马超浑身一震，见徐庶不似作伪，大声道：“要杀便杀，我不走！”

他这次起兵到中原，既为报父仇，也为建功立业，才要大展拳脚，重振先祖伏波将军的荣光，将来好衣锦还乡。

如果就这么灰溜溜地回去，神威天将军将成为整个西凉的笑话，岂不是生不如死？

徐庶仰天长叹道：“若不斩汝，便是因私废公，人心不服，若斩汝，营中必乱，恐误大事，你还是早走为好。”

马超一颗心沉到谷底，不禁悲从中来，噗通跪地：“某为伏波将军之后，理当为汉室效命，岂可无功而返？既违军令，情愿领罪，西凉军各营自有马岱统领，绝不会作乱，请军师责罚！”

马岱大惊，跪地抱拳道：“兄长虽有罪，也是急于立功效命，偷寨袭营行军常有之事，情理可原，请军师宽恕。”

徐庶言道：“吾奉主公之命兴汉讨贼，今局势稍有起色，汉室兴复有望，若因此废法，军中人人徇私，何以兴国也？马超今犯军法，容不得私情，汝若果真不愿走，当甘受裁决，休得生怨！”

马超热泪滚滚，大声道：“好汉做事好汉当，马超违令，死罪难逃，只望军师饶恕郭淮，勿使得连累。”

转身又对马岱、庞德二人跪拜，泣声道：“马超幸赖军师相救，得以活命，此恩无以为报，某视军师如手足也！今违令问斩，绝无怨言，只恨父仇未报，大恩未偿。贤弟与令明率西凉兵马替我报仇，好生助军师建功立业，诸儿郎衣锦还乡，马超虽死亦无恨于九泉。”

言罢三人抱头痛哭，马岱又苦苦哀求，张嶷、沙摩柯等将纷纷跪地求情。

徐庶也泪流满面，却毫不心软，摆手命左右推出马超，于营门外斩首示众，以正军法。

府门外一片哗然，西凉军将领纷纷围上来，要救马超，马超喝止不住，西凉军与护卫推搡叫嚷，乱成一团。

徐庶迈步来到门口，拔剑大喝道：“再敢有违令者，立斩不赦！”

马岱、庞德大惊，急忙跑出府外，呵斥西凉军退后，双方在街上对峙，剑拔弩张。

“刀下留人！”就在此时，街角转出一行人，当先之人招手大喊道：“诸位稍安勿躁，待我去见徐将军！”

马岱见来的正是运粮官李严，忙上前道：“李将军来得正好，快想办法劝劝先生。”

一路上将出兵之事告知，快步来到府衙，李严见礼，劝道：“马将军立功心切，才致如此，此番交兵，全仗孟起之威，若是斩杀，我折大将，军心不稳，魏军必窃喜。此亲者痛，仇者快，望君三思！”

徐庶微哼一声，淡淡说道：“主公兴汉，全仗文武用命，上下一心，吾早将军令晓谕三军，法令岂能因一人而废，无马超吾便胜不得徐晃？定斩不饶！”

李严言道：“法令固不可犯，然三军易得，一将难求！主公向来宽仁惜才，敌国大将尚不肯轻易杀戮，将其囚禁劝说，更何况麾下能臣乎？今正当讨贼之际，未曾交战，便先斩一将，乃是自堕士气，于军不利，不如留有用之身，戴罪立功！”

马岱趁机求情道：“马氏一族世代忠于汉室，其父子三人已被奸佞所害，伏波将军一脉只剩吾兄一人，万望暂赦其罪，吾等西凉军上下，愿戴罪立功，誓灭魏军。”

徐庶手指轻敲桌面，拭去泪痕，轻叹道：“吾与孟起肝胆相照，交情匪浅，传此令亦心如刀绞，然徇私枉法，乃治军大忌也。此次不治马超，西凉军皆视法度于无，若有差池，吾有何颜面去见主公？”

李严抱拳道：“君言虽也有理，但马将军千里支援，助主公兴汉讨贼，若斩之，是绝天下兴汉义士也！何况主公向来宽仁，必不忍杀之，军师若执意要行军法，不如先将马超押赴洛阳，交由主公发落，此为上策也！”

徐庶沉吟片刻，点头道：“正方之言倒也有理，但囚禁马超，又担心西凉军人心不服，令不能下，反生掣肘。”

马岱跪地大声道：“西凉军上下，今后绝不违反军令，若有违令，无需军师出手，某亲手斩之。”

徐庶这才道：“看在众将求情，李将军又想出折中之策，马超之罪便先记下，免其死罪，削除官职，押赴洛阳等候发落。”

马岱惊得浑身冷汗直流，听到逃过死罪，急忙连连磕头谢罪：“多谢军师。”

徐庶又道：“然马超、郭淮违令，若不惩处，吾军令难以执行：就在府门外，马超杖责五十，郭淮三十，晓谕三军，以正军法。”

“遵命！”马岱大喜，亲自带着军兵出门，就在府外执行。

西凉军虽然还有不满之人，被马岱呵斥送回营中，不多时便听到门外传来阵阵噼啪之声，如农妇砸麻一般，连绵不绝。

李严听得心中不忍，忧心道：“马超出身公侯世家，生性桀骜，西凉军又多跋扈之徒，元直如此责罚，若恼羞成怒，引起兵变，如何是好？”

徐庶叹道：“今日之举，正是为灭其性情也！”

李严这才松了口气，笑道：“原来元直并非真要杀马超，倒叫我虚惊一场。”

徐庶将宝剑缓缓入鞘，只留半截闪烁寒芒，言道：“剑若无鞘，锋芒毕露，迟早自伤，亦连累亲近之人。”

李严点头道：“揣而锐之，不可常保。刚则易折，藏锋于内，方能发轫于外也！”

徐庶言道：“马超乃当世猛将，虽有霸王之勇，然智略不足，远不及其祖伏波将军矣！其性兼孙策之傲、吕布之莽，此皆为将之大忌也，吾既为其友，安得不费心雕琢也？”

李严慨然道：“孟起的确尚需多加磨砺，方可独当一面，只是他自小颐指气使，又本性情急躁，恐难以体会元直一番苦心呐！”

徐庶侧耳细听，外面责打的声音已经停止，笑道：“要孟起领会吾意，还需正方助我一臂之力。”

李严抱拳道：“军师但讲无妨。”

徐庶命人摆下酒宴，为李严接风，待二人落座，低声道：“稍后马岱来复命，公将方才疑虑再问一次则可。”

李严微微一怔，旋即会意，余光中看到马岱走上台阶，举杯大笑道：“久闻元直治军极严，果然名不虚传，在下佩服！”