随着来龙去脉的逐渐清晰，杨炯愈发觉得，这的确仅仅只是一场单纯的报复行动。而且，杨炯也隐隐感到，一个漂亮的苗族少女而引发的故事，不会就以常宁城破，黄家灭门而告终。因为，衡州府这块土地上的虎山军也被迫卷了进来。
杨炯的眼神逐渐冷冽起来。
在杨炯看来，在常宁县城驻军，本是就是彰显虎山军的军事存在。从军事角度看，区区一个百人队，的确不可能防守住一个县城，但是，这个百人队的背后是三万余人众的虎山军。谁敢碰这个百人队，就等于跟整个虎山军为敌。
或许，这些攻城的苗民并不知道，甚至也不在乎这其中的内在逻辑，还以为自己的报复行动有因有果，合情合理。但是，杨炯却必须让所有人都知道，也尊重这个逻辑。不然，衡州城附近好几个县城，难道每个县城都驻扎一个五六千人的营头么？
这就好比后世，没有哪个国家会在边境线上驻扎大量的军队，而真正大量驻扎军队一定是在后方的重要交通枢纽。这里面的逻辑就是，以报复能力作为威慑手段，以威慑手段寻求和平相处。
呵呵，不过看了几眼，就能引发如此狠绝猖狂的报复。对此，杨炯不仅不认可，而且很愤怒。于是，杨炯决定连夜举行军议。
“梅县丞，县里的百姓，都安定下来没有？还有，伤亡和损失都统计清楚没有？”
“卑职让衙役带着亲兵在城里四处喊话，现在县城里的百姓都知道虎山军进城了，民心也安定下来了。伤亡这一块，虎山军阵亡九十五人，重伤七人，民壮阵亡有两百二十多人，轻伤重伤共计有四百二十多人。损失这一块，县衙库房被搬空了，黄家被灭门，连宅子都给烧毁了，城里其他的大户人家也都被劫掠一空，一般的老百姓也没能幸免。”
顿了一下，梅县丞又恨恨加了一句，“这伙苗民不服王化哩！胆大包天，竟敢攻打县城啦……”
杨炯挥手止住梅县丞情绪性的发泄，朗声说道，“大伙都听到了！这么大的伤亡，这么大的损失，这个事不能没个交代。我决意，进剿苗疆。”
杨炯站了起来，又缓缓说道，“我们虎山军，绝不抛下任何一个兄弟。此战，不论耗时多长，不管伤亡多大，也一定要拿回周威的脑袋。绝不能让自家兄弟身首异处，死也不得安息！”
陈龙，杨真等人都跟着站了起来，等待杨炯最后的决断和安排。
杨炯断然下令，“梅县丞，你派出衙役前往鹰岩寨，给他们的寨主传话，也就是这次攻打县城的召集人，叫他把周威的脑袋，还有黄公子的尸体给还回来。另外，再赔偿二十万两银子，或价值相当的粮食、布匹或药材，这个事就算了结了。如若不然，告诉他，我杨炯一定踏平鹰岩寨！”
“陈龙，你派麾下的兄弟，打探前往鹰岩寨的路，尽量绘制成地图。还有，亲兵队里有很多衡州卫的军士，他们有跟苗民交战的经验，你把他们都找出来。明日，我找他们问话，了解往昔的交战情况。”
“杨真，这几天，你把你的千人队都带到附近的山林里，以十人队为单位，演练山地丛林的近战战法。下步，攻打鹰岩寨，主要就是山地丛林作战。”
“另外，派人回去传令，把原来衡州卫的几门虎蹲炮都给拉出来。”
“最后，我强调一句。兵凶战危，不要瞧不起对手。城里有咱们一个亲兵百人队，这伙苗民能够一战而下常宁，说明他们不仅不是软豆腐，还是一颗硬石头。认真准备，勇敢作战，方为正道！”
……
四十里外的鹰岩寨，寨中央的一块平地上，点着篝火，人声鼎沸，兴奋的人群载歌载舞，还有专门的芦笙伴奏。
一个老者看着舞动的少男少男，感叹道，“三妹子，你看，今日是不是比芦笙节都热闹几分哩？”
被问话的三妹子，就坐在老头的旁边，带着满头的银饰，一张俏脸带着一丝忧虑，显得有些心事重重。
听了老者的问话，三妹子蹙眉思索了一下，回道，“阿爹，是比芦笙节热闹多了，想必是这次掳掠了常宁县城，各个山寨都是收获颇丰吧！”
老者一听，哈哈大笑，“你爹这一辈子，就数这几日畅快！哈哈哈！”
三妹子一愣，疑惑地追问，“阿爹为何这般说？”
老者端起案几上的酒碗，大喝一口，又重重把酒碗压在案几上，长舒了一口气，脸上满是惬意，接着大声说道，“你爹懂事以来，只见到咱们苗人吃汉人的亏，受汉人官府的欺压，受够了气。你看看，咱们都是在哪里？在山上，在深山里！”
“汉人呢？他们都是住在平地上，还有大江大河，方便耕作，十年有九年能得丰收。咱们呢，千辛万苦，才能从山上开出一丁点的田地来，还靠天吃饭！”
“天道不公，汉人奸猾，占尽便宜哩！嘿嘿，这次破了常宁县城，各个山寨都抢到了不少好东西，今年可是能过个肥年了！咱们家，这次下手快，粮食，布匹，还有金银，都弄到了不少！”
“……过些日子，把抢来的东西，给寨子里的各家各户分点汤汤水水的，再给你多备一些嫁妆，风风光光把你嫁到这鹰岩寨来。往后呀，在这几十里苗乡，你阿爹也是数得着的人物了！哈哈哈……”
老者情绪亢奋，大口喝酒，大口说话，根本就停不下来。
不得已，三妹子只得抢过老者的酒碗，故作生气道，“阿爹！你若是再喝，我就回去告诉娘！以后，把家里酿的酒都给藏起来！”
老者一听这话，连忙说道，“爹的好闺女，可是不能告诉你娘哩！爹今儿不喝了，不喝了，改日再喝！哈哈哈，还是闺女贴心哩，知道心疼阿爹！”
三妹子这才转嗔为喜，明眸闪烁，拽着老者的胳膊，娇声说道，“阿爹，你说女儿贴心，那要不，女儿不嫁了，就在家里陪着爹娘。好不好嘛，阿爹！”
老者偏头看向三妹子，宠溺地笑骂道，“三妹子呀，就你鬼机灵！不过，可不能瞎说哩，这可不是黑牛寨，是在鹰岩寨哩！麻狗有啥不好的，长得又粗又壮，一身的力气，还是鹰岩寨的当家寨主，手底下的寨民又多又凶，在咱们苗乡，就数他的实力最强。”
缓了缓，老者又补充道，“再说了，麻狗都求过我好几次了，光是聘礼都有好几箱银子，人家心意诚着哩。三妹子，你是黑牛寨最美的花骨朵，那就得嫁咱们苗疆最威武的汉子。麻狗，配得上你，不会辱没了黑牛寨最美的花骨朵。”
见自家阿爹又是这副说辞，三妹子都听腻了，根本就打不起兴致，眼睛瞟向正围着篝火跳舞的人群，心里腹诽不已。
哼，就麻狗长得那副吓人样，就算是最威武的汉子，也配不上本姑娘！不就是仗着鹰岩寨的地势险要，就到处欺负其他苗寨么，这算什么英雄好汉？真若是英雄好汉，就顶天立地，锄强扶弱，护佑苗疆，声名远播！
正遐想间，一个满脸横肉，粗短壮实，面色黑红的汉子，手里端着个酒碗，朝着老者和三妹子这桌走了过来，身后还跟着几个腰挎苗刀的武士。
“石寨主，来，我们喝一碗！来了我们鹰岩寨，就要好吃好喝！米饭，肥肉，还有好酒，尽管放开吃喝，我麻狗家多的是……”
被称为石寨主的老者，听了这番话，没吭声，脸上讪笑着，又从三妹子的面前，把酒碗拿了过来。
三妹子见状，冷着脸，给石寨主的碗里倒了小半碗酒。
见石寨主碗中只有小半碗酒，麻狗不喜，大声说道，“咱苗家汉子，哪有喝酒喝半碗的？不行，得倒满了！石寨主，这次为了三妹子的面子，我麻狗可是把常宁县城都给打了下来……”
这下，三妹子再也忍不住了，劈里啪啦就是一阵数落，“麻狗，你喝了几碗酒，就不知道自己姓啥了，还在我爹和我面前耍起威风来了？！什么我的面子，我有叫你去打常宁了吗？再说了，打常宁难道就只有你们鹰岩寨一家，没有其他苗寨啦？”
“哼！一喝酒就耍酒疯，一开口就说大话！还是一寨之主哩！哪有你这样的，丢人！”
麻狗被这番数落，脸上挂不住，正想发火，可仰头看到三妹子那白皙俏丽的瓜子脸，咽了咽口水，竟然忘了要说啥。
半晌，麻狗吭吭哧哧说道，“那，那石寨主，咱们就这样喝也行。你老了嘛，就少喝点了。还是三妹子说得在理！”
……
秦府，书房。
秦诗欢惬意地呡着茶，悠然自得地翻着书，大儿子秦光磊一脸崇拜和期待地站在书桌前。
“阿爹，你就给儿子讲讲嘛！这次，杨呆子要去进剿苗疆，究竟有几成胜算？”
这不知道是第几次追问了，秦诗欢终于不胜其扰，便把书反扣在桌上，抬头瞥了一眼儿子，又端起茶盏呡了一口。
放下茶盏，秦诗欢叹了一口气，“磊儿，你问阿爹，阿爹该去问谁？”
秦光磊连忙续上茶水，一脸讨好地回道，“嘿嘿，这世上，就没有阿爹看不明白的事！孩儿就指望着阿爹指点迷津了！”
又抬头看了一眼儿子，秦诗欢一脸无奈，然后缓缓说道，“五成。”
“啊！这么低？怎么会怎么低？阿爹，你不会算错了吧？”
秦光磊很不满父亲的回答，想了想，又道，“阿爹，你这次真算准没有？我看阿爹你，其他的事都能算清楚，弄妥当，可一旦遇到杨呆子，大凡都是错了的！”
一听这话，秦诗欢瞬间气血上涌，眼前直冒金星，好一阵子才缓过来。
秦诗欢慢慢把手抬起来，指向门口，一字一顿，咬牙切齿，“你个孽子！你给我滚出去！”