一名年龄稍大的头目无奈地说道：“俺原来就是种地的，从贼并非本愿。这天天打仗，看惯了出得去回不来的，心啊，总是绷着劲，想着，没准哪天，自己也就这么没了。如今有机会种地，比什么都强！”

周瑜听后心有感慨，他宽慰道：“是否从军，皆依诸位心愿，朝廷不会强迫。只是回到地方，望务必遵守法度。”

几名年纪大的头领纷纷附和道：“吾等自应遵守法度，不会给朝廷添麻烦。”

看着身边的老人们主动退隐，徐志等年轻的叛贼头目，心中并未生惧，反而平添许多豪情壮志，有种舍我其谁的满腔激情，想要建功立业、封狼居胥。

待商议完降卒安置的事宜后，周瑜朗声道：“诸位从贼，想必皆是事出有因。陛下命吾等查明缘由，严惩贪官污吏，必使百姓不受侵扰。还望诸位能够畅所欲言。”

这句话一出，仿佛捅了马蜂窝一般。这些降将郁积于心的忧愤、痛苦和冤屈，再也无法克制。

看着眼前乱糟糟的场面，杨修忙高声道：“肃静，肃静！诸位听我说，诸位的冤情，吾等需要记录，呈报于陛下。请大家跟他们说。”

说完，他跟身边的护卫轻声低语。

徐志等降将闻言，顿时哑然。他们没想到，皇帝居然会对他们这些小人物的遭遇感兴趣。

那名护卫出了营帐，领进来二十名少年，他们皆是手拿纸笔，纸是蔡侯纸，笔是刘协命人特制的炭笔。

此次，周瑜和杨修随军出征，还带了不少侍从，皆是刘协从童军中选取的品学兼优之人。

他们承担着记录官员贪赃枉法、草菅人命等恶行，以及豪强兼并土地，违反法度之劣迹。

这些少年皆是出身流民，或许他们曾经的身份五花八门，但流亡数月，他们见识了太多的不幸，或是发生在亲人身上，或是发生在路人上。

正是因为他们曾经亲历，或曾目睹，所以他们对贼将遭受的苦难，很容易引发共情。

正所谓：人间惨剧哪堪言，天涯尽是同命客。

少年们或是气愤填膺、或是睚眦欲裂，或是泪流双颊，或是羞愤满面。

降将所言，几乎字字泣血，句句含泪，令人不忍卒听。

周瑜和杨修坐在案几旁，虽听不甚清，但叙说者那茫然、愤怒、痛哭、失落的种种表情，无不控诉着这世间的不平和黑暗。

他们不由得想起，临行前，刘协曾握着他俩的手说道：“人间如炼狱，是朕之耻，亦是诸卿之耻。若不荡除世间魑魅魍魉，令百姓安居乐业，吾等口中的丰功伟绩便失去了光彩，沦为遮盖民怨、民愤的华饰罢了。”

起初，他们并不理解这句话，茫然地看向刘协。

刘协只是拍拍他们的胳膊道：“出去看一看，听一听，你们就明白朕所言之意了！”

如今，他们真正明白了，刘协那番突兀的言语。

彼此对视一眼，周瑜和杨修看出对方眼中的迷惑和不解。刘协究竟是如何洞察这一切的呢！

皇宫中，刘协坐在宣室殿内，似是心有所感的叹道：兴，百姓苦；亡，百姓苦！兴亡多少事，尽付笑谈中。前人不瑕自哀，而后人哀之。后人哀之而不鉴之，亦复始后人哀之。

这循回往复的历史，是谁之错？

恐怕，没有人能回答。

依刘协所思：帝王将相不想改，老百姓又不知道怎么改。因为想要改良的那批人，都会被权力纠偏。

以至于，当你有改良的企图时，你便是罪人，恶人，坏人，异类，受那些想被拯救人的唾弃。

千百年之后，大家都不想着改了，只想着求生存，所以才孕育出最自私的权力，最贪婪的权力，最无助的人。

周瑜和杨修自是不知刘协的想法，即使知道，恐怕也不会理解刘协吧。

良久之后，降将们终于倾诉完他们心中的冤屈、愁苦和不幸。

记录者将载满官员和豪强罪恶的蔡侯纸分别交到周瑜和杨修手中。

杨修和周瑜双手接过蔡侯纸，周瑜道：“陛下曾言，诸位遭受种种不公和冤屈，虽是地方官员所为，但亦是朝廷之过。待查明事实后，陛下会将处理的结果通报给大家。

若是诸位仍觉不公，自可向通报之人陈述，由其记录后，呈报于陛下。陛下绝不会宽纵任何不法之徒。”

听闻皇帝会将处理结果告知他们，甚至他们若是对处理结果不满，还可向皇帝申诉，他们的心啊，顿时被皇帝贴心的举措征服了。

过去种种，皆已过去，他们也不想再去追究，只想好好地度过余生。

然而，皇帝仍然想着他们遭受过的不幸和苦难，想要为他们申冤昭雪，惩治种种不法。

有如此爱民的皇帝，想必他们未来的生活，不会再有那么多的苦难和不幸了吧！

待降将们的情绪平静下来，杨修道：“诸位出去，还望好生安抚麾下兵士。一个时辰后，吾等会以县为标准，令该县籍的士兵出列，讲述自己遭受的不公，并记录在册，呈报于陛下。”

诸降将闻言，纷纷赞同道：“安抚士兵，乃吾等份内职责，吾等自不会推辞。至于召集士兵之事，吾等自当配合。”

看着诸降将依次走出营帐，周瑜和杨修等人均松了口气。

这是他们第一次任事，他们自是想要把陛下交代的事情办好，方能不辜负陛下的厚遇。

之所以一个时辰后再开始，这亦是刘协和他们商议的结果。

给降将们留出时间，让他们去向士兵们宣传皇帝的态度，士兵们自然信服。比他们一个个苦口婆心去劝说，效果完全不同。

中军大帐内，黄琬正详细询问徐晃，有关城内守军的情况。

徐晃既然归顺朝廷，自然不会有丝毫隐瞒。

他将胡才和胡木兄弟不想死守大阳县城，只想逃跑的内情说出。还点明城内士兵人心惶惶，厌战情绪高炽，守卫松懈。同时，他还将城内叛军的数量、布防等情报和盘托出。