李氏最后还是死了。

尽管她对生还有着那么多的渴望。

尽管，她并不是甘愿赴死。

在白绫绞断颈骨的前一秒，李氏还在挣扎着，想要抓住那个人。

可她知道，明峥不允许她再活下去了。

而且，她还有阿音和阿鄢，他们一个未娶，一个未嫁，如是有了一个入大理寺的母亲，还能有什么好前途。

李氏的死，是明峥给圣上的回答。

傍晚下朝归来，一直在房内闭门不出的明鄢，在痛哭过一场后，还是接受了现实。

他知道，这是对明家，对自己来说，最好的选择。

唯有明音。

她紧紧抓着李氏的尸身，不肯让人为李氏入殓。

“母亲才不会自尽，你们都起开，不准碰她！”

素日里最注重仪容打扮的明音，一双眼睛哭得通红，鬓发散乱，几乎像个疯子。

明鄢数次规劝都未起作用，甚至被明音迁怒。

“你为什么不哭！我们的母亲死了！你怎么可以那么快接受？你没有心么？”

最后，闹了半日的明音，被明峥下令捆手堵嘴抬回了自己的房间。

“你母亲犯下错事，如今自尽便是赎罪。你若再闹，就休怪我不念父母之情了！”

明家如今不能再出任何风波了。

明音怔愣地看着满脸冷意的父亲，还有一旁虽面露不忍却始终未曾挪动半步的兄长。

所有人，都默许了母亲的牺牲。

即便他们都曾从中获利，可如今一旦东窗事发，一切的罪责，都要让母亲来担。

明音无力地垂下了头，好似接受了现状。

明峥见状，到底对这个女儿还有几分心疼，低声道，“你和四皇子的婚事不能生变，切勿节外生枝。”

明音垂下的眸子里闪过一丝什么，但很快消失不见了。

明珩入朝为官的消息，不光震惊了明家，还有商愉。

当在太极殿看到明珩这个妻舅时，商愉手中的书册差点都没拿稳。

偏偏明珩还特意朝她意味深长地笑了笑，“商大人这是怎么了？身体不适么？”

褚炀素日里是极少说话的，今日明珩在他面前不拘礼数同商愉搭话，他非但没生气，反而也附和了一句。

“说起来，阿珩还是商爱卿的妻舅，怎么瞧着却并不亲厚呢？”

褚炀看似问得无意，却让商愉心惊胆战。

看着商愉掩藏的惊恐表情，尽管心中恨不能掐断她的脖颈，但明珩面上却是极为护短的样子。

“陛下这就误会了，臣妹嫁入商府不久，两家往来还不多，日后，自然是会亲厚起来的。”

话里话外，竟是想同商愉拉近关系的意思。

商愉一时有些吃惊，不过她很快反应过来，明珩和其父并不亲厚，且明家有明鄢这个指望，必定对他不会太过上心。

明珩在朝堂无依无靠，自己虽然职位不高，但到底是天子近臣，也是有几分脸面在的。

同自己交好，双方互惠互利，无疑是最好的选择。

想到这里，商愉脸上的笑意更真切了几分。

这份惬意，一直延续到了她下朝回府，看到姽婳的那一刻。

这些时日，商愉有些害怕明婳这个新婚妻子了。

她近乎偏执的关注和监视，让商愉即便在自己的府上，都感觉毫无喘息的空间。

洗澡的时候，姽婳就让侍女在门口等候，寸步不离。

商愉以自己染病为由独自宿在书房，姽婳便让两个年轻貌美的侍女伺候其入寝。

商愉若有不满，姽婳便以此乃妻室德行为由，将其堵了回去。

“夫君不是训诫妾身，当从女子德训么？为妻者，关爱夫君起居日常，这有何不妥？夫君如此生气，可是妾身做错了什么？”

姽婳把当初新婚那几日商愉说的话，又原路给还了回去。

商愉还能如何说？

说姽婳不该如此贤德？

商母也害怕被姽婳发现不对，可每次话还没说半截，便被姽婳不动声色地阴阳了回去。

不光没在嘴皮上捞着好，最关键的是，商母发现，她在外头的名声是越来越差了。

她虽然混不入上层的贵妇圈子，但仗着儿子出息，在清流圈子里也有点面子在。

这些时日，那些素日里和她交好的夫人们，一个个都奇奇怪怪，有个关系好的，私下悄悄跟她说了。

“老姐姐，我知道你拿着你那儿子当宝贝，可既然他和那明家姑娘已经成婚，你总拿捏着他们小夫妻俩，这也不是回事情呀。”

这可让商母大喊冤枉了。

她是想拿捏明婳不错，可不也没占到好处么？至于商愉，那是她的指望和命根子，她怎么会拿捏她？

这位夫人细细一说，商母才知道问题出现在哪里。

姽婳如今在安宁郡主那一波闺秀圈子里可谓名声极好。

她性子虽然柔顺，但为人良善妥帖，且天赋秉柔，难得的是还不迂腐，可谓以柔克刚，将这群风风火火性子的高门贵女驯服得妥妥帖帖。

可这一交好，姽婳的婚后日子便显出了异常。

都说那商愉是名满皇都的才子，性子温和。

可几人几次小聚，已婚的女子夫君总会来接上那么一两回，但商愉是一次面也没露过。

商愉如何会来？

她从内心就是不愿意见这些肆意的闺秀们的。

她恨不能这全天下的女子都要给规矩束缚，都要大门不出二门不迈，都要过得凄凄惨惨，这样她心里才能舒服些。

凭什么她日日顶着男子身份忐忑过活，这些女子却能肆意享受她永远得不到的自由和坦荡。

在姽婳若有若无的透露下，她和商愉那点子事，早就不是什么秘密了。

婆母第二日便忙着立规矩，还把人直接给磋磨昏倒。

丈夫新婚后日日住在书房，即便奉上美婢侍奉也换不来半个笑脸。

安宁郡主她们只为这个漂亮妹妹打抱不平，她们又都是出了名的泼辣洒脱性子。

于是，这些时日里，皇都闺秀们曾经仰慕的商大人，已经变成了一个唯唯诺诺，只会听自己母亲吩咐的无能男人。

新婚才短短一月多，商愉只感觉自己已经心力交瘁。

她轻看了明婳，她早就该知道，明婳能在继母手底下活到如今，怎会是简单的性子？

最后，还是商母狠辣，在一个深夜，她将商愉叫到了自己房内。

“我儿，明婳这个人，不能留了。”