皇后床边，已经有两名御医在，因着皇贵妃和扈妃都怀有身孕。所以，狄贵妃过来看望。顺便听了御医的诊治，只等着回禀皇上。

元卿凌见过贵妃之后。先问御医，“皇后娘娘情况如何？”

御医上前躬身回答：“回太子妃的话。娘娘面容发黄，身体水肿。肝部发硬肿痛，估摸着。是肝气郁结，气血不继，伤了五脏六腑。”

元卿凌听得这话。提着药箱走了过去，看到皇后的时候，微微怔了一下。她整个人瘦了很多。面容眼底都发黄，被褥盖着身体。却也能看出腹中有些胀起，她意识是清醒的，就是精神倦怠，看到元卿凌来，眼底也没有光芒，只是瞧了一眼。便看向了她身后的齐王。

自打被关进芳明殿之后，她就很少看到儿子，昔日是有心结，如今都病倒在床上，她便恨起自己往日执着，巴巴地看着儿子，眼底酸涩。

齐王含泪上前执着她的手，安慰了几句，说服她让元卿凌诊治，皇后也同意。

元卿凌先听了心肺，再摁住她的肝部问道：“娘娘，痛吗？”

皇后皱起了眉头，丝丝地吸了一口气，“痛！”

元卿凌再摁了一下发胀的腹部，问道：“这里呢？痛吗？”

皇后还是方才吃痛的神情，“痛！”

元卿凌检查她的双腿，发现双腿已经水肿得比较严重，伸手摁压下去，很难才能弹回来。

腹部积水，下肢水肿，肝腹部疼痛，再看着脸色与眼底的发黄，基本诊断为肝腹水。

元卿凌问了一下殿中伺候的人，说皇后早一两个月就胃口不振，吐过血也便血，腹泻也比较严重。

“五嫂，怎么样？”齐王看着元卿凌问道。

元卿凌打开药箱，检查了一下需要用的药，都齐全，便道：“先给药吧，排一下水肿，看能不能排出去，若排不出，怕是要穿刺抽出腹水。”

她给皇后输注白蛋白，再用利尿的药，且看看能不能自主排出，若能排出，情况还不算到最差的地步，若不能排出，那还是比较严重的。

输注之后，在殿中也大概等了有一个时辰多，皇后是有排尿，但不多，并不理想。

她叫了齐王出去，让他最好有个心理准备，若腹水持续严重下去，皇后熬不住多久。

齐王眼底一红，忍不住热泪滚滚，看到八弟在廊下看过来，他努力忍住，轻声道：“五嫂，你尽力就是。”

“我会尽力的，只是得让你有个心理准备。”元卿凌道。

齐王忍住悲痛，“我知道。”

晚些的时候，诸位王爷和王妃也入宫看望皇后，老五也来了，皇后与诸位王爷昔日的关系都不算好，但见如今病重，众人不曾蒙召便入宫来探望，她也十分感触，泪水在眼底凝聚，却没有滑落。

而诸位王爷，经历了国家的变故，早没把昔日的恩怨记在心头，好比被刀子伤过，又哪里在乎那针刺的一下？

袁咏意安排好府中的事，也收拾了衣裳入宫，她是皇后正经的儿媳妇，她理应入宫侍疾。

到了傍晚，狄贵妃回禀了明元帝关于皇后的情况时，明元帝亲自过来了。

帝后已经许久不曾见面，皇后心死便是因为明元帝的彻底冷落与厌弃，今日所有人来了，她都不曾真正落泪，听得外头宣皇上驾到的那一刻，她顿时泪如雨洒，失声痛哭，哭得无法遏制。

明元帝到底是念着多年的夫妻之情，见她这般，心头也不好受，坐在了床边。

皇后便越发哭得撕心裂肺，“皇上，你还记着臣妾吗？你还恨臣妾吗？”

明元帝伸手替她擦去了泪水，道：“都过去了，你好好养病。”

“臣妾错了，臣妾真的错了。”皇后的手死死抓住明元帝的手腕，压在自己的心脏上，哭得上气不接下气。

大家见状，也觉得心酸，元卿凌被老五抱在了怀中，她看向齐王，齐王蹲在帷前，忍不住泪水，袁咏意陪着他，也是热泪盈眶。

皇后哭了一场，加上用了药，慢慢地就睡了过去，明元帝起身问了元卿凌和御医，虽然狄贵妃都告知了他，可他还是细细地问了一番。

御医说基本情况是已经到了最坏的地步，因为腹水严重，元卿凌这边也没敢保证说能好，只能拖，拖得多久算多久。

明元帝听罢，也没做声，只是扬了扬手，叫众人退下。

明元帝在里头陪皇后说了有半个时辰的话才离开，这两年不管皇后怎么犯错，他总还是不愿意要她的命，就是这份夫妻之情难以割舍。

天黑的时候，老五夫妇才离宫回府。

累了一整天，到了府中，老五自动自觉地帮她揉肩，轻声道：“辛苦你了。”

“这有什么辛苦的？就是看到老七和老八的样子，心里有些难受。”元卿凌叹息道。

“嗯，是的。”老五心里头也不好受，他不放心的是老八，老八对皇后的依赖很深，一旦皇后有个好歹，老八怕是不能承受。

而且，老八的情况，谁来照顾他都没有皇后尽心，这漫长的几十年里头，老八会很凄凉，因为没人能取代一个母亲的位置。

往日，皇贵妃那边还能照顾一下，但是皇贵妃现在怀孕了，等以后孩子出生，她定会忙乱得不行，且宫中的事还是她管着，肯定顾不上老八。

老八是不能单独建府的，离了宫，谁都不放心，若靠着明元帝，他忙于政务，怕是一个月都看不了几次。

最后两人都觉得，如果皇后真的大去了，便把老八养在哪位娘娘的名下，有了母子的情分，总比无人看顾强。

第二天元卿凌进宫的时候，狄贵妃就叫了她到偏殿说话。

狄贵妃拿出一封信递给她，“这是天儿叫人给本宫送的信，太子妃看看。”

元卿凌有些意外，老九竟然还给贵妃送信了。

她接过来看了一下，是寻常问安的家书，说了一下他自己的情况，信末里头老九交代，让贵妃若得空多些照料一下老八，说他最放心不下的就是老八。

看了信，元卿凌有些不明所以，“娘娘的意思是？”

狄贵妃也没拐弯抹角，直言道：“老四去了江北府，一年未必能回来一次，皇上如今几乎不来本宫这里，日子长且孤独，如何度过？所以，皇后病倒之后，本宫就在想，若皇后……”

她看着元卿凌，压低了声音，“本宫想把八皇子接到宫中来养，一来做个伴，二来，总盼着皇上能念着八皇子，多到本宫这里来几趟，那本宫也不至于毫无指望。”

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