洛小小嘟嘴：“就你聪明想得多！”

秦赏夕摊手：“谢潇华要是真对你不好，你有事的时候，会想起找他帮忙？他有事的时候，你会想着去看他？”

看她二人说个没完，灵岫和茗池更急了“小姐，天真的很晚了。”“该走了小姐！”

洛小小训斥道：“这么没规矩？没看本小姐正跟人说话吗？”

秦赏夕劝道：“好了好了，快些走吧，一会灵岫和茗池该急哭了！”

洛小小这才不情不愿，依依不舍的告辞走了。边走边暗中嘀咕：他对我的好跟对你的好，很明显不一样。至于到底哪里不一样，她一时半会也说不上来，反正就是不一样。

谢潇华回到家中时，已是三更天。他一路慢慢溜达，闲晃至红袖居。不出所料，谢云起还没睡，此刻，他正站在窗前对着半空一轮明月发呆。

谢潇华见此情形，半是戏谑半是认真，慢声吟道：“似此星辰非昨夜，为谁风露立中宵。”一边吟着，脚步便已踱入院中。

谢云起上身微微探出窗外：“去哪里了？这么晚才回来？”

“太平村，韩月蝉家。”

“不止吧？”如果只去那里，用得着这么晚才回来？

谢潇华不答话，反问：“怀远回来了，为何不告诉我？”

“觉得没有必要。”

岂有此理，谢潇华脸色有些不好看，每次都当他是个碍手碍脚的人，什么事也不用他做，什么事也不让他知道。这次他偏要弄清楚：“他回来干什么？”

“处理一些事。他当初将谢家盐场的秘密告诉了方闲远，如今方闲远跟洛家联系越来越密切，他怕纸包不住火。方闲远早晚会知道，洛之允并不知道谢家盐场的秘密。他是想办法封口来的。”今日送走杜幼萱后，他特地去望江楼寻谢怀远，将他的真实来意，问了个清楚。

“这么说，方闲远很快也会回来楚城？否则怀远何必急着赶回来？”真是越来越热闹了。

谢云起离开窗前，回身走向屋子中央：“进来，给你看样东西。”

谢潇华心中好奇，轻飘飘掠入屋中，一挥手，燃起屋内的梅状烛台。

谢云起从卧房内抱出一方描金绣凤的红缎盒，那盒子很大，约莫三尺长，二尺宽，半尺厚，但是看起来似乎十分轻巧。

谢云起将锦盒放在远离烛火的地方，解开系锦盒的粉红缎带，打开上方盒盖，将叠放于其中的一套红艳艳的女子衣衫捧出来。

那是一套女子嫁衣，由天靖国千金难求的珍珠蚕丝织就，全套衣服皆是金线缝缀，外衣领上以两颗龙眼大小光华夺目的珍珠点缀，在烛光晦暗之处，两颗夜明珠隐隐泛光，一看便知是上好夜明珠。裙身绣的是穿花蝴蝶样式，花叶上的点点露珠乃是透明水晶石点缀而成。整套衣衫用料华贵，做工精致，款式富丽堂皇，却不见俗艳之感。

谢潇华啧啧叹道：“真是好大的手笔，光这两颗夜明珠，少说也值个三十万两。这红盖头、红绣鞋、红嫁衣一套下来，单单所用的珍珠蚕丝，也要再破费个上万两。这绣工乃是卓州杨家针法。卓州杨家人丁单薄，如今会这种针法和绣工的，世上仅有五人。请他们当中任意一人做女红，没有个万儿八千两，那可是请不动的。更莫说是缝制一套如此繁复华美的嫁衣！”

谢云起点点头道：“不错，这套嫁衣全套下来，足足要花费四十万两！”

谢潇华鄙夷道：“还真奢侈！什么人这么铺陈浪费？比你娶袖袖的时候，手笔大多了。”真是太能造了！不过他怀疑谢云起当时是因为时间不够，如果谢云起有足够的时间，估计更能造！

谢云起道：“杜幼萱！”

“那姑娘要嫁人了？”

“不知道，她带过来给我，我也没多问。”

“她把她的嫁衣给你？”

“不，准确的说，是给你。”

“给我？她什么意思？当初想嫁你不成，又来祸害我？”谢潇华开始自危。

“你见过有大姑娘亲自拿着嫁衣上门求亲的吗？你脑子里在想些什么？”

“那她要干什么？”

“她请你帮她打造凤冠和全套的首饰，用料必须是谢家成色最好的纯金、珍珠、玉器。翡翠玛瑙之类的就不用了。打造出来的首饰，务必要与这身新嫁衣相得益彰。她开价六十万两，时间是一个月！”谢云起说得悠闲自得。

“她脑子有病吧？她凭什么让我给她打造首饰？我又没做过这么昂贵的东西！而且还要配得上这身嫁衣，时间还只有一个月。”一个月的时间，够干什么？他连图样恐怕都还没画完呢。仓促而就，能有什么好东西？再说，他还没同意呢。他做首饰，都是随心所欲，从来不曾受人指使过。

“杜姑娘说了，你既然能将银、铜、木、劣质玉的发钗首饰做得那么漂亮，就有本事将质地上好的首饰做得更漂亮。你尽力吧。”

“我凭什么管她？我才不管！”

“我已经收了人家的钱了！她不是预付订金，而是六十万两全额付清！”

“你脑子也有病吧？我同意了吗？”

“她知道你不同意，所以直接找的我。她认为，只要我接手了这单生意，你没道理不同意！”

“大哥，你有那么缺钱吗？为了六十万两，你就把我给卖了？”

“我现在真的很需要钱，潇华，你体谅下吧。”

“我的老天爷，我的灶王爷，我的土地爷啊，你谢云起敢说自己缺钱？你不怕天打雷劈？”

“是真的缺钱。蓼州一带出现洪灾，朝廷的赈款迟迟未拨下来。好像是说，为了加强边关的军事防守。南疆一带最近有些不稳定。国库里的银子，顾得了这头顾不了那头，如果真打起来，恐怕连军费都不够。想必朝廷很快就要在各地富豪中募捐了。但是目前，我能动用的周转银两，不过六十万，太少了。如今这时节，我可没有那么多大米给人家。家里的古董玉器什么的，几年前就被我造光了。所以，只能靠你了。”别人或许给个三五千两即可心安。他即使给六十万两，也是于心有愧！

谢潇华恍然大悟：“感情谢云起和方闲远都是来楚城要钱来了。你刚才说南疆不稳是什么意思？莫非天靖国四周，还有哪个国家敢跟天靖国叫板？他们不怕天靖国封了两国边关贸易，不给他们丝绸、茶叶、瓷器？即使他们不要这些也可以生存，难道就不怕我们连盐都不给他们？”

谢云起摇摇头：“不清楚，不过，若真有哪个国家敢向我天靖国挑衅，那他们至少也需要有制盐技术才行。否则，仅凭这一点，天靖国就可以将他们吃得死死的。有了制盐技术，还要养得兵强马壮，不然的话，依然没有胜算。”

“真是不知好歹。瘦死的骆驼比马大，以天靖国的国力，不去主动找麻烦，那些人就自求多福吧，竟然还敢闹事！”

谢云起沉吟道：“我怀疑，是有人将制盐技术泄露给南疆各国了。他们本就比天靖国生活困苦，每年还要向天靖国缴纳岁贡，自然心有不甘！”

“将制盐技术泄露出去？不会吧？”

天靖国的制盐技术掌握在官府和十八大盐场场主手里。每家盐场的场主，为防利益受损，都有严格的程序来控制制盐过程，怕的就是技术泄露出去。不只是为了自身的钱财利益，哪怕只是为了保命，他们也不得不这么做。按照天靖国的律法，一旦有哪家场主将制盐的秘密随意公诸于众，必获重罪。就连谢祖父当年，也是历尽千辛万苦，才学来的制盐技巧。若是有盐商胆敢将制盐的秘密泄露给他国，那就是通敌叛国，必获株连九族之罪。曾经，有一个很奇怪很少见的姓氏，拥有天靖国第六大盐场。因为场主意图将制盐秘密泄露给他国，被株连九族，使此姓氏就此灭绝。十八大盐场场主及其家人子嗣和场中重要管事，一般而言，根本拿不到出关文牒，无法走出天靖国国境。即使游遍天下的谢潇华，也只能靠造假，或者高价买别人的通关文牒出境。出去溜达一圈回来后，还不敢告诉别人自己离开过天靖国，否则谢家会有大麻烦。即使从车月国带回来的两匹宝马，他也绝口不提那是玄白双骑。偶尔被明眼人识穿，他也是骗人说，是在边境处，通过当地商人，因缘巧合下花天价购买而来。就这，他还被谢云起于无人处好一通教训，怪他不该带回那两匹马。如今竟有人将制盐技术泄露出去？这怎么可能？

谢云起道：“具体的情况，我也不知道，怀远那里都不清楚，更何况我。总之，我们早做打算就是。”

谢潇华叹口气：“既然你都开口了，我少不得要接了这宗恼人的活计了。我的天啊，这可叫我一个月后，拿什么给杜幼萱？”

谢云起继续慢悠悠施压：“只许成功不许失败，不然一个月后，我们要返还双倍的钱给杜幼萱！”