城门缓缓打开。

九江知府张敛非放下了忐忑，等着命运的裁决。王鹏带着疯狂采购的雀跃心情，昂首挺胸进了城。杨炯则是略有郁闷，因为张敛非邀他进城一叙，导致美美睡上一觉的打算泡汤了。

不过，好在九江城是历史名城，看城墙规模形制，就知所言非虚。

闻道巴山里，春船正好行。都将百年兴，一望九江城。水槛温江口，茅堂石笋西。移船先主庙，洗药浣沙溪。设道春来好，狂风大放颠。吹花随水去，翻却钓鱼船。

诗圣杜甫的绝句里面有九江，这便是后世杨炯读书时，对这座历史古称的最早印象。

杨炯一路边走边看，在一名小官的带领下，来到了知府衙门。待茶水端上后，张敛非便屏退了下人，径直问道，“本府为官多年，未尝见过出湖广入江西的卫所兵马？莫非，湖广的卫所与众不同，竟没有糜烂？”

我知道的不一定说，我说的都是我知道的。想了想，杨炯决定实话实话，“我这个卫指挥使，货真价实！”

张敛非更迷惑了，又问，“之前本府在城楼上就好奇，现在见了杨指挥使，更是大惑不解。杨大人为何如此年轻？据本府所知，即便卫所里武官大多世袭，但卫指挥使这个官职，恐怕也不是可以直接世袭领差的。”

杨炯嘿嘿一笑，“我本是衡州府内的一股山贼土匪，衡州卫前去征剿，被我破军杀将。之后，承蒙朝廷招抚，圣上施恩，便领下了这份差使。”

啪的一声，张敛非手中的茶盏失手跌落在地，眼睛直勾勾盯着杨炯。身形很高大，面庞很俊朗，散发出一股明显的英武与朝气，与印象中的土匪强人完全不一样。张敛非既疑惑又忐忑，喉结蠕动了一番后，期期艾艾问道，“杨，杨指挥使，你是真的要去辽东抵御东虏？不会在江西停留的吧？”

杨炯想了想，嘴角浮上笑意，很诚恳地回道，“知府大人莫惊！于江西，我就是一过客。九江虽好，却非久留之地。”

听了这话，张敛非明显松了一口气，连忙点头道，“军情紧急，救兵如救火。是不能多逗留，不能多逗留哩！”

对杨炯来说，张敛非能开城门，让虎山军可以买到东西，便已经达到基本的目标了。所以，杨炯也无心和张敛非虚与委蛇，“我虎山军在贵府境内休整几日，便顺江东下，不会滋扰地方。这点还请知府大人万万放心。”

得到杨炯的表态承诺，张敛非脸上又添一分喜色，“杨指挥使治军严明，体恤百姓，不愧是国之柱石，国之柱石！”

杨炯站了起来，朝张敛非拱了拱手，“我军走水路，需大量船只，还请知府衙门出面征集。所征集船只，一定付报酬。就是知府大人，我军也必有重谢。”

说完，杨炯在张敛非一脸疑惑中扬长而去。

……

到了晚上，大营里尽是猪肉飘香。各个百人队的做法不一，有白煮的，有红烧的，甚至还有垒起大灶烤全猪的。杨炯一路察看，对舌尖上的大明又添几分见识。

两相对比，在杨炯看来，大明的军队和后世的军队，没有本质的区别。都是年轻汉子和血性男儿，逮到机会就拼命折腾。本来连日行军够累的，可为了如何吃好，又潜力迸发、继续捣鼓了。

一个百夫长给杨炯端来了一碗肉。碗是铁碗，虎山军中统一配发的。肉是猪头肉，烧烤后分切的，外焦里嫩，貌似可以下口。

杨炯把百夫长好好打量了一下，问道，“你是在永州之战后，入的我虎山军吧？”

百夫长顿觉鼓舞，一脸喜色回道，“回将军的话，小的就是永州人士。当日谏山岭一战，我家就在附近。我虎山军不到半日，便击败了永州卫。小的就寻思，还是虎山军厉害，跟着干有个前程，便主动投了军。”

杨炯脸一红。

谏山岭一战，主动仰攻、孤注一掷的打法，其实很凶险。当时，钱粮窘迫，客军作战，被逼无奈，这才兵行险着罢了。现在想来，杨炯依旧心有余悸，庆幸不已。

调整好情绪，杨炯接过了百夫长手中的铁碗，径直用手捻了一块肉，塞进了嘴里。凝神仔细咀嚼了几下，杨炯边吃便赞，“皮有嚼劲，肉很细嫩。你这个百人队有能人哩！哪个兄弟烤的？”

百夫长更是开心，连忙回复道，“就是属下自个烤的。将军若是喜欢，再多吃些！”

杨炯又吃了几块，然后问道，“你从军之前，是干啥的？这烤肉的手艺，怕不是一般人吧！”

百夫长颇为自豪地回道，“回将军的话，小的在家里就爱琢磨吃喝。遇到吃的东西，总想着怎么个弄法，还更好吃。这是咱们行军打仗在为，不然，我还可以做个全猪宴席哩！”

杨炯又把面前的百夫长给仔细打量了一番，“你刚才说，是谏山岭附近的百姓？”

百夫长一愣，随即反应过来，解释道，“将军，属下方才所言，句句属实。只是还没来得及细说，小的家有良田百亩，庄园两座，私矿好几个，在永州城里，还有小半条街的铺面……”

百夫长一席话说完，杨炯哭笑不得。一旁的将佐和亲兵，更是目瞪口呆。

尼玛，有田有房有店有矿，是个妥妥的富二代哩！

杨炯忍住笑意问道，“虎山军一直东征西讨，总在打仗。你就不怕，万一有个三长两短，你那些个良田庄园，还有铺面什么的，怎么办？”

对于杨炯这个接地气却俗气的问题，年轻的百夫长颇为不屑，回答得掷地有声，“将军大人，这个问题，属下早就想过了。之前在家里，我是闲得无聊，再加上点个人喜好，这才拼命捣鼓吃的。男子汉大丈夫，就得闯荡四方，以大有为之身，封妻荫子，光耀祖宗，这才不辜负七尺之身！”

“捣鼓吃的，顶破天还是个吃货，难不成还能吃朵花出来？从军入伍，大碗喝酒，大碗吃肉，大杀四方，这才是真正有意思，哪里是自个在家捣鼓吃食比得上的。听说，将军大人当日便是衡州城里一屠夫，专门杀猪卖肉。若将军只安于市井屠夫的生活，绝对没有今日东征西讨的快意，更没有声名远播，威风……”

“……怕死不从军，从军不怕死。属下若战死沙场，也绝对无怨无悔。若有来世，还是要从军，还是要入虎山军，跟着征战四方，纵横天下！”

看着面前这个年轻富二代，听着这些不似作伪的豪言壮语，杨炯心里油然生出几分自惭形秽的感觉。

好吧，能吸引到这般有理想的富二代，说明虎山军的确前程远大哩！

杨炯被深深感染了，想了想，倏立举起手中的斧头，纵声狂吼，“征战四方、纵横天下……”

大伙先是一怔，待反应过来后，也跟着狂吼。一时间，整个营垒都被惊动了，都跟着狂吼起来，顿时声震云霄。这突然而浩大的声势，惊动了九江城，很快便有官吏跑去禀报知府张敛非。

张敛非气得胡须直抖。

不是说好的么？

不会滋扰地方的么？！

……

经受了一番灵魂洗礼，又坚持把整个营垒给巡视了一遍，杨炯这才顾得上自己。有娘就有家。于是，杨炯都懒得让亲兵去端吃食，便直接跑去杨西施那吊楼式的帐篷。

果然，里面香味扑鼻，简陋的案几上摆满了吃食，就连杨炯喜欢的白馒头也有一大碟。

杨炯摘下头盔，放好斧头，兴奋得直搓手，“娘，怎么这么多好吃的？好像过年了一样！”

杨西施放下手里那标配般的《元史》，开心地回道，“这些吃食，一半呢，是惠姑的功劳。是她带着人，挖灶生火弄出来的。这另一半呢，是你那个外号叫大鹏鸟的度支使，孝敬上来的。他不是进了一趟城么，顺便带回来的。”

杨炯偏头瞥了一眼，只见惠姑迅速低下了头，耳垂边羞红一片。

想了想，杨炯回道，“嗯，既是惠姑能干，也是娘平素教导有方！”

杨西施啐了一口，“想夸自家媳妇就尽管夸，何苦扯上老娘作甚！那里有水盆，你先洗洗手，等会好拿馒头。等惠姑把肉汤炖好，咱们就开吃。”

显然，惠姑是经得起夸的。肉汤很快便盛了上来，汤面上还撒了几分绿色。杨炯指着那几分绿色，好奇地问道，“这个是？也不像是葱呀？怎么还有股香味？”

杨西施的能耐，原本就不在厨艺上面，平素也很少下厨。自打买来惠姑后，更是养尊处优，十指不沾阳春水。于是，杨西施没能回答杨炯的问题，反而跟着追问道，“惠姑，这是个什么东西？能不能吃？会不会闹肚子？会不会有毒？炯儿他可是一军主将，轻忽不得……”

娘俩的关注点完全不一样。

不过，惠姑却是不慌不忙地回道，“这是一种野菜，中午我在江边采的，也洗干净了。在老家，既能当菜吃，也能用作调料。娘，你放心好了，我打小就吃过的，吃了好多年的！”

听了惠姑笃定的回答，杨西施这才放下心来，长舒了一口气，“吃过就好，吃过就好！”

一家人边吃边聊，于是杨炯便说起了刚才那个富二代百夫长。

说完，杨炯叹道，“不管何朝何代，总有心中有信念，行事有志向的豪杰人士！”

杨西施听了，轻轻放下手中的碗筷，半眯着眼睛，思索了一番，然后看向杨炯，“炯儿，娘倒是有个想法！”

因为很熟悉杨西施的作派，杨炯也郑重回道，“娘，我听着哩！”

“……我虎山军中，庄户有之，猎户有之，军户有之，流民匪寇亦有之。然，此等家有娇妻美眷、坐拥良田豪宅的士卒，却实属罕见。这等人，竟然都入了我虎山军，那只有一个原因——定然是因我虎山军，军威赫赫、声名在外、前程远大所致！”

“这件事，定要通告全军，定要让虎山军全体将士都知晓。我虎山军可不是只有丰厚的饷银，更有远大的前程，这才能让四方豪杰壮士，臣服归心、前来投效！”

“……炯儿，此次你执意北上，去辽东抵御东虏。可你的这些手下，他们都是湖广子弟，于东虏，很多听都没听过，哪里谈得上有血汗深仇，更不用说同仇敌忾了！军心士气尚未凝聚，于此次北征，或有大碍。”

“……你就抓住这件事，广为宣传，就说——咱们虎山军志向远大，前程远大，连身家巨富的豪杰人士，都踊跃投效，誓死追随，执意跟着虎山军征战四方，好以此封妻荫子，光耀祖宗！”

说到得意处，杨西施笑靥如花、美艳不可直视，但杨炯却是越听越心惊。

这炒作的概念！

这切入的角度！

这叙事的逻辑！

娘，莫非你是后世的局座化身？