李昌仪抬起头，她的面颊已经红得快要像蒲桃酒一样了，高澄看着她一言不发，唇角挂着一丝戏谑的笑。李昌仪只得伸手来从他手中接水晶杯，她的指尖触到了他的手指，像是受了惊吓般退回来。高澄没有任何反应地捧杯看着她，无形中让她压力重重。
李昌仪又把手伸过来，高澄把杯子交于她手中，然后看着李昌仪有些别扭地以袖掩面，饮尽了一整杯的蒲桃酒。别扭归别扭，却气息不乱，神色如常，便知道她是擅饮的。
“夫人能如此豪饮，看来我所料果然不错。”高澄忽然把手伸过来，把李昌仪那只拿着空水晶杯的手紧握在自己手中。他的眼睛盯在她身上，让她如芒刺在背。
“大将军……”李昌仪被他这突如其来的动作惊到了，奋力想挣脱出自己的手，她哪里能有高澄力气大，他不需如何用力她已经逃脱不了。
高澄像是猫捉老鼠，带着戏弄猎物的心态看着她。他当然知道，只要他愿意，她是逃脱不了的。
“夫人这么不愿意陪我饮酒，是着急回府见高中尉吗？若是夫人这么着急见夫君，我便命人去把中尉也请到这儿来，看着夫人与我同饮，如何？”高澄提了个匪夷所思的建议。
“不要……”李昌仪又气又恨又羞又窘，这下才知道，她是不能惹怒他的。“请大将军不要难为我夫君。”李昌仪低下头，不敢再看他邪味实足的绿眼睛。那样让她惧怕，让她觉得他在她身侧如同猛兽在侧。
“我并没有为难过高中尉，倒不知道夫人为何总是想为难我？”高澄非常不讲理地反问。“我以礼相待，是夫人一点颜面都不肯给我。”他一边说一边用握着李昌仪手的那只手用了些力，就这么拉扯着她的手臂将她更拉近自己身边。
因为高澄用力拉扯，李昌仪吃不住力，把持不住身子向高澄这边一歪，差点倒在他怀里。
“大将军究竟要怎么样才肯放过我夫君？”李昌仪见他如此，知道今日自己是无力反抗了，索性镇定下来，干脆直接问道。
“高仲密若不是你夫君我便放过他。”高澄意味深长地道。
高澄这话惊得李昌仪如同被冷水浇透了全身似的颤栗起来。原来他竟是有意要把她逐出中尉府，让她做下堂妇？她也知道大将军宠信崔暹，难道要为了给崔暹出气，以雪崔氏之辱，就要这么折辱她吗？
李昌仪没说话，只管沉浸在自己一厢情愿的怨念中，慢慢地悲从中来，眼底泛上泪来，珠泪盈盈地看着高澄。
见识过她泼辣，见识过她性烈，此刻她一示弱，高澄反倒心软了。原本他也就是想逗弄她而已，看她这样，反倒不忍了。再一用力将她拉进自己怀里，随口安慰道，“高仲密有什么好？夫人何必为他伤心？若是夫人愿意，我再将夫人另嫁高门如何？也免得将来跟着高仲密受牵连。”
说者无心，听者有意，李昌仪听到他说“受牵连”的话，心里一紧，但并没有立刻问什么，只是牢牢记在心里。她抛下水晶杯，两只手臂搂住了高澄的脖颈，嚎啕而泣，泣不成声道，“妾身只请大将军放过我夫君，妾身便感恩不尽。”
李昌仪主动投怀送抱，高澄原本搂着她腰身的手臂反倒放松了，李昌仪也敏感地察觉了他情绪的变化，不敢再哭，从他怀里脱身出来，看着高澄，气息还未喘匀。高澄看她泪眼朦朦，发乱钗堕，不动声色地问道，“若是我如夫人所请，夫人如何报答于我？”
李昌仪被他看得心头狂跳不止，她当然知道他想要什么。她不是下了不决心，只是不知道自己该怎么把握尺度才不至于让他觉得她轻贱。
室内安静下来，气氛变得暧昧不明。
高澄把身子贴上来，他的唇几乎要触到她的面颊，他就此停下来，他镇定得让她害怕。
李昌仪不知所措地低下头，气息混乱。
高澄却没有了近一步的动作，似乎在等着她主动来接近他。李昌仪心里乱得如同乱麻，无论如何都做不了决定。
高澄轻轻一笑，放开了李昌仪，唤了一声，“叔正。”他声音不大，崔季舒却立刻走进来。
李昌仪还半倚在高澄怀里，又惊又羞，她哪里知道崔季舒对这样的场面见怪不怪。她心跳如鼓地等着高澄做决定，如同站立在万丈深渊的边缘，随时等着坠落下去。
“世子有何吩咐？”崔季舒笑看着高澄。
“我也累了，送夫人回府。”高澄大笑着吩咐道。
李昌仪原本已经做好了最坏的决定，竟没想到大将军说出这样的话来，一时有点没反应过来，甚至心里有一丝淡淡的失落。
“怎么？夫人是不想回去了吗？”高澄看李昌仪怔在那里，淡淡问道。看似面露微笑，声音里却透着冰冷。
李昌仪这次倒是很好地把握住了时机，立刻起身一礼辞道，“妾告退。”然后缓缓退了出去。
日已向西，天色暗沉下来。崔季舒再次回到胡姬酒肆的时候已经过去了不少时候。奇怪的是，酒肆还是没有别人，也许这并不奇怪。胡姬一个人坐在刚才的坐处抱着琵琶随意拨弄琴弦，便有动人心魂的乐声传出。这乐曲节奏快，音调变换也很丰富，听得人心头沉醉，崔季舒忽然生出了许多的豪情壮志。
胡姬一边弹琵琶一边笑吟吟地看了一眼崔季舒，并未理睬他，又低下头来聚精会神地弹奏，一副很愉悦、满足的样子。崔季舒也并未理会，向里面高澄所在处走去。
等到崔季舒重回那间静室，里面已经满是蒲桃酒特有的醇香气味。他一眼便看到高澄望着窗外一动不动的背影。他还是坐在刚才的地方，背影看得崔季舒心里沉甸甸的。
“世子……”崔季舒走过来，在高澄身边坐下。
高澄转过头来，他面颊胭红，酡颜似醉，原本雪白的肌肤像是染上了绯红的胭脂，显然已经有点微醺了。他伸出一只手来，用手指轻轻抚摸那只冰冷的水晶杯。水晶杯里还有几丝残酒，沉在杯底，显得华丽又落寞。他的手指在杯身划过，感受着冰冷、光滑的触感。
“世子怎么一个人喝闷酒？”崔季舒不自觉地向门口处瞟了一眼，那种意思不言自明。
“崔叔正，你可曾背着我做过什么？”高澄又自己动手将水晶杯中注满了酒。
“叔正不敢，”崔季舒顺口嘻笑道，“娘子是世子上心的人，叔正自然也不敢怠慢，一定要自己去护送娘子回府才好和世子复命。”
高澄放下手里刚拿起来的水晶杯盯着崔季舒。原来他竟是自己去送李昌仪回府了，怪不得一去这么久。“你说她若是回府见了高仲密会怎么说？”高澄很有兴致地问道。他面无表情，让人看不出来他心里在想什么。
“她在府门口和臣辞别，说了几句感念大将军恩德的话就进去了。想必府里的人看到臣送她回去定会禀报高仲密，至于高仲密心里会怎么想，世子倒尽可以猜一猜。”崔季舒笑道。
李昌仪悍妒，连夫君身边一个谈禅讲法的沙弥都不能容忍，想尽办法离间，使高仲密杀之后快。这事高澄和崔季舒都知道。高仲密为了求娶李昌仪也算是费尽了周折，不惜得罪博陵崔氏，又间接得罪高澄。如果他以为高澄欲染指李昌仪，不知道会是如何反应？反正肯定不会很平静。就算别人视如草芥，他也是视如珍宝，这里面还有一个男人的颜面问题，何况李昌仪也绝不是草芥。
“高仲密的心思不难猜。”高澄微笑道，说着才又捧起水晶杯啜饮，神态一瞬间放松下来。“也用不着那么剑拔弩张、虎视眈眈，我倒想看看他如何作为。”崔季舒见他成竹在胸的样子，再想想高仲密，仿佛看到蝉得之美荫方栖其身，而螳螂已执翳欲博之的情景。
“高仲密要是知道世子这么算计他，不知道会怎么痛悔难当呢。”崔季舒大笑道。这话说的像是奉承话，可也太直截了当了。
难得高澄竟然没有生气，大笑罢了将杯中酒饮尽，已经有了七、八分醉意，忽然又笑道，“制，岩邑也，虢叔死焉。高仲密得之，不知如何。”
崔季舒笑道，“虢叔不足虑，所虑者宇文黑獭。世子为何要答应羊侃去建康？难道只凭他几句话就当真了？”崔季舒心里想，总不能真是为了思念至极要去见羊舜华吧？如果不玩笑，认真想一想，崔季舒当然也明白，世子虽爱色，但并不昏聩。
“就是为了宇文黑獭。”高澄双目微合，醉意实足。“他已在柔然占了先机，北境安而南塞不定，梁帝与他两两相拒，一时半刻也难以转寰。此高邻，得之无助，失之有害，不妨用些心周旋。知己知彼，百战不殆。既然梁帝一再遣使而来，来而不往其为礼乎？除了那个萧正德，梁国难道再无他人能结交？欲置黑獭于死地，未必一定只在他身上下功夫。”
高澄对着崔季舒合盘托出，崔季舒也一边自斟自酌，一边听得频频点头。“这么说世子是有备而去。但梁帝也不是毫无心机之人，要探得其真正用心才好。”崔季舒其实是有些担心，偏偏皇帝元善见还把那个最有问题的侯景也塞了进来，会不会对世子大大不利？
“视其所以，观其所由，察其所安……”高澄的声音忽高忽低，显然是醉得厉害了。“梁帝如此，其他人也如此。静以观变……静以观变……”高澄说完，忽然身子一歪便伏在案上醉了过去。
崔季舒看着高澄的睡颜，暗想，世子不习惯这蒲桃酒，或者也许是今日真的太累了。眼看着天色渐渐暗黑，宵禁将至，只是他刚才忘了问，世子究竟是想回府，还是想去东柏堂？
深秋时节，金风飒飒。梁使来日起便勾起了魏帝元善见的一桩心事。昭台观上，是魏宫及苑囿的最高处，立足其上一眼望去目无遮拦。尤其在这样秋高气爽的时候，几乎可以一眼望得到宫禁之外隐隐约约的民居闹市，还有元善见心里想象中的江南秋色。
此刻的昭台观上只有皇帝元善见和济北王元徽两个人。元善见沿着楼观的围栏漫步，元徽跟在他身后一语未发地窥伺皇帝的背影，想借此猜透他的心思。元善见一边漫步一边出神地望着远处，最后止步倚栏远眺，一直不曾理会过他身后的元徽。
当着别人的面，元善见尊元徽为“王叔”，但私下里只有他们两个人的时候，元徽总觉得他有点摸不透这个年轻皇帝的心思。在高氏父子面前，皇帝总是面上微笑，分外和蔼。尤其是对高澄，那么妄自尊大不尊臣仪，皇帝居然也总是能忍得下来，就好像从来不会发脾气一样。只有当这样心腹在侧的时候，皇帝才会变得沉默，好像再也不会笑了。
元徽正暗自思索，元善见忽然转过身来，“王叔，难道高澄知道你在东柏堂安插了心腹？不然怎么一点不轨之举都没有？”不知道为什么，元善见的语气里有一种不常见的急躁。元徽也知道，比起那个西逃关中的出帝元修来，元善见已经算是很有耐性很能忍了。
“陛下切勿心急。”元徽劝道，“既便探知他有什么不轨之举又能如何？如今他已是重权在握，些许小过不能动其根本，反倒易打草惊蛇。若陛下不欲除之，小过而遣有害无益。若陛下欲除之，其有过无过便不足道哉。战国时田氏代吕齐历经数百年之久才能逐渐谋得其功成。齐侯已为摆饰时，田氏尚能隐忍不发，以求外援，又静待七十年之久。如此大事，主上千万忍耐。”