暴雨欲来，邺城高王府第格外平静。
王妃娄昭君已经从晋阳到了邺城。
妾郑姬是高王时常不离左右的宠嬖之人。郑大车对王妃格外恭敬，早就命人把王妃所居之处收拾得干净妥当。这时又出城亲迎，一直把娄妃接回府第。路上，娄妃邀郑姬同车。
两个人一路而回，跟随奴婢时时听到娄妃笑语。凡王妃有问，郑姬总是温和、谦恭做答。
郑姬妖艳冶媚，邀宠不落于人后，与尔朱氏等从来不和睦，居然也一直深受高王宠爱。但对娄妃，郑姬从来恭敬，这一次更是格外加倍。
其实高王府里私底下这几日总是有些传言与娄妃有关。娄妃倒仿佛浑然不知，未露出任何与以往的不同之处。
等到娄妃到了高王府不久，便有仆役奉命去将此消息告知大将军高澄。
硕大的雨点子重重地砸下来，越来越密，元玉仪和缇女已经进了屋子。
忽地一个奴婢匆匆而来，回禀说：郎主、大将军来了。
元玉仪心里又疑又喜。
缇女见娘子发髻刚被风吹乱了，衣裳也被雨点打得半湿半干，恐怕大将军马上就来，赶紧让人来给元玉仪重新梳头更衣。
元玉仪心里暗想，高澄好不容易才把长公主元仲华接回府里去，久别相聚，正应该是如胶似漆的时候，怎么突然到东柏堂来了呢？还是这样的天气，也可能是有什么要紧事要在此和崔季舒、陈元康等人商议吧？
再仔细一问，说只有大将军一个人，是骑马来的，路上赶上了雨，衣袍都淋湿了。奴婢倒是看得明白，说大将军面色不悦，已经去了鸣鹤堂。
如此一说，元玉仪心里也就明白了十之八九。
暴雨终于结结实实地下了。鸣鹤堂中灯火灿灿，又明亮又温暖，极为舒适。但高澄心里一点也不舒服，忽然觉得偌大的屋子里冷冷清清的。他想找点开心的事做，让自己高兴起来。
高澄一路骑马而来，袍子已经半湿了，但他并没有换掉这件袍子，这时正穿着这件袍子若有所思地坐在大床上靠着抱腰凭几。他头上发髻虽有点湿，但还算整齐。没戴笼冠，只以小冠束发。
懒懒地靠在凭几里有点百无聊赖，心里极不舒服。刚才元仲华说的话总是不由人地一次又一次在他耳边重复。这让他心头的怒意总也消散不去。
不知过了多久，雨势小了一些。恍惚有乐声传来，他敏感地听到了，却以为自己听错了。可又不想放弃那种感觉，不自觉地抬头向窗外张望，却什么都看不到。在这个混沌的大雨天，丝竹悦耳让人心境顿时清明开朗，他喜欢这种感觉。
门忽然打开了，凉风浸入，吹得烛火摇摇，未见其人，高澄从凭几里坐直了身子，他的全副注意力已经被吸引了过来。
恰在这时，一个白衣舞姬如临风飘举般落在他眼中。
元玉仪穿着白纻麻舞衣，伴着节奏且徐徐而入。满面的笑意盈盈，看着高澄。随着丝竹乐舞至近前，时而挥袖如流云，时而掩面送秋水。高澄一动不动、目不转睛地看着她。心里顿时兴奋起来，许多日以来不是殚精竭虑就是提心吊胆，这时都突然放下了，一种难得的轻松感让他放纵了自己。原来所有的一切都可以抛到九霄云外去了。
元玉仪很久没有跳白纻舞了，此时又有了身孕，但这时一舞却格外美丽，舞姿欢动又轻盈，直把人看得都目不能移。别说高澄，外面的奴婢们都个个在心里赞娘子舞姿美如飞天。
白纻舞耗人心力，当乐止舞歇的时候，元玉仪已经通身是汗，微微喘息不止。她这时虽还未见身上沉重，但毕竟与从前不同。为了博高澄一笑，已经是倾尽全力。
安静下来了。鸣鹤堂的门紧紧关闭，屋子里只剩下两个人。外面所有的奴婢、仆役、侍卫全都不见。
雨势更小，雨将要停了，连刚才大暴雨的哗哗声都听不到了。
高澄觉得前所未有轻松自在。只在这里，只有他和元玉仪两个人。没有人和他任性使气，没有人等他吩咐，没有人来打扰。
元玉仪走过来。
高澄身子挨近她低语，“上来坐。”
元玉仪脱履上床，主动投怀送抱。
高澄抱着她时身子向后又靠回凭几里。闲适感油然而生，香艳在怀，别提多惬意。
“前些日子事情繁琐，总无暇顾及你。”高澄闭上眼睛，一边抱着元玉仪，一边伸手到她腹部轻轻抚摸。记起这里还有他的亲骨肉，好奇地想知道里面有什么变化，能感觉到元玉仪已经是腹部微微突起了。
高澄这所谓的歉意其实也只是口中说说而已，元玉仪心里很明白。他并未往心里去，她自然也不会都当真。只是他能说出这样的话来，已经是格外宠爱她了。不知他怎么忽然会柔情顿生。
元玉仪柔顺地伏在高澄怀里，也闭着眼睛嗅着他身上的味道，格外满足。突觉困倦，如梦呓般道，“只要狸奴在这里，就会心有所期，一心盼着公子，不管公子来与不来。只要公子有所唤，狸奴必至公子身边。只要公子不憎厌，狸奴便不离开公子。若是哪一天……公子厌憎了……”
元玉仪忽然心里酸涩了。其实他已经厌憎了，不是吗？
“狸奴也不敢让公子心烦。”元玉仪想起少时便遭离弃，沦落为人家妓的种种悲遇。甚至一度被赶出门，后又被济北王元徽寻回。若不是济北王，她今天也只是个外妇。现在她至少有了公主的封号，总算是后半生有所着落。忽觉高澄薄情，除了最不可靠的恩宠，他未曾给过她什么。也许两人曾经相恋，但到头终是一场空。君心似水，流转无期。
这一次高澄心里却是实足地被触动到了。这种实实在在被信任、被依赖、被需要、被爱的感觉在这一刻实在太诱人了。尽管他以前从来没在乎过，他何时曾经在乎过自己拥有什么？
高澄睁开眼睛，低头看怀里佳人。
元玉仪抬起头来，双目盈盈如秋水。
“我怎么会将狸奴弃之不顾？”高澄微笑低语。不正是因为这个他才和元仲华生隙的吗？不管怎么说，既然她有了他的子嗣，他就不能再将她弃之不顾。
“高郎……”元玉仪哽咽出声，她在一瞬间心里感动了，为了这个不算诺言的保证。
高澄至少在这一刻心里对她是诚实如一的，或者他对她的心思从来就没有特别掩饰过。爱就是爱，不爱就是不爱。而这刻她的依赖和他的心有所需恰好完整地契合了，在这一刻他们的契合是天衣无缝的。
雨住了，深秋的清晨寒意实足。
元仲华不是没有独寝过，但从来没有一次像昨夜那么牵挂。甚至后悔，为什么没有再隐忍一点，为什么说了那些可能根本就不该说的话。如果她什么都没说，那结果会是怎么样的呢？
这一夜不知道高澄去了哪里。或者在府里，或者去了东柏堂。他应该是去东柏堂了吧？在他生气失意的时候，他毫无犹豫地去找外妇。
她的担忧不是没有道理。如康姬等人，即便不知道高澄是一时情真，还是假戏真做，或是逢场作戏，但总也不瞒她，安置在府中，给了妾室的名份。
唯有元玉仪是不同的。在外别居，虽然只是外妇，但正因为如此才不同。如今她也有了名份，虽然这名份与高澄无关，但低微的舞姬却成了大魏公主。或者这不是名份，这是她身份的改写。如果元玉仪成了大魏的公主，那她以后的名份就不合适只是一个妾室了。
元仲华从来没有这么烦恼过。
她从来没有过这么希望高澄就在身边。
深秋的清晨，香衾轻暖。高澄却毫无留恋之意。侧过身去刚想起身，元玉仪伸手揽在他腹上，贴身蹭进怀里，搂紧了唤了一声“高郎”。她从来没有这么满足过。
高澄却心里惴惴，轻轻扯开她的手臂，不为所动地起身下榻。“天色尚早，汝也不必起来。”元玉仪起身来看时，只看到他的背影。心里暗想，原来他也知道天色尚早。
其实天只是刚蒙蒙亮而已。
高澄刚刚走出木兰坊的院子，迎头便看到苍头奴刘桃枝照旧黑着一张脸走过来。
高澄也知道他惯于如此，对人不苟言笑。但刘桃枝是他特意安排在元仲华身边的，见他这么早到东柏堂来，心里立刻翻腾起来，生出一万个念头。
匆匆几步迎上刘桃枝，不等他说话便问道，“长公主有恙乎？”
刘桃枝一怔。昨夜是有太医令来给公主诊过脉，太医令就是他去请的，但看起来不过是阿娈小心，长公主虽有不适但不至于有恙。他正为如此，才耽搁了来东柏堂给高澄回话的时辰。
“公主无恙，高王请大将军回王府。”刘桃枝闷声闷气地说了一句。
高澄心里顿时松了口气。这时他已经梳洗更衣，便向东柏堂大门处走去。一边随口问道，“高王有何事啊？”
“高王说大将军自掘其墓。”刘桃枝跟在他身后毫无感情色彩地回道。
高澄立刻怔住了，止步回头，不敢相信地看着他。这话说得也太狠了吧？父王究竟是什么意思？
“是王妃来了。”刘桃枝这才又道，“郑姬让告诉大将军，王妃已经知道了。”
高澄立刻大怒道，“我若不问尔便不言，尔也要学崔叔正吗？”
刘桃枝倒不急不怯，拜道，“郎主息怒。”看似赔罪却一点赔罪的样子没有。
高澄也知道他忠心耿耿，惯常如此，也只能自己收了气吩咐道，“我骑马去高王府，尔速回府去接长公主，护送长公主去高王府，路上须多加小心。”说摆甩了甩大袖，意思是让他快去。
刘桃枝领命去了。
若要是说时辰尚早，其实皇后高远君已经在高王府里母亲住的那个院子里了。
皇帝元善见再三请皇后代为拜谢岳母。说王妃肯申明大义是为了大魏社稷。像这样让王妃屈己让位是他身为皇帝之耻，说到动情处几回泣涕。
其实高远君心里也不舒服。从某种角度来说，甚至是母亲牺牲了自己的正妃之位而保住了她的皇后之位。这让高远君心里对大兄高澄多了一些怨意。若不是因为大兄坚决不肯舍了世子妃，就该是他自娶柔然公主，怎么会事变到此？
高远君心里明白，就算是大兄真的立柔然公主为正妃，也不过是个表面的摆设，他尽可以独宠长公主。就算为了主上颜面，不能让长公主为妾，让她再嫁高门大姓又不是什么难事。即便再嫁了，依大兄四处拈花惹草的脾气，私底下来往也不是大事，这种事还少吗？不明白他为什么就是不肯废了元仲华。
想到这些高远君心里就有种莫名其妙的嫉妒。她总觉得大兄对长公主的宠爱和皇帝元善见对她是不一样的。尽管她也说不明白哪里不同，但她心里很在乎这种不同。
雨过之后雾霭不散，深秋的清晨，邺城街头格外萧瑟。
大将军高澄跃马扬鞭丝毫不敢耽搁。在高王府门口下了马，随手把鞭子扔给迎上来的一个仆从，便一刻不停地往里面走去。
其实高澄心里一点把握也没有。只有他自己知道，他的初衷只是为了保住元仲华，那时候他真的怕她有一天会成为他人妻，与他不能再朝夕与共。尽管以前他们也并没有朝夕与共，但至少他心里可以很肯定，不管他身在何处，总有她在等着他。
他再三确定，这一步和亲策略并没有错。他不是宇文黑獭，绝不会授人以柄。“高王可自娶”这样的话并不是他说出来的。不管是朔方郡公阿那瑰的原话，还是柔然世子秃突佳自己的话，但至少这表示是柔然一方的意愿。
细想来，“高王可自娶”对大魏来说也可能真的是最好的结果。达成邦交协议，不破坏元氏和高氏的关系，高氏牢牢掌握住了柔然的势力，已经很完美了。而这时高澄格外有歉意的就是对母亲娄妃。唯一损失最大的就是母亲娄妃，年纪到此，与父亲一路走来颇为不易，反倒失却正妻之位。
高澄已经走到了那熟悉的庭院门口，早有奴婢开门迎出来。高澄在心里暗自告诫自己，有朝一日一定让母亲失而复得。