转眼秋去冬来,又是一年除夕,这是贺融与贺湛从突厥回来之后在长安过的第一个年，也是贺泰被封王之后过的第一个年，上上下下张灯结彩,布置得异常隆重。

每年除夕夜，皇帝会在宫中亲自设宴款待百官,作为犒劳众人一年辛劳的奖赏,但今年皇帝精神不佳，宫宴就取消了，贺融他们也因此免了盛装入宫的繁琐,大可留在家中，兄弟几人吃酒喝茶,围炉守岁。

这是难得的轻松惬意，女眷们在另一间屋子开宴，平日里还得端着父亲架子的贺泰，半个身体都歪坐在软枕上,一条腿支起,另一条腿平放,懒懒散散,没个正形。

但再看贺穆他们几个人，其实也都大同小异。

贺僖甚至快要平躺到地上去了，只是今日也没人管他。

炉火暖暖融融，屋外雪花飘进来，俱都融化在满屋的松木香里。

贺融拈起盛酒的小碗，轻轻摇晃，碗底两条小鱼似也随着水波畅游起来，煞是有趣。

当年一家子在房州，看着茅草屋顶瑟瑟发抖时，恐怕谁也没想到他们以后还能过上这样的日子，包括贺融。

他将酒一饮而尽，任融融暖意在身体里发酵扩散，带得四肢百骸都暖洋洋的。

旁边贺湛递来一碟铜钱糕，贺融睇他一眼，后者挑眉做了个鬼脸，贺融摇摇头，接过来。

其他人都没注意到他们的小动作，贺穆环顾一周，就笑道：“眼看嘉娘也快出阁了，等咱们家多一个女婿，这里又要添一个座席了。”

贺僖道：“阿姊嫁了人，自然是要在娘家守岁的，怎么可能还留在咱们家？”

贺嘉是贺家唯一的女儿，兄弟几人对她疼惜有加，只有希望她过得好的，闻言都有些惆怅。

贺湛笑道：“咱们是皇家，阿姊嫁人，怎么都是低嫁，让他们来这边守岁又怎么了？”

贺穆摇摇头：“孩子话，别说嘉娘不是公主，就算是公主，也得尊重夫家，哪里有除夕夜往娘家的道理？”

贺湛不觉得自己说的是孩子话，但长兄既然那么说了，他也就付之一笑，没再反驳。

贺秀便顺口问道：“嘉娘的婚事，不知父亲心中是否已经有了人选？”

贺泰放下盛酒的小碗：“往年这个时候，我们都得入宫吃宫宴的，今年一取消，不知有多少人在私底下议论纷纷。”

贺僖没想那么多，脱口道：“宫宴有什么好的，菜看着漂亮，呈上来都是冷的，还不如咱们在家自己吃呢！”

话未说完就被贺秀拍了一下后脑勺：“就你聪明，就你伶俐！去宫里是为了吃菜吗，那就是个仪式！”

贺泰颔首：“二郎说得不错，年年都有，已成习惯，今年偏偏例外，恐怕皇父的龙体……”

他轻轻喟叹，没有说下去。

皇帝的身体一日不如一日，这是大家都有目共睹的，可皇帝迟迟不肯立太子，可以预见的是，一旦皇帝有什么不测，而国中又没有储君，将会是何等局面。

届时可能就会是一场比当今皇帝登基之初还要混乱的腥风血雨！

贺融开始盘算：“京城最要紧的是禁军，禁军统领为平民出身的季嵯，他是陛下一手提拔起来的，对陛下忠心耿耿，手下掌管北衙的程悦，平日里并未表明立场，变数最大的应是掌管南衙的镇远侯李宽，他母亲是义阳长公主，李家却是世家，与废庶人贺琳的王妃还是远亲……”

高门世家就是这一点不好，随便找出一个人都能沾亲带故，连出了五服的亲戚也能扯上一点儿关系，但有些世家已经传承了两三百年，根深蒂固，枝叶繁茂，他们每逢改朝换代之际，总有人窥准时机押对了坐稳江山的人，于是鸡犬升天，整个家族的气运又能跟着往后延续。

贺僖听得头疼：“三哥，大年夜的，咱能不能消停会儿，你就别总叨叨这些天下大势呀朝中局势了，听的人都累得慌……哎哟！”

一块铜钱糕从贺融的方向掷过来，贺僖偏头闪过，得意洋洋：“还好我反应快！”

贺穆也想打他：“自己不听就捂上耳朵，我正听得兴起，就被你给打断了！”

贺僖嚷嚷：“好心没好报，走，大郎，我们放鞭炮去！”

他拉着贺歆就往外跑，不一会儿，门外响起噼里啪啦的鞭炮声，众人说话声越发听不清了，索性都闭上嘴，捂起耳朵皱眉而笑。

贺湛凑近了与贺融说话，贺融只见他的嘴唇在动，却听不清他在说什么，不由也提高了声音：“你说什么？！”

贺湛费着老大劲儿，嘴巴一张一合，好半天，贺融总算看清楚了，他一字一顿说了五个字：“寒、辞、去、冬、雪！”

贺融在心头洒然一笑，便也跟着回了一句：“暖带入春风。”

共欢新故岁，迎送一宵中。

……

然而对许多人来说，新年过后的春风并不温暖，因为就在众人猜测皇帝龙体不豫，恐会生变之际，还未到元宵，京城还真就发生了一件大事。

只不过这件大事并非皇帝生病，而是大年初五的黎明，京城所有人还沉浸在年节氛围，各部官员也还未结束休沐之际，一名少年敲响了京兆府外面的登闻鼓，彻底拉开文德二十三年的序幕。

后来贺家人才知道，那名少年叫苏长河，是监察御史苏涣的幼子。

若干年前，陈无量去世，岭南道监察御史苏涣上告陈无量经略岭南期间，贪赃枉法，屠杀当地土民，甚至事涉谋反，但案件呈交刑部与大理寺联合审查之后，不了了之，苏涣反以诬告之罪被流放，后来死在流放途中，他的家人同样也被流放充军，再后来，就没人知道他们的消息了。

如今苏涣的儿子却忽然出现，还为父伸冤，信誓旦旦说明当年的事情并非父亲诬告，而是刑部联同大理寺将真相隐瞒，欺君罔上。

这样烫手的山芋，京兆尹如何敢擅专，二话不说赶紧连夜入宫禀明皇帝，据说皇帝立马就召见六部九卿，连贺泰也不得不大半夜从床上爬起来，一头雾水上了马车，又一脸凝重地归来。

次日就传出消息，皇帝下令御史台重审当年陈无量案！

这桩案子，在京城当官超过五年的人，也许都有所耳闻，哪怕之前对其并不敏感的人，也嗅到其中不同寻常的味道，纷纷绷紧脑子里那根弦，等待随时有可能爆发出来的更大消息。

即使是贺僖这样很少过问朝政的人，也知道皇帝为什么会下令御史台重审，而非交给刑部和大理寺去办——因为这桩案子当年就是刑部和大理寺合审的，如今皇帝的这道命令，摆明已经不再信任他们。

这是一个很危险的信号，许多人不由得惶惶起来，尤其是与案件或多或少有些牵连的人，更是终日提心吊胆，生怕什么时候就被卷进去。

比他们更紧张的是齐王。

他几乎肯定皇父已经得知当年他在这件事情里的所作所为，但皇帝从头到尾并没有点他的名，他不知道那些已经被审问的官员里，有没有人吐露他的名字，更不知道他们会如何诋毁污蔑自己，哪怕皇帝现在将他叫进宫去大骂一顿，他也不会比现在更加惶恐。

他现在方才知道，世间最可怕的，不是狂风暴雨来临的那一刻，而是明知它们会到来，却不知什么时候才到来。

对着心腹幕僚，齐王再不必强装淡定：“联芳，这回你可得好好想想法子，否则就怕本王再也看不见明日的太阳了！”

幕僚忙道：“殿下且不要慌，越慌只会越出错！”

齐王面色冷白，勉强笑道：“由不得我不慌啊，再这样下去，恐怕连刑部尚书和大理寺卿都会折进去，他们一定会供出我的！”

幕僚皱眉：“苏家这么多年都没消息，这个苏长河到底是从哪里冒出来的，这么一下子就惊动了圣上，其中恐怕不是那么简单的。依我看，此事很可能与卫王有关。”

齐王眉头紧皱，分寸大乱：“不管与谁有关，我总得先把眼前的难关给过了！哎，早知如此，当年我就不应该一时心软，怜陈家孤儿寡母，去蹚这趟浑水，现在好了，真是妇人之仁！”

他当年帮陈家掩盖罪证，到底是不是出于心软，幕僚不置可否，只道：“殿下，事到如今，自怨自艾也是无益，不如您主动去向陛下坦陈一切，请求陛下的谅解。”

齐王想也不想就摇头：“不行，陛下眼里揉不得沙子，若是这样，我恐怕……”

他顿了顿，带着一丝苦涩道：“恐怕就无缘大位了。”

幕僚叹道：“陈无量一案，您收了陈家的钱财，为陈家遮掩，此事说大不大，说小不小，苏涣被冤不算什么，陛下最忌讳的，恐怕还是您瞒下陈无量事涉谋反的那一部分证据。”

齐王抉择不定，在书房中来回踱步，焦躁的心情却已从脚步声中透露出来。

幕僚又劝道：“以陛下的精明，您若是不说，他也迟早会知道，在下以为，与其等陛下找您算账，不如和盘托出，起码也算坦诚。”

齐王狠狠心：“罢了，我这就入宫！”

他忐忑不安入了宫，却在紫宸殿外被拦下来。

马宏对他道：“太医正在给陛下看诊开方子调养呢，让陛下这两日要静养，陛下说了，让殿下您先回去，今日就不见了。”

齐王盯着马宏，试图从对方脸上找出些许端倪：“马常侍，我并非故意打扰陛下，而是真有急事！”

马宏笑眯眯，微微躬身：“小人晓得，小人也如实禀报了，可陛下之命，谁也不敢违逆，还请殿下不要为难小人了。”

齐王的心一下子凉了半截。

他从袖中摸出一块成色上好的玉佩，想要塞过去，马宏却事先后退两步：“殿下恕罪，小人还得在陛下身边随时听唤，就先告退了。”

趋炎附势的小人！齐王恨恨想道，却不得不急忙拉住他。

“马常侍，我就在这里等着，什么时候陛下有空了再见我也无妨，劳你代为通传一声吧。”

马宏轻叹，小声道：“陛下最近，恐怕是不会在朝议之外的场合见任何人的。”

齐王咬咬牙：“那我就等到陛下愿意见我为止！”

马宏见状也不再劝，躬身行礼之后就转身入内。

余下齐王站在紫宸殿门口，咬咬牙从早上等到下午，可皇帝始终没有召他入内。

直到傍晚，他饿得四肢发软，差点站立不住，才只能怏怏而归。

曾经齐王以为皇帝对自己的看重，已经和故太子别无二致，可现在他才赫然发现，故太子终归是故太子，他一个大活人，无论做什么，也没法跟死人相提并论。

紫宸殿内，皇帝并未像马宏说的那般虚弱，他侧躺在榻上歇息，手里还拿着一本奏疏。

马宏轻手轻脚地进来。

皇帝头也不抬：“走了？”

“走了。”马宏陪笑，“刚刚才走的，站了三个时辰，滴水未进。”

皇帝哂笑：“明知犯下大错，却还心存侥幸。”

马宏未敢多问，赶紧帮忙整理一旁奏疏。

皇帝却叹一口气，将手头文书放下，再没了看的心情。

外人都道他铁石心肠，登基之初杀害兄弟，后来又处决儿子，百年后史书上还不知如何写他，这些皇帝本是不在乎的，但都说人之将死，其言也善，他自步入暮年之后，身体每况愈下，心肠似乎也跟着软了起来。

重查陈无量案，是为了震慑朝中那些成日算计小心思的人，告诉他们，皇帝虽老，但尚有猛虎噬人之力，也是为了给齐王一个警告，让他幡然悔悟。

皇帝想，若是经此一事，齐王知错能改，此事就算是揭过吧。

然而齐王并不知皇帝所想，他与许多人一样，都认为皇帝要一查到底，彻底将他安插在各部，尤其是刑部与大理寺的钉子□□。

所以这段时日，他想方设法打听案件进展，希望提前得知消息，好早作准备，但御史台似乎一夜之间成为铁桶一般油盐不进的存在，非但是齐王，连鲁王与卫王等人，也同样打听不到任何消息。

直到元宵节之后，正月十七那一天，案子闪电般爆发出来，又以闪电般的速度告破收尾。

很快，刑部尚书和大理寺卿因包庇陈无量，徇私枉法，俱被罢黜，留家等候发落。

而在他们以下，刑部与大理寺总共一十三名官员就没有这种体面了，这些人通通被一捋到底，罢职收监，关入南衙的大牢。

这其中，就包括了曾经在十几年前告发鲁王府私藏巫蛊的前鲁王府长史，今刑部侍郎翁浩。

对翁浩，贺泰可谓是深恶痛绝，当时吃里扒外，背叛了他的小人，在得到官职之后，居然因为做事明察秋毫，断案公正而得到皇帝赏识，成为朝野颇有官声的能臣。

但贺泰回京时，翁浩步步高升，已经当上了六部侍郎，有皇帝在上头镇着，贺泰敢怒不敢言，没有罪证，他没法对翁浩怎样。

如今拔出萝卜带出泥，没想到一桩陈年旧案还能将翁浩也牵连下马，这样出乎意料的结果令贺泰大呼痛快，比看齐王吃瘪还要高兴，当天晚上就喝了一大坛酒。

贺融没有像贺泰那样喝得酩酊大醉，当时他正与杨钧高氏在一起，听见薛潭匆匆过来告知这个消息之后，先是大吃一惊，而后就直接去了北衙，找到贺湛。

听闻三哥亲自找来，贺湛还挺高兴的，因为自打他入北衙之后，贺融还从未来过。

他打定主意要带贺融好好逛逛这里，谁知刚进值房，贺融就道：“你有没有法子让我去南衙大牢走一趟？”

贺湛一愣：“三哥，你好端端的，何事想不开？”

贺融哭笑不得，意识到自己来得太急，话都没说清楚，就道：“陈无量案出结果了，刑部员外郎以上的官员都被下了狱，包括翁浩。”

贺湛闻言大喜：“天理昭昭，报应不爽，三哥总算大仇得报，这姓翁的这次要遭殃了！”

说及此，他恍然道：“翁浩当年不过是王府长史，缘何无端陷害我们，这背后一定有人，三哥是想问出他背后的人吗？”

贺融点点头。

贺湛带着他往外走：“要进南衙大牢不难，不过现在一干人等才刚入狱，也不知上头有没有吩咐过不让见。”

贺融：“所以才要找你，有你这位羽林千牛将军在，他们不敢不给面子。”

贺湛怕他苦大仇深，到时候失望而归，就委婉劝道：“当年唆使翁浩去告状的人，极有可能就是贺祎跟贺琳两个反贼，他们现在早就死了，坟头草都几尺高了，就算问出来，我们也没法拿他们如何。”

谁知贺融却摇摇头：“不是他们指使。”

贺湛奇怪：“何以见得？”

贺融：“连儿子跟弟弟，陛下都没饶过，如果翁浩真跟这两个人有牵扯，怎么还能安然无恙，步步高升？”

贺湛露出深思的表情。

贺融：“依我的猜测，也许翁浩是陛下安插在鲁王府的人，所以他向陛下告发，理所当然。”

贺湛悚然一惊，蓦地抬头看贺融。

“那要照这么猜，还有另一种可能！那就是，连贺琳贺祎东窗事发，可能都与翁浩有关，翁浩告发他们，立下大功，陛下自然要重赏。”

贺融：“对，所以翁浩肯定有必要见一见，哪怕他是陛下的人，我也要知道，他当年，到底是如何知道鲁王府私藏巫蛊，究竟又是谁把巫蛊藏进来，诬陷我生母，从而陷害父亲的？就算真是贺琳他们干的，也能真相大白，告慰九泉之下的冤死者。”

……

贺融与贺湛到了南衙大牢，门口果然闹哄哄的，有些犯官还未捉拿归案，有些犯官家属则跑到这里来哀求，想进去探望，守卫正应付得不耐烦，就看见贺融贺湛联袂而来。

二人衣着气度不凡，尤其贺湛还穿着武官服饰，守卫不敢怠慢，忙上前询问来意。

贺湛直接表明身份，要求见翁浩。

一听又是探监，守卫苦了脸：“二位郎君，不是我们不放行，实在是御史台那边交代过，不许任何无关人等入内的。”

贺湛待要再说，贺融却按住他，对守卫道：“里面有我们一位故人，我们也不做别的，更不会像别人那样想送东西进去，只说几句话就走，你们要是不放心，派个人在旁边守着也无妨的。”

守卫有些迟疑，贺融袖子中已滑出一个绣囊，不着痕迹塞入守卫手中。

这一手行云流水，堪比贺湛搭箭上弓还要熟练，贺湛算是开了眼界了。

守卫领他们进去的时候，贺湛在后面忍不住小声问：“三哥，你这一手塞钱的功夫从哪学的？”

贺融面不改色，报以同样的音量：“给马宏塞钱的时候练出来的。”

贺湛嘴角一抽。

南衙大牢其实不像常人想象的那样蛇鼠一窝，虫蚁遍地，阴暗潮湿是难免的，除此之外，牢房一间一间，倒还算干净整洁。

但这一间间牢房，现在都人满为患，关的不是普通窃贼，平民百姓，而是犯官。

有的人蹲坐角落，满脸颓丧绝望，有的人还想挣扎一番，趴在栅栏上大喊冤枉，还有的认出贺融他们的身份，嚷嚷着求安国公救下官一命，下官愿以全副身家相报云云。

人生百态，尽皆在此。

“那里头就是翁浩，请两位郎君快些，勿令小人难做。”

贺融点点头：“有劳了，你自去吧。”

里面光线委实昏暗，贺湛不得不眯起眼，果然看见面前牢房靠右边墙上，靠坐着一人。

“翁浩。”

听见自己的名字，翁浩下意识抬头，却见外面立着两人，衣冠楚楚，越发衬出他的落魄。

“阁下是……安国公？”好一会儿，他才认出来。

贺融蹲下身：“我今日，不是为了陈无量案而来。”

翁浩沉默片刻，竟毫不意外：“我知道，你们是为了十四年前的丙申逆案而来。”