李景桓点点头，看着来弘递上来的连弩，说道：“这是朝廷制式连弩，只是连弩上的编号已经被抹去，分不清楚这些连弩已经送到何方。”

“殿下所言甚是，军中每年都会有连弩被损坏，基本上就丢失在一边，这就给了某些人有机可趁的机会，故意增报损坏的连弩，甚至将好的连弩当做损坏的连弩报废，实际上，就将这些连弩贩卖给一些人，比如眼前的海盗就是如此。”来弘解释道。

“哼，既然海盗手上有连弩，那必定是泉州水师所为了。”李景桓不屑的将连弩放在一边，说道：“天高皇帝远，泉州水师认为自己距离燕京太远，皇帝根本就管不到这边，所以才会这么大胆，才会这么丧心病狂。”

来弘顿时不说话了，这句话李景桓可以说，但来弘却不敢说，李景桓是皇子，有圣旨在身，来弘只是登州水师统领，这样没有证据的事情说出来，就是轰击同僚。

“殿下，被就商队之主前来拜见殿下。”不远处长孙冲走了过来，脸上还有一丝怪异之色。

“让他来见我吧！到底是在我大夏海疆内出事的，而且还与我泉州水师有关，是我大夏朝廷对不起他。”李景隆看着远处，却见是一男一女，忍不住询问道：“怎么是个女的，长孙冲，你不要告诉我说，这商队之主是一个女的吧！”

“殿下圣明，商队之主的确是一个女的。”长孙冲连连点头说道。

“殿下，此女出身登州，是登州施氏之女。”来弘坐镇登州，却认出了施玉的来历，在一边解释道：“登州施氏做的是食盐和皮毛生意，只是眼前生意都在北方，没想到这次居然来到泉州了，上个月她的父亲病逝，唯一弟弟年幼，所以才是她自己出面，接管施氏商行的。”

“没想到还是一位奇女子啊！”李景桓听了一愣，暗自打量了下远处的身影，顿时笑道：“孤倒要见识一下这个奇女子。”

“民女施氏拜见殿下，殿下千岁千岁千千岁。”施玉深深的吸了一口气，拜倒在地，她娇躯颤抖，从小到大，就没有见过地位如此崇高的人，而且对方还是皇子。

“起来吧！孤对你也很佩服，巾帼英雄，在父病逝之后，以一介女流挑起大梁，还孤身南下，驾驭万顷波涛，面对海匪，临危不惧，莫说是女子，就是有许多男儿也未必能比得上你。”李景桓夸赞道。

“民女也是不得已而为之。此次遭劫，多谢殿下相救，否则的话，民女恐怕会葬身大海之中。”施玉粉脸一红，能当得起李景桓如此夸赞的人也很少。

“行走在我大夏的疆域之上，却遭遇海匪，这是朝廷的过错，孤应该向你赔罪。”李景桓正容道：“你放心，这些海匪孤迟早会将其剿灭的干干净净，让你们这些商旅以后安心的行走在大夏境内，再也不会有盗匪之患。”

“多谢殿下。”施玉大喜。

“起来吧！”李景桓的目光从施玉转移到后面的辛柏身上。

“小人青州甲字营辛柏拜见殿下。”辛柏大部上前，向李景桓行了军礼。、

“壮士请起。”李景桓也行了一个军礼，然后亲自上前，将辛柏搀扶起来，说道：“辛壮士是我大夏的勇士，是景桓的袍泽，等下孤亲自为壮士奉酒。”

“谢殿下。”辛柏脸上顿时露出激动之色，一边的施玉听了也很感叹。

她一路行来，经常听见辛柏讲叙着军中岁月，言语之中不乏对大夏皇室的尊敬，现在看来，这种尊敬也是情有可原的，辛柏当年不过是一个伍长，李景桓连对方的姓名都不知道，但只要听到他的番号，立刻笑脸相迎，并且还想为其奉酒，足见皇室对军中将士的确是很不错，难怪大夏兵马战斗力十分彪悍，将士用命大概就是这样了。

“长孙，摆酒，我与辛壮士痛饮。”李景桓哈哈大笑，招呼众人说道：“大海茫茫，我等能够相遇在此，不如让本王设宴，款待诸位，正好，孤还有些问题想问问诸位。”

施玉和辛柏等人自然是不会拒绝，纷纷跟着李景桓进了指挥舱，里面早已准备了一些酒食，虽然不是很丰盛，但此刻大家都是在大海之上，能得到这些酒食已经是很不错的事情了。

“辛壮士行镖可是从登州前往泉州？以前来过泉州吗？”李景桓询问道。

“回殿下的话，小人经常行走于登州和泉州一线，不过，以前走的是陆路，并不是走海路，海路这是第一次。”辛柏不敢怠慢，赶紧回答道。

“泉州外海以前有海匪出没吗？”李景桓又询问道：“以前你们在泉州城可曾听说过此事？”

辛柏脸色变了变，想了想，才说道：“殿下，以前倒是听说过几次，不过，一般这些海匪或许会出没，但绝对不敢在我大夏境内活动，尤其此地距离泉州不过一天的路程，基本上不会出现，泉州水师还会经常巡视这里。”

“这么说，泉州水师还很尽职尽责的了？”来弘不屑的说道。

一个平海将军，执掌泉州水师，境内居然出现了海匪，在来洪看来，这是一件失职的事情，按照大夏军中纪律，驻军范围是不允许出现盗匪、海匪之类的，在短时间内不能剿灭，主将就会丢官去职，泉州境内出现了海匪，泉州水师不能尽快剿灭，就是失职。

“殿下，以前虽然听说过，但泉州水师每次派出人马剿灭之后，很快就有新的海匪出现，怎么剿灭都剿灭不掉，好像是无穷无尽一样。不过，这些海匪并不是在近海范围骚扰商队，渐渐的也不再当回事了，而且大家每次下南洋的时候，都是大队人马一起出动，所以那些海匪们倒是不敢骚扰商队了。”辛柏解释道。

“是跟随泉州十三商行的人一起出发的吗？”李景桓双目一亮。

“正是如此，基本上都是泉州十三商行的人一起出发，这样人手众多，每次出行船队多达几百艘，浩浩荡荡，护卫的镖师多达千人，声势浩大，谁敢来放肆？”辛柏脸上露出红光，似乎回想起当初的盛况一样。

“想要加入这样的船队，是不是要交钱？”李景桓目光闪烁，很快就说出了其中的玄机。

辛柏却没有发现其中的问题，点点头，说道：“殿下圣明，想要加入十三行的船队，要么就是将货物交给十三行来售卖，得到的钱财一半归十三行所有，或者是在泉州估价，将货物直接卖个十三行，若是跟队前行的话，每个商队支付五十金，不过总体而言，商队还是有些赚头，只是比较少而已。”

“倒是好手段，小瞧这些商人了。”李景桓得到李煜的教导，瞬间就从这里面找出问题了，难怪泉州十三商行能赚取大量的钱财，这么多年，每天从泉州出发的商队也不知道有多少，泉州十三行每天都在抽佣，足见其富有。

“殿下认为这些海匪是泉州十三行所为？”施玉瞬间就明白李景桓的言下之意，粉脸上露出一丝惊骇之色，顿时失声惊呼起来。

“养寇自重，大概就是如此，这一招不仅仅适用于有些将军，对于泉州十三行也是如此。啧啧，养着这些盗匪，不仅仅能够打击竞争对手，还能将商队聚集在手下，甚至，孤相信，那些盗匪还会护送商队，充当镖师呢？”李景桓摇晃着手中的酒杯。

船舱内众人听了顿时变了颜色，这些从李景桓口中说出来，实在是太吓人了，养寇自重不算，甚是将盗匪变成镖师，护卫商队，这是与狼共舞，与虎谋皮啊！施玉也算是一个聪明人，也不敢这么想。

“泉州外海虽然有不少的岛屿，虽然可以提供这些海匪们休息的地方，但大夏水师也不是吃素的，难道陈留剿灭了这么多次，都没有发现他们的巢穴？本王是不相信的。要么他们和盗匪勾结在一起，要么就是这些人平日里根本不是海匪，而是镖师。”

船舱内众人被李景桓的分析给惊呆了，辛柏更是吞了口吐沫，这种想法，他从来就没有想过，想到自己行船的时候，原本护卫在一边的镖师，实际上是一群海匪，在关键的时候，对方会抽出腰间战刀，对商队进行屠杀，心中骇然，哪里还敢跟随十三商行南下。

“殿下，这个推断实在是太惊人了，那泉州水师？”长孙冲顿时不知道说什么好了，按照李景桓的说法，整个泉州水师都已经腐朽了，甚至不仅仅是整个泉州水师，泉州上下都是如此，整个泉州就是一个贼城，连这些海匪都敢光明正大的出现在城池之中，当地的官府、驻军都不知道，这是不可能的事情。

“恐怕不仅仅是泉州水师，还有其他的地方，否则的话，不可能出现这种情况的。”李景桓面色冷峻，对长孙冲说道：“现在看来，泉州的驻军已经不能用了，必须调其他地方的人马。”

“殿下，这么严重？”长孙冲很惊讶，没想到李景桓居然得出这样的结论，直接否定了整个泉州兵马，这可是对军方的侮辱。

“这件事情我们不能有任何的漏洞，否则的话，朝廷即将得到的将是一个破碎不堪的泉州。”李景桓摇摇头，他当然知道下面的士兵还是忠于大夏的，但上面的将领呢？恐怕早就被泉州十三商行的人买通了。

“殿下，那泉州水师当如何是好？”来弘面色一正，当即询问道。

“命令登州水师全面接管泉州水师，泉州水师什长以上暂时关押，任何船只没有本王的命令，一律不能出海，胆敢违抗命令者，按照谋反论处。”李景桓俊脸上尽是杀机，谁也不曾想到，一向是以贤明而著名的周王，也是有杀伐果断的时候。

“臣立刻去安排。”来弘心中暗自惊讶，难怪能成为太子的人选之一，就冲着这份气魄，也是不简单的，到底是皇室子弟，不同凡响。

“殿下，前锋传来消息，泉州水师有巡逻船前来。”这个时候，甲板上传来消息。

“呵呵，有点意思，这边海匪刚刚出现，泉州水师就来了，来的还真是及时啊！”李景桓听了顿时冷笑道：“来将军，包围巡逻船，让领队的前来见我。”

“末将这就去办。”来弘感觉比较怪异，他击杀过敌人，和敌人在大海上血战过，但从来就没有对自己下手，现在却在李景桓的带领下，要对自己人下手，想想就有意思。

百丈之外，五艘巨舰停在大海之上，一个年轻的将军身披铠甲，手执千里镜，正望着远处的舰队，面色阴晴不定。

他是陈留之子陈龙，这次奉命前来剿灭海匪的，当然，他这个奉命实际上是走个流程而已，斩杀几个人，也算是立下了功劳，这样方便他的父亲运作。这些都是商定好了的，只是没有想到，自己刚刚靠近，就看见了登州水师的船只，更让他感到郁闷的是，大军之中还有一艘商船，这让他有种不妙的感觉。

“少将军，是登州水师，这是来换防的。”身边的副将提醒道：“钦差大臣周王殿下应该就在舰队之中。”

“我当然知道。”陈龙冷哼道。他现在后悔自己没有早点到来，现在碰见了登州水师，想撤离都难。更何况，战舰之上，还有一个周王殿下。

“少将军，旗舰传来信号，让我们前往拜见周王殿下。”旗杆之上，传令兵大声喊道。

“还愣着干什么，赶紧迎上去。”陈龙催促道，他知道这个时候自己绝对不能逃跑，否则的话，不仅仅自己倒霉，就是自己的父亲也会跟着倒霉，无奈之下，只得命令给自己的船只迎了上去，自己准备拜见李景桓。

他很庆幸自己没有其他的动作，李景桓想抓自己的把柄都抓不到。