当得到克里斯蒂的确认之后，叶鸾终于决定细心确认这个戒指的功用。

从外观来看，这对戒指一式两份，大小并不完全相同，通体呈黑色，表面并没有可见铭文，不过单纯感觉来说，似乎要比纯铁要稍微重那么一点，但是较之克里斯蒂所使用的原材料的分量，却要轻出许多。

这样仔细观察之后，这位贤公主伸手拿起那枚较小的戒指套在了右手食指上，慢慢向其中倒入魔力，试图找出预设的功能，只是当魔力刚刚导入，叶鸾的神情便微微变色。

“这里面是空的？”叶鸾不由开口。

“为什么不能是空的呢？”克里斯蒂微笑回答。

叶鸾的神情越加认真起来，如果戒指的内部是中空的话，那么这样的重量，就更加的匪夷所思了，她下意识地，将魔力向一个非常罕见的方向推去，而在下一刻，她便得到了答案。

“空间装备？”

叶鸾这句话刚一开口，旁边的卡罗特斯便提起了兴趣，他伸手拿过那枚较大的戒指，却是毫不客气地套在了右手无名指上，同样将内息慢慢流入戒指之内，只一个呼吸，卡罗特斯的眼睛便亮起来了：“真不愧是阿赖耶识啊。”

克里斯蒂不动声色地看向卡罗特斯：“主席谬赞了。”

“我不做主席很多年了。”卡罗特斯挠挠头，笑着说道，然后将无名指上的戒指轻轻在桌面上磕了磕，发出低哑的声音，完全不像中空的感觉：“贤公主你认为这个自带的空间包裹有多大？”

“三尺见方。”叶鸾感受着其中的空洞，缓慢但坚定的开口：“不过除了联系空间碎片的部分，我感觉还有一部分的魔纹构造空余，但是那一部分的结构很陌生，我不知道它的用途。”

卡罗特斯微笑：“不知道女皇陛下是否愿意亲口向我们讲解这一部分？”

克里斯蒂宠辱不惊，站在下方平静说道：“看来前主席你多少看出来了点，如果是这样的话，或许我已经那样重视您，但似乎还是不够啊。”

“算了，你还是叫主席好一点。”卡罗特斯摸了摸鼻子，然后抬起右手，凑近无名指上的戒指嘴唇翕动，似乎开口说了一句什么。

而在他身边的叶鸾耳根不易察觉地微微一红，但是脸上却没有愠怒的神色，她迅速将食指上的戒指除下，就好像那是一块烧红的木炭一样飞快将它放回盒子，然后才似乎长舒了一口气，感慨道：“真是了不起啊。”

卡罗特斯哈哈大笑，似乎对叶鸾的表现非常满意，他也随之伸手摘下戒指将其放在桌面上，对着克里斯蒂，也同时是对身旁的诸位评委开口：“黑铁戒指，内里乾坤万千，还有着无数的潜能可以挖掘，只是女皇并没有足够的时间完善它，如果我没有猜错的话，这枚戒指的灵感来自于女皇的玲珑心吧。”

克里斯蒂不置可否，静静看着卡罗特斯没有回答。

卡罗特斯丝毫没有尴尬，接着说道：“暂时而言，这枚黑铁戒指上只有两个功能，一个是作为核心的储存功能，如贤公主所言，这是一个三尺见方的空间碎片，直接与戒指相连接，不受大多数恶劣环境的影响，而另外一个功能，则是看似鸡肋却又实用无比的通信功能，如果不出意外的话，这是一件非常罕见的跨大陆通信物件，由于其通信功能追根溯源来自其空间属性，所以同样不受绝大多数恶劣环境的影响，就仅仅使用铁这一材质，在如此微小的体积下，能够完成如此完善而实用的灵器，女皇陛下的炼器造诣真是深不可测。”

“我原本以为大师选择用那样的作品来进行帝誓未免有点太小题大做，现在看来，大师还是比我要了解您啊。”

克里斯蒂笑了笑，没有解释什么：“不过大师还真是大师啊，本来还以为有那么一点机会呢。”

卡罗特斯伸手将这一对戒指重新装入木盒内放好，然后看向克里斯蒂：“我能否问一点私人的问题？”

克里斯蒂没有一点犹豫：“但问无妨，但是我不会回答的。”

卡罗特斯点头，指着盒子开口：“既然说你这个作品的内核是玲珑心类的围绕空间做的文章，那么为什么会偏偏选择戒指这种形式来表达，毕竟在不拘造型的前提下，有很多更好的选择可以进行，以及，既然时间如此紧迫，只要完成这个空间功能就足够的前提下，您为什么偏偏会选择植入一个原理非常罕见的远程通信能力。”

克里斯蒂侧头，抬手勾了勾头发，然后笑道：“请恕我无可奉告。”

卡罗特斯一点都不意外，然后将两个人的作品重新装好，推到林夕的面前：“详细的功能与价值我与公主已经说明过了，我想诸位心中大致也有自己的决定了，那么可否公布结果？”

林夕不苟言笑地点了点头，他的左手边一个是和他一样老得只剩骨架的老头，一个是戴着面具如同雕像的男人，实在不是善于言谈的类型，所以当他开口的时候便是决定。

“湘红宝石，克里斯蒂篮宝石，弃权则放弃。”

叶夜的院长如是说道，然后将面前的一个黑色釉罐推到了卡罗特斯面前，卡罗特斯嘿嘿一笑，伸手便在罐口一抹，然后再推向叶鸾，叶鸾也没有丝毫犹豫，第二颗宝石叮叮当当落入罐中，再下来是林夕，兰英，与易岚山。

不过须臾，釉罐便在五人面前转过一圈重新回到林夕面前，林夕看着台下，伸手一掌握住罐身，静静翻转：“如诸位见证，第一轮揭晓胜负。”

湘不动声色，克里斯蒂宠辱不惊，似乎在投票之前，她们心中已经有了预期结果。

红宝石，红宝石，红宝石，红宝石，红宝石。

五颗红宝石在桌面上熠熠生辉，卡罗特斯无奈地伸了个懒腰：“真是一点惊喜都没有啊。”

这样说着，这位学院前主席伸手抓过密封纸箱，伸手从里面抽出一张纸条出来，他先自己看了一眼，眉毛慢慢挑起，然后想着所有人公式，表情幸灾乐祸：“帝誓第二誓，茗的题目便是这个。”

“无火。”

当卡罗特斯宣布完题目，就像昨天那样，人群慢慢有序散去，有葬雪社与克劳夫特家族共同维持秩序，所以一切都没有意外发生。

关于参加这个第二誓的人选，毫无疑问便是三殿下，一个虽然无奈，但又别无选择的答案。

出于种种顾虑，不同于昨天对于湘不闻不问的态度，叶青决定对三殿下实行紧急追加补习，否则明天赛场上，这位殿下闹出什么笑话都不出奇。

“您能理解什么是无火之茗吗？”傲雪华问平静坐在那里的黑衣少女。

三殿下眨动睫毛，似乎带着一点思索的味道：“就是不用火泡的茶吗？”

旁边的叶青摇摇头：“某种意义上确实可以这么理解，但又不完全是这样。”

这样说着，叶青在桌面上一杯一杯排出不同的饮品，然后指着它们解释道：“虽然现在通常语境中的茗，指的是用茶叶及衍生物制作的茶水，但是帝誓中的茗却远远不止这些。”

“所谓文，器，茗，武，膳，药，玉，其涵盖的范围远远不止其字面上所代表的，正如简单的器，放在湘和那个家伙这样的怪物手中，可以变成制作可以代表自己巅峰领域的作品，事实上的茗，则是指所有的饮品。”

“无论是不添加任何物质仅依靠纯粹的口感取胜的清水，还是借由草木清香醒脑提神的茶水，又或者是动物香甜浓郁的奶浆，还是通过研磨植物的果实带来的种种不同风味，所有液态的可供单独饮用的饮品，都可以归到茗这个范围。”

“所以帝誓之中茗的比拼，也远远不是茶水的较量，而是利用所有饮料一较高下的竞争。”

“当然了，由于这样比较的范围太过于广泛，所以往往在帝誓中会规定题目，而无火之茗，则是一种很罕见，但同时非常著名的题目。”

“简单来说，就是要求所制作的饮品无论在任何时候，都不能让其最终沸腾，因为很多人坚信，沸腾的水会破坏掉原本饮料的许多风味。”

“嗯。”三殿下轻轻应答。“我会记住的。”

叶青刚想说什么，便被傲雪华打断：“学姐您的宿慧之中，确实有着关于种种茶水不可思议的见解，但是在而今您手中，却有着或多或少的偏差，正如您当初最早烹制的茶水，由于过于自信总是在一瞬间让茶水沸腾以至于让所有茶叶粉碎成茶末，虽然这样的方法在最短的时间里释放出了茶叶的所有香气，但同时，我们都品尝过了，其味道至今难以忘怀。”

“即使时至今日，您已经可以制作出相当美味的茶水，但是较之帝誓的标准，或者更直白来说，是相对于克里斯蒂来说，这远远不够。”

傲雪华撑住下巴，认真说道：“所以，我们共同希望学姐可以试着制作一种自己记忆之中最好喝的茶水，并且符合帝誓题目的要求。”

“当然，我们都明白在练习的过程中一定会产生许多的失败，所以我们现在这里陪伴学姐进行关于这种茶水的练习，提供试尝服务以及给予改进建议。”

三殿下歪头，仔细想了一下，然后非常诚恳地回答：“我建议不要。”

“我们无所畏惧。”周晹在一旁双手抱在胸前一脸陶醉与花痴地开口：“能够亲口尝到学姐手制的新款香茗，这个世间再没有比它更美好的事情，无论这其中有多么危险与艰辛，我都不会后退一步，这是我的信仰，我的坚持。”

傲雪华没好气地看了周晹学长一眼，然后想都没想：“先请学姐试着煮一壶第一次见面时候的那种茶水。”

三殿下是何其单纯的孩子，她从来都不会拒绝看起来没有恶意的建议，所以当她的左手抬起，那个曾经被她称为可爱的紫砂小茶壶便出现在手中，再右手一张，又有一包茶叶浮现，茶叶斟量放入茶壶，便有不知来处的清水倾满壶中，然后三殿下右手一扬茶叶便重新消失，再将注满清水放入茶叶的紫砂小壶以一种理所当然的姿态放在虚空之中，右手虚虚托在茶壶底部，一团耀眼的红色火焰从掌心生长。

就像葛生曾经见过的那样，那个茶壶几乎在一瞬间就沸腾，然后沁人心脾的迷人清香便弥漫了整个房间，只闻着这股香气，便几乎可以确认这是一杯美味至极只要喝下就口齿沁香的人间香茗。

不过在场的有些人，脸上却同时露出了不寒而栗的表情。

那一天，人类终于回想起了，曾经一度被它支配的恐怖，还有那被违背良心肆意谄媚的那份耻辱。

不过有些人终究不包括周晹学长，周晹兴高采烈中：“学姐，原来你还有这么棒的茶，为什么一直都不愿意做出来呢？难道说这次才是压箱底的功夫，一击必胜的王牌，好了没，好了没？我要迫不及待品尝一下了。”

叶青微微一笑，露出了小恶魔的表情：“既然难得学姐又做了这样的茶，那么我们还是一起品尝好了，奇文共欣赏，疑义相与析。”

葛生虽然在那一瞬间想要阻止，但是他看到了叶青与傲雪华两位那一瞬间炽热的目光。

是的，我曾经掉过的坑，你们要一个不剩地都给我掉下去。

葛生哪怕不会读心，也清晰地从她们的眼中看到了这样的想法。

不过夏末友人社十人此时倒都在场，于是三殿下便熟练地拿出了十个款式不一的杯子，再一杯一杯姿态优雅地为每个茶杯倾满茶水，周晹学长看着杯中那荡漾着波纹的青碧色茶水，心花怒放恨不得立刻就顶礼膜拜而不忍心喝下一丝一毫。

夏末友人社十人，傲雪华，叶青，葛生，周晹，七夏，三殿下，陌小京，兰澈，石枫，紫泉。

虽然有一种都很熟悉的错觉，但事实上，那一天在叶青分岁日有幸在冰庐下品尝三殿下香茗的人只有四个，更有一个是三殿下本人。

“来吧。”叶青盛情邀请，然后率先举杯：“为了明天的帝誓，这就是我们所试尝的第一份试制品，干杯。”

在九公主殿下的表率下，其余人等纷纷举杯，然后不带怀疑地举杯饮尽。

我想，从那一天起，夏末友人社的每一个人，都会回想起曾经一度被三殿下支配的恐惧。