“汝年老体弱，又身患重疾，将死之人，岂能掌得了刑杖？贺六浑既来请罪，其子之过，当由他来施杖！”里面又传来尉景的怒喝声，居然还直接出主意。这话是说给郡君听的，也是说给高欢和高澄听的。主要是说给高欢和高澄听的。

高欢和娄妃都没想到尉景气量这么狭小，全然不念己之所亏，就觉得是自己受了委屈，专意报复。

杖刑是《魏律》中对犯人所用的刑罚，尉景竟想把它用在高澄身上。且不说高澄并无错，况且高澄还是辅政的大将军有中书监、吏部尚书、加领左右京畿大都督、开府仪同三司的官位，尉景若不是仗着是高欢的姊夫，如何能对宰执用私刑？

这主意出得太过分了，这下连高娄斤都有点犹豫了。

外面所有的人都没说话也没动，但是显然高家的人都有不满情绪。

“既来赔罪还不快快动手？不然就滚出去。”尉景知道外面没有人听他之命，又在里面大声怒喝道。

高澄见这样也不是个了局，心里早就知道今日难免被尉景折辱，也就没什么可惊讶的了。既然事情已坏到这个程度，不如早早了结。便向高娄斤请道，“想必姑父、姑母早备好大杖，便拿上来吧。”

高娄斤看高澄明明白白的就有不敬服之色，心里又是一怒，再看一眼弟弟高欢。高欢盯着她，没说话也是眉目间冰冷的神色。高娄斤想想自己被抄没的家产，心里又是一怒。索性再把心一横，回头向身后仆役吩咐了几句。

大杖取来，递到高欢手里。那是三指粗的荆条，上面还有没剥干净的尖刺。这样的大杖一拿来，元仲华看到了顿觉触目惊心，几乎晕倒。她上前几步，却被娄妃按住了。

娄妃心里已然是暴怒，没想到尉景竟如此狠心。可是高欢都无可奈何，她又能如何？尉景夫妇如此一意孤行，她再说话阻拦必定是火上浇油。想着夫君必不会下重手，尉景也不过是想看儿子当众受辱，倒也未必真在乎打得有多重。

高洋看了一眼那荆条，又看了一眼大兄。

月光扶住了颤抖的世子妃元仲华。

高欢拿着荆条端详良久。他如何忍心用此物抽打儿子？儿子从小到大是没少被他怒责，但是他打归他打，别人如何能打？这分明就是尉景要借他之手来打他的儿子，其用心不能不说有点阴险。

“贺六浑！竖子还不动手？！”尉景见高欢没行动，又怒喝催逼。连高欢都被他怒喝为“竖子”，可见其骄狂及暴怒之态。

高澄听这一声怒喝，坦然端正站立，扬首看向父亲。

高欢知道今日躲不过去，只得手握荆杖极慢地绕行至儿子身后。看着儿子的背影，握紧了手中荆杖。所有人的目光都集中在那根荆杖上。高欢终于高举起荆杖，他的动作定在半空，院子里安静得好像一个人也没有。

终于“啪”的一声，高欢照着高澄的后背抽了下来。

随着荆杖落在高澄背上的一刹那，元仲华一个没忍住一，脱口便是一声惊呼，心头猛然一颤，几乎完全站立不住，就好像荆杖是抽在她的身上。元仲华以袖掩口，已是泣不成声，眼里只看着夫君高澄一人。月光怕她倒地，用力抱扶着她。而她自己则死命咬着唇，无论如何不肯出声，只觉得喉咙口堵着一团乱麻似的，憋得自己几乎就要喘不上气来。

这一荆杖下去，高澄身上的月白色上襦在后背着杖处立刻便划破了。他面上毫无表情，就好像荆杖抽打的根本就不是他。高欢也知道只此一下是断断交不了差的。与其让尉景不满，加大报复，不如自己做足。他狠下心来又高高扬起荆杖，然后再抽。尽管节奏慢，但是他的长姊郡君高娄斤并不叫停，冷眼旁观。

高娄斤也看出来弟弟不忍心打自己儿子，她也见过侄儿少时顽皮，弟弟是如何追打侄儿的暴虐场面。偏是这次说来赔罪就下不了手了，高娄斤心里也不满。里面的太尉景因为不用露面，所以更不必出声，只在暗中静观其变。

尽管高欢刻意手下留情，但毕竟是在受杖。多少荆杖下去高澄身上那件月白上襦的背部处已是破烂不堪，渐渐露出皮肉来。元仲华知道要是再这么打下去，衣裳破了没有了护持，再受损的就是肌肤。她竟然只能这么眼睁睁地看着。

“究竟还是自己的儿子舍不得下手。贺六浑，尔何时变得如此手软？”高娄斤看不下去了，甚是不满。她忽然想起积年家资一夜全无，便再也看不见侄儿身上已是血迹斑斑。

高欢无奈又举起荆杖狠抽下来。可是这次他改变了策略，改抽背为抽臀。不知道抽了多少杖，高澄就是不肯发一声。

娄妃忽然走上两步，向高娄斤微笑道，“阿姊，阿惠已知错，尚要打到几时？阿姊也有儿耶？”娄妃不想让儿子再挨下去了。就算赔罪打也打了，不是自己的儿子不心疼，难道还真要打死不成？

娄妃最后一句话让高娄斤心里一冷。她也不是糊涂人，她所谓的“老夫妇”毕竟已年老，总要到将死之日，真要到了那一天，以后他们的儿子又要仰仗谁？如果到时候高澄继了父位，大魏就是他的天下，他会不会记仇？能不能放过自己的儿子？高娄斤一想到这一层，竟是愈想愈怕。况且她现在重病在身，自己也知道恐怕是来日无多，再想到这儿更是悲从中来，不禁泣啼道，“罢了，罢了，不必再打了。”

娄妃知道自己的话有用，更不再往下多说。

高洋看到高娄斤啼哭，先是不解，后来了然，再看看父兄，两个人虽然一个愿打一个愿挨，但显然都有点力不从心了。

元仲华和月光则完全没听到娄妃说什么，都一心只在高澄身上。眼看着衣裳破处原本雪白的肌肤此时已是皮开肉绽，再至血肉模糊，元仲华此时已是快要喘不上气了，痛得心都在滴血。一直扶着她的月光微微垂首，她自己也快要受不住了。

开始她是不便看高澄裸露肌肤，后来是不忍看他血肉横流。她不能像世子妃元仲华一样不必怕人看到，她不能让人看出她究竟有多心痛，只觉得喉咙口和心口都堵得难受，却只能自己用最大的努力去忍着。

“贺六浑，尔不必如此敷衍我。还不快打！打！打！”不知道何时，尉景走出，站于阶上居高临下地袖手而观，只嫌高欢没有痛下狠手。他横一眼高娄斤，不知道高娄斤悲从何来，以为她最终还是舍不得侄儿。但想想自己所受之辱，不禁向她怒喝道，“小儿有过自当受罚，汝湿啼干哭尚拦阻耶？”

高欢原本已停下，听到长姊终为儿子说了句话，便以为到此为止了。谁知道尉景忽然出来，尤不知足。事情到此，尉景还无理取闹，高欢也变了脸色，这是他的儿子，并且错在尉景，不在儿子，尉景身为长辈，竟这么自私自利。高欢一瞬间有点走神，他年少时在怀朔，在长姊家，那时候的姊夫尉景何曾是现在这个样子？

听到尉景还嫌打得不够，娄妃、高洋、元仲华、月光等人全怔住了。

尉景见高欢迟迟不动手，冷冷道，“贺六浑，土相扶为墙，人相扶为王，汝这样袒护小儿，让人如何相扶？”

这竟已经是赤裸裸的威胁了。高欢心机再深也受不了如此贪婪的人。他手持荆杖看着尉景，最终道，“太傅言出至此，你我二人今日不妨做个了断。”

尉景其实就是仗着自己和高欢的关系不同，又自恃对他有恩，因此从来不知有所收敛。高欢一直任凭他欲取欲求，反而逢迎着他。一是因为确实念及旧恩；二来也是因为故旧多，除了尉景之外，还有库狄干、窦泰哪个不是亲眷？司马子如、高敖曹哪个不是旧人？总要周旋顾忌。

可是今日尉景公然说出这样的话就已是明明白白地撕破脸了。高欢觉得自己若是再一味顺从，说不好以后就是自为祸患了。

尉景见高欢已不是刚才温和求告的态度，面色阴晴不定，心里一诧，忽然觉得有点不知所措。

“太傅积年盘剥百姓以肥家私，吾一直心存不忍纵容太傅，不免损了国之公利，这是吾之过也。长此以往，国将不国，别说太傅不能存，就是高氏也要被灭。大将军并没有错，错在太傅。大将军已抄没了太傅藏匿的户口，收缴田产、奴隶，吾看太傅亦不宜再居此位。这是为了太傅，也是为了高氏。太傅挟恩求报，今日我便以嫡长子之性命回报太傅！”高欢说完，不用尉景再催，再次举起荆杖，狠狠往高澄身上抽来。下手之狠，频率之快，让尉景惊讶不已。

高澄听了父亲的话，尽管已是身上疼痛不已，但是知道只有让尉景无话可说，彻底拔了这根刺才算是真的保住了高氏，自己也立了威，以后才无人敢再如尉景一般以故旧之身相威胁。因此咬牙拼命忍痛。

尉景见高欢也彻底翻脸，自己等于没得着便宜，以后也没了可要挟之资，心里才真正大惧。可刚才话说得太绝，又一时不知道该如何改口。再看高欢下手没了轻重，顿时又是大急。若是真的这么打下去，高澄有个三长两短，那不但无恩，反倒结了大仇。

元仲华见大人公高欢忽然下了重手，再也支撑不住了，身子一软便倒下去晕迷了。

“父王住手！”高洋忽然一声大喝，然后不管不顾地便扑上来从后面贴背抱住了长兄。侧转头道，“儿子愿意以自己的性命换大兄的性命。”

高澄想挣脱他，他的背上本已是伤痕累累，此时被高洋这么紧紧一抱，血肉与衣裳粘结一处，更是痛上加痛。但他已是无力，高洋双臂死死搂着他，无论如何都挣不开。

尉景看世子妃晕过去了，太原公也掺和了进来，牵扯的人越来越多，对自己也越来越不利，便干脆给自己找个台阶下，叹道，“罢了，罢了，小儿辈不足道哉，老夫也不计较了。”

如此一来，一场闹剧总算是收场了。

乍暖还寒，前几日已是仲春，现在忽然又如冬日。邺城被狂风袭卷，漫天沙尘像是暗了天日。

牛车上，高欢父子三人共乘一车。

高澄因为背、臀都是伤，无法坐下，高洋便席地跪坐，抱着兄长上半身，好让他伏在自己身上。

“阿奴受苦了。”直到此刻高欢总算能放心地说一句。

“儿子受苦不要紧，”高澄伏在二弟怀里，气息衰微地道，“以尉景为例，来日总算无人再敢以故旧为由为难父王。儿子能让高氏此后安稳，就是丢了性命也值了。”

高洋觉得这话说的蹊跷。暗想，若是你真的丢了性命，那这世子位交于谁？明明是为了他自己，与父亲共施苦肉计而已。他低头看着长兄痛道，“长兄为高氏，侯尼于当为大兄，今日侯尼于没有护大兄周全，是侯尼于之过。”

“何出此言……”高澄气息已不继，恨他此时还言辞矫饰。其实心里说起来，他深知这个二弟的野心、城府、机谋，这也是他愿意扶持他的原因。想他怎么也是自己的弟弟，高氏也不能只靠他自己。但他最不喜欢的就是他在他面前总是表里不同。

两个儿子都在，高欢心里明白，这次确实是高澄受了大委屈，但正因为他这一委屈，才能让高氏立足更稳，才能真正走上澄清吏治，富国强民之路，将来才真正灭了西寇。

“侯尼于也不必说了，汝大兄是世子，汝须视他如视父。”高欢看着二儿子高洋说了一句。这话的意思非常明白了，毫无疑问，高澄的地位再无动摇。

高洋心头重重一沉，却欣然道，“父王说的话，儿子牢记在心，绝不敢忘，一定视大兄如视父。”