汉武帝驾崩的消息很快就传遍了整个西域，乌孙朝中又涌起了不安的情绪，这些年来乌孙的发展离不开大汉的援助，如今新帝不知能否撑起局面，有没有能力震慑异敌，大汉还会不会像从前那般繁荣，一切尚且不得而知。

与此同时，匈奴终于按耐不住多年的**，频频向乌孙边境施压，多番闹事滋扰，民不聊生苦不堪言。若是从前有万年在，他早就带兵打过去了，无奈现今只能为了动荡不安的莎车国奔波，无暇顾及乌孙的战况。

常惠早已去了边境，面对匈奴的威胁，再加上大汉局面不稳，乌孙陷入了前所未有的困境。边境战况告急，翁归靡再次亲自出兵，刘烨也只得再次执掌国印，一夜之间仿佛回到了十年前。

“王后，您已经三天三夜没合眼了，奴婢服侍您休息好吗？”刘烨身边的侍女看着面容憔悴的主子，担心的不得了。

刘烨疲惫地挥挥手：“不碍事的，我还不困，你去歇着吧，有事我再叫你。”

“可是，您这几天都没有好好休息，身子恐怕熬不住的啊，要不，您先吃了这碗粥，这是师大人嘱咐我为您熬的。”侍女又把快要冷掉的粥往刘烨面前推了推，“哎呀，不好，粥已经冷了，我再去热一热吧……”

“不用了，你就放这儿好了，下去吧，我还有好多奏章要看。”刘烨单手支撑着额头，眨了眨酸涩的眼睛，盯着羊皮卷上芝麻绿豆大的小字。

“那好吧，奴婢退下。”侍女忧心忡忡地走出了蒙古包，冲着冯嫽摇摇头，“对不起，常夫人，我没能劝动王后，她还是不肯休息。”

“好了，我知道了。”冯嫽早已劝过刘烨多次，只是刘烨一直不听劝，她特意叮嘱侍女好生照顾，谁知道侍女也是无计可施。

冯嫽掀开门帘走进去，看着短短数日就瘦了一圈的刘烨，心疼地无法形容：“王后啊，你这样拼命是不行的，眼下局势这么不稳，你可不能先把自己的身子搞垮了啊！”

刘烨头也不抬地说：“小嫽姐姐，你也不用再来劝我了，我自己的身子自己清楚，我没事的。”

“你还不如我清楚哪！”冯嫽坐在她身边，拿起碟子上的糕点递到她唇边，“你忙起来的时候，不分白天黑夜，吃饭睡觉都不正常，这样下去的话，铁打的人都扛不住。我的公主，我的烨儿，你就算不为自己考虑，也得为了我们这些人着想吧！我看着你辛苦操劳，却什么忙都帮不上，你叫我心里怎么想。”

“小嫽姐姐，你帮我的已经够多了。”刘烨无奈地笑了笑，从堆成小山的羊皮卷中抬起了头，“如果没有你，我才是真的支撑不下去了，这几年来，你帮我分担了不少事，几乎走遍了整个西域，一忙起来也是昏天暗地，丈夫孩子都顾不上了。我知道常将军为此没少埋怨，都是我连累你了。”

“他敢！”冯嫽杏眼一瞪，随即又笑起来：“烨儿，你看你就是想太多，常将军自打成亲之后，对我都是极好的，有了小宝呢，那就更不必说了。当年他被匈奴人囚禁，小宝还只是个襁褓中的婴孩，那段日子才叫难过。”

“我知道，可是你就是苦撑着，从不在我面前叫一声苦，你心里难过，我也不好受啊！”刘烨顺从地吃起冯嫽递给她的饼，不由自主想起当年的种种。

“嗯，那件事过去这么久，我才能当个没事人一样跟你聊聊，不瞒你说，我当时真以为他再也回不来了。每天晚上，小宝哭闹的时候，我也跟着一起哭，我们娘儿俩时常哭湿了被褥。后来，我才渐渐想通，哭又能解决什么问题呢！”冯嫽神色如常的说道，再提那段伤心往事已经完全不介怀了，“动荡的年代，谁也无法保证自己的生死，多活一天都是老天爷的恩赐。不是只有我才不幸，别人失去亲人能坚强的活下去，我为什么不能！再说，我的夫君为了国家牺牲，并不是件不幸的事啊！”

“你决定去匈奴救他，我实在太感激，感激的不知道如何报答才好。你贵为乌孙王后，没有必要为了一个将军冒这么大的险，但我知道不管我怎么阻止，你都会去的。因为在你心里，常将军不仅是得力助手，也是你的同伴你的亲人。你为我们不惜一切，却没有为自己好好打算。烨儿，我觉得你真是付出太多太多。”

冯嫽长叹了声：“从那时起我就决定了，我们一家子为了乌孙拼命也是值得的，生死有命，好在我们还有信仰，只要信仰还在，无论做什么，付出多大的代价都无所谓。”

“我没什么的，我真的无所谓，但我看到身边的人都深陷水深火热之中，我就于心不忍。小嫽姐姐，原本我还想帮万年一把，可是现在分身乏术，让他一个人在那种陌生的地方与不怀好意的王侯们较量，我真的好后悔。”

“这怎么能怪你，谁也猜不到汉武皇帝会在这种时候驾崩。”冯嫽无奈道，“也许就是天意吧，让我们面对现实，乌孙与匈奴的对决不能再往后拖了。”

“嗯，幸好弟史不在这里，相比乌孙，龟兹安全多了。不过，不知道这傻孩子又会有什么惊人的举动，她不喜欢绛宾王子，无论如何都不会改变心意，而她钟爱的万年又是这种境遇，我真怕她会跑去找万年。”刘烨无力地摇头，“但是最可悲的是，我连阻止她的力气都没有了，我每天想着边境作战的乌孙将士，与你分离多日的常将军，还有身体大不如前的大王，我有时候真恨不能什么都不要想，就这样永远地睡过去。”

“话可不能这样说，我相信一切都会好起来的。烨儿，你不要着急，大王和常将军对付匈奴人有他们的法子，不会任由他们胡作非为。十年前的那场战乱匈奴输得一塌糊涂，十年后也一样。咱们还是会把那帮匈奴盗匪赶走的，胜利始终是属于咱们。”

冯嫽为刘烨打气，刘烨当然清楚，她勉强地笑了笑：“好了，小嫽姐姐，我这就睡下了，你也回去休息吧！”

“对了，这样才是我的烨儿。”冯嫽放宽了心，正打算离开，却见清灵火急火燎地冲进来，“小嫽姐姐，你在这儿啊，王后，王后……”

清灵跑到刘烨面前，为难地开了口：“老贤王的病再次发作，恐怕是熬不到明天了，你看怎么办呢，要不要通知大王一声？”

“老贤王……”刘烨脸色刷白，怔仲片刻才道，“我先去看看再说……”

冯嫽和清灵陪同刘烨赶往老贤王的住处，自从翁归靡登基，老贤王的身体就一直不太好，好在有清灵为他治疗，勉强可以延续性命。老贤王会有这么一天，不管是翁归靡还是刘烨都有了心理准备，只是如今翁归靡在边境打仗，怎么能把这种消息告诉他呢！

听到那几声虚弱的咳嗽，刘烨不禁加快了脚步，看到躺在床榻上瘦的不成形的老贤王，忍不住眼眶涌满了热泪。

“咳咳……咳咳……”老贤王剧烈地咳嗽起来，身旁的侍卫连忙把他搀扶起来，端起桌上的汤药喂他服下。

“不用了，不用再给我熬药了，浪费，都浪费了……”老贤王不肯再喝药了，无力地推开侍卫。

“不喝药怎么行呢！”刘烨上前接过药碗，递到老贤王唇边，“您多少喝一点吧，这药都是清灵精心调配的，对您的身体有好处。”

老贤王努力睁大双眼，看清楚来人是刘烨之后，咧开嘴笑起来：“你来了，我心里就敞亮了，我知道不用再熬下去了，我终于走到头了。”

清灵连忙解释：“王后只是来看望您而已，您的身体没有大碍的。”

“我知道，我明白，师夫人，这些年真是辛苦你了，我这把老骨头早就活够本了，可惜老天爷迟迟不肯收，现在能得到解脱，对我来说是好事，不是坏事啊！你们都不要难过，应该替我高兴才对，我这样熬着过活并不轻松，每天生不如死的，那才是真难过呢！”

“咳咳……”老贤王喝了口汤药，示意侍卫扶他坐起来，“都这么晚了，师夫人还去请王后过来，难道不是为了见我最后一面么！”

“不是的，您不要多想。”清灵急得不知道说什么才好。

“无碍，无碍，我真的不怕死。”老贤王笑呵呵地说，“师夫人，你对我有恩啊，我不知道怎么样才能报答你，就让我的儿子替我偿还吧！我可能等不到他回来了，待他回来的时候，王后记得转告他一声，让他好好报答师夫人。”

“我会的，不过您也不要放弃，大王他在边境打仗，心里时刻牵挂着您的，您一定要等他回来。”刘烨安慰道。

“我看我是有心无力啊，王后，你能在我就要上路的时候赶来看我一眼，我也就心满意足了。”

“不会的，您不会有事的，我这就派人去禀告大王，大王会尽快赶来，您有话就等大王回来再说……”

“不用，真不用这么做。”老贤王匆忙阻止道，“王后啊，千万不要为了我的事惊动他，边境的战况不容有失，你要是派人告诉他我等着他回来，他一定会分心的。他要是分了心，将士们也会不安的，军心不稳就会打败仗。我已经拖累了你们这么多年，我不能在这种时候拖他的后腿。”

“不过，大王他也是想赶回来的啊！他怎能不想再见您一面！”刘烨说着，又忍不住流下眼泪。

“所以更不能让他知道，王后，等他打胜仗回来再告诉他也一样的，还不至于太伤心呢！”老贤王笑了笑，看向泪流满面的刘烨，“我以为你还在记恨我，没想到是我太小心眼了，索朗他有眼光啊，连我都要佩服他了。他能娶到你做王后，是他上辈子修来的福气，可是我这个老糊涂，曾经还想拆散你们，你当真不怪我吗？”

刘烨连忙摇头：“我从来没有怪过您，当初要不是您默许索朗来提醒我早做防备，也许我早就不在人世了。说起来您也是我的救命恩人，我还没有报答，您得给我机会才是。”

“呵呵，你帮了索朗这么多，就是对我最好的报答，算了，我们谁也不欠谁的好不好，我可不想走得不安生啊！”老贤王想笑一笑安慰她，不料却又接连吐了几口血。

清灵急得又是扎针又是点穴，刘烨和冯嫽在一旁急切地询问病情，折腾了好一会儿，清灵将老贤王平放在床榻上，无可奈何地对刘烨说：“你有什么话就快说吧！”

“王后，来，快来我身边……”老贤王朝刘烨伸手，“我，我还有话要对你说……”

刘烨蹲在床榻旁，握住了老贤王的手：“我在，我在。”

“嗯，王后，我走了之后，你不要急着告诉索朗，也不要急着把我下葬，免得消息传了出去影响他的心情。还有，你要提醒索朗，防备须其格母子，我怕他们将来得势会对你和孩子们不利。”

“泥靡这孩子从小生性桀骜，长大以后却突然收敛了性子，我知道他不是能受得了委屈的人，将来他一定会连本带利都讨回来的。须其格这女人愚蠢无知心狠手辣，有她在泥靡耳边挑唆，肯定没有好事，你和须其格结怨已深，元贵靡又是索朗最疼爱的孩子，泥靡若想坐稳王位，就必须除掉元贵靡，你也不例外，因为你就是索朗的左右手。

“咳咳……”老贤王坚持着最后一口气，急忙说道，“如果将来乌孙有变，王后，元贵靡就是你对抗他们母子的武器，索朗宅心仁厚做事犹豫不决，他要是下不了狠心，就由你来，你一定得撑起局面，万万不可落得任人鱼肉的下场。”

刘烨心里感动，老贤王的担忧也正是她的烦恼，老贤王即将离开人世，宁愿不见自己的儿子一面，也要为他们的将来打算。

“您放心，我知道该怎么做。”刘烨点头应允。

“好，这就好，你知道了就好，我相信以你的能力，他们母子都拿你没有办法。这样的话，索朗和孩子们就安全了，你们夫妻就安生了，你们一家人要好好生活。为了乌孙，为了祖先，为了这片草原，你们都得好好的……”

老贤王的声音越来越低，刘烨感觉到他的手逐渐失去温度，轻轻唤了几声，老贤王已经毫无反应了。

服侍老贤王的侍卫跪倒在地上哭泣，刘烨忍住泪水，说道：“秘不发丧。”

边境战况没有任何好转，驻扎在大宛的汉军却不停向乌孙求援，原来大汉已经暂停了物资输送，大宛苦苦支撑汉军的庞大支出也是诸多怨言。刘烨受到求援，当即决定资助汉军，毕竟一大部分的汉军还在边境协助乌孙作战。

但是刘烨的决定引起朝中大臣的不满，上朝的时候有大臣提出：“王后，我朝开放国库供养汉军确实不太合适，就算大汉方面暂时有困难，也轮不到咱们来多管闲事啊！不是还有大宛在么，大宛受了大汉这么多年的恩惠，如今让他们替大汉养着那些汉军，难道还好意思推脱吗！”

“不过此次对抗匈奴，驻扎在大宛的汉军几乎尽数出动，要是没有汉军的援助，大王和常将军会吃力得多。只要能击败匈奴，多花些军饷也是应该的。”刘烨解释道。

“但谁知道这场仗还要打多久，眼下局势混乱，我朝自顾不暇，哪能毫无节制的发放军饷，还要帮大汉供养那么多汉军。其实，边境未必就需要那么多汉军，可以先撤回来一部分，等大王真正需要的时候再调去也不迟啊！”

“若是匈奴趁机进攻，撤回来的汉军要想回去只怕就来不及了，又有谁能担待得起责任！”

“这个嘛……”持反对意见的大臣无言以对，见状，泥靡说道，“我支持王后的决定，养兵千日用兵一时，决不能因小失大。汉军为了乌孙效力，于情于理，这笔费用都是省不得的。”

泥靡都站出来拥护刘烨，其他人也不好多说什么了，只是刘烨心里清楚，泥靡表面上是支持她的，其实也将连带的责任推给了她。乌孙完胜还好说，如若不然，亏空国库的重任就得由她一个人扛。

好容易稳定了朝中不安的情绪，不料屋漏偏逢连夜雨，刘烨刚把大批的物资送到前线送给汉军，就收到了翁归靡负伤的消息。

翁归靡被连夜送回来，经过路途颠簸，他的伤势更严重了。他在一次突袭中从马背上摔了下来，摔伤了筋骨，虽然及时进行了包扎救治，但因他有旧疾在身，身体状况顿时一落千丈。

翁归靡伤重不起对于刘烨来说又是致命的打击，清灵卯足全力为他诊治，师中也去赤谷城请药葫芦。随着乌孙的形势渐趋恶劣，朝中势力也分散开来，有人相信刘烨有能力化险为夷，也有人转而支持泥靡，开始筹划组建新政权。