淯阳郡向城县以东约二十里外的官道上，一队由数千辆牛车组成的后勤运粮队在官道上缓缓而行，两边有千余名唐军护卫，这是从淅阳郡向襄城郡正在攻打鲁阳关的唐军主力运送的粮食，按每辆牛车运送二十石粮食计算，三千辆牛车应该运送六万石粮食。

没有了河道运输，光征集这三千辆牛车就耗费唐军大量精力，导致上洛郡和淅阳郡民怨沸腾，但也没有办法，慈不掌兵，战争容不得过多的慈悲之心，李世民下令强征这些牛车。

运粮队走的是近路，从丹水县直接向东进入南阳郡的菊潭县，再从菊潭县走东北方向便进入了淯阳县的向城，这比向南绕道南阳郡治穰县少走了数百里。

牛车队伍虽然有三千辆之多，但没有拉得太长，宽阔的官道足以容纳三辆牛车并行，使三千辆牛车的长度仅只有三里。

牛车吱吱嘎嘎向北而行，显得臃肿而吃力，士兵们则扛着长矛，迈着疲惫的双腿跟在牛车两边，他们已经走了三百里，士兵们都疲惫不堪了，不过至少还要走一百五十里才能抵达鲁阳关。

时间渐渐到了中午，官道的右边出现了一座长约数十里的低矮丘陵，丘陵上布满了茂密的树林，树林一支延绵到山脚，甚至距离山丘十里外依然分布着大片树林，这一带是富庶的农业区，不过因为战争而显得人烟稀少，大部分民众都逃走，田地也荒芜了，不远处的一座小村庄里也毫无生机，连农家的犬吠声也没有了，仿佛死一般寂静。

这时，一支由上万士兵组成的军队正埋伏在距官道仅一里的树林里，这支万人之军正是从淮安郡过来的郭士衡军队，郭士衡虽然投降了北隋，但在爵位上他依旧在和张铉讨价还价，他已经不满足郡公之爵，希望张铉能加封他为申国公。

张铉没有答应，但也没有拒绝，只是希望他能立下大功，那么一切荣华富贵都自然唾手可得，富贵险中求，郭士衡毅然率军潜入了淯阳郡，准备对唐军的后勤辎重发动攻击，这也是张铉对他的明确要求，牵制住唐军主力北上。

郭士衡手执铁枪，骑在战马上目不转睛地盯着正在官道上缓缓而行的粮车队，他心中暗喜，竟然只有千余士兵。

这时，副将田瓒跑来，低声道：“大哥，唐军的护卫是不是太少了？”

“护卫太多也要消耗粮食，一般千余士兵也正常。”

郭士衡撇了撇嘴道：“李世民以为派刘弘基率一万军在紧靠淮安郡的方城驻守，我们就不敢轻举妄动了，他哪里知道从淮安到淯阳可不止方城一条路。”

“那事不宜迟，我们动手吧！”田瓒鼓动他道。

郭士衡点了点头，他捏紧枪杆厉声喝道：“擂鼓出击！”

“咚！咚！咚！”

战鼓声在树林内骤然敲响，等候已久的一万淮安军大声吼叫，在主将郭士衡的率领下从树林内冲出，向一里外官道上的牛车粮队掩杀而去。

但护卫唐军却并不慌乱，他们仿佛早已准备，一起张弓搭箭，半蹲在地上，瞄准了掩杀而来的敌军。

就在淮安军杀入一百二十步内时，梆子声敲响，牛车上的遮粮油布纷纷掀起，无数唐军士兵从牛车里出现，一起举弩向杀来的淮安军放箭。

原来牛车内根本没有粮食，而是运载着一万五千名唐军士兵，当郭士衡率军离开比阳县，藏在比阳县的唐军斥候便立刻送鹰信给了李世民，李世民当即布下了陷阱，就等郭士衡的军队前来劫粮。

冲在最前面的郭士衡看见粮车上出现大量唐军，顿时大惊失色，他知道自己中计了，急喝令道：“撤退！”

但已经来不及了，唐军万箭齐发，密集箭矢如暴风骤雨般射向杀来的淮安军士兵，顿时惨叫声大作，一片片士兵被射翻在地，郭士衡身中三箭，胯下战马连中十几箭，嘶鸣一声摔倒在地，他身后的十几名亲兵急上前救援，却纷纷被乱箭射倒，剩下两名亲兵也不敢再上前救援，调头便逃命而去，气得郭士衡破口大骂。

这时，唐军呐喊着冲了上来，两边鼓声大作，两支骑兵从远处杀来，将他们三面包围，郭士衡见形势危急，他挣扎着要爬起身，就在这时，一支冷箭‘嗖！’地射到了，这一箭来势极为强劲，正中郭士衡的咽喉，郭士衡不可思议的抬起头，这一箭并不是背后的唐军射来，而是从自己的军队方向射出。

他正好看见田瓒收起了弓箭，冷冷地看着他，郭士衡顿时明白了，他伸手抓了抓，最后无力倒下，死在了田瓒的箭下，这时，数十名唐军骑兵已经杀到，为首校尉一刀劈下了郭士衡的首级，举起首级激动大喊，引起四周唐军一片欢呼。

田瓒调转马头便走，他追上逃命的士兵厉声喝道：“听我的命令，进树林，逃上山岗！”

主将郭士衡不幸阵亡，军队指挥权自然落到了副将田瓒手中，他本身也是张镇周的部将，对这支淮安军也有一定的号召力，尽管并不是所有军队都肯听他的指挥，但至少一半以上军队愿跟随他逃亡。

一万军队撤进丘陵后便分道扬镳了，郭士衡的心腹大将周文众不肯接受田瓒指挥，他率三千士兵沿着原途撤回淮安郡。

田瓒劝止不住，他便率另外七千军队沿着丘陵向南阳郡撤退，他心里清楚，既然李世民布下了埋伏圈，那么刘弘基的一万军队一定会在西面返回淮安郡的路上拦截自己，前有阻截，后有追兵，他们真要全军覆没了。

只有反其道行之，向南阳郡撤退，或许还能跳出埋伏圈，既然周文众愿意去送死来掩护自己南撤，他也乐见其成。

田瓒率军沿着淯水东岸迅速南撤，他们绕过南阳县，昼夜行军，终于跳出了唐军的包围圈，两天后大军抵达了新野县，此时新野县已是隋军的势力范围，进入新野县也就意味着他们终于安全了。

在距离县城还有数里，士兵们都已疲惫不堪，已快走不动了，这时，一队骑兵迎面奔来，瞬间奔至眼前，为首骑兵校尉抱拳对田瓒道：“田将军，大帅就在新野县，请将军前去见面！”

田瓒大喜，连忙令士兵就地休息，他催马跟随骑兵向县城而去，刚走不到三里，迎面来一支浩浩荡荡的军队，旌旗招展，气势壮观，为首大将头戴金盔，气势威严，正是隋军主帅张铉。

田瓒连忙翻身下马，上前单膝跪下，高举金令箭道：“卑职已完成大帅交代任务，特来交令！”

张铉点点头笑道：“田将军辛苦了，请上马说话！”

“多谢大帅！”

田瓒翻身上马，跟随在张铉身旁，张铉又问道：“跟随田将军过来多少士兵？”

“回禀殿下，郭士衡率一万一千士兵前往向城伏击粮队，结果中埋伏死了五百余人，周文众带着三千余人，跟随卑职南下的士兵有七千二百人。”

“不错！他们愿意跟随你吗？”

“回禀大帅，他们更愿意效忠大帅！”

田瓒很会说话，张铉不由笑了起来，对田瓒道：“听说田将军文才也不错，那我给田将军两个选择，如果田将军愿意从政，我封田将军为南阳郡太守，如果田将军想继续从军，那么可出任虎贲郎将，跟随罗士信将军，田将军可自己选择。”

停一下张铉又道：“另外我要告诉田将军，这七千军队要么打散编入各军，要么解甲回家，总之一句话，淮安军以后不会存在了。”

田瓒低头不语，沉思片刻他又问道：“大帅有周文众的消息吗？”

张铉点点头，“他们被唐军包围，周文众被部将所杀，三千军队已全部投降了唐军。”

这时，田瓒终于下定决心道：“卑职愿意脱甲穿袍，出任南阳郡太守。”

“为什么决定出任太守？”

张铉有些不解，又提醒他道：“如果做了太守，恐怕以后封爵位的机会就很小了。”

“卑职明白，但卑职还是选择从政。”

田瓒低低叹口气道：“这其实是卑职家父的遗愿，家父对卑职弃文从武一直很失望，直到去世也不肯见卑职最后一面，除非我肯放下刀剑，否则他绝不原谅，虽然卑职更愿意在军中为大将，但为了父亲的遗愿，我只能放弃自己的意愿。”

张铉没想到他居然是为了父亲，心中也有点感动，便点点头道：“那我就再成全你的孝心，你收复淮安军有功，我另加封你为比阳县侯，准你以侯爵之礼重修父亲之墓。”

田瓒感动至之极，哽咽道：“多谢殿下成全！”

张铉又拍了拍他的肩膀，语重心长道：“清廉为官，为民做事，记住我这八个字，相信以后你还有机会进京为高官。”

“遵令！”

张铉安抚了田瓒，便让罗士信去收编田瓒的军队，他这才抽出一支令箭，交给一名亲兵道：“立刻赶往淅阳郡，令刘将军按计划行动！”(未完待续。)