昨晚的喧嚣已经沉寂，不过还是觉得有些微醺。杨炯穿着单衣，站在窗前，看着花园里的池塘。已是人间四月天，芳草萋萋，柳条依依，池水染绿，春意正在恣意飞扬。

秦素素端着托盘，上面摆了一碟馒头和一碗稀粥，小心翼翼放在桌上。

“夫君，过来吃点吧！”声音很是悦耳。

杨炯乖巧地移步坐下，伸手就要拿馒头。就在这时，眼前出现了一方手帕，“夫君，你先去洗洗手。”杨炯抬头一看，秦素素仿佛想起了什么，俏脸侧开，只余一抹羞红。

杨炯只得又去洗手。

啃着雪白劲道的馒头，杨炯觉得惬意极了，耳边又传来了悦耳的声音，“夫君，娘很明事理，怎么又不太喜欢石三妹呢？连丫鬟都没给她指派。”

杨炯听了，瞬间又头大了。昨天下午，杨炯使出了浑身解数，终于避免了杨西施在石三妹身上发作，晚宴的时候，也让石三妹入席了。饭后，戏班子在园子里唱戏的时候，杨西施让石三妹坐在秦素素一旁。

见到这般情形，杨炯还以为过关了，现在想来，杨西施那不过是做给外人看的。

迟疑间，秦素素又道，“家和万事兴。夫君你向来孝顺娘，要不，以后就把石三妹当外室，购置一处宅子，在外面安顿下来？”

杨炯心里苦笑。

三妹子，你四处树敌，是宫斗大忌哩！

杨炯用力咽下嘴里的馒头，摇头道，“女人何苦为难女人。你去安排两个丫鬟给三妹子。回头，让她拿些好东西给你——当日攻进郑芝龙府邸，杨真弄回不少上等珠宝首饰。”

秦素素撇撇嘴，“夫君就是骄纵她！”

杨炯只得安抚道，“素素贤惠，就多帮我担待些！倒不是格外看顾骄纵，而是体恤怜惜罢了。说到底，是我进剿苗疆，才导致她父亲丧生的。”

秦素素听了，神情窃喜，眼睛亮晶晶的。一时间，房间又安静下来，杨炯埋头对付馒头，大口大口嚼着，很是惬意满足。秦素素手托香腮，凝神看着他，神情转为痴呆。

……

上午时分，秦光磊从外面晃荡回来，一身酒气，刚进厅堂就被秦诗欢给叫住了。

“读书人，流连往来应酬，觥筹交错、胭脂水粉间，最是消磨意气！你身为秦家长子，不思进取，整日无所事事，不务正业，成日里和一帮文人墨客混在一块，还敢夜不归宿，这成何体统！”秦诗欢一脸不豫，劈头盖脸一顿教训。

秦光磊心虚，但还是开口辩解了，“爹，我们那是吟诗作对，砥砺品行，培养雅趣。这不是平日您教儿子的么？往来无白丁，谈笑有鸿儒哩！”

秦诗欢又气又恼，“你个孽子，还敢顶嘴！若是正经读书人，爹岂会担心。文人墨客，都是些什么人？不过是一帮落第的秀才举人，无心向学，只求悠游快活罢了。和这等人结交，有何裨益？”

连孽子都给搬了出来，秦光磊只得怂了，便套拉着脑袋，装出一副痛彻心扉、痛改前非的模样。可惜这等伎俩，早已被他爹给看清了，根本就不吃这套。秦诗欢再度训斥道，“一说你，就是这副鬼样子。男子汉大丈夫，就要明是非，懂道理。不好好上心读书，成天嬉游，会有什么出息！”

秦光磊嗫嚅道，“爹当日悉心向学，举业连捷，如今不也这样么？”

秦诗欢听了，胡须立马抖动起来，手指秦光磊，“你个孽子！你懂个屁！老子现在赋闲在家，可不是读书的缘故！”

秦光磊继续嘟囔，“那是个什么缘故？是怪你的呆子女婿打下了衡州喽！”

见自家儿子这么一说，秦诗欢反倒冷静下来了，坐到椅子上，又呡了一口茶，语气平和地说道，“杨炯小儿，带着素素，昨日已回杨府。你这个做哥哥的，好歹也应该去看看。你和光淼俩兄弟，也就这一个妹妹。”

秦光磊眼睛转了转，嘴角露出笑意，“爹，我晓得哩。只不过，这两日，听说杨老夫人要在自家园子里，让戏班子唱几天戏。不是给咱们家也送来了帖子么？”

秦诗欢点点头，“帖子是送了，你娘今儿也去了，现在还没有回来哩，估摸着在杨府用饭了。不过，为父说的是你。你也该去上一趟！”

秦光磊若有明悟地看向他老爹，出言试探道，“爹是要我去寻你那呆子女婿说说话？”

秦光磊轻咳两声，又训斥道，“你个孽子，怎么说话的。女婿就是女婿，怎么成了呆子女婿？若果真是个呆子，还能打败沈犹龙，还能打败郑芝龙。这两个，一个是封疆大吏，一个是一方霸主，非等闲视之。”

秦光磊有些戏谑，“爹，我懂了。你明着骂我不务正业，实则想着我去虎山军谋个官职。”

秦诗欢老脸一红，呵斥道，“你个孽子，为父可是为你着想。你性情跳脱，爹担心你闯祸，才不让你走进学当官这一条路。不然，你这性子，可是要在官场上吃大亏的。”

秦光磊迷惑了，“爹，你先前不让我进学当官，怎么又让我去虎山军那里谋职？”

秦诗欢怒了，“你个孽子，这么简单的道理都想不明白，幸亏没让你去朝廷当官。这虎山军是你妹夫的产业，即便你性情跳脱，行事有些差错，旁人也会忍着让着，还能把你怎么样不成。这么明白的道理，你一把年纪里，竟然还想不明白——你个孽子！”

说完，秦诗欢就想动手教训一番，吓得秦光磊落荒而逃。

……

晚间，杨府园子里的戏台上咿呀咿呀唱着戏，台下满园子的眷属满脸兴奋与荣耀。在前院，几十桌流水席，一个时辰换一次，满院子的香味扑鼻。交际问候的来客，紧张忙碌的仆役，几乎不曾停下的喧嚣热闹，昭示着一个家族的兴旺与崛起。

杨炯差不多又喝醉了。杨西施发出了很多帖子，在秀才的协助下，广邀在衡州城居住的虎山军眷属，来自家园子里演戏，还特别准备了流水席用来招待。作为虎山军的头目，杨炯不得不出面说上几句好话，再陪着喝上几杯烘托气氛。

哪怕每次喝得不多，但经不住一个时辰一换的流水席呀！

杨炯有些踉跄，独自一人走到园子墙角的位置，找了块石头坐了下来，双手捂撑着脸颊昏昏欲睡。

也不知过了多久，杨炯迷迷糊糊感觉一股清香袭来，好像有人靠近自己。一个激灵，扭头一看，戏台子那边传来的微弱灯光中，是一个娇小玲珑的身躯。杨炯揉揉眼睛，看清楚了，竟是久久不曾遇见的梅姑。

“大人，是不是喝多了？要不要我扶你回房间。”梅姑一副关心的神色。

杨炯脑子里迅速闪过胖子的模样，“不必。那边正在唱戏，你赶紧去看吧！”

梅姑听了，神色转为落寞，“戏里戏外，都是一场戏。人世纷扰，不也各是角色。将军，你说是么？”

杨炯知道梅姑长袖善舞的往事。不管是回雁峰诗会的欲擒故纵，还是在衡山县城里对胖子的虚情假意，自己都曾有幸作为见证者。不仅如此，还见过梅姑为了见面花粉税，差点在衡州大营里跟自个闹翻。

当时对她态度那么恶劣，怎么今日说话还是这么文青？

杨炯有些疑惑地看向梅姑，“你这是怎么啦？”

梅姑听了，眼睛一亮，“小女子不过是一时感怀而已，大人不必牵挂。倒是大人一个人呆在这里，身边也没个人伺候着，万一睡了过去，很容易着凉的！”

吴侬软语，别有风味。不过，杨炯却是有些戒备和警惕。胖子和秀才，先后被梅姑迷得神魂颠倒，而且胖子显然是情根深种。

杨炯想溜，“嗯，你说得对，我这就回房。”说完，杨炯便站了起来，不成想，梅姑却是伸手抓住了过来，“大人，你喝多了，我来扶你！”

说话间，已经十指相扣抓牢了。

杨炯正想挣脱，耳边传来一声怒吼，“好你个呆子，躲在墙角偷偷摸摸哩！”

扭头一看，杨炯发现便宜师父、便宜大舅子，秦光磊双手叉腰，一脸正气地瞪着。杨炯正想解释，却听见梅姑呵斥道，“原来是秦公子！这怎么是偷偷摸摸了？我就是扶着大人前去房间歇息。”

秦光磊这时也看清了，竟然是冰清玉洁，才情满满的梅姑，顿时有些尴尬，“梅姑，怎会是你？怎么，怎么还牵手了？有这么扶人的么？”

杨炯在心里给自家便宜师父，还有便宜大舅子，默默点了个赞。这才是三观端正、坚持原则的粉丝哩！对自家偶像也毫不偏袒，一身正气，理性追星。

时至今日，梅姑丝毫不畏惧早已落魄的秦衙内，反唇相讥，“大人喝多了，行走不便。我这么扶人，有问题么？佛经里都有法布施、肉布施——这扶个人，你还有什么可说道的。”

秦光磊哑口无言了。杨炯也再次刷新了对梅姑的认知。这等战斗力，真不是一般官二代能应付得了的。