“你说张角得了重病，早就死了？”

皇甫嵩不肯相信自己的耳朵，号令天下百万信徒兴兵作乱的贼首张角其实早已身亡，这种事情说出来谁会相信？

刘备躬身行礼，回复道：“启禀将军，末将也不敢相信，于是仔细询问了多名黄巾降兵，他们都说自从二月作乱开始就再也没有人见过张角，广宗城内一直都是张宝和张梁在发号施令。”

“那有没有人知道张角埋在何处，老夫此行前来不能空手而归，哪怕他死了，老夫也要剖棺戮尸来警示天下所有心怀不轨之人！”皇甫嵩恨得咬牙切齿，重重拍了一把面前的帅案。

大半年的血战，数千里征伐，终于在张角的大本营击败了他的主力部队，取得了决定性的胜利。然而刘备现在说张角早已去世，自己击败的仅仅是群龙无首的黄巾军，这让皇甫嵩根本无法接受。

刘备道：“据城中黄巾余众说，夏日里曾经有人在太守府的后院哭泣不止，还燃起了熊熊大火，可能那就是在焚烧张角的尸体。”

皇甫嵩眯缝着眼睛冷笑起来，“信了什么太平道就连祖宗的规矩都不要了，那为什么其余黄巾贼寇死了之后没有烧掉尸体？”

“末将心想，也许是因为张角常年为流民治病，沾染上了瘟疫一类的恶疾，其余贼首担心病情扩散，故而焚烧尸体也不一定。”

“知道了，你先回营去歇息吧。”皇甫嵩摆摆手，示意刘备下去。

刘备却没有转身离开，而是站在原地继续说道：“大人，这城中数万百姓如何处置？”

“广宗城不是他们的，给他们几天时间，随我大军一起北上，等到平定了张宝就把这些从贼的家伙安置到幽州去充实人口，不要留在中原腹地再生什么麻烦。”

“末将明白了，那末将这就去命他们收拾细软。”

“还有，你的部队去城里驻扎，不要让这些余众再起什么心思，来日北上的时候你就负责在后军，管好这些百姓便可，作战的事就不用操心了，去吧。”

看着刘备转身告退，身影渐渐远去，皇甫嵩的眼神中闪过一丝异样的神情，似乎在思索着什么。

站在帐门口的皇甫坚寿走到皇甫坚寿身边轻声说道：“父亲，可是对这刘备的话有所怀疑？”

“怀疑什么？换了是你，这天大的功劳你不要？”皇甫嵩捻着花白的胡须，眼神犹如鹰隼般锐利，“老夫只是觉得这张角也算是豪杰，可惜死得太早了。”

皇甫坚寿思索片刻，“要么孩儿再找几个俘虏询问一下，确认真假。”

“去吧，记得让各个都尉和军侯把麾下战死的士卒名录整理好，等到剿灭张宝，老夫会为这些为国捐躯的壮士讨一份抚恤。”

刘备走出皇甫嵩大营才长长出了一口气，他也不知道自己为什么会因为一个女人的眼泪和哀求而冒险。或许自己内心深处还是同情黄巾起义的吧，刘备这样想着。

朝廷要张角的首级，并不是这个脑袋有多珍贵，而是皇帝为了让自己安心，为了震慑那些心怀不轨的贼子。皇甫嵩是个聪明人，这么多的尸体摆在那里，他随便找一个和张角面貌差不多的冒充就可以了，如今他立下不世之功，根本没有人敢于质疑。

关羽此时已经将自己的部队妥当，正和张飞站在营门口遥遥张望，一见到刘备就连忙跑了过来，两个人都是满脸喜悦之情。

看着自己两位结拜兄弟如此开心，刘备也是开怀地笑了起来，这漫长的战争终于快要画上句号，大家也可以好好的修整一下了。

“大哥，俺听子龙说那张角早已身亡，怪不得兖州那边的贼人叫得凶，什么地公将军人公将军的，实际上几名贼首都在这广宗城里等着争权夺势呢。”张飞兴奋地说道，看他的精神劲头就算现在再打一场仗也是生龙活虎，但刘备还是从张飞的眼睛里看出浓浓的倦意。

关羽则是沉稳得多，“大哥，这一场仗咱们的士卒损失不多，死伤惨重的主要都是北军骑士。”

刘备伸出手来拍了拍两位兄弟的肩膀，“咱们回去休息，对了，子龙带回来那个女子呢？”

他不说还好，一说起来关羽和张飞的脸就拉了下来。

“大哥，咱们当初说过扶危救困，难道你都忘了吗？如今你怎么都干起强抢民女的事了？”张飞按捺不住，对着刘备质问起来。

关羽虽然没有说话，但从他的表情看来也是对刘备这一次的行为非常不满。

刘备苦笑道：“不是你们想的那样，这姑娘原本是良家女子，被贼人裹挟抓来献给张角，如今终于脱出魔掌。她父母双亡再无去处，所以自愿给我当个掌灯的侍女，并非为兄强迫。”

“当真没有强迫？”张飞圆睁双眼问道。

刘备无奈地点点头，“咱们三兄弟相识数年，为兄的人品你们应该知道。”

关羽和张飞对视一眼，再回想起刘备往日的种种举动，终于放下心来。

懒得再理这两人，刘备打着哈欠走到营寨中最中心的那座帐篷，也不搭理坐在一边的石头上打盹的裴元绍，一掀门帘走了进去。

张宁正跪坐在营帐中等待刘备，她此时已经洗去满脸的泥污，将一张洁白如玉的俏脸显露出来，刘备看得大为稀奇，“想不到张角的女儿如此美貌，哎我说你别害怕啊，现在的年轻人脑子里都想什么呢？”

原来听了他的称赞，张宁却是吓得紧紧护住胸前，向后退了几步直到帐篷边上，让刘备又是好气又是好笑。

“我现在要好好的睡一觉，明天再拔营进城，你等一会啊。”刘备说完之后走到裴元绍给铺好的床铺那里拿起一张薄被，这个小子打架不行，伺候人倒是一把好手，好几张被褥叠在一起，足够刘备睡得很舒服。

看着刘备走到自己身边扔下被子，张宁一双大眼马上就瞪圆了，连忙蹲下身子，把双腿也缩到胸前紧紧护住，“你要做什么？”

“睡觉，你去那边睡，软和。”刘备没好气地说道，顺手把张宁拎起来扔到原本属于自己的床位上，也懒得看她纤细修长的身躯趴在被褥上的模样，自顾自地躺到那一张薄被上呼呼大睡起来。