阿贵指着竖起的尖刺笑道：“这铁蒺藜若撒到地上，敌军骑兵追来，全都要趴下，根本不用我们出手，将军为何还说不好？”

马超却道：“这东西对敌军有用，对我们一样有用，如果韩遂他们拿来对付我们，这该如何是好？”

“嘶——”阿贵脸色大变，忙摆手道：“徐军师，这东西最好还是不用，另想办法退敌。”

徐庶却笑道：“诸位多虑了，我们军中也有骑兵，既然拿出此物，自然就有应对之法，否则岂不是自招其祸？”

马超久带骑兵，不禁大为好奇：“此物撒在草丛中，战马经过，根本防不胜防，如何应对？”

徐庶笑道：“我军骑兵改制，非三言两句所能说清，等马将军到了汉中，见我骑兵最新装配，一看便知！马将军若得此精锐，将如虎添翼，所向披靡。”

“骑兵还能更强？”马超既疑惑又好奇，想了半天也想不出个所以然，点头道：“此番只要突出重围，我马超愿听刘将军号令，报仇雪耻，兴复汉室，以兴祖上之功。”

阿贵急道：“徐军师，刘将军那里，还请到时候美言几句，我们早有心归顺朝廷，但奈何被贪官污吏压迫，实在有心无路。”

徐庶点头道：“大王放心，我主有气吞天下、横扫八荒之志，非但氐人、巴人，就是羌人、匈奴、鲜卑，也要尽数招纳，兴大汉之威，扬华夏文明。”

“那太好了！”阿贵搓手笑道：“这骑兵的装配，到时候可别忘了我们氐人部落。”

徐庶抚须笑道：“这个自然，我等皆炎黄子孙，华夏之后，理当同心对外，开疆拓土，而非手足相残，自相残杀。”

马超听得一愣一愣的，瞪大眼睛问道：“刘将军有如此气魄？”

徐庶颔首道：“将军之志，远胜秦皇汉武，亦将超越世祖中兴，将来马将军建功立业，自然也要超越伏波将军。”

马超双目放光，凑前问道：“请军士仔细说说。”

徐庶摇头道：“此事说来话长，亦非一日之功，眼下大敌当前，还是备战要紧。”

“这倒也是！”马超不无遗憾，对刘琦越发好奇，也更期待这次会面。

阿贵听得似懂非懂，拿着铁蒺藜笑道：“汉人最善制造武器，有这东西对付骑兵，一定让他们好好喝一壶。”

徐庶笑道：“不过此物也不能常用，只是偶尔出奇效，威慑敌军，还须仰仗大王部下勇士奋力厮杀，方可退敌。”

阿贵大笑道：“军师放心，我们虽在陇西边缘，但对刘将军大名如雷贯耳，陇西郡羌人也时常欺负我们，该到扬眉吐气之时了。”

徐庶将几个木质的器具看过，点头道：“铁器和铁匠不足，就用这种木质削制，越硬的木材越好，只要能刺穿马蹄，都可使用。”

马乐领命而去，徐庶又吩咐马超、阿贵加紧操练，氐人战士虽然骑术精湛，但队形散乱，号令不齐，此乃军中大忌。

两日之后，史阿前来禀告，据斥候消息，韩遂又带湟中羌兵三万，亲自渡过洮河前来追杀马超。

马岱咬牙道：“老贼不将我等赶尽杀绝，他是不会善罢甘休的。”

马超大怒道：“韩遂老贼，我定要将其碎尸万段！”

阿贵忧心道：“韩遂亲自前来，加上羌人和凉州曹军，不下于十万人马，我们八千人恐怕难挡，不如退入南山，沿白龙江去汉中。”

徐庶却道：“此路险峻，道路不通，纵然走到汉中，人马至少也要折损大半，大王也丢了领地，还有家眷无人照顾，与其如此，不如拼死一战。”

阿贵此时也没有退路，点头道：“一切都仰仗先生及二位将军了。”

徐庶笑道：“诸位勿忧，韩遂亲自来追敌，足见他心中对将军十分忌惮，不愿纵虎归山。敌军虽强盛，却是乌合之众，但若接连遇挫，必会惊慌溃散。”

马超站起身来，握拳道：“大王放心，若万一不敌，我马超愿退入那片草地，誓死也会保护你们族人安全。”

徐庶安慰众人道：“兵贵精而不贵多，马将军乃万人敌，足当十万大军，吾料刘将军进入武都，若知韩遂兵进陇西，也会派兵助战，届时前后夹击，贼军自溃矣！”

阿贵深吸一口气，抱拳道：“有神威天将军在，我们定能成功！”

徐庶又道：“大王可传下命令，自交战之日起，所有将士功劳皆按军功登记，待面见刘将军时，皆可论功行赏。”

“遵命！”阿贵大喜，这就说明徐庶已答应他们投顺刘琦，顿时信心大增，跑去传令。

正部署准备之时，史阿来报：“有一支三千人的马队已逼近邪灵草原，看其装扮应该是羌人，正循着我们走过的路追来，其中必有善于追踪的高手。”

马乐点头道：“羌人放牧，经常将马放在深山，半月不去看管，若被狼群追击，也能顺着马蹄印和马粪找到马群，他们必是据此而来。”

徐庶问道：“敌军还有多远？”

史阿答道：“他们已穿过乱石滩，距先前歇息之地不过百里，我们这大营恐怕很快就会被发现。”

“半月备战，也该到迎敌之时了！”徐庶长身而起，传令道：“马将军镇守大营，我与马岱将军前去迎敌。”

马超急道：“敌军将至，为何要我留守大营？”

徐庶笑道：“不过三千羌兵而已，杀鸡焉用牛刀？我此番去自有对策，孟起与大王按我计策行事即可。”

马岱领命前去点兵，徐庶将地图交给马超，让他按照上面标记部署兵马。

徐庶只带一千骑兵，来到先前休息之地，将人马分作两队，马岱在前方分批往来奔驰，装作巡逻兵马。

后队则由史阿指挥，沿一处湖水便布置木桩、栅栏，搬运石块做成简单的防御设施，以防被敌军漫山遍野围过来。

正布置之时，敌军已出现在视野之中，看到远处巡逻的骑兵，顿时一片欢呼，前方探马马上从背后取下牛角，对着天空猛吹起来。

呜呜呜——

牦牛角做成的号角声音低沉绵长，虽不如战鼓响亮，但在这空旷的草原上，却能传出老远，别有一股苍凉沉郁的粗犷之气。