入夜，金陵城城里家家户户都是点亮了灯火，汇成了一片灯火海洋，照亮了整座金陵城，如果在城外广福寺观看这金陵城的夜色，那么这金陵城可谓是名副其实的不夜城。

可如果自己身处于这灯火海洋中，却是“只缘身在此山中，不识庐山真面目”了，看不到那样灯火如海的壮丽景色了，只能够看见一家家灯火散发出柔和的黄光，照亮了黑夜而已。

此时，张进他们就身处于这金陵城中了，他们今日进城初初安顿，米面油盐酱醋什么的，虽然下午张娘子都买齐了，但这今日晚饭却还是在梁家吃的，梁家一家人和张进、张秀才他们在厅堂里围坐在一起，说说笑笑。

时隔一年多，张秀才和梁仁好友再次相聚，自是很高兴，一杯又一杯的酒喝着说着话，谈论当年，说说现在，再想想将来，不外如是了。

张进、方志远、朱元旦以及梁家兄弟梁彬和梁谦他们则是在一边陪坐着，支着耳朵听着长辈们说话，时不时他们自己也嘀咕几句。

那梁谦就好奇凑到张进他们面前，问道：“我听我爹说，你们这次来金陵城是来参加乡试的？你们都怎么想的？去年才考取了秀才功名，今年怎么就迫不及待地要参加乡试呢？何不如再多读几年书再考乡试，那才能有几分把握！”

这样类似的话，张进、方志远和朱元旦都听的多了，无论是赵知县和吴学谕，还是张进的外祖父和小舅，又或者是董元礼、周川他们等等，只要是听说了他们今年要参加乡试，都说过类似的话了，现在梁谦又好奇地这么一问，也没什么可奇怪的。

张进他们相视一眼，自是不会把为何如此急匆匆地参加乡试的真正缘由说出来了，也就是和之前回答赵知县、吴学谕等人一般，说了一个说的过去的理由了。

那张进就笑道：“是有点匆忙，不过我们就是想着趁年轻，有机会就多参加几次乡试，也不知道哪次乡试就能中举呢，多参加几次就多一分机会了，你说是不是，梁二哥？”

梁谦啧了啧嘴，心里不以为然，但还是点头应道：“这话说的也是！金陵府这么多读书人，三年一次的乡试，每次中举者也不过十几二十人，谁能说自己一定能够中举呢？进哥儿这么说也有几分道理了，说不得运道好就中了呢？这也是说不定的事情！”

张进也知道人家说的是客气话，自是不会当真的，就是笑问道：“那梁二哥，你今年不参加乡试，又准备什么时候下场呢？”

“嘿！”梁谦笑了一声，回答道，“虽然今年我不会下场参加乡试，但我却是要为另一场极为重要的考试做准备了，这场考试虽然比不得正经的乡试，可也差不了多少了，也是能够让人鲤鱼跃龙门的关键了！”

“哦？什么考试？有这么重要，可以和乡试相提并论？”朱元旦有些不信，接话问道。

张进和方志远也是看着梁谦，他们心里也有些不信，毕竟这乡试可以说是决定读书人命运的关键转折点了，一旦考中举人，那身份地位就完全不一样了，不再是百姓小民，不再是穷酸秀才，而是乡绅，而且举人功名是可以选官做官的，有机会就是官员统治阶级了。

如此看来，乡试之重要关键不言而喻，除了之后的会试、殿试，哪里还有别的考试能堪比乡试了？不过显然，梁谦说的不是会试、殿试了，他还是个秀才而已，可没资格参加会试殿试，那不是会试殿试，还有什么考试能堪比乡试呢？张进他们神情颇为狐疑地看着梁谦。

梁谦笑了笑，也不卖关子地小声道：“你们可知道，今年金陵书院又要招学生了，这次可是难得的机会，要是能考进金陵书院，求学读书，不说将来一定能够中举吧，但机率却是大大增加了，要知道过去百余年来，别说举人了，就是进士、状元、榜眼、探花什么的，金陵书院都不知道出了多少个了，那进士楼里挂着的进士画像可有大半都是金陵书院的学生！”

一听这话，张进他们心里都是大为震动，各自对视一眼，又都是沉吟不语。

金陵书院，他们自是听说过，而且还不陌生，去年来府城考府试、院试，这考试地点就是在金陵书院，他们进出金陵书院也许多次了。

而且，金陵书院的名声在整个大陈王朝也是不言而喻的，可以说这金陵书院汇聚了金陵府的人才，甚至汇聚了整个江南的人才，对于这南方读书人来说，金陵书院简直就是圣地，无不以考入其中读书求学为荣，而且不仅是南方了，就是北方权贵世家有时也会把子弟送到金陵书院栽培了，可以说，金陵书院就是大陈王朝一等一的人才培养学院。

当然，金陵书院也不曾辜负它这偌大的名声，这百余年确实是培养了不少人才的，大陈朝堂上历代宰相都有几位是出自于金陵书院，更别说什么其他官员了，举人、进士的更是不知出了多少了，所以有人说，考进了金陵书院读书，那就是一脚踏进了仕途了，出人头地那是迟早的事情，如此说来，梁谦把金陵书院的招学考试看的如此重要，甚至堪比乡试，那也是无可厚非了。

不过，金陵书院既然如此有名，培养人才方面如此厉害，那自然招生方面很是严格了，有时一年一招，有时两年一招，有时三年一招，招生都不定期的，看书院的安排，而且每次招生人数也不多，不过几十人而已，所以每次书院招生，江南的读书人都是蜂拥而至了，数百上千人来考试，但最后录取的不过几十人而已，这样的难度也不小了。

张进心里转了一圈，神情微动，就又是问道：“如此说来，梁二哥是准备参加金陵书院的招生考试了？这考试何时开始？”

梁谦点头笑道：“嗯！这考试再过一个多月就开始了，现在就可以去书院报名，在乡试前开考，到时候你们自己看吧，那参加考试的人数未必会比参加乡试的少了，甚至可能更多，毕竟金陵书院的考试不限功名，读书人都可以去报名参加考试，而乡试还一定要秀才功名呢！”

“我是准备今年再去试试的，万一呢，万一就考进了书院呢，那可就厉害了，进了书院，就相当于一只脚踏入了仕途了，前途无量！”

“哎，进哥儿，志远和元旦，你们几个，要不也去报名参加考试？反正这考试在乡试前开考呢，也不耽误乡试的！”

张进等人不由无言，面面相觑了一眼，各自还真有些蠢蠢欲动，毕竟这样的好机会也是难得遇上了。