“达成什么愿望呢？”

“她爱陆慎，爱到了近乎发狂的地步。她要他活着。”

段南风在陈述这个事实的时候，声音没能如既往的超然，带了一丝的遗憾和颤抖。

不过另外两个人也是一样；这句话太过直接，也太过震撼，一时之间“房间”之中沉寂得听得见心跳。

云裳握在莲准掌中的手动了动，试图抽回去，却又被更大的力攥住。

“我对你的说法还是不能够全部相信。”莲准忽然道：“你说云裳小美人儿回到三年前是为了陆慎，那你回到三年前，又是为了谁？段南风的超凡气质再一次出现裂缝，目光游离着逡巡在云裳周围，“我，自然是为了她。”

又是一段冷场的静默。

“还有你的手段，怎么做到能够逆天改命？时光倒流？”

“这就是大理秘术了。不足为外人道。”

莲准叹息一声，“好吧。那我们现在来说一下细节，假如云裳小美人儿真的想要陆慎活着，想要这天下不被胡人接管，我们到底该怎么做。”

莲准出乎意料地十分配合，连云裳原本准备好的“动员”步骤也都全部免了；只是他在是否要鼓动陆慎造反这个问题上，持了坚决的反对态度。“陛下这三年内不会毫无建树，”他坚持，“段公子那三年里久居大理，对大凤朝内部真实的情况未必清楚，陛下又怎会是一个狡兔未死走狗先烹的人呢？杀陆慎，必定事出有因。”

“自然是事出有因。”段南风轻轻垂眸，“原本的事实是，陛下无法忍受凤兮对陆将军的感情，因嫉生恨，一怒之下摧毁朝廷柱石。”

莲准微哂，连声长叹疑点重重。

云裳却只是静静地听。

三个人的讨论持续了很久，久到由黑夜直至天明。送饭的兵士来过，莲准却托他带来了洗沐的用具，竟是摆起了要长期作战的架势……云裳也很疑惑，明明两个人都是自重身份不屑与人争辩的人，却一幅很不对盘的样子，针尖麦芒地你来我往；更加诡异的是，这样的唇枪舌剑之中，两个人却还是能达成部分共识，让这所谓的“策略研究”持续下去，向她所预期的方向发展。

期间段南风并没有丝毫动用他催眠术的意思，莲准也没有问起过关于他自己“未来”的片言只语。

***

熙德十六年八月，初秋天气，桂香飘飘。

京城城最近热闹得简直是不像话了。五月间皇帝陛下秘密亲征，与湖南招讨使陆慎陆将军、江西镇南军都督（如今早去掉了“代”字）朱富贵何将军三路大军配合，围剿火莲教，将赤脚军雷霆一击，十万匪军付之流水，自此大凤朝民心大振；尤其是京城一带，民众远离火莲教蓬勃发展的广西、湖南，全没有受到过火莲教的迷惑，只知道天子一怒，匪患尽除，如何不欢喜得仿佛天下太平？

而京城城的热闹还有一个更重要的原因：大凤朝选材依靠科举，礼部闱试定在秋季，三年一科，今年正是大比之期，天下才子尽聚京城，又遇上好不容易得来的“太平”，这一番风流热闹，自然更是百倍于往昔了。

离开考的日子还有七八天，京城城里所有客栈却都已经是人满为患，水涨船高，而其中更以靠近考场的有朋楼为最。不过如此重要的地段，如此紧张的供求关系，有朋楼中却还是留了一个院落拒不接待客人入住。

自然，这个院落的存在，也成了楼中学子们闲来议论的话题。

“对不起公子，若是住宿的话，我们客栈已经人满了，烦请公子再往别处看看吧。”

不知道小二是第几次拒绝前来问宿的客人了，看着失望而去的举子，他自顾摇摇头，转头去招呼大堂里就餐的其他客人。

“小二，南边那个小院不系一直空着？怎么总不见你安排人进去吖？”说话的，是一个矮小的广东考生。蹩脚地官话中还有浓浓的粤语味道。

他这样一问，周围正在用餐的几个考生也停了下来，好奇地向这边张望。

“咳。这位公子有所不知，”那小二见问。堆上一个笑脸，“这小院正对着大观桥那边地集市，是我们掌柜特意为人留着的。”

“对着集市有什么好地？”那广东考生旁边一个俊俏的白面书生开了口，“那个人不是考生么？难道不喜欢清净些？”

“不是考生。”小二神神秘秘地回头看了一下，“是个大人物哪……听说就喜欢热闹。偶尔还带几个分不出官衔高低的大人来住。一住就是几天……”

那小二说这话时，脸上带着暧昧的笑，还在“住”字上头加重了口音。大凤朝男风不忌，朝廷里更有以此闻名的官员，因此他这样一说，大多数人便都想到了这件事上头去，更有人随着小二一起坏笑起来。

“大人物吖……不知是哪个，要系能够看一眼就好。”只有那小个子还在感叹。

“广进兄也想攀交这样地大人物么？”人群中有人接过话头，“不过广进兄怕是没什么希望。若是象鸿昊兄这般模样儿，或许还有的念想。”

这人这样一说，大家的目光便都往那俊俏书生的身上溜去：却见那书生唇红齿白。果然好个风流人物。书生见众人看来，却也不恼。只挤眉弄眼做妩媚状。众人不由哄笑。

谁知那小二却轻轻摇头，待众人安静下来。越发神秘地道：“说句不怕公子们恼的话，在座的诸位，只怕没有那位大人物看得上眼的——他带来这边住的，哪个不是顶尖的人物儿，就是他自己，虽有些女气，也称得上风华绝代地。”

说起来这小二的话显得有些无礼了。可众举子却没有在意他的唐突，反而各个静默了下来。半晌，才有人悄悄地问：“有些女气，又风华绝代地大人物，莫不是……他？”

霎时整个有朋楼的大堂又哄地热闹起来，喋喋絮絮，都在说些那个“他”地事情，群情激动，恨不得立时“他”就来到了有朋楼，让大家都来观瞻观瞻。

“呢大人物到底系谁吖？”

“广进兄刚刚入京吧？还没有听说过这个大人物啊？”方才那个俊俏书生姜鸿昊挪到他身边来，“就是今年五月由陛下特简入阁地无忧公主么，京城城最奇特的一道风景。”

那“广进兄”，广东考生梁广进越发好奇起来，“特简入阁？呢无忧公主想必才高八斗啦，不经过廷推也能当宰相吖？”

大凤朝阁臣，权力极重，虽然品秩不见得很高，朝野之间却都私下里称为“宰相”。历来“入阁”，需要群僚进行“廷推”，之后再由皇帝决定人选；而所谓“特简”，就是不经过廷推，直接由皇帝下手谕，再由吏部备案入阁。不过“特简”地阁臣，少了群僚推荐的手续，在内阁之中便少了些底气，一般很难坐到首辅次辅的位置，只能在阁中打杂跑腿了。

“何止不经过廷推？”那俊俏书生并不掩饰脸上羡慕和鄙夷同存的表情，压低了声音说道：“你不知道无忧公主是谁，想必听过无忧小公主的名头？今年五月陛下亲征赤脚匪徒，听说就是为了救他呢……周大学士左栏右栏拦不住，把朝政都推给了内阁里就走了。后来那无忧小公主倒是跟着陛下回来了，可到了京城呢，一个武人，特简入阁，却还是左拥右抱……”

“鸿昊兄！”梁广进有点急了，“不可擅议陛下！”

“没事。”姜鸿昊挥挥手，“如今的羽林禁卫军倒不像楼丞相那时候，咱们随便发点牢骚也没什么妨碍的——我只是替陛下不值。”

他说着，拿起桌上酒盏自己饮了一口，“不过……这个无忧公主真是好命……楼丞相在的时候他是小郡主，陛下当政了他又是大学士，虽然在阁里地位不高，办起事来倒是绝不含糊……听说他一天天地窝在宫里，到了晚上回府，朝廷重臣的车马在他家门口能排整整一巷子。他是看也不看，直接进内宅。那些朝臣派人进去打听情况，一个个回来就报告：无忧公主在洗脸了，无忧公主吃晚饭了……等他闲了，有兴致就请一两个官员进去说话，没兴致就让仆役告诉客人明日请早……第二天又是这样重复……”

“鸿昊兄对京城这些事情还真系了解吖。”梁广进慨叹，“不像我们小地方的人，进了京城，就两眼一抹黑，主意。”

“广进兄客气了，广进兄昨儿在店里做的辞赋今儿就传遍了整个京都，这才是大才啊……我要是有广进兄的才学，也不必专门去打听这些东西了……”姜鸿昊又饮一杯酒，摇摇酒壶问：“广进兄不喝么？”得到了不喝的回复，他自己斟上又饮干，“不喝就不喝吧。有才多好，不用像我，还在犹豫要不要向人家指点的那样，去走无忧公主的门路……”