得意洋洋，好像这个都督非自己莫属一般。

嫉妒归嫉妒，不服归不服，可是这些人也都知道，下邳陈家最近几年跟刘备走得很近，可以说是仅次于把妹妹嫁给了刘备的糜家。

有刘备撑腰，他们还能说什么呢？

“元龙不要推辞，这个徐州都督，你当得起。”高坐在主位上的陶谦点了点头，对众人微笑着开口说道：“老夫的意思不是钦点他继任，但老夫可以明确地说一句，老夫支持他。”11