希尔薇德熄灭了火把，四周陷入一片漆黑之中。

甬道在黑暗中显得很格外安静，一开始，并无人听到爱丽莎所说的那个声音，但很快，方耳中忽然传来一段模糊不清的说话声。从他们脚下，从地下某个方向传来。

那声音如同穿透了一层阻隔之后才来到众人耳中，显得极为细微与含混，令人难以听清其内容，但大致还是可以分辨得出是有一个人在说话。

而且并非自言自语，因为自言自语并不需要中间停顿，也用不着等人反馈，很容易分辨出这其中的差别。这意味着下面至少有两个‘人‘，当然是不是人还不清楚。

这时几人已经渐渐适应了黑暗的环境。瑞德伸出爪子，指了指前方，众人点点头，在那个方向，正是之前爱丽莎所找到的向下的楼梯入口。

声音是从那下面传来的。

爱丽莎向其他人比了一个手势，意思是：“要不要我下去看看？”

方这时也忘记了暗门的事情，只点了一下头。

爱丽莎回应以颔首，然后贴着墙无声潜了过去，身影消失在楼梯入口处。众人只在一片漆黑的环境下屏住呼吸，听着从下面传来的声音时断时续，但越来越近。

正当方开始担忧的时候，通讯器内传来了爱丽莎刻意压低过的声音：“下面很安全，你们也可以过来。”

方看向其他人，示意一身重甲的大猫人留下断后，然后让帕克在前面开路，也向那个方向走去。向下的阶梯并不太长，不过十多级而已，下面的结构有些奇特，是一个方形的大厅。

大厅中一片漆黑，暂时看不清是下面派什么用场，而阶梯其实也并非直接通向大厅，而是通向大厅上方的一层回廊。方几人来到这个地方，才明白为什么爱丽莎说这个地方很安全。

因为那说话声是从下面大厅中传上来的

对方显然没意识到头顶上还有人，因此这个时候交谈还在继续着。

“罗林，我相信你是忠实于信仰的，但有些狂徒则不然。”那说话的声音十分沙哑，像是喉咙里堵着一团什么东西，伴随着吞咽的动作，正缓慢费力地把每一个字挤出来。

只是声音开口说出的第一个名字，就让方提高了注意力。

“那个人妄图抛开德洛安大人的力量，以一己之力对抗巴哈姆特，这实在是愚不可及。”

“但有些人总会被贪婪遮蔽了理智，我甚至怀疑，他从一开始就没有对我们说真话。”

方大大地吃了一惊。

和罗林交谈的人是谁？德洛安又是谁？巴哈姆特是巨龙的庇护者，这他清楚，但听对方的口气，前者似乎拥有不逊色于这位巨龙神的力量，那会不会是黑暗众圣之中的一位？

而对方口中那个妄图以一己之力对抗巴哈姆特的人又是谁，先不说打不过打得过，但对方只要不是狂妄到没边，敢与一位货真价实的真神作对的，怎么也得有一些实力罢？

黑暗中传来一团光。

原来下面的方形大厅是一个十字形的交汇处，东南西北方向上各个出口处皆有一条通道，此刻光线正从南边射来，逐渐勾勒出大厅中一地的瓦砾与尘埃。

光的源头，从一个佝偻的老者手中的魔导杖上传来。而方看着那步履蹒跚、颤颤巍巍的老家伙，不由大吃一惊，那不是魔药学大师普德拉是谁？

可普德拉怎么会变成这么一副模样？方看着对方在光线下显得苍白而衰老的面孔，松弛的面皮上布满了纵横交错的皱纹，与他在梵里克时相比，像是短短一个月间至少苍老了二十岁。

而且对方的声音，也陌生得叫方不敢置信。

在老人身前的年轻人，背着光，方看不清对方的模样。但只看其身形，与之前两人的一番对话，他也认得出来，那正是罗林无疑。

不过这两个人的对话是怎么回事？看起来拜龙教内部也并不如想象之中那么紧密方不由产生了一个念头，难道尼可波拉斯与拜龙教的分歧正是由此而来？

光逐渐渗入大厅中，悬廊上的众人向后稍了稍，藏身于栏杆的阴影下面。

下面罗林停了下来，开口道：“普德拉大师，你这么说不怕我把这些话透露出去？”

“你不会透露出去的，”普德拉看着这个年轻人，像是要将之看穿一样，冷笑了一下：“你和他之间的交换我清楚。但他并不能给你你想要的东西，你想一下，你会和一个注定要失败的人绑在一起么？”

罗林沉默着没有回答。

普德拉继续说道：“你付出了那么大代价，岂能成功与否寄托于一个狂妄自大的人手中？事实上你很清楚，一旦到了该弃车跳船的时候，你绝不会犹豫再三。”

罗林转过身，方这才看清他的脸对方倒是和梵里克比赛时没什么变化，只是不知是否因为光线的原因，脸色也显得有些苍白。

罗林微微笑了一下：“好吧，我确实也不在意投靠的是谁。但我又怎么能相信，你们才是最后获胜的那一方呢？”

“你不必相信，”普德拉答道：“我们不急着让你干什么，你只需要看着就行了，我相信你是个聪明人，罗林，到那时候会做出自己正确的选择的。”

罗林看着这老家伙，一字一顿地问道：“我需要付出什么呢？”

普德拉用手抵着嘴巴，重重咳嗽了一声，抬起头来，答道：“你清楚你需要付出什么，不过这件事对你来说毫无风险不是么，立于不败之地。”

“这世上哪有没有风险之事，”罗林轻描淡写地道：“好吧，我明白你的意思”

他一边如此说道，一边举起手来，将右手盖在心口上，并维持着这个动作，开口道：“你们想看看那是不是真的，那我就给你们看一下。”

一道黑色的光在他手掌与胸口之间的空隙间闪耀而出。

一时间仿佛连普德拉手中魔导杖的光芒都压了下去。

方紧紧地盯着罗林的眼睛，当罗林垂下眼睑，并再一次张开眼睛时，黑暗中露出一对金色的目光。

就像是那时在西林-丝碧卡伯爵庄园之中那场预演一样，方猛地感到自己心中重重地一跳，一股灼热的刺痛从金焰之环上传来。

就像是胸口烧了起来，并烧穿了一个孔。

那感觉一闪即逝，甚至他都没来得及用手去将之扯开，而下一刻，一切都仿如幻觉金焰之环仍旧冷冰冰地贴在他胸口上。

只是这个时候，下面的罗林却一下停了下来。

他回头看向一个方向并不是方等人所在的方向手中的黑光消弭了，瞳孔也恢复了原本的色彩。他看着那个方向的黑暗之中，有些疑惑地问道：

“你有没听到什么声音？”

普德拉显然也听到了。

老人缓慢地转过身，用手中魔导杖的光芒指向那个方向。

接下来，方也听到了那是一阵的声音，像是无数细小的生物在地上爬行，声音由小至大，由远及近，很快便变得清晰起来。

在普德拉手中魔导杖的光芒之下，方形大厅的西南角，原本应该严丝合缝的地板方砖之下，居然渗出了一层浅浅的黑色液体。

那液体正越来越多，占据的面积也越来越大，并伴随着越来越响亮的的声音就像是一群蚂蚁一样，黑压压一片，很快填满了大厅的一角。

方还没认出那是什么东西来，便听到下面罗林有些惊讶的声音：“灰烬？”

“……它们怎么会在这里？”

他话音未落，大厅地面之下轰然一声巨响，像是一道紫色的火焰从石砖之下绽射而出。在紫色的火光之下，一道巨大的影子向罗林与普德拉直扑而去。

普德拉首当其冲，被那影子扑个正着。他惨叫一声，整个上半身都熊熊燃烧起来，那紫色火焰的温度仿佛极高，只是转瞬之间，这位魔药学大师就化为灰烬。

而罗林显然没料到会发生这样的情形，但他反应还算快，只看了一眼还剩下几根骨头的普德拉马上向后退去，然后转身头也不回地向来路逃去。

那紫色的火焰席卷了魔药学大师之后，又转而向罗林扑去，但罗林退得及时，它只一头撞在方形大厅的入口之上。它庞大的体积，远大于地下大厅的入口，而看似乎火焰状的能量形态，却又仿佛具有实体。

这一撞撞得大厅地动山摇，砂石扑簌簌而下，但对方也没能抓住罗林。

方在悬廊之上看得真切，下面那火焰怪物似曾相识，除了不是人形态之外，与他曾见过与蕾雅女士交手的那几个火焰人形有些异曲同工。

那东西有多恐怖，他是亲眼所见的，蕾雅女士作为龙骑士，还是被三只火焰人形打得几乎不能还手。更何况眼下这一头‘火焰怪物’，从体型上来看至少是那三只火焰人形的数倍大小。

更别提当这火焰怪物出现之后，之前地下那些被罗林称之为‘灰烬’的黑色液体可没消失，事实上它们正从火焰怪物出现的地方像是黑色的涌泉一样涌出。

并且它们居然‘嗡’一声，忽然振翅飞了起来，目标直扑方一行人而来。

方心中大骇，原来那些细小的黑色‘液体’，居然是无数细细密密，数也数不过来的虫子，至于它们扑过来干什么？肯定不是来欢迎它们的。

方当即想也不想，召唤出能天使，并使之张开蓝色的绝对护盾。

黑色的虫子漫天直扑而至，如同沙砾一样撞在蓝色的护盾上，坚不可摧的浅蓝色绝对护盾，竟然在这撞击之下闪烁出近乎于电闪雷鸣一样的炽白色光芒。

方只看到自己能天使的核心法力值，正一条直线般断崖式下降。

“这是什么鬼东西！”帕克吓得声音都变了因为处于一个队伍之中，其他人显然能看到方能天使目前的状态。

方头也不回，反手用力推了身后希尔薇德一把，只喊一声：“跑！”

浅蓝色的护盾一闪，随即消失。

漫天的黑色虫子扑到那能天使之上，其躯体之上立刻冒出一片紫黑色的火苗，坚固的合金竟像是融化的蜡一样从能天使身上流淌而下。

转眼之间，一台昂贵的异体持剑人便化为残破不全的零件。

方看到这一幕，那敢怠慢，当即召唤出第二台能天使，并再一次张开护盾。

他也不敢回头，不清楚其他人究竟是否听从自己命令，已经逃出了这大厅。只是他张开护盾之后，便准备转身撤离，甚至一边还掏出一只火巨灵，准备炸塌这通道。

但才刚刚后退一步，并在火巨灵之中输入了闭循环指令之后，忽然之间，方感到眼角余光之中，一道紫色的光芒闪现而至。

一股巨力从身后传来，悬廊顷刻之间发出一声分崩离析的巨响，并坍塌下去。方只感到自己在这巨力撞击之下，整个人一下飞了起来。

一番天旋地转之中，他似乎隐约听到两声惊呼从那个方向传来，其中包含了希尔薇德声音。

方这才反应了过来是那头紫色的火焰怪物，他注意力完全放在那些黑色的虫子之上，却忘记了那怪物追击罗林不得之后，将目标转向他。

然后他重重摔在地上，手中的发条妖精拿捏不稳，一下飞跌出去。

飞跌而出的火巨灵之中的闭循环指令自动产生作用，在它触及第一个物什的一刹那，明亮的火光炸裂开来。而那紫色的光芒正从半空落下，刚好被这火焰卷个正着。

爆炸产生的冲击波再一次将方吹飞出去方在千钧一发之刻启动了自己才新到手的护盾装置的非稳定模式，一道浅浅的弧形光芒在最后一刻救了他一命。

他只感到自己撞上了什么东西，但护盾的缓冲作用之下，他像是跌入一团松软的棉花之中。然后再一次反弹下来，才重重与地面发生接触。

但这次接触，最多只让他摔得鼻青脸肿，还不至于要他小命。

他抬起头来，刚好看到烟尘弥漫之中，那团紫色的火焰再一次转向艾缇拉与希尔薇德那个方向。他想也不想，当即拿出一只火巨灵，向对方丢了过去。

又是一次爆炸。

在地下封闭的环境之中，爆炸震得方五脏六腑一阵翻江倒海，耳中也嗡嗡直响，眼前发直。不过这一切都是值得的，因为他看到在爆炸的烟尘过后，那紫色的火焰怪物终于向自己这边转了过来。

方想也不想，爬起来踉踉跄跄便向一个方向逃去。他此刻已经是跌落到了下面的大厅之中，至于之前在爆炸之中丧失了方向感，一时之间也分辨不清方向，只能向着自己以为最安全的方向逃去。

但还没跑出两步，他便不由暗叫了一声苦。

因为前方烟尘之后，竟然是一条死路。

方马上转身，只是一转身之后便僵在了原地，原来那紫色的火焰怪物，已经追了上来，从后面堵死了他的道路。对方体格巨大，根本不给他从左右逃走的余地。

方只能后退，不多时背后便靠上了冰冷的墙壁。他有些紧张地抬头看去，这才看清自己不远处那火焰巨怪的真实样貌

那居然是一头龙。

或者不如说，一头缩小了体积的龙。但与他印象当中的尼可波拉斯，托拉戈托斯甚至是米尔琉希弥斯都有很大的区别其中最大的区别是，对方有七只角，三只眼睛。

其中中间的那一只，在火焰变幻不定的情况下，不时睁开，又不时合拢，给人一种捉摸不定的感觉。

但方不太清楚，为什么会在这个地方遇上与与千门之厅曾见过相同的怪物，而且这种紫色的火焰究竟是什么，当时安洛瑟对他也语焉不详。

他只说过，它们是魇。

但魇是什么，方不得而知。

那龙形的怪物正一步步走近，沉重的步子像是敲击在他心脏之上一样。但那怪物似乎并未急着出手杀他，否则以对方表现出的敏捷程度他之前在悬廊之上，就已经步了普德拉的后尘。

方吞了一口唾沫，下意识拿起水晶，低声说道：“我逃不掉了，你们别回头，尽量减少损失……我们船上见。”

“艾德。”

那是希尔薇德的声音。

但方却不敢回答了，事实上他正紧张得屏住了呼吸，以至于喉咙正发出咯咯的声音。因为那火焰缭绕的龙状怪物忽然一下低下头，靠近他胸口处确切的说，那正是靠近金焰之环的位置。

方下意识后退一步，虽然他已经贴在墙上，近乎退无可退。可他后背一用劲，却听到‘咔’一声轻响传来。

那声音在黑暗的地下，是如此的清晰。

那一刹那之间，方仿佛福至心灵一般，意识到自己背后是什么他找到了之前他们一无所得的，那地图上所标识出的那道暗门。

它竟然在这里。

……