攻下陈留的次日，刘备便向曹昂辞行。
曹昂听说之后便问道：“玄德，你我再重逢，还未彻夜长谈，如何便离开？是不是我哪里做得不够好，惹到了玄德。”
刘备听了，立时便说道：“大将军何出此言，你待刘备的深情厚谊，刘备是没齿难忘。”
“那玄德为何走的如此匆忙？”
刘备只得说道：“我今离开睢阳多日，着实担心国中事务。今年干旱，多不下雨，眼看着秋收不远，这今年的收成，怕是又难了。”
刘备又说了一些家事，絮絮叨叨，核心意思便是我真有事，不是骗你。
曹昂见状，也没多留，便放他离开，又多赠送了刘备大批财货，还封了他一个绥寇中郎将的名头。
刘备自是感激涕零，哭哭啼啼的，倒是引得不少人笑话。
出了陈留，刘备便下令立刻赶往睢阳。
这时张飞就说道：“国相，我见你与大将军关系如此亲密，何不在陈留多待些日子，国中之事，尽交给宪和（简雍字）便是。”
关羽、张飞二人从微未便跟随刘备，刘备与二人寝则同床，恩若兄弟。
当然三人并不是《三国演义》里的结拜关系，实际上汉人重视宗法制度，“父父、子子”关系极为严明，义父子、义兄弟这种关系，最初是从胡人这里传来的，到了五胡入中原时才流行开来。
刘备听了张飞的话，皱着眉头，良久才说道：“益德（张飞字）是觉得我跟大将军的关系很好？”
张飞点点头。
“非是如此，或许我们从前是好友，可这么多年，早就感情淡了，大将军虽然用我，可也一直在防着我。”
关、张二人，俱是不懂。
“若是大将军真信任我，便不会将丁冕置于我身侧了。”
刘备看着两个部下，思虑良久，又问道：“大将军有派部下拉拢过你们吗？”
这时张飞说道：“平日里张辽很看重云长（关羽字），我跟甘贲也喝过几次酒。他们倒是劝过我二人投入大将军麾下，但也并无多言。”
“你们觉得大将军是何人？”
关羽仍是不言。
而张飞本来就对曹昂有好感，他出身豪强，读过书，文化水平远在关羽之上，当即便赞道：“当世之大英雄，韩白卫霍，亦不能及也。”
“益德觉得曹昂是韩白卫霍一般的人物。”
张飞点点头。
刘备却是轻笑道：“曹昂非是白起、卫青、霍去病，倒是韩信，更可能是王莽。”
关羽、张飞二人听了俱是大惊。
“今日天下大乱，百姓流离，一如前汉未年。而曹昂之于王莽，同是始起外戚，折节力行，以要名誉，宗族称孝，师友归仁，及其居位辅政，又同是抑重臣，收下权，使事无大小深浅，皆断决于己身。
而且曹昂在徐州，简薄汉家法令，多所变更，而且举措兴事，辄欲自信任，不肯与诸明习者通兵，已经活脱脱的是下一个王莽了。
今日曹昂已经实控徐、青、扬、豫四州之地，来日篡国，亦不过只在一心之间。”
关羽、张飞二人让刘备之言吓得说不出话来，二人无论如何，也从未将曹昂与王莽联系在一起。
张飞立刻说道：“国相是否过虑了？”
刘备却是坚定地说道：“我与之相识，知道大将军是什么人，他野心勃勃，定是要做王莽的。”
张飞也不知道该说什么，而关羽一提手中长矛，便要掉头。
刘备立刻拉住关羽问道：“云长何去？”
关羽立时朗声说道：“既然曹昂要做王莽篡国，我自是不许。我现在就回去，斩了曹昂的脑袋，也省得他危害天下。”
关羽说完，又要甩开刘备，却被刘备死死拉住。
刘备也没有想到，关羽竟然如此刚烈。他之所以说曹昂会成为王莽，一方面是有这种判断，另一方面也是恫吓关羽、张飞，省得这二人被曹昂拉拢了。
关羽、张飞皆是万人之敌，为世虎臣，刘备可无法承担失去二人的后果。
只是刘备没想到自己的话这么有威力。
眼看拉不住关羽，刘备只得说道：“曹昂虽有野心，但毕竟没有反行。今若杀之，无理于天下。而且曹昂身边高手如云，云长若是轻身前往，必然不敌。”
张飞把曹昂当作偶像，或者说并州、幽州的百姓，就没有不心向曹昂的。因此对于刘备之言，并不以为然。
眼看关羽如此无礼，张飞心中便不悦。
“云长，大将军虽然可能是王莽，也可能不是，你这么冲动，岂不是冤枉好人。”
刘备听了，瞥了张飞一眼，没有说话。
关羽眼看二人劝阻，这才收住马势说道：“曹昂若是滔天虐民，穷凶极恶，我必诛杀之。”
而一旁的张飞想说什么，到达没有开口。
三人就这么各怀心思地回了梁国。
此事似乎就这么结束了，但刘备的心却始终难以安定。刘备不安心继续蛰伏在曹昂的身旁，做个国相、中郎将的官吏，他有更大的野心。
可是他所在的梁国，又无法支持他向外进击。
这日晚上，刘备招来心腹简雍道：“宪和，我不想再待在梁国，你觉得我有何出路？”
简雍不是什么战略家，更没有太多规划，只得说道：“当今天下，国相若不投大将军，便只得投袁绍、刘表了。”
刘备想了想，这二者他都不想选。荆州偏安，孤悬南国，难有作为；而袁绍那里，刘备不觉得自己会受重用。
而就在这时，传来朝廷派人前往徐州册封皇后的消息，突然让刘备起了心思。
若刘表、袁绍那里皆不可去，长安如何。
想到长安，刘备的心思突然开阔了许多。现在长安为李傕、郭氾等贼所控，天子正孤立无援，自己若是出手相助，必能使天子解脱大难，重定社稷。
关中虽破败，可根基还在，高祖因之而成帝业。他若是占据关中，西取凉州，南取益州，也能独霸西方了。
刘备越想越觉得如此可行，遂派遣心腹简雍前往长安，他这个中山靖王之后，要做实实在在的汉室宗亲。