见识了一番玄妙手段，又中了周靖的欲擒故纵，叶家中人态度大变，毕恭毕敬，不敢再造次。

叶衡受了点整治，倒没有记恨，反而对周靖的本领生出无穷好奇，才知道世上除武功外还有这等手段。

然而他却不敢随意向周靖打听，不禁心痒难耐。

叶顺忠见家里人终于上道了，这才松了一口气，朗声开口，算是当众表态：

“道长常年修行，少有踏足尘世，此番首次来宁天府，一应琐事，我叶家一力为道长操办。”

“不错，我叶家仆役，道长随意使唤便是。”

众人闻言，也不抵触了，纷纷出言附和，一时间气氛热烈。

这时，周靖心头一动，开口道：“我确有一事需要诸位操办。”

“道长有什么吩咐，但说无妨。”

众人眼神一亮，赶忙回应。

周靖沉吟几秒，问道：

“诸位可知贫道来这宁天府所为何事？”

众人摇头，心里颇为好奇，只是不敢插嘴，安静听着。

叶顺忠倒是听周靖提起过，试探问道：“我记得道长昨日所言，来宁天府是为寻访天机？”

周靖点头，正色道：

“不错，我需要各位做的，便与此事有关。”

“道长要我们办什么？”叶顺忠恭敬询问。

闻言，周靖点了点桌子，慢条斯理道：

“天机无相，缥缈难寻，事起生灭，皆是缘法，贫道只知天机将应在宁天府，但不知何人何物何事何时，只能随缘而动。我希望各位将我寻访天机之事告知全城百姓，若有人遇上任何奇异之事，便来登门告知于我，为贫道做个耳目，不知诸位可愿帮我这个忙？”

“这……”

叶顺忠微微犹豫，这相当于发动全城百姓，动静可不小，即便叶家势大，想做成也不那么容易，还会引起非议。

他想了想，小心翼翼问道：

“不知道长寻访这天机，究竟有何用处……在下斗胆一问，还望道长莫怪。”

周靖呵呵一笑，煞有介事道：“天机不可泄露，我唯独能告诉你，此事干系重大，若是寻到了，可保天下一甲子风调雨顺，若是出了差错，嘿嘿……”

这话模棱两可，众人好像听懂了，又好像没懂，不明觉厉。

叶顺忠迟疑一会，才下定决心，点头道：

“道长且宽心，此事对我叶家不难，包管让宁天府百姓皆知道长所求，再以赏银诱之，宁天府百姓必甘愿为道长耳目。”

周靖满意点头，开口就画大饼：

“如此甚好，若贫道寻到天机，功业也有你叶家一分功劳，好处自是少不了，大的不说，往后三代财源广进、富贵绵延是最起码的。这便是我昨日所说的缘法，你们叶家可要好好把握。”

闻言，众人精神一振，宁信其有，纷纷激动应下。

忽悠了叶家卖力为他“造势”，周靖便见好就收，不再多言。

吃罢宴席，众人执意送周靖回了厢房，这才恭敬告辞散去。

周靖在房间里待了没多久，叶家管事便登门了，送来许多珍贵物什，都是叶家各房亲族的礼物，巴结之意明显。

周靖自不拒绝，照单全收，随意堆在房间里。

这时，他好似突然想起一件事，叫住正打算离开的管事，道：“我有一件小事，需要你做。”

叶家管事赶紧躬身，诚惶诚恐道：“道长且说便是。”

周靖也不和他客气，吩咐道：

“你去城中药铺，将各式药材都买几份，送到我这里来，顺便买一些俗世中的医术药方，我想观摩一番。”

叶家管事不敢多问，当即应下，吩咐仆人去做此事。

随后，管事拜别周靖，回去找了叶顺忠，将此事汇报了一番。

叶顺忠听完，微微一愣，自言自语：

“道长要许多药材作甚，莫非道长还精通医道？”

他这般想着，忽然心里一动。

或许，可以央求道长为老太公看病……

叶顺忠有了这个念头，但想了想，还是不敢贸然麻烦道长，眼下张进端还在为老太公诊治，他打算等等结果再说。

若这位享誉杏林的郎中也无能为力……叶顺忠有了决定。

……

一晃两日过去。

周靖踏江而来的事迹，已传遍全城，叶家仆役也透露出了灵风子的名号，成了宁天府百姓茶余饭后的谈资。

无数人好奇这灵风子究竟是何许人也，然而此人住进叶家后便深居简出，许多百姓想见一面而不得，达官显贵也没有登门拜访。

而在这个节骨眼上，叶家忽然发动仆役散播周靖所谓的寻访天机之事，还声称发现异事者登门告知，便可得到赏银，更是引起宁天府内一片惊奇。

城中百姓议论纷纷，都不知葫芦里到底在卖什么药，对所谓的“天机”和“奇异之事”，更是一头雾水，不知怎样才算。

在外面传言沸沸扬扬时，周靖一直待在叶家静观其变，顺便用这段时间抓紧修行巫术。

开了修行加速，巫术练起来颇快，而且“基础冥想”也有修行效率加成——这是比尔在放置数年期间持之以恒修习巫术，从而练成的技能，冥想等级越高修行越快。

周靖大多数时候都在冥想，一天下来能得到超过10点开发度。

相当于，只需要十天就能得到1个巫术技能点，三个月就能点满狂风之灵巫术的一层技能树，进步极快。

以比尔暴增的魔法资质，估计很长时间不会碰上【元素巫师】体系的瓶颈，眼下正是提升实力最快的阶段。

至于修行以外的时间，周靖基本用来研究此方世界的药材。

叶家本身就有药铺生意，药材种类颇为齐全，管事不敢怠慢周靖的吩咐，将库存里每一种药材都拿了过来。

周靖用物品分析功能辨别，将许多药材的特性摸得一清二楚，甚至比这世界的医生了解更深，进展飞快。

知道了细致的药性，又有Lv8【药剂学】和Lv9【草药知识】，大量制药的思路涌现而出。

——清楚各种药材有什么用，然后设定一个目标效果，最后还知道怎么用技术组合搭配药材达成这种效果，于是就自然而然诞生了药方。

虽然还没有实际上手用这个世界的药材制药，但周靖心中已然萌生出许多药方雏形。

疗伤止血、调养亏空、补气强身、猛毒慢毒、一柱擎天等等用途的药物，他都有制作的基本思路了。

这一天上午。

周靖正在院子里，捧着一本医书认真翻阅。

忽然，叶顺忠登门拜访，步履匆匆。

“见过道长，此次特来拜会，有事相商。”

周靖放下书本，坐在椅子上不动，看着走进院子的叶顺忠，问道：

“叶居士，不知何事找我？”

叶顺忠恭敬行礼，道：

“本不该劳烦道长，但我家太公病重，近日病情恶化，张大夫已束手无策。在下听闻家中管事近日常常给道长送来药材，莫非道长精通医术？”

“略懂略懂。”

周靖随口回应，心里明白怎么一回事了

看来那位名医张进端，没有治好叶家太公。而自己最近要了不少药材让别人误会，所以叶顺忠只能来打自己的主意，碰碰运气了。

闻言，叶顺忠一喜，正想说话。

但周靖打断了他，补充道：

“不过我久居山野，平素不见人，没有诊治机会，恐怕有些生疏。而且，我对医道只是有所涉猎，贫道真正精通的却是炼丹之道。”

“炼丹？”

叶顺忠一愣，这个回答让他颇为意外。

道家有炼丹之说，可长生不死、举霞飞升，传得神乎其神，可实际上根本没人证实过。

倒是许多假道士借着炼丹的名头招摇撞骗，所以“炼丹”这个词往往骗术挂钩，风评并不是太好。即便是真道士，也没多少人说自己会炼丹手艺。

但叶顺忠对周靖很是信服，虽然心头嘀咕，却也没怀疑真假，干脆直接拜倒，恳求道：

“道长，我家太公危在旦夕，还请出手一救。”

他实在没办法，打算死马当活马医。

见状，周靖这才起身，叹了口气：

“既然你来相求，我便去看看吧，能不能成，贫道眼下也不知。”

叶顺忠大喜过望，赶紧起身，带着周靖一路去了后院大宅，到了叶太公的房间。

周靖一进门，便闻到浓重的药味。

张进端也在屋中，见叶顺忠来了，面有愧色，无奈道：

“老朽无力回天，实在有负重托。”

叶顺忠也不能责怪人家，叹了口气，随后用手一引周靖，解释道：“张大夫已尽人事，不必如此。灵风子道长也懂些医术，我请他来看看，希望能有所发现。”

闻言，张进端赶忙朝周靖行礼，随后好奇道：

“原来道长也通医术，可惜老朽这几日忙于治病，未能与道长深谈，不知道长擅长何种医术？”

“我擅长炼丹。”

“炼、炼丹……”

张进端懵了。

作为一介名医，他哪能不知道炼丹就是害人的骗局，然而从真有神通的周靖口中说出来，他不知道该怎么回应了。

鄙夷肯定是不敢的。

但是让他相信……那实在和睁眼说瞎话没区别，有辱一身医术。

周靖摆摆手，移开话题，抢先问道：“张大夫，你诊治出了什么？”

张进端回过神来，不疑有他，赶紧一五一十讲了一遍。

‘没诊治出病灶，怎么查都像是寿终？’

周靖看着叶老太公枯瘦发黑的脸庞，实在很难相信这个诊断结果。

他上前几步，打算亲自号脉试试。

呜……

然而靠的近了，一阵阴冷气息忽然袭来。

周靖眉头一皱，悄然发挥感知，发觉叶老太公身上散发着一股让他直觉不舒服的无形气息，阴冷湿腻，犹如腐烂的泥。

他回头看去，发现房间里其他人都毫无所觉。

“……有点意思。”

周靖突然来了兴致。

他本以为叶家太公只是得了疑难杂症，现在才发现，事情好像没那么简单。

周靖仔细打量叶太公，却看不出什么名堂，但感知中的阴冷气息却做不得假。

“不是五感的反馈……是灵觉？”

周靖心头一动，抱着试一试的态度，切换成元素视野。

下一刻，眼中的世界，浮现五颜六色的元素粒子。

而在他视线所及处，一团黑气缠绕在叶家太公的身上，好似一团污泥，还在无意识蠕动着。

‘这……是啥？’

周靖心里一惊。

他也是第一次遇到这种情况。

这团黑气明显不似元素粒子，他首次用元素视野看到其他未知的东西。

‘大概这就是叶太公的病灶了。’

周靖眉头微皱，不确定这团黑气到底是什么情况，想了想，用精神力念合风元素，谨慎触碰。

下一刻，他突然感到一阵精神反馈。

在精神接触中，这团黑气传来一阵怨念、仇恨之类的负面情绪，但本身似乎是无意识的东西。

同时，这团黑气被他精神力一戳，好似受到了牵引，分出一缕朝他侵袭过来。

‘想沾上我？’

周靖眼中青芒一闪，蕴含着精神力的风元素，直接扑了上去，不费吹灰之力便粉碎磨灭了袭来的一缕黑气。

而大团黑气毫无反应，貌似只会自动传染精神力接触的对象。

‘恐怕这是这個世界不为人知的隐藏一面……这黑气或许和自然之灵一样，是某种非物质存在的独特事物？’

周靖有所明悟。

这时，叶顺忠见周靖站在床前不动，不禁奇怪问道：“道长，可发现什么了？”

周靖闻言，回头看向他，语气微妙：

“你走运了，贫道还真能治他。”

叶顺忠一愣，随即大为惊喜，急忙问道：“道长，那我家太公得的是什么病？”

周靖摇了摇头，斟酌道：

“这可能不是病……依我看，他恐怕是染上邪祟了。”

“邪祟？”

叶顺忠和张进端同时愣在当场。

……

与此同时，宁天府内另一座高门大宅外。

老道和少年隔着街道，看着这座宅邸高高的院墙和护院把守的大门，表情复杂。

少年眨巴着眼睛，扭头看向老道：

“师父，你确定望气寻踪术找到的地方就是这里？”

老道叹了口气：“不会有错，那妖道此刻就在这座宅子里。”

少年咽了一口唾沫，结结巴巴道：“那师父，我们是登门拜访，还是偷偷溜进去，或者直接打进去？”

老道像看傻子一样瞥他，没好气道：“你活够了我还没活够，登门拜访多半自投罗网，偷溜进去则太容易被那妖道发现，打上门就更不行了，你当你师父我是那庐河一带的催命阎罗不成？我可没那般本事！”

“那、那咋办嘛？”

“凉拌！回客栈睡觉！”

老道扭头就走。

少年赶紧跟上，扭捏了一会，又忍不住问道：“师父，那我们不管这妖道了吗？”

老道叹了口气，无奈解释：“那妖道多半是蛊惑了豪绅，得到庇护。我一人势单力孤，又有你这个拖油瓶，暂且奈何不了他，只能从长计议、静待时机了。”

“……师父，我不是拖油瓶，我觉得你对我的评价有失偏颇。”

“你的清灵仙遁入门了吗？金光辟邪符法弄懂了吗？望气寻踪术会使了吗？通灵眼能开了吗？你自己说说，我教了你几年了，你但凡有点用，也不至于一点用也没有。”

“哦……”

老道一边数落少年，一边和他汇入人群。