午后，寒风更甚。山上，战事正酣。一锤子买卖就要落锤了！
李文贵带着两个刀盾手千人队，已经和谏山岭主峰守军展开了激烈的争夺。在半山腰，有些千人队已经突破了阻击，也不顾伤亡与疲惫，依旧一鼓作气，咬紧牙关朝主峰杀去。
这些家伙都清楚，今日大当家既然说了，要执行斩首功，那就是兄弟登山，各自努力的路子，升官发财各凭本事。李文贵带着两个刀盾手千人队，他们从东侧山头出击，肯定最先抵达主峰。其他的千人队，若是打得不坚决，突破速度不快，到最后，怕是连汤都喝不上了。
黄建从主峰上往下看，一群不要命的土贼，穿着单衣，光着膀子，顶着盾牌，抡着钢刀，嘴里还哇哇怪叫，丝毫不管队形，径直就朝己方的士卒撞过来，气势极度之嚣张。还有，不少土贼，竟然弃了盾牌，拎着首级，有的甚至在腰间系了好几个，弄得一身血污，再配合怪异的嚎叫，着实让人感觉瘆得慌。既然连指挥使有这种感觉，下边的将士更是如此，明明是居高临下，以逸待劳，而且，在接敌面上，土贼倒下的还要多一些，但在气势上，永州卫反而被死死压在了下风，感觉防线时刻都处于风雨飘摇中。
强行忍住内心的恐惧和感觉的不适，黄建拄着佩剑，不断吼道，“将士们，保境安民，护卫桑梓，就在今日，就在今日！”
“……不要退！要守住！砍死这帮土贼！”
黄建的喊话，不仅没有鼓舞士气，反而让下边的士卒更加惊慌。指挥使是永州卫最大的官了，见他如此失态，还有那声嘶力竭的喊叫，更让大伙觉得，连指挥使都坐不住了，情况显然十分危急，弄不好，今日就要葬身此处了。而且，因为居高临下，不少将士也都发现了，一些虎山贼显然已经突破了半山腰的阻击，正源源不断向主峰杀来。
绝望和消极的情绪，开始笼罩永州卫将士的心灵。
……
马千户靠坐在一块大石头边，一边喘着粗气，一边冷冷看着黄建的喊话，嘴角露出一股极度厌烦和轻蔑的神情。看了一会，马千户突然狠狠地吐了一口唾沫，感觉不过瘾，还硬是呕出了一口痰。然后，他拄着佩剑站了起来，大步朝自己的部下走去。
之前，马千户见势不妙，略一交战，便带着部下撤到了主峰。黄建把他大骂了一顿，但因为非常时期，倒是没把他怎么样，还叫他戴罪立功。于是，马千户便带着余部，成了主峰防御的预备力量，暂时没有指派任务。
见到马千户，左千户所的将士迅速靠拢过来，心急的还叫嚷着，“千户官，咋办呀？”
“千户官，你赶紧拿出个章程来！要不，咱们赶紧撤？这谏山岭，是个死地，虎山贼那么凶，人又那么多，哪里守得住！”
“千户官，千户官，赶紧想想办法！”
马千户没有急着说话，用力往地上吐了口唾沫后，瞪眼看着大伙。待大伙不再说话，眼巴巴看着他时，马千户才目光灼灼，语气冰冷，开口说道，“还是那句话！兄弟们，你们是想死？还是想活？”
“想活！当然想活！”之前交战的心理阴影还在，当前死亡的威胁正在逼近，左千户所的将士们也不矫情，几乎异口同声回道。
“之前，咱们也看到了，虎山贼有马，估计也防备着咱们逃跑。现在，半山腰的一些地方已经被突破了，围过来的虎山贼会越来越多。自家人知道自家事，这谏山岭，铁定是守不住了！唉！”
刚才大伙还一脸期待地指望千户官能想出办法，没想到，听到的却是这么一番丧气话。有些胆小的，已是脸色发白，浑身发抖，嘴唇直打哆嗦。更有甚者，就一屁股蹲坐在地上，呜呜哭泣起来，眼泪鼻涕糊得满脸都是。
要的就是这个效果！马千户心里暗道。
马千户大喝一声，“哭什么哭？男子汉大丈夫，悲悲啼啼的，算怎么回事！就是没办法也要想办法，活人还能让尿憋死不成！家里的父母妻儿，还在等着咱们活着回去！”
吼声止住了哭声，大伙都小心翼翼看向了马千户，试图抓住最后的一根救命稻草。
马千户语气怨愤，冷声说道，“之前，虎山贼说过的，一旦两军交战，不管我卫中途是否投降，也一定要处死主战者。我寻思了，反正生机断绝，黄指挥使不仅不会投降，反而会拉咱们给他陪葬。我再问问兄弟们，愿不愿意给指挥使陪葬？是想死，还是想活？”
“不愿意！”
“姓黄的，想拉着咱们跟他一起死，没门！哪有这种道理？老子还没活够呢！”
“要死他去死，反正我不想死！”
“狗日的黄建！不得好死！狗东西！”
在死亡的直接威胁下，在马千户的挑拨引导下，求生本能成了左千户所将士的最大道理。大伙群情激昂，矛头对向了黄建，好像罪魁祸首不是虎山贼，而是黄建把他们给坑了。到这时，看着兄弟们愤怒的表情，马千户开始心里有底了。
“富贵险中求！今日，只要兄弟们听我的话，不仅可以活命，可以回家跟父母妻儿团聚，而且还可以以后不用再种地，月月领军饷，最差的，每月也有二两银子！”马千户适时又加了一把火。
“听！听！咱就听千户大人的话，大人说干啥，咱就干啥！”大伙纷纷站出来表态。
“好！那咱们现在就去斩了姓黄的！拿着他的脑袋，去劝降其他千户所的兄弟们，给虎山贼，给虎山军交一份投名状！”
大伙极度震惊，一时失声，瞪大眼睛看向马千户。
此时，有进无退。马千户也不矫情，断然吼道，“大男人，妇人之仁，顶个毬用？还想不想活命，还想不想回家？要是不想，老子绝不拦着你们，现在就去找姓黄的告发老子。要是想，那就听老子的话，就跟老子干了这一票！”
大伙面面相觑，继而低头无语。
马千户面目狰狞，一声暴喝，“告诉我，想不想？”
“想！”大伙不再犹豫。
马千户转身，佩剑直指远处还在不断喊话的黄建，厉声吼道，“兄弟们，跟我上！砍下黄建的狗头，咱们就能活命回家！给我杀！”
吼完，马千户一马当先，朝黄建奔去，身后跟着一大帮嗷嗷叫的士卒。
……
这回，杨炯一开始就没打算亲自上阵。登山仰攻，主峰地域狭小，攻击的正面根本就展不开。若真上阵，也只能跟着抡抡斧头过过瘾，没法真正指挥号令整个队伍。于是，杨炯索性偷了个懒，守在山下督阵，等着最终的答案揭晓。
不过，等待的滋味也不好受。
不亲临战阵，就无法感知战斗细节，更没法掌握战斗进程。尽管传令兵跑上跑下的，来回不断禀战况，但报的都是已经发生过的了。当前怎么样？马上会怎么样？杨炯只能靠猜测和等待。
好在，今天的等待并没有太长。自全军出击的命令下达后，激烈的交战开始，震天的厮杀呐喊传出，不到半个时辰，厮杀声莫名降了下来，又过了一会，巨大的欢呼声传了下来！
“大当家威武！”
“虎山军威武！”
杨炯心中大定，一抹笑意浮上嘴角。略一思索，杨炯下令，“给各营指挥使和千夫长下令：一，不得杀俘。二，**率一个千人队，统一押解俘虏下山。三，王威率一个千人队，负责打扫战场。四，其他队伍，迅速撤离下山，不得耽搁。”亲兵在复述一遍后，便迅速朝山上跑去。
一口气下达了四条军令，杨炯是有考虑的。不杀俘，既是自己的道德准则，也是虎山军的招牌，不能砸了。而且，让**押解俘虏，是防止大伙在斩首功的刺激下，忍不住虐杀俘虏。**心思细腻，跟随自己最久，应该能明白自己的心意。再者，王威老实厚道，让他带人打扫战场，兄弟们也放心。
突然，传来莫名的一阵炮响，好在没啥下文。
又过了小半个时辰，杨炯陆续见到了从山上撤下来的兄弟。
李文贵，光着上身，肩头用布条包扎着，胸前血肉模糊，惨不忍睹。不过还好，是个命大的，至少还能说话，开口便是，“大当家，今天我可是没给你丢脸！我这个指挥使，当得像个样子吧？我就是豁出命来，也要坐稳指挥使这个位置！”
靠，原来是个要官不要命的主！杨炯连连点头，心酸地应和道，“嗯！像样，像样！挺稳，挺稳！”
胡素，面色红润，衣甲鲜明，浑身上下齐齐整整的。一见面，他就抱拳解释道，“大当家，刚才的那一轮炮，是之前装好了药子，只能朝天瞎放炮了！”接着，他又兴奋地说道，“大当家，咱们虎山军，还是要多造些炮！炮越多，打起来越过瘾哩！”
靠，造炮就是让你这家伙过瘾的么？杨炯哭笑不得，应付道，“啥时候，你把打出一炮多发，同时命中，你想要多少火炮，我就给你造多少。”（一种火炮发射技术，即通过精确计算后，用同一门火炮，先后装填不同分量的装药，打出不同弹道，但最终弹丸在同一弹着点同时爆炸的技术，用来提高单位时间内，对单位面积的毁伤效能。）
杨真，腰间系了一串脑袋，开口便是，“大当家！永州卫不经打哩！还是咱们亲兵队最厉害，抡起打斧头一顿劈，最先突破他们的阻击，吓得他们屁滚尿流哩！”
杨炯上下打量一番后，忍不住问道，“下面流血了？”
杨真楞了一下，赶紧朝裆下掏去。掏完之后，杨真一脸喜色地回道，“在哩！还在哩！”