“我知道你们不是普通人。”应夏答非所问,“你们……不要再调查下去了,离开这里吧。我们和你们是不一样的。你们可以离开这里,可以回去,而我们，只能一直留在这里，只有留在这里……我们才能活下去。”

他停了下来。

“如果我说我们一定要调查下去呢？”楚天舒说。

“……那我没有办法。”应夏低低地说，“我不想你们死去,你们确实是好人……很好很好的人。”

“不想我们死去？”

应夏抿紧了嘴，没有回答。

“那我们换个比较容易开口的问题吧。”楚天舒抬眼看向他，“昨晚，你撑着雨伞上山,究竟是为了做什么？你究竟是为了来找我们……还是想做别的事？”

应夏悚然抬头。

“我闻到了血的味道，来自寺庙里面。”楚天舒说，“你大半夜地到寺庙里去,究竟是为了救我们，还是想要处理什么？”

两人静静对视着，半晌，村子里传来一声石破天惊的惨叫。

然后，是女人的哭声。

“……你在说什么，我听不懂啊。”应夏慢慢地笑了，“你是在怀疑，我才是那只鬼吗？”

说着，他摊开双手：“如你所见，我站在这里,而另一边，另一个人刚刚在村长家被鬼杀死。我既没有作案时间，也没有作案动机——我只是上山，然后遇见了你们。我什么都没做，我只是一个好心的局外人——”

“你为什么会知道，那个人是在村长家？那这个字迹呢？”

应夏的喉咙，被卡住了。

出现在楚天舒手中的，是一个黑色封皮的笔记本：“放在任秋家里的，任纯的笔记本，两个死者家里的纸条居然和你的日记是一个笔迹，而你的老宅里，居然有带有真正的任纯的字迹的所有物品——这到底是怎么回事呢？”

应夏的脸骤然扭曲了起来。他终于脱下了冷淡的面具，眼皮剧烈地颤抖。好半天，他才发出一声干笑：“可是这又能证明什么呢？证明我是厉鬼？但你们好好看看，我是如假包换的人类……”

“证明你是厉鬼的帮手。”楚天舒静静道，“留下杀死阮恬的纸条，促使严楚楚和季南泉内斗，吸引季南泉和廖观上山，并最终让他们死在寺庙里的人，都是你吧？严楚楚——已经把这些事情都告诉我们了。你想要让我们自相残杀？”

应夏低着头，狠狠咬住嘴唇，好半天终于笑了：“没错，都是我干的。”

“是我伪造了任纯笔迹的字条，是我诱使玩家之间自相残杀，是我将廖观和季南泉引上寺庙，好让他们最终死在寺庙里面……没错，猎杀玩家的人，是我。”应夏冷冷道，“早在三年前，我就知道，这些全都是一场游戏。我是一个npc……而你们，是所谓的玩家。让我知道这些事的，是陈渡。”

楚天舒眼神一凛。应夏接着说：“我知道你们的任务，三年了，还是这样一成不变，任务一是保护四个村民，也就是所谓的npc，任务二，则是找出最终的祸首，并消灭它，不是么？其实早在六年前，我就认识了任纯，并且爱上了她，所以我不能容许你们杀死她。没错，最终的两个祸首，就是我和她……”

他的声音，在另一个人出现在巷口时戛然而止。

“……杜小冉已经把她看到的一切都告诉我们了。”林槐说，“所谓的关节反折，是背影，所谓的女孩的身影，是偏长的头发。你反复看钟表，是为了确认时间。手拉手的小纸人，是双生。而任纯想要袭击的，不是她的弟弟，而是她弟弟后脑勺上的东西。而真正的厉鬼，你想要包庇的人是——”

“任秋。”

应夏悚然抬头。在他的视野里，另一个少年在林槐的带领下，跌跌撞撞地从角落里走了出来。他已经困倦至极，却非常勉强地支撑着自己的眼皮，在听见令人震悚的真相后，抓住了自己的脸。

“所以，我……”他慢慢地看着自己的双手，“所以我才是那个鬼……”

所有的困惑在那一刻都有了解答。为什么每个晚上一到十点，他都会犯困，失去意识和记忆，并在第二天早上醒来时，发现自己躺在屋子里不同的地方。为什么他的母亲会精神崩溃，会不断剪着形状奇怪的小人，并在他靠近时不断尖叫。为什么他的姐姐，在离开坟墓后，首先做的，会是向他发起进攻……

原来，他的后脑勺上，在头发的掩盖下，长着那只厉鬼啊。

那一刻很久之前的记忆纷至沓来。他想起自己小时候，无意间发现那座破庙，对着神像许下“发财”心愿的父亲。他想起了在姐姐离开自己身边，进城打工后，进入庙宇内，对神像许愿，希望姐姐“留下”的母亲……

“那座庙真的很灵的呢。”他听见父母的声音，“不过好奇怪啊，好像除了咱们家的人之外，谁都看不见那座庙似的……”

因此，在姐姐含冤而死后，他含着眼泪，在姐姐生日当天，大雨中，爬上了那座位于山坡上的寺庙，跪在寺庙前，对它许下了“为姐姐复仇”的心愿。

‘如果这世上真的有厉鬼的话……’发着烧的少年模模糊糊地想着，‘那就拜托她，为我的姐姐复仇吧……’

‘我们一家人一辈子没有做过一件坏事，为什么会变成这样呢？’

在高热和淋漓的雨声中，他听见了古怪的笑声，和一句“好”。

再醒来时已经是第二天早上。他发现自己正躺在床上，身上换了一套全新的衣服。而村民们正惊恐地讨论着一起事件：有人被挖心而死。

而那个人的身体旁边，用血液写着一段话：“一个都不放过”

他远远地看着那具尸体，扭曲的快感和极度的恐惧涌上了心头。他捂着自己的后脑，似乎再度听见了那个古怪的笑声。

它说：“好。”

“……而应夏，你应该是发现了任秋的，带血的衣服吧？”楚天舒慢慢说着，“为了包庇他，你在夜里遥遥地跟着他，为他清除掉一切可能的障碍，你……”

“是啊，你们可以指责我们，是因为你们是玩家，而我们是npc！所以你们杀我们，就是天经地义，就是正义。但即使是即将被你们杀死的魔鬼也会有自己的朋友。如果玩家可以为了活下来，为了任务不分青红皂白地杀npc，为什么npc不能为了任务杀玩家？！”应夏的情绪激动了起来，他向前走出一步，“你们想要活下去，就可以把我们当成副本，当成游戏里的人物。那么游戏里的人物想要活下去，又为什么不能杀死你们？”

“你们来到这里，就好像我们是什么十恶不赦的生物一样。只要我们是鬼，我们做的一切都是错误的。每一个每一个，都为了自己的任务，就想把我们置于死地……那我们又为什么不能——”他的声音逐渐哽咽了起来，“明明我们才是一直以来……被抛弃……被苛刻的那群人……任纯什么也没做，却被湖水淹死。任秋他什么也不想做，却要被厉鬼附身……这难道也是我们的错吗？就因为如此，我们就理所当然地要被杀死吗？”

他直直地看向两人，血红的双眼里满是倔强。

“我不服！”他说。

“任秋，”林槐的声音响起，“过来。”

任秋被他拉得一时趔趄，下一刻，一根弓箭与他擦身而过，直直落在他方才所站的地方。

任秋悚然抬头，出现在他视野中的，赫然是握着弓箭的张明戈。站在他身后的，则是一个从没见过的白胡子老道。

这老道……林槐刚摆出攻击的姿势，便被另一个人挡在了身后。

“道长！就是他们两个！”王展鹏激动地喊着，“您快杀了他们，就是他们两个，害苦了江村……”

那个白胡子老头想必就是闭关已久的清虚道长。他看着几人，对张明戈道：“上天有好生之德，杀死那个被鬼魅附身的少年便是，至于另一人，实为被鬼物所迷。将他羁押了来，好生教导便是……”

“楚天舒，让开。”张明戈指着站在所有人最前方的男人，“你身后的那三个人，都是——”

“都是我的偷摸大鸡。”楚天舒说。

“……”张明戈握弓的手抖了抖，“你到底想做什么？”

“我只是突然觉得，和眼镜弓箭手，白胡子老道，纨绔富二代，杀人凶手比起来，美男子，帅哥，美少年一号，美少年二号，在颜值上更像是正义的一方。”楚天舒耸了耸肩。

张明戈：“……你再不走我真的要射你了。”

“不要说这么黄暴的词，会被锁章的……”楚天舒举起手来，“我数三，二，一——”

“三，二，一——”下一刻，他从虚空中抓出一把雨伞来，撑在前面，“跑！”

在弓箭离弦的那一刻，如暴雨梨花般的弓箭向楚天舒的方向射来。应夏咬咬牙，抓起任秋的手，便往山上跑去。

白胡子老道眼神一凛，他飞身起来，就要向两个少年的方向飞去。然而另一个身着红色西装的身影，却比他飞起得更快。

“你的对手是我。”林槐冷冷说，“说起来，为什么我又是这种阻拦正派角色的反派担当……”

他一边吐槽着，一边从手中抽出一把血红色的长剑。

“林槐！”楚天舒的声音却从另一侧传来，“你先走，这里有我！”

林槐回过头去，只见楚天舒已经握着长伞冲了过来：“去找他们，任秋身上还有鬼脸……你放心，我随后就跟上，我超强的！”

说着，他向林槐比了个大拇指。

“好。”林槐不再多想。他最后看了一眼包围上来的众人，转头离开。

应夏牵着任秋，在萧瑟的秋夜里疾跑。渐渐的，江村的大街小巷被他抛在了身后。他像是奔腾的河流，又像是自由的风，在一切过去未来和现在中疾驰。最终出现在两个人眼前的，是月光下金黄的麦浪。

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