骑兵校尉返回到台车前高声禀报，“启禀陛下，屈突通不愿意和陛下通话，他说身负皇恩，既为太原主将，当有守土之责，若能战死沙场，是他的荣耀。”

张铉点点头，当即令道：“传我的命令，大军驻营！”

‘咚——咚——咚！’

驻营的战鼓声敲响，二十万大军开始慢慢后退，迅速向两边拉长，尉迟恭早已进行了部署，每个虎贲卫都有自己的驻军之地，周朝大军在距离太原城三里外扎下了围城大营，一共四座大营，分别位于东西南北四座城门对面，四座大营并没有完全连为一条，但大营和大营之间修建了来回马道，以最快的方式传递消息。

随着一座座营帐如蘑菇般地在旷野里出现，气势壮观的周军大营很快便形成了对太原城的包围，夜幕刚刚降临，裴行俨率领三万骑兵终于抵达了周军大营，周军大营内变得格外热闹，大营内点满了火把，将营内照如白昼，从城头望下去，就俨如一条火龙盘围在太原城外。

唐军士兵刚刚遭受三个消息的沉重打击，现在大周皇帝张铉御驾亲征所带来的巨大冲击，士气再一次遭到沉重打击，士兵们的战斗意志明显开始降低，城头上的士兵变得无精打采，主要主帅屈突通不在，士兵们便三三两两聚在一起，交流战斗中的保命之策。

虽然从长安过来的军队能勉强能保持军心稳定，但本地招募士兵的军心开始走向瓦解，原本当初裴寂招募军队之时，就是用突厥将再次南侵来欺骗太原民众，才会有数万子弟踊跃报名，当他们发现了真相，发现自己上当受骗后，很多士兵都愤怒不已，要求退伍，不过屈突通安抚得当，加大了钱粮拨付，才终于将士兵们的情绪渐渐稳定下来。

如果没有今天的士气冲击，或许士兵们还勉强能在军中呆下去，可今天大周帝国皇帝在城外出现了，在太原人心中，张铉就是一个神一样的人物，尤其他率领军队全歼了数十万突厥大军，更是让绝大部分太原人都对他感恩戴德，所以张铉的出现，使太原甚至并州籍贯的士兵出现了初步军心瓦解，逃兵现象终于出现了。

时间已经到了五更时分，唐军大营帅帐内依旧灯火通明，屈突通负手来回踱步，脸上的怒气难以掩饰，在他下首，兵曹参军赵景年正在向他汇报逃兵情况。

“截止四更时分，各城未回营士兵已汇总到八百四十五人，其中最多是东城，有三百七十七人交岗后未归，这八百多人中九成以上都是太原本地人，目前尚不清楚他们是否已成为逃兵，等天亮后将再次确认。”

站在一旁的东南大营主将潘唯胜不断擦着额头上的汗水，这样的第一名实在令他无地自容，他连忙上前表态道：“天一亮，卑职就派人将这些逃兵抓回来，一个都不会放过。”

屈突通倒不关心东城逃兵最多，他知道张铉是在东城外亮相，当然对东城的冲击最大，东城逃兵最多一点也不奇怪。

如果说逃兵只是八百多名逃兵只是冰山露在水面上的一角，那么屈突通更关心隐藏在水面下的冰山，三万多名太原籍士兵，他们现在是什么心态，一旦周军开始大规模攻城，这些士兵会不会临阵倒戈，这才是唐军真正的危机。

屈突通沉思良久，对十几名大将道：“人可以去抓，但要记住，此事绝不能声张。”

另一名大将不解道：“大帅，杀一儆百，不是更好一点吗？”

“杀一儆百只能让士兵不敢逃跑，但并不能制止他们内心的厌战情绪，而且还会平添他们的愤恨，一旦周军开始攻城，很可能会发生临阵哗变，所以不能图一时之快。”

“但如果不制止，逃兵会越来越多，就怕会出现开城的投降的严重后果。”

旁边王君廓的眼皮猛地一跳，脸色略略有些不自然，正好此时，屈突通的目光转到他的脸上，“王将军，你的想法呢？”

王君廓低头半晌道：“当初他们应募从军时可都是拿了钱粮，如果他们要退出军营，那必须把钱粮交回来。”

“不妥！”

潘唯胜坚决反对道：“他们拿到钱粮并不多，很多人家都负担得起，打仗是要丢掉性命，和一点点钱粮没法比，如果我们准许交出钱粮走人，那会造成大规模的离职潮，至少有一万人以上会走，更重要是会引起长安士兵的不满，他们也要求退钱粮离职怎么办？”

众人一时僵住了，杀也不妥，不杀更不行，半晌，屈突通对众人道：“还是按照我的办法来做吧！先把人抓回来，该怎么处置看看情况再说，实在不行就重打一百军棍，关押起来。”

众人都答应了，屈突通随即令众人回去盘查逃兵情况，让他们自己率军队去将逃兵抓回来。

天刚刚亮，王君廓带着一队士兵来到了王寿府宅附近，他看了看手中的名单，对身后的偏将道：“你们继续去抓捕其他逃兵，王家的两个逃兵我来和他们家主谈谈，不能随便进府抓人。”

“那卑职留一队弟兄给将军。”

王君廓把名单递给他，“不用了，我带几名亲兵便可，你去吧！”

偏将一挥手，“我们走！”

他带着数百名士兵向另一条街道走去，王君廓则调转马头向王寿府宅而来，这时，他若有所感，抬头向天上望去，只见一只鸽子在府宅上方盘旋两圈，径直飞入了府中。

王君廓顿时精神一振，外面有消息来了，他连忙催马上前，在台阶前翻身下马，管家跑了出来，抱拳陪笑道：“将军这么早来，有事吗？”

王君廓微微一笑，“我有事找家主。”

“将军先请进府稍等，我这就去禀报。”

王君廓把缰绳扔给亲兵，快步进府去了，不多时，管家跑回来笑道：“真是巧了，家主正好要派人去通知将军，将军就来了。”

王君廓心中暗喜，他知道信鸽送来的信一定和自己有关，他便跟着管家快步向书房走去。

在书房里坐了片刻，王寿便坐在舆台上被抬进了书房，两名侍女扶主人坐好，便和抬舆健妇一起退了下去，房间里只剩下王寿和王君廓两人。

王君廓行一礼，笑问道：“刚才在府外看见有信鸽入府，可有什么消息？”

“不急，先坐下喝口茶再说！”

王寿请他坐下，又让人上了热茶，两人喝了茶，王寿这才低声道：“刚才接到两封信，其中一封是给君廓的，出人意料啊！”

“什么出人意料？”王君廓不解地问道。

王寿取出一份信卷给他，“你自己看看就知道了。”

王君廓接过细细的信卷，慢慢展开，是一封很短的信，只有一句话，‘王君廓抗击突厥有功，特封王君廓为虎贲郎将、忠武将军，加爵石艾县公，钦此！’下面的落款竟然是张铉的私印。

王君廓的手开始颤抖起来，这是天子手谕啊！虎贲郎将、忠武将军，这是正四品官职，还有县公爵位，王君廓的泪水涌了出来，天子没有忘记他曾经和突厥作战的功劳，早就给他准备好了官职。

“恭喜君廓了！”

王寿也同样也喜气洋洋，他得到了太原郡公的爵位，并加封银青光禄大夫，虽然李渊也给了他这个爵位，但周王朝的爵位才能留给子孙，他并不太在意官爵，但天子的慷慨赐爵代表承认他有功于社稷。

王君廓抹去了眼角泪水，按耐不住内心的激动道：“我真的没有想到，天子还记得当年之事，抗击突厥有功，我在唐朝却因此被罢免，世态炎凉，令人不胜唏嘘。”

“我就说了，大周军队赏罚分明，以军功换取升官发财，这种制度才适合君廓这种官场上比较单纯的人，不过我们也不能辜负了天子的信任，君廓觉得呢？”

王君廓点点头，“请家主转告天子，君廓随时待命！”

王寿大喜，连忙道：“我今天傍晚就把信送出去。”

“家主要当心，上次谣言之事，屈突通已经怀疑城内有鸽信和外面往来，他开始在城中盘查了，王宅也是重点盘查对象之一，刚才我看到了信鸽，别人也会看到，以后我由来派亲兵下城好了。”

王寿点点头，“你说得有道理，不过今天是最后一次通信，我不会被他抓住任何把柄。”

王君廓小心翼翼地将天子手谕贴身放好，这才笑道：“另外还有一事，也是我来王宅的借口，有两名王宅家丁当了逃兵，希望家主能劝他们自己返回军营，这样就免去了被抓捕到的皮肉之苦，最多关两天，以示警告。”

王寿想了想便答应了，“好吧！我会让他们自己回军营。”