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面对同伴们的质疑，科瓦老大尽可能的挤出一丝伪善笑容：“皮克，无论是角斗士助手还是驯兽师助手，我们都要与危险的魔兽打交道。比起宽敞的斗兽场，马戏团的帐篷要拥挤很多，这……很不利于我们躲闪。而且据说马戏团的魔兽也要比斗兽场的狂暴很多……”说着科瓦话锋一转：“我们的黑铁高仑在它们锋利的爪子面前脆弱的就像甜瓜。它们会撕烂护甲，然后嚼碎我们的血肉。”
见众人低头沉思，哥瓦老大微微一笑，将矛头指向艾尔：“或许，只有艾尔的蓝铜高仑能抵御它们的攻击吧。”
皮克强忍不住强辩：“老大，这只是你的猜测，或许没那么恐怖呢！”
“够了！”哥瓦猛然翻脸：“皮克，你一再挑战我的权威，怎么，不服我这个老大了吗？！”
皮克悻悻的道：“没有，我只是不想放弃……”
哥瓦冷笑，“哼！你只是不想放弃这个薪金丰厚的工作，不是吗？好了，我不阻止你。不过在做决定前，你还是好好想想赚了钱有没有命花吧！”
哥瓦大手一挥，结束了这次注定不愉快的谈话。
“对不起……”布鲁和卡巴抱歉的耸耸肩，齐齐追了过去。
心慌不已的哥瓦直到瞥见布鲁和卡巴追上来的身影，才暗自出了口气。说起来他竭力反对艾尔的建议，更多的考虑还是不想失去对这个小团体的控制权。
目送三人消失在后巷转角，皮克不禁叹了口气。“艾尔，现在怎么办？”
艾尔想了想道：“皮克，你我都知道，出身贫民窟的孩子想活下去，只能抱团取暖。所以小队不可以分裂。”
“你打算放弃这个机会？”皮克急了。
“不。”艾尔狡黠的一笑，“你回到他们中间，我先去马戏团试试看。”
“好主意！”皮克甩了甩根根直立的红发，笑着冲艾尔伸出大拇指。目送艾尔成功通过守卫进入大帐篷，皮克表情振奋的转身离开。
艾尔并不清楚，皮克早已将这个事件当做小队重新洗牌的开始。
作为等级森严的文明社会，即便是最卑贱的贫民也有高低之分。就拿现在的五人小队来说，哥瓦是老大，布鲁是老二、卡巴老三，他和艾尔是老四和老末。每次做角斗士助手获得的薪金，全部由哥瓦支配。等到了他和艾尔的手中，已剩寥寥无几了。
可如果艾尔在马戏团成功的站稳脚跟，并将他们都拉进来，那凭借与艾尔的关系，他皮克的地位一定会水涨船高，甚至能压过哥瓦一头！
一想到哥瓦平时对两人的无故叱骂，皮克就像吃了苍蝇一样恶心。说起来他有什么好嘚瑟的？不就是仗着那个在斗兽场做打手的表兄嘛……
当皮克一路嘿嘿傻笑着赶回家时，艾尔正被领进马戏团团长的房间。
除了低矮拥挤的蜂巢旅馆，地精的建筑向来挺拔高大。所以即使操纵着六呎高仑，艾尔也能毫无阻碍的通行。
一身拖地长袍的中年地精瞥了眼蓝铜高仑，又飞快扫了遍火眼罗杰的推荐信，随即淡淡的开口，“既然有罗杰的推荐和蓝铜高仑，我想我没有拒绝你的理由。”
不等艾尔道谢，中年地精皮笑肉不笑的说道：“不过你要有敢于冒险的觉悟，懦弱的人无法在这里生存。”
“我明白。”艾尔重重的点了点头
“去驯兽场找鲁尼师傅，他会安排活给你。”地精随意的挥了挥手，结束了谈话。
马戏团是由无数大小不一的帐篷组成的帐篷群。每个帐篷的功能都不同，进进出出的人也装扮各异，许多帐篷内还时常会传出猛兽的怒吼和响亮的皮鞭声。
强压心头的恐惧，艾尔盯着高仑的脚尖，紧跟着领路人在拉满绳索的帐篷间小心的穿行。
“到了。”领路人猛然停下脚步，紧张兮兮的艾尔差点一大脚踩上去。
“嘿嘿！新来的？一路上怕是要尿出来了吧。”艾尔脸上的惊惧被他看在眼里，领路人昂着绿油油的脑袋打趣道：“放一万个心吧，它们不会跳出来吃掉你的。”
艾尔长出了口气，轻轻点了点头，“我知道了。”
挑开厚厚的门帘，艾尔弯腰走进帐篷。驯兽场比他想象的要大的多的多，这是他进门后的第一感觉。
事实上即使是马戏团最大的演出帐篷，从外表看也只有蜂巢旅馆的规模。但它却能毫无困难的容纳数万名观众，这得益于神奇的空间魔法。
作为马戏团最重要的构成，驯兽场也被加持了空间魔法。
圆形场地的四周堆满了大大小小的笼子，一双双警惕的目光正隔着烙满魔符的铁栏杆，罩向闯入的陌生人。
“鲁尼师傅？”艾尔感觉自己仿佛置身狼群的迷途羔羊，随时都有可能被撕成碎片。
“谁！”伴着魔兽不屈的怒吼，角落中响起一声嘶哑的咒骂。
“鲁尼师傅，我是您的新助手。”艾尔急忙答道。
“助手？”伴着扭曲的光影，阴阳怪气的声音从密密麻麻的兽笼间飘出。“小子，在没让我满意之前，我是不会在合约上签字的。”一个浑身脏兮兮的驼背地精拄着拐杖从兽笼间钻出。
“是的，鲁尼师傅。”艾尔操纵高仑给矮小的老地精行礼。
“高仑不错。”老地精用他独有的姿势昂起头，冲艾尔咧嘴一笑，“给你一刻钟，去把它弄的和我一样脏。”
“呃……”为了这次见面，艾尔可是花了很长时间才把高仑擦拭一新啊！
“快去快去，如果你还想获得合约的话。”老地精幸灾乐祸的挥了挥手，打发艾尔出去。
艾尔机械的点了点头，呆呆的走出帐篷。
“这是个考验！”灵光一现，艾尔顿时反应过来。正如驼背地精的开场白，想得到这份长工合约，艾尔必须做些事令他满意。
显然，他第一个不满意是艾尔的高仑比他干净。
“找什么弄脏呢？”艾尔四处看过，这座铺满细沙的帐篷群中散落最多的就是……魔兽的粪便。
“天哪……”一想到某个恐怖的情景，艾尔不禁打了个寒颤。老驼背只给他一刻钟的时间，艾尔现在唯一的办法就是到最近的维修铺子，用润滑剂将高仑从头到脚浇个通透。
说干就干，艾尔咬牙向外狂奔。“不对！”智慧的火花再次闪现，艾尔猛然停下脚步。“该死！他说要和他‘一样脏’！”
一样脏，如果艾尔没得脑结石的话，就是说不但脏的程度要相同，而且脏的种类也要相同！
老驼背身上显然没淋黑油！
所以，那就意味着……
艾尔欲哭无泪。
虽说是贫民窟长大的孩子，却也从不缺玩具的艾尔，绝不会无聊到对那坨热烘烘的玩意儿感兴趣。可是为了那份长工合约，他今天必须做出选择。
这是个痛苦的抉择。
为了不让皮克失望，为了让爷爷好上好日子，更为了改变自己的命运，艾尔艰难的伸出手指戳向地面……
当铮亮的蓝铜足尖粘上不知是什么魔兽留下的粪便的那一刻，豆大的泪珠当即夺眶而出。仿佛粪抹在他胸口似的，艾尔从没有如此伤心过。
一边默默流泪，一边咬牙将整个机械足涂满。当褐色的粘稠物爬上胫甲，艾尔已经难过的不行了。如果不是持续在脑中发光发热的地精法典，他早就忍不住了吧。等粘稠物吞噬高仑腰际，小地精已经出离愤怒了。
不时从这么路过的团员们瞪大了眼睛，死死捏住鼻子，任由从蓝铜高仑座舱里飘出的短促而有力的号子声，飘进无法捂住的耳朵：
“合约！合约！合约！合约……”一声声野兽的低吼从艾尔收紧的喉管内冲出，踞座在高仑座舱，双眼通红的小地精将捧在掌中的一坨热气腾腾的圣物狠狠砸向头盔。
啪嗒！粪花飞溅，吓得过路行人抱头躲避。
使劲在门帘上抹了抹手，艾尔愤愤的钻进帐篷。“鲁尼！！！给我出来——”
“嚷嚷什么！还想不想要合约了！”老驼背比他火气还大。
艾尔强压心头怒火，“你的要求我完成了。”
“嗯。”驯兽师捏动了动鼻子，脸上露出一丝满意的微笑。“还不错，今天就到这儿吧，明天你再过来。”
艾尔也没想他这么容易就放过自己，狠狠的鞠了个躬，气冲冲走出帐篷。
“不要擦……”
老驼背极度欠揍的声音从门帘后面传出，艾尔紧握双拳，终是无奈的垂下头去。
“哇——”喧闹的后巷随着那坨移动臭弹的到来，掀起连片混乱。
最先扛不住的行人抱头鼠窜，跟着是路边摊贩，最后连店铺也纷纷关张大吉。街角两个正卖力吆喝的伙计险些被扑面而来的恶臭熏成早衰，几对衣着光鲜的情侣早已口吐白沫的横在路中央……
轰轰隆隆，人流潮水般退却，短短的时间，空荡荡的后巷只剩废纸片在无助的飘荡。
艾尔即羞愧又难过。目光扫过街角，却见一位老者正戴着惬意的躺在摇椅上，冲自己微笑。
暖流在受伤的心头翻涌，小地精好一阵感动，眼泪夺眶而出：“老爷爷，其实我……”
好吧，既然有人睁着眼睡觉，那老爷爷瞪着眼昏死过去也就可以理解了。
虽然艾尔已经很努力的选择了偏僻的道路，可巨大的臭弹还是发出了毁灭天地的强悍功效。对路人肉体和心灵的摧残，已经到了令人发指的地步。简直比资产清算师和税务员还要恐怖一万倍！
据说，那次地狱般的经历过去很久，人们还能在不注意的角落清扫出用尾巴把自己勒死的可怜老鼠的尸体……(未完待续。)