崇政殿

户部老尚书和曹侍郎此时冷汗矜矜的站在下首，正在承受南宫凛冲天的怒火。

早前户部衙门失火，结果阴差阳错，他俩当时都不在衙门办公，导致当时群龙无首，一团散沙，延误了救火的最好时机，这已是不可推卸的重罪，谁曾想，还在现场被什么玄天道宗的弟子揪出了纵火者，正是户部度支司内的一个名不见经传的小小文吏。

“蓄意纵火！一个小小的文吏就胆敢在户部蓄意纵火！哼哼，你们户部的人，真是好胆量！好胆量！”南宫凛铁青着脸，恶狠狠的盯着两人厉声道：“是不是过几天，还能一把火把这皇宫一起烧了？！”

那户部老尚书此时吓得腿都软了，这天降祸事，他又如何料得到？

他几乎已经不理户部之事许久了，原本心想将户部交给自己那个得意门生很放心，谁知，在他快要致仕的当儿，竟然会发生这样塌天的事故。这时他根本无法面对皇帝的质问，嚅嚅答道：“陛下，臣有罪、臣有罪……”

“朕知道你有罪！”南宫凛愤怒的站起身来，指着他，高声吼道：“朕要问的，是这纵火之人，是何居心！”

“臣、臣不知。”老尚书的声音更加小了，他斜眼瞥着自己的得意门生曹侍郎，那曹侍郎却只是低着头默不作声，老尚书在心中暗骂，你个鳖犊子的曹风，老夫这次是被你坑惨了。

“好、好！既然你不知道，那你也不必知道了！”南宫凛怒气冲冲的吼道：“从现在起，你不再是户部尚书！致仕吧！”

此话一出，那老尚书先是一怔，随即竟是在心中长舒了一口气，他原本以为户部出了这么大的事情，身为户部尚书的他怕是会被贬斥出京，没想到，陛下竟是网开一面，只是让他致仕，这对他来说，简直就像是绝处逢生一般。

这时，南宫凛的目光亦是转向了曹侍郎，他冷冷一笑：“曹风，我知道这些年户部都是你在实际掌管，你可有什么说辞？”

曹侍郎平静地跪倒在地，摘下自己头顶的乌纱帽和腰间的金色鲤鱼袋：“臣治下无方，有负陛下所托，臣自觉无颜再留在朝堂之上，所以，望陛下恩准臣随恩师大人一同致仕……”

请求致仕？

在风雨欲来的风口浪尖上搞这么一出，这是想以退为进，还是想就此收手全身而退？

曹风啊，曹风，从前可真是小看了你，着实有些手腕！

南宫凛在心中冷笑，如今看来，放火烧了户部，这可真真是一石二鸟之计！

毁了证据，还顺道给了他自己一个急流勇退的台阶。

可是眼下户部的档案卷宗已经被烧毁了，之前派人暗中搜集的证据，怕是也被一把火毁于一旦，一切的计划似乎都被骤然打乱了，南宫凛微微地眯了眸子，瞧着殿下的曹侍郎，心中暗忖－－想退？没那么容易！

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本是极亮极热的晴午，忽然之间天色骤变！

轰──

一声惊雷从云端响起，蓝色闪电迅速拉破长空！

骤然之间，整个天空，便都是炸雷的响声，一阵接着一阵，闪电伴着雷鸣，将黑暗的天空照得通亮。那满天的云层，似浑沌汹涌的海浪，卷滚着，翻过望京城的天空。

转眼之间，倾盆大雨便从四面八方倾泻下来，噼里啪啦打在地上，仿若掉落了一地的豆子一般。

这雨来得可真不及时，若是再早写个时辰就好了，至少之前那场大火，就烧不起来了。

可是，这个世界上的事情，终究是没有那么多如果。

言紫兮站在已经被烧得七零八落的户部废墟旁，任由那些内侍宫人急急过来给她撑起了伞，身形却是纹丝不动，冷眼瞧着那些户部的大小官员和宫人内侍们手忙脚乱地在废墟中清理抢救残存的可用的卷宗。

户部衙门百余间房子已经被烧了一大半，而且火是从放档案卷宗的房间燃起来的，自然将那些有用的东西基本都烧得个精光。

纵火之人在当时就已经被逸清尘认出，并且随后就被打入刑部大牢中候审，南宫凛对此事感到十分震怒，已经下令让刑部尚书和大理寺卿一同，亲自查办过问此事，一定要查个水落石出。

可是，言紫兮却隐隐觉得，这一切的背后，怕是没有这么简单，那个所谓的纵火的文吏，怕也只是一条不起眼的小杂鱼，查不出什么名堂来，更何况，逸清尘只是一个道士，他所说的话，是他的法术所做出的推测，没办法作为陈堂证供，只能是怀疑，连定罪都不可能，若是对方一口咬定自己没有纵火，就更麻烦了。

而且，最重要的是，好不容易查出的线索就这么被斩断了，言紫兮觉得十分不甘，所以才会亲自在这里督阵，希望还能找出什么别的有用的线索来。

可是，雨却是越下越大了起来，到最后，几乎已是倾盆大雨，虽然有人替言紫兮打着伞，由于雨势太大，她的身上还是不可避免地被淋湿。

“主子，别站在这里了，去那边避避雨吧！”崔公公实在有些看不下去了，硬着头皮过来劝慰，言紫兮却是纹丝不动地立在原地，半点没有要离开的意思，也不知她在想些什么，而那些官员和内侍们因为雨势太大，已经纷纷躲到一旁没有被烧到的屋檐下躲雨去了。

言紫兮瞧着这四处的狼藉，脑子里却想的是别的事情，此时她并不知道那厢崇政殿内曹侍郎已经一意请辞，想抽身而退，她此时脑子里满满都是，要如何才能重新搜集证据，那些户部的关键卷宗都被大火化为了灰烬，可有别的办法可以弥补。

心中更为复杂的是户部曹侍郎，之前因为侍郎夫人的缘故，言紫兮素来对曹侍郎信任有加，加上这个人本来也极为能干，她是放心地将自己大靖工坊赚到的银子都交到他手里，希望他用此来改善国家民生，让大靖朝的百姓能够过上更加安居乐业的日子，却没有想到，他竟然如此辜负自己的期待，更让她难以接受的是，曹侍郎竟是那些蛀虫的中坚，是那个人的左膀右臂！

所谓识人不明，是最让人觉得挫败的事情。

况且，这户部的蹊跷失火，曹侍郎的嫌疑自是首当其冲。

言紫兮死死咬着下唇，双手在身侧紧握成拳，愤怒之色溢于言表！

她真的看错人了么？！