谈不上宾主尽欢,但至少赵传薪吃饱了。
饭后,他起身带人告辞:“亚瑟,别忘记了帮我查探查尔斯·贝克!”
亚瑟·龚帕斯迟疑:“你不会让我陷入麻烦,对么?”
“相信我,得到我友谊的价值,比你的麻烦大。”
玛格丽特·龚帕斯倚在自家门口,朝赵传薪摆手:“再见,先生,记得来看我。”
离开了亚瑟·龚帕斯的家里。
路上,赵传薪对亚伯拉罕·科恩说:“明天,将你的人带到哈莱姆的棉花夜总会,我们在那里集合。不要耍小聪明,否则你在辛辛监狱的表舅也救不了你。”
亚伯拉罕·科恩苦着脸:“可是,陈先生,叫他们来容易,想让他们尽心尽力很难。”
“放心吧,我已经有了些想法,会解决他们就业的问题。”
亚伯拉罕·科恩却没有露出高兴的神色。
这年头,连劳工联合会的太子亚瑟·龚帕斯都没办法,赵传薪又能怎么办?
……
伊迪斯·罗斯福焦躁不安。
当初她与赵传薪达成联手的意向,是瞒着大罗进行的。
赵传薪后续的表现,让她觉得自己泥潭深陷,与赵传薪捆绑的越来越紧。
她问首席特勤特工:“找到他了吗?”
首席特勤特工摇头:“夫人,我们去了伊森庄园,被告知他回去又离开了。”
“查尔斯·贝克呢?有他的消息了吗?”
“没有,夫人,纽约市太大了,找一个藏匿者无异于大海捞针。而我们又不能明目张胆的调查。”
“哎,希望不要闹出大乱子!”
首席特勤特工犹豫了一下:“夫人,我倒是查出了些别的事。”
伊迪斯·罗斯福一愣:“何事?”
“华尔街的一个叫杰西·利弗莫尔,和一个叫托马斯·w·劳森的人,好像在为赵传薪做事,他们在操纵股市,鼓吹市场……”
伊迪斯·罗斯福忽然有种被背叛的愤怒感。
赵传薪满口“伊迪伊迪”叫的亲热,怎么净干些坑她的事情呢?
不是说好了要结盟的么?
她深吸一口气,说:“这件事,我要你保密,是对所有人保密,包括我丈夫,这你能做到吗?你要知道,我这人从不会忘记友谊。”
特勤特工,服务对象包括大老板和其家人。
但总的来说,是服务于大老板。
首席特勤特工内心挣扎,他听说过伊迪斯·罗斯福对大罗的影响力。
那这份承诺就比较有份量了。
他咬牙道:“夫人,我答应您……”
……
赵传薪带着马库斯·恩克鲁玛在布鲁克斯的一家旅店住了一晚。
第二天,他来到了棉花夜总会。
以赛亚等候多时。
赵传薪掏钱,让他买了四十人份量的午餐。
包房内人越来越多,亚伯拉罕·科恩的犹太帮,和史密斯兄弟的帮手聚集在此。
一群膀大腰圆的汉子饱餐一顿后吞云吐雾,包房好像仙境。
各色人种,难免会出现摩擦。
不多时,一个犹太人和一个黑人便发生了口角,剑拔弩张起来。
“法克,你要向我道歉!”
“黑鬼,凭什么向你道歉?”
“我要杀了你……”
由两人引发的口角,继而牵扯到了黑白分明的两个群体,眼看着就要混战起来。
这时候。
房间里响起了匀称的“咔嚓”“咔嚓”声。
众人被声音吸引,齐齐转头。
赵传薪坐在沙发上,他穿着灰色鱼骨暗纹粗呢西装三件套,头发向后整理梳理,露出了整齐的额头发际线。
他身体前倾,目光在烟雾中明灭不定。
他左手支着下巴,右手里一把马牌撸子,枪膛被他单手拉动,发出“咔嚓咔嚓”的声音。
看见他掏出了枪,众人的声音不自觉的压了下去。
赵传薪见吸引了他们的目光,便坐直了身体,将桌面上的一排子弹,压入弹夹中。
他好整以暇的将弹夹推了进去,再次拉动枪机,朝天花板扣动扳机。
砰!
砰!
砰!
连发三枪!
所有人都打了个激灵,屋里变得落针可闻。
赵传薪冷冷的逡巡一周,掏出一根雪茄叼在嘴上。
以赛亚狗腿子般殷勤的给他用火柴点燃。
赵传薪夹着雪茄,身体后仰,翘起了二郎腿。
他缓缓开口,语气不怒自威:“我就这么跟你们说,越是吃不上饭的人,越喜欢瞎几把吵吵。”
一个戴着报童帽的瘦高犹太人不服气,对亚伯拉罕·科恩说:“他是谁?他算老几,跟我说这个?”
史密斯兄弟和以赛亚他们都看向了赵传薪。
赵传薪可是会法术的!
亚伯拉罕·科恩赶忙说:“这位是陈宜庚先生!”
报童帽脸色变了,但还是梗着脖子。
赵传薪起身,系上胸口的扣子,来到报童帽跟前。
报童帽一米七八左右的身高,在此时已经算高个子了,但还是要仰头才能和赵传薪视线平齐。
赵传薪拎着救赎权杖,抵在了报童帽的下巴:“我能看出你是个暴脾气,但那得分跟谁比。亚伯拉罕的表舅,都不敢像你这样跟我说话。”
报童帽吞了口唾沫,干巴巴道:“恕我直言,亚伯拉罕表舅能让我们吃饱饭,可我们为何要听你的?”
“你们那不叫吃饱饭,那叫饥一顿饱一顿。”赵传薪收回了救赎权杖。“授人以鱼不如授人以渔,我却能让你们今后生计无忧!”
一群犹太人面面相觑。
有人开口:“先生,我们的赌场和女人,都被伊斯曼帮和紫帮瓜分了,我们还能做什么?”
他口中的两个帮,也都是犹太人的群体。
亚伯拉罕·科恩表舅被关进辛辛监狱后,他的地盘就被人瓜分了。
赵传薪笑了笑:“餐车!”
亚伯拉罕·科恩满脑袋问号:“什么餐车?”
即将到来的经济危机,会有大量的工人失业下岗,会有大量工厂倒闭,一些中产的钱袋子会瘪下去,甚至身无分文流落街头。
这时候,什么行业能存活甚至赚钱?
衣食住行中,只有吃的才是最重要的。
赵传薪昨晚上琢磨了半宿,才想到了个点子。
他说:“我会投资一家公司,主打经营实惠的食物,以流动餐车的形势出现,所以不用装修,没有餐盘和桌椅等投入,没有门市租金成本,所以价格低廉,专门供应工人和上班族,以及穷苦大众。”
就像后面的经济危机中,别的书都卖不动,但廉价和便携的口袋书却成了香饽饽大赚特赚。
特殊时期,当有特殊作为。
亚伯拉罕·科恩脑袋灵活,他眼睛一亮:“先生,我大致明白餐车是什么东西了。就像上世纪,大农场主查尔斯·古德奈特从德克萨斯到新墨西哥州迁徙时,准备的那种马车上的厨房对吧?这想法简直太天才了……”
餐车最早时期,多半是为部队供应的。
比如1853年,德国巴伐利亚州的坎特·兰姆福特将锅炉等放到四轮马车上。从此军队的装备上有了炊事车。这是现代炊事车的始祖了。
在日俄战争时期,赵传薪也看见过毛子用一种单轴车作为炊事车,体积小而灵活,算是世界上第一代的野战厨房。
去年,普鲁士军队改用单轴挂车式野战厨房,挂车式厨房优点明显得以迅速普及,这件事还上了报纸。
现在只不过赵传薪要将移动厨房运作在商业上,塞进大都市中。
算不得开创先河,但思维却是超越时代的。
通过亚伯拉罕·科恩的解释,众人也明白过来,看向赵传薪的目光,就有了别的意味。
利益永远是捆绑人心的最直接手段。
大史密斯具备一些生意头脑,他问:“可这要不少钱吧?”
“钱的事,我来解决。”赵传薪重新坐回沙发:“现在,我问你们,想不想赚这份既受人尊敬,又合理合法的钱呢?”
有人打退堂鼓,因为这脱离了他们以往的生计范畴。
但更多人跃跃欲试。
混迹街头,除了最顶层的人外,其他人仅仅是糊口罢了。
就像以赛亚,只要管饭,就肯为赵传薪做事。
以赛亚拍打胸膛吼道:“我愿意!”
亚伯拉罕·科恩也跳出来:“不必遭人白眼,不必担心警察随时上门抓捕,还有什么不乐意的?”
关键是赵传薪承诺投资,这为他们承担了资金上的风险和重负。
有一些犹豫的,见多数人举双手双脚赞成,不自觉的也选择站队。
赵传薪弹弹烟灰:“现在,我要求你们去街头,用你们最擅长的方法,去给我寻找查尔斯·贝克这个纽约警探!”
一番恩威并施,众人再没了异议。
黑人那边由史密斯兄弟率领,白人由亚伯拉罕·科恩牵头行动。
临走前,亚伯拉罕·科恩将狗腿子以赛亚叫到一旁,小声道:“你多留心,看看陈先生是否真能搞到钱,事关我们的饭碗,兄弟你可别枉做小人!”
他这是在提醒以赛亚,不要去打小报告。
以赛亚给了他一个安心的眼神。
眨眼间,包房内为之一空。
只剩下赵传薪和以赛亚、马库斯·恩克鲁玛三人。
赵传薪说:“以赛亚,带我去发个电报。”
赵传薪给大胡发了电报。
当初在天津卫的时候,那位未来的美国大老板——大胡,还“欠”他五千美刀呢。
大胡此时在旧金山,他在这里成立了属于自己的工程公司,在全球范围内帮助开采地下资源,从事矿业咨询。
这货在矿业开采上独树一帜,专业技术精湛,甚至被誉为“病矿良医”。
上次被赵传薪狠宰了一笔,然而很快又东山再起。
他收到了赵传薪的电报后,吓了一跳。
他妻子卢·亨利见他脸色苍白,额头直冒冷汗,诧异道:“亲爱的,发生了什么事?”
大胡拿出手帕擦擦汗:“是赵传薪发来的电报!”
这下,卢·亨利的脸色也变得苍白。
在天津卫利顺德饭店发生的事,对他们来说就好像一场噩梦。
这两口子亲身体验到了“远东屠夫”的残忍!
卢·亨利结结巴巴问:“他要做什么?”
大胡苦笑:“他是来讨债的,要我还给他五千块钱,还要再借五千……”
似乎,自己曾经被打断的手臂,又在隐隐作痛。
赵传薪在利顺德大饭店里,杀人不眨眼的样子,就是他们这辈子挥之不去的梦魇。
卢·亨利听到了数额,觉得心头好像被剜去一块肉般的痛苦。
她犹豫道:“我们如果不给的话,可以吗?”
“你是要钱不要命吧?”大胡可不想再招惹赵传薪:“千万不要认为,在美国,我们就安全了。”
卢·亨利想起赵传薪曾经在美国由西杀到东,打了个冷战,沮丧道:“那给他吧,我们还年轻,钱没了还可以赚!只是,借五千美元,他会还吗?”
“我想,应该是肉包子打狗,有去无回了!”
在赵传薪讨债和借钱的时候,亚伯拉罕·科恩却遇到了麻烦……