单超退后半步，望了眼黑沉沉的木头栅栏，突然提气一掌拍在木头上。
呯！
栅栏整座微微摇晃，然而竟然纹丝不裂！
“别动手！”美人立刻喝道：“牢房是用铁木做的，劈不断！”
单超认真道：“姑娘，我要是没看到你就罢了，既然看到了就没有见死不救的道理。你别怕，我不是歹人，出去后你想寻找亲朋也好、自行离开也好，我都不会占你半分便宜……”
女子久久注视着他。
那眼神其实非常古怪，但在她痛苦狼狈都无法掩盖的容光中，神色中透出的怪异其实很容易就会被忽略。
“……大师秉性仁厚。”她终于缓缓开口道，又顿了顿才说：“只是这牢房需得解锁才能打开……大师若真想搭救，还请寻钥匙来。”
钥匙。
单超瞬间想到了什么，简单说了句“请姑娘稍等”，拔腿就奔向自己的牢房。送饭小丫头果然还没醒，单超从她腰间翻到大串钥匙，又试了下鼻息确定她真的性命无虞，再次穿过曲折的地道来到女子的牢房门前。
那女子大概是羞于衣着凌乱见到生人，已在这短短片刻间裹紧了衣袍，只是因此倒显得更加削瘦了。
单超迅速试了几把钥匙，果不其然有一把打开了铁锁，立刻便推门而入。他不好看人家姑娘衣着不整的模样，视线就只盯着她被活生生钉在地面上的手：只见短匕黄金镶宝、森寒华丽，刀刃死死捅穿了掌心，早已干涸的血迹散布在周围半步之距，简直不能想象事发那一幕是多么剧痛惨烈的景象。
单超按住刀柄，抬头问：“能忍吗？”
女子凝视着他，唇角微微一勾，似是笑了下。
那丝笑纹让单超隐约有些熟悉感，但此时光线非常昏暗，情况又急迫，他便只点点头，一边抓着刀柄一边按住女子的手，骤然发力一拔！
噗呲——
鲜血立刻迸了出来！
单超劈手盖住伤口，但血还是瞬间喷了他满掌，片刻后才渐渐停息。
那女子咬牙低头，身体绷得弓弦一样紧，半晌剧痛减弱才冷汗涔涔地喘出一口气来：“麻烦……麻烦大师了。”
若是寻常姑娘，这时候可能就已经疼昏过去了，而眼前这女子虽然几近虚脱却神志清醒，言辞还非常沉静柔和。
一个人的性格面貌可以伪装，气度和修养却是骨子里装不出来的东西。单超心中瞬间一动，不自在地别过视线：“姑娘言重，不必叫我大师……眼下情形急迫，你的伤口也必须立刻包扎，我们还是快寻找出口离开这里吧。”
女子却沙哑道：“不用急。这座地宫有好几个出入口，大多数门外都有重兵把守，还有一处直通谢府书房。要想不被人发现的话，只有一条路可以走……”
“哪条？”
“兵器库。”
单超一怔，女子挑眉戏谑问：“恩公该不会就想这样，带着我赤手空拳的杀出谢府吧？”
一炷香时间后，暗门被猛地推开，单超从地道里爬了出来。
女子说的果然不错，刚出地道就有一股寒气迎面袭来，触目所及是一座巨大空旷的库房，四面光线昏暗，唯有火炬在四个角落簌簌燃烧，为壁垒森严的墙壁投下跳跃的火光。
兵器库中一排排高大的铁架直通房顶，架上却大多数都是空的，并没有很多刀剑火器。
单超从铁架中走过，不由暗暗心惊：“谢府建造这么大一间兵器库是干什么，谋反不成？”
“谢统领是皇后的人，”女子在他身后道。
“——什么意思？”
单超转头一看，只见女子抱臂靠在黑色岩石墙壁上，绑成一束的长发从肩侧垂下，虽然脸色因为失血过多而略显苍白，却有种硬玉般润泽坚定的光彩。
“武皇后从数年前起，便代替圣上御笔朱批，此后党羽满朝，权势熏天。今年圣上决定起驾泰山封禅，武皇后听闻后，便自请代替宰相，以妇人身份登坛亚献，与陛下一同昭告天地，并称二圣。”
“此举若成，从此武后便能临朝听政，与皇帝一同执掌朝政——然而武后虽然权倾朝野，却仍有一派人反对她，并且这一派人比武后更得圣心，也更占祖宗礼法的优势：便是当今的东宫太子。”
单超皱眉道：“这跟谢府内藏兵器库有什么关系？难不成……”
“是的。”女子道，“魏王夺嫡不远，玄武门血未干；本朝江山万里基石，都是骨肉争杀的尸骸垒成的。”
单超面色微变，半晌才犹疑问：“……姑娘怎么知道这些？你和谢云的关系是……”
那女子别过头，半晌幽幽开口，叹息声轻如一羽：
“恩公觉得是什么关系……就是什么关系吧。”
——单超登时深觉造次，幸亏尴尬的脸色被黑暗掩饰住了。
正当他想道个歉圆回来的时候，突然只听那女子指着前方疑道：“——大师，您看那是什么？”
顺着女子的方向看去，只见昏暗的兵器库深处隐约传来似青似白的光。
单超突然意识到什么，当即快步上前，穿过无数林立的铁架一看，只见面前空地上赫然用绸布吊着两把长剑，那青白二色的微光就分别是双剑发出来的。
而左边那把，赫然就是单超的七星龙渊！
单超被强迫“请”进谢府后，他在慈恩寺中的随身财物也肯定被查抄了，龙渊剑出现在这里不足为奇。但单超也没想到谢云竟能那么理所当然把剑没收当成是自己的，一时心里感觉极其恶心，上去就把剑扯下来握在了手里。
“这是大师的东西吗？”那女子好奇地走上前，轻轻触碰另一把正闪烁着白光的长剑：“为什么它会发光？大师您看……啊！”
只见那悬吊的绸布不知怎么回事竟突然松了，长剑骤然下落，而女子手伤根本接不住，眼看沉重的兵刃就要砸到她脚上！
单超闪电般伸手接住，喝道：“小心！”
就在这刹那间，他握住了白金剑柄。
吼——
下一瞬长剑铿锵出鞘，随着冲天而出的森寒杀气，整座兵器库骤然爆发出了刺耳的剑啸！
与此同时，谢府正堂。
手下匆匆走进大门，马鑫立刻抬起头：“怎么样？”
“还好影卫随机应变，宇文将军没发现异常。”
马鑫终于松了口气，苦笑道：“这才第三天，一个月还有二十七天，接下来咱们可怎么瞒啊。每日府上来往官员都好打发，万一遇上陛下召见……”
手下也一阵头皮发麻：“马哥别急，还好如今一切都在统领的推算下进行，影卫也知道该怎么做的。况且我听医官说统领的情况其实还好，也许今年很快就——”
就在这个时候，突然门外又一名侍卫狂奔而入，都顾不得会不会被人听见了，进门便大吼：“来人！大事不好，地宫人不见了！”
马鑫霍然起身：“你说什么？”
“看守刚发现了送饭那丫头，两处密室人都失踪了，我们正派人搜索整座地宫……”
侍卫上气不接下气的话刚说到一半，突然正堂外传来极其尖锐的呼啸，似有千万鬼哭神嚎，轰然直上云霄，所有人同时面色剧变。
“……太阿剑啸！”马鑫失声道，“那僧人进了兵器库，动了统领的太阿剑……”
他锵然拔刀冲出正堂，暴怒道：“来人！随我去兵器库，把那野和尚剁了喂狗！”
兵器库外四面八方传来人声，单超额角抽搐，猛地将白剑插回剑鞘。
尖啸戛然而止，但这时候已经迟了。女子大概在地牢里受了很多折磨，此时一听人声便如惊弓之鸟，连嘴唇都微微发白，轻声道：“大师，现在我们……”
单超拔出七星龙渊，深吸一口气定了定神：“莫怕，我带你杀出去。”
“要是杀不出去呢？”
单超随口道：“那一块死在这好了。”
龙渊剑锋在他英挺的侧影上反射出一道光痕，浓密的眉峰下，目光森亮灼人。
女子微微顿住，似乎有些怔愣。
远处传来咣当一声巨响，是兵器库大门被人硬生生踹开了，紧接着脚步声和兵戈撞响声一涌而入，细听竟然森严有序，顺着一座座铁架向这边迅速逼近。
“大师，”女子皱眉道：“你武功高强，一人仗剑必能杀出，但带着我就会被拖累。不如将我交出，或许还能换取一线生机……”
单超却向她展颜一笑，摇了摇头。
他笑起来的感觉和谢云截然相反，仿佛一棵干净、年轻、修长的树。后者令人精神紧绷，前者却会让人感觉非常舒服，从心底里油然升起好感。
“你我虽然萍水相逢，但我既然救了你，就不会眼睁睁再看你去送死。”
单超一手持剑，一手伸向女子：
“姑娘请抓紧我，待会发生什么，都别睁眼。”
那女子深邃秀美的面孔上，刹那间似乎掠过一阵极其难以形容的，几乎可以称作是进退两难的神色。
然而很快她就恢复了冷静，快得似乎刚才那一瞬间只是错觉。
“……既然大师执意如此，待会众人进来时，请你假作挟持了我……”
“他们怕你真把我弄死，没有人会再阻拦你的。”
“——站住！”
爆喝平地炸响，随即火光大亮，四面八方的铁架后随即涌现出无数侍卫。马鑫握刀箭步冲出人群，怒吼：“大胆僧人，你竟敢——”
下一瞬他卡壳了，眼底浮现出难以置信又恐惧至极的光。
单超仗剑而立，结实的手臂将女子挟制在身前，手里一把血迹未干的短匕正死死抵着她的脖颈。
女子修长眉峰紧皱，一言不发。
单超冷冷注视着马鑫：
“谁敢上前一步，我就杀了她。”
·
马鑫：“……”
马鑫瞬间就疯了。
“后退！全部后退！”马鑫的吼声起码比刚才高了八个音调：“所有人等不得放箭，后退！！”
侍卫虽不明所以，但仍然立刻向后撤去，包围圈立马扩大了半丈远。马鑫站在人群最前面瞪着单超，几乎可称是气急败坏，却偏偏一句完整的话都说不出来：“野和尚，你他妈今天要是能走出去，小爷就把你给……”
“谢统领不会放过你的。”那女子突然开口道，目光紧紧逼视着马鑫：“虽然我是谢府囚犯，但我要是真的把命送在这儿，谢统领也不会放过你的。”
马鑫一愣。
紧接着他眼底掠过恍然大悟的神色，暴戾的口气突然就收起来了：“信超和尚，有话好好说，先把我们统领的家眷放下！男子汉大丈夫，挟持一个女……女……女人算什么本事？”
单超心想看你这为虎作伥的模样，折磨这姑娘的保不定也有你，一时不由心内大恶，冷笑道：“家眷？我竟不知这世上哪个男子是如此待家眷的。不用废话，所有人给我让开，否则我现在就让她血溅当场！”
明晃晃的匕首尖一偏，当即划破了女子咽喉，一丝血迹登时洇了出来。
马鑫差点没破音：“住手！”
他喘息片刻，决然向身后众人打了个手势：“……让开，放这位大师出去。”
单超紧箍着身前的女子，一步步倒退出兵器库，侍卫们立刻亦步亦趋跟了出来。
马鑫目不转睛盯着单超，勾勾手指叫来一名心腹，附耳问：“宇文虎呢？”
“书房外小花厅。”心腹亦用极低的声音回答：“我已令人找个借口去绊住宇文大将军，务必使他不要出来。大概一盏茶之内……”
“尽量拖延，万一碰上宇文虎影卫那边就盖不住了。去！”
手下立刻领命离开。
马鑫转向单超，冷冷道：“大师要走可以，请把手上这位姑娘留下。统领当初请您做客是纯属误会，三天来亦未薄待您分毫；但如果您执意要把这位姑娘也带走的话，我谢府与大师这梁子就算真结下了，日后天涯海角……”
单超悠然道：“莫放狠话，牵马来。”
马鑫一哽，女子极其轻声道：“再要点钱……”
单超立刻会意，朗声道：“再来纹银十两，快去！”
马鑫几欲吐血。
大师你既然要钱，为何又只要十两，够花吗？想让你手上的人质天天就着凉水啃馒头吗？！
但马小爷又无可奈何，只得强忍暴怒令人去准备。所幸谢府豪奢名不虚传，片刻后便牵来一匹通身油黑、四蹄踏雪的神骏，马背上驮着钱袋，里面赫然金光灿烂。
“请大师笑纳，这里是十两足金。”马鑫从钱袋中拿出一块成色极好的碎金晃了晃，正色道：“大师听我一言：当日在慈恩寺中多有得罪，真的是纯属……纯属误会，若是大师现在肯放下屠刀立地成佛的话，呃，我替统领发誓，从此一笔勾销，既往不咎……”
可怜马鑫语无伦次，却被单超冷笑着打断了：“放下屠刀立地成佛？你可知佛祖若见妖魔，也有金刚怒目的时候！”
马鑫哑口无言，单超挟着怀里女子飞身上马，刹那间背后空门大露。但还不待侍卫抓住空隙放箭，他便一脚狠踹在马腹上，喝道：“驾！”
·
“——吁！”
一声马嘶传进花厅，宇文虎放下茶杯，抬头疑道：“谁敢在谢府上纵马？”
“想是侍卫大哥们在操练场打马球罢。”坐他下首一袭粉裙的侍女放下箜篌，巧笑道：“大将军不必在意，再听奴家弹一曲九张机可好？”
“……你们统领呢？”
“统领在内书房服药，稍等就出，大将军原谅则个。”
书房内，白缎锦袍的年轻人放下墨笔妆盒等物，扶正面具，对着铜盆水面笑了笑。
那弧度似乎不太对，他闭眼调整片刻，再睁眼一勾嘴角。
这下感觉是了。
他满意地点点头，对周围心腹比了个好了的手势，起身推门而出。
花厅。宇文虎见周围云香雾绕绝色成群，如花似玉的侍女们巧笑倩兮，心内不由烦闷。
谢云当大内侍卫统领这两年来，越发地心狠手辣行事高调，据说私下作风还颇有些荒|淫，各种不足与外人道。虽然这只是京中传言，但从眼前这满屋子美貌侍女看来，恐怕也是空穴来风未必无因。
“本将军出去走走。”宇文虎吸了口气，起身道：“你们统领出来了再叫我。”
没想到下一刻侍女霍然起身：“大将军万万不可，请留步！”
“嗯？”
侍女们踌躇难言，宇文虎反应何等锐利，立刻起了狐疑：“你们这是想干什么？”
就在这时，花厅外突然又传来马嘶，紧接着嗖嗖不绝，赫然是利箭破空之声。
宇文虎面色刹那间就变了，一把推开侍女：“让开！”
侍女哪拦得住这位久经沙场的世族大将，只见眼前黑影飓风般闪过，宇文虎已冲出了花厅。隐藏在垂花门后的侍卫也把守不及，眼睁睁看着宇文大将军冲出内院，穿过月亮门，紧接着背影就僵直在了正堂外前院门口。
只见神骏黑马当空掠过，马背上单超一手持缰，一手拔剑，反身便是当空一斩——
七星龙渊发出唳啸，闪电般将身后数根羽箭砍成了几段！
剑光锋利如月，映出了坐在马上的另一人。
那人俯身紧贴马背，绑成一束的长发滑落，裹挟着白绡衣袍在风中飞扬翻卷。
此时夜幕初降，院中点起了火炬，映在那人一丝瑕疵都挑不出来的侧脸上，犹如火光中烧着的白玉。
宇文虎霎时就认出来了，满脑子只剩下难以置信。
下一刻，那人转过视线，电光石火间两人目光在半空中一触即分。
“……来人！驾马！”宇文虎差点也疯了：“拦住那僧人，快！”
另一边马鑫见宇文虎跑出来，登时猛一闭眼，脸上表情惨不忍睹。
“快过来，”他伸手叫来心腹，低声吩咐：“去书房叫影卫暂避，千万别赶这当口再撞上宇文将军，这位爷是真上过战场杀过人的……”
与此同时，单超驾马冲向谢府大门，在黑夜中犹如黑色的闪电，所有挡道者不是被迫闪开就是被踏于蹄下，身后满地断箭残矢横七竖八，整整铺成了一条路。
眼看他真能冲出去，宇文虎也顾不得了，当下提气纵跃，整个人在院墙上一点——他在边塞驻关久了，自有北疆磨砺粗悍之气，个头又远比一般人高大，甚至比单超都要略高半分出来；但这一跃却羚羊挂角无迹可寻，轻功之深厚由此可见一斑。
半空中他身形如鬼魅般，凌空迫近马背，猛地拔刀出鞘！
“放——人——”
单超一回头，瞳孔微微缩紧，然而此刻已经来不及了。
刀光杀意排山倒海，刹那间逼到眼前，甚至连脸上肌肉都感觉到了针扎般的刺痛。
任何人在这时的本能反应都肯定是避让，然而他知道自己不能躲。他怀里还有人，此刻一躲，势必把那姑娘露出来，这一刀下她断无生路！
单超牙关瞬间咬紧，刹那间这年轻男子英挺的面孔在火光与刀锋的映照中，显出了一种岩石雕凿般的深刻和刚硬。
他上半身回转，几乎整个人拧了过来，双手仗剑横迎刀锋——
锵！
这一击的腰力之强、臂力之悍堪称骇人，剑身挡住刀锋的刹那间，金属撞击那一点上赫然爆出了无数电光！
宇文虎心神巨震，长刀脱手，在夜色与火光的交织中打旋飞出，“夺！”一声重重钉进了远处三尺厚的青砖院墙！
十二年。
宇文虎驰骋沙场十二年，这是平生首次，被人一击缴刃。
刹那间从他心头涌上的不仅是难以置信，还有深切难言的，不可形容的……耻辱。
“我叫你放人，听见没有——”
宇文虎平地爆喝，暴怒出手，掌心如有赤光闪过，竟全力用上了毕生所修的虎咆真气！
单超眉宇一轩，右手撤剑，左掌悍然迎上，瞬间只听震人发聩的——轰！
三步之内如有人，必然能听到那蕴含在巨大真气碰撞中浩瀚、悠远的龙吟。
紧接着宇文虎内力倒灌，五内俱摧，在一口狂喷鲜血中，活生生被撞了出去！
扑通一声巨响，宇文虎摔倒在地，整个人倾尽全力屈膝猛跪，才勉强止住了飞速向后倒驰的势头。
他剧烈喘息，猛一抬眼，只见黑马呼啸而去，马背上那人正回首微笑望向单超。
——那笑容很浅，笑意却极深；像是从内心里、从眼底里无法掩饰地流露出来，像是珠玉宝藏终于埋藏不住，从万丈峡谷中闪现出了绚丽又罪恶的光。
紧接着那人的视线又投向宇文虎。
那真的只是极快极快的一瞥而已，换做任何人都会以为那是瞬间的错觉。
然而宇文虎知道不是。
那一瞥里充满恶意。
带着冰冷邪性，如毒蛇般浓烈艳丽的，恶意。
——他第一次被这双眼睛如此注视是七年以前，清宁宫。那一年他刚掌军权即遭暗杀，虽然侥幸未死，却仍身受重伤；四大世家联名揭发是武后所为，圣上听闻大怒，宣召皇后当面对质，而皇后面对如山铁证，却仍百般抵赖拒不承认。
正当圣上震怒几欲废后时，武后身侧一名少年暗卫突然下跪，说：“卑职自首。其实与皇后无关，是卑职刺杀的宇文大将军。”
彼时众人震愕，圣上不信，便问：“你刺杀宇文虎干什么？”
那少年抬起头，当众摘下了面具，在四座皆惊中平静道：
“那晚宇文将军醉酒，误以为卑职是女子，因此欲行轻薄；卑职受辱一时冲动，才出手伤了人。”
“若将军气不过，卑职愿意午门以外性命相赔，望将军恕罪。”
说罢他转向宇文虎，俯身长长地磕了个头。
那场你死我活的势力较量最终变成了一次闹剧，以无比的尴尬和暧昧收了场。
事后再没人提起那天清宁宫里发生的一切，在大唐皇城每日诡谲莫测的风云斗争中，它很快就被所有人刻意地、心照不宣地遗忘了。
然而宇文虎却忘不了那天少年磕头起身后，瞥向自己的那一眼。
如同因淬毒而格外瑰丽的刀光，闪烁着毫不掩饰的，勾人又恶意的邪性。
谢府，前院。
谢云在宇文虎的视线中笑着收回目光，下一刻单超策马飞驰，剑锋所向再无可挡，如利箭般活生生杀出了谢府！