这天将近快要打烊的时候，从来不加班的客栈大厨华师傅居然少见的还在后院厨房里呆着，身为小帮工的单小五自然也得乖乖的陪在身侧，随时准备打下手。

“小五，你过来，”华大厨在厨房里乒乒乓乓了好一阵，突然将头从窗口伸了出来，朝单小五招着手，“过来过来，快点，别磨蹭。”

“来了，来了。”

打了个呵欠，倚在门柱上累的眼睛都睁不开的单小五嘟囔着应了声，倍感无奈的捶着酸痛的肩膀走进那热的要人命的厨房重地。

“这么多东西，”眼角余光扫过桌面上一溜排开的生鲜鸡鸭鱼肉，单小五皱了皱眉，“您老这是打算做满汉全席呢？”

“去去，什么满汉全席，尽说些我没听过的，”华师傅用勺底敲了下单小五的头顶，把滚圆的肚子一挺，斜睨着单小五道，“华师傅我知道你这小子肚子里肯定还装有别的稀奇菜式，这是特意要向你请教来着。”

“向我请教？”右手食指向内弯指着自己的眉心，单小五嘴巴整个张成O型，两只眼睛瞪的老圆，样子看起来相当滑稽。

“怎么？难道不行啊？”华师傅也学着她的模样瞪大了双眼，只不过因为脸上肥肉太多，有点撑不太起来，怎么看也都依旧只是比绿豆大那么一小点。

再多的瞌睡虫这个时候也都跑光了，单小五腰板一挺，气势立刻就上来了，“行，行，当然行，怎么会不行。”

“华师傅，不是我吹牛，我这肚子里装的菜式，还真有挺多是这里没有的。”单小五装模作样的昂起头，一手叉腰一手拍着胸口，“我敢保证，我写出来的菜单，这全锦鎏，乃至到飞凤国或者西凉国，都只此一家别无分号。”——当然，他们家单府自己开的连锁酒楼不计算在内。

“哟呵，”华师傅看着她耍宝，伸手又是一勺子过去，被单小五眼明手快的闪过了，“我说你小子，给你几分颜色还真开起染坊得瑟起来了，你倒是说说，什么样的菜是我们锦鎏，乃至其他两国都没有的？难道你去过其他两个国家？”

“要我说，这样的菜多了去了，就比如五柳炸蛋，”朝华师傅眨了眨眼，单小五很是得意的追加了一句，“怎么样？没听过吧？嘿嘿。”

华师傅胖胖的脸上立刻显出了沉思的神情，似乎正在思考着是不是曾经听到过这个菜名。

好半晌之后他才讪讪的回了句，“是的确没听说过。”

单小五脸上虽然带着笑，但心里却不停腹诽着：让你装，让你装，五柳炸蛋可是传统粤菜，老广州最爱的下饭佳肴，不仅佐料精致而且忒讲究火候，在这个时代能有人做的出来才怪了，就算是她第一次在这边做，也着实为了找寻那些可以替代的材料而费了不少心思跟精力。

“华师傅没听说过其实很正常，这道菜是我爹娘一起研制出来的，只做给自家人吃，并没流通到外面。”

“那……”华师傅是个热爱研究厨艺的人，一听单小五这么说，望着她的眼里立刻显出了渴望的表情。

“华师傅别急，”单小五哪里能不知道他的心思，怕他要自己立刻做示范，于是便摆摆手，解释道，“如果华师傅要学这道菜，小五一定会将自己所学倾囊相授，但今天却是实在没办法将这道菜做出来。只因这道菜要准备的材料比较特殊，有一些还得经过特别腌制发酵过的才行，缺一味做出来的味道都会大不相同，所以……”

单小五话虽没说完，但华大厨可不笨，立刻就明了她的意思，心知今天是学不成这稀罕彩色，也只能遗憾的搓了搓手，“既然这样，那就下次再学，下次再学。”

“华师傅，五柳炸蛋虽然今天做不了，但我还有别的菜色呢，”见华大厨神色似乎有点不悦，单小五斟酌了一下，见桌面上摆着还未开膛的光鸭，脑子里灵光一闪，立刻笑了开来，“如果华师傅不嫌弃，小五倒是可以跟您研究下我们家乡一种用鸭下水做的鲜汤。”

在古代，举凡动物内脏都是很少有人吃的，所以单小五这么一说，华师傅立刻疑惑了起来，“用鸭下水可以做汤？我可从来没听说过，宰完鸭子，下水一般都是丢掉不用的，没想到你家乡那边却拿来做汤，这倒是新鲜。”

“那是当然，你都不知道，用鸭下水煮出来的汤可好喝了，我们哪儿的人不论老的少的都喜欢。”从桌面上取过一把菜刀，单小五把那只已经褪了毛的鸭子摆到砧板上，小心翼翼的准备开膛取出里面的内脏。

华大厨怕她手艺不好把鸭子切坏了，于是便抢过刀，将她推到一边，“还是我来吧，瞧你这手抖的，就知道不常干这活，可别把这鸭子给毁了，等会做完菜，剩下的撒了盐放地窖里，明天还能用呢。”

单小五闻言，嘴角抽了两抽，再看向那只鸭子的时候眼里便带上了排斥，这么大热的天，就把鸭子藏温度接近20摄氏度左右的地窖里放一夜……她决定了，如果明天有鸭肉吃的话，全部都拨给店小二加餐。

教完华大厨做鸭血粉丝汤，单小五眼睛都已经严重睁不开了，最后只能勉强靠着揉眼睛的动作维持不当场倒下去。

华大厨大概也觉得自己私自把人留下来偷师占又用他人休息时间似乎有点不厚道，于是在吃完一大碗鸭血粉丝汤之后，便偷偷的塞了三个今天剩下来的肉包子还有几片牛肉给单小五，吩咐她藏好带回去当夜宵。

单小五自然不会推辞，虽然她现在比较想回她的干草堆躺尸。

两人辞别了客栈掌柜便各自归家，刚出了客栈大门，华大厨犹豫再三，还是喊住了走路都在摇晃的单小五。

“明日天城武馆的肖馆主要给老馆主夫人过大寿，特意请了好多厨子去做菜，你华师傅我也是其中之一，要不，明天我跟掌柜的说一声，你跟我一道去，也好帮忙打个下手什么的。”

单小五本来脑子还混沌一片，听到这里却是彻底清醒了，“天城武馆？”

那不是肖天城那个贱~人开的么？

乖乖，上次在树林里带人暗算她，害她差点脱水挂掉，她正愁没机会报仇呢，没想到眼下立刻就有机会高调送上门，真是天助我也，看她明天怎么让那家伙在众人面前一‘泄’千里，丢人都够丢死他了。

这样一想着，单小五便回了头，笑的分外谄媚，“谢谢华师傅提拔，小五一切听从您老安排。”

肖天城，你给我等着，明天有你好果子吃的，哼。

“单老弟，我的人已经打听出来了，”客栈房间里，洪九难得的的端起了茶盅，“死了的那两个人的确是一高一矮，均着土黄色衣物，很符合小六子的形容。”

“这么说来，那两个人已经可以确定就是抓走舍妹的贼子了？”单宝乾背着手站在窗前，正低头看着手里的密信，闻言便眯起了狭长的眸子。

洪九呷了一口茶，两道眉毛瞬间皱的老高，犹豫了老半天，还是将那口茶水喝了下去，表情犹如吞了好几只苍蝇一样纠结，“听说那两人自称是师兄弟，去年开始做的这种强抢强卖的勾当，男女都抢，男的卖给南风馆，女的就卖到青楼。”

单宝乾倏地转过身，眼里染上凌厉的怒火，反手一掌打到离自己最近的椅子上，瞬间将那椅子震的四分五裂，“青楼！”

“单老弟，稍安勿躁，稍安勿躁，”洪九摆着手示意他先冷静下来，自己则是皱着眉继续喝茶，“知道这个消息的时候我就已经派人去盯着这城里所有的青楼妓院了，到底你家妹子是不是在那边，很快便会有消息过来，而且，再说了，就你家妹子被绑时候的扮相，我估计那两有眼无珠的应该会把她给卖到南风馆去才对……”

“……洪兄！”单宝乾倍感头疼的瞪了他一眼，这都什么时候了，能正经一点吗？

“其实单老弟你也不用太着急，你想想看，那两个绑人的家伙都死了，那代表着什么？”洪九平时虽然有点马大哈，不过关键时刻还是能冷静下来思考，毕竟事不关己。

“洪兄是说……”

单宝乾垂眸，修长的手轻敲着窗框，沉吟道，“既然那两个人死了，那么除去黑吃黑，还有另外一种可能，就是有人把小五救走了？”

关心则乱，他怎么会忘了还有这一点呢？

“这位爷，楼下有好几个乞丐挡在小店门口，说是要找他们的九长老，您看这……？”店小二提了水壶上来，给两人添了茶水，犹豫了下才开口问道，“能不能请二位爷去看看？”

单宝乾跟洪九对看一眼，心知这是有人送消息来了，洪九正要起身随店小二出去，却被单宝乾拦住了。

从怀里拿出一块碎银子丢给店小二，单宝乾吩咐道，“那是我朋友，小二哥行个方便，麻烦带他们到这里来。”

“这好说，好说。”店小二眼睛整个都快笑眯成一条缝，喜笑颜开的将那碎银子收到怀里，点头哈腰的去了，不一会儿便带了个灰头土脸看不出年纪的乞丐进来。

“公子，您要的人给您带来了。”

“有劳小二哥了。”单宝乾点了点头，店小二便鞠了个躬，下去了。

那灰头土脸的乞丐朝两人行了个礼，快速走到洪九身边，弯腰用手掩着嘴在他耳边低语了一通，接着就又恭顺的退了回去。

洪九面色凝重点了点头，解下腰上一个熏的焦黑的牌子递给他，那乞丐接了牌子，又行了个礼，便匆匆的退出去了。

单宝乾看着洪九端起茶喝了一口，脸上居然罕见的露出放松的神情，当下便诧异的问道，“洪兄，发生什么事了？”

要知道这家伙可是最讨厌喝茶的，现在居然喝茶都不皱眉了，还笑眯眯的，莫不是要变天了？

“单老弟，”洪九放下茶盅，长吁了一口气，“最新消息，小六子，就是上次在我面前大吃大喝那个臭小子，让人来告诉我说，在晋陵看到跟你家妹子长的很像的人，同样是男装打扮，而且那个人还亲口跟小六子说，他的名字，叫做单、小、五。”

最后三个字他刻意放慢了速度说，果然见到单宝乾那双漂亮的凤眸失去形象的瞪大变圆。

“元宝妹！”单宝乾霍地站了起来，俊美无铸的脸微微扭曲着，说不出是喜悦还是愤怒多点。他们一行人从晋陵风尘仆仆的赶到月罗，又是送钱贿赂衙差又是满大街找人的，结果她居然还在晋陵好好呆着，这到底是怎么回事？

洪九就爱看他这副完全失了风度的模样，于是便笑嘻嘻的追问了句，“确定真是你家妹子？”

单宝乾勉强压下心底的惊诧，沉着脸点了点头，“是，舍妹的闺名，确实就叫小五。”

“小六子说那个自称跟你家妹子同名的人现在正在单老弟你之前住的客栈当杂工，想来，如果真是你妹子，也应该是有几分可能的。”

“这么说，元宝妹已经自行逃出去了？”

难道是她杀了那两个人？

单宝乾蹙起两道剑眉，心中只一动，但随即为自己的荒唐念头而失笑，怎么可能，元宝妹就算平时再坚强，她也只是个柔弱女子，想要同时杀死两个壮汉，那是绝对不可能的——莫非是有人在暗地里帮着她？

“如果小六子说的没错，那应该是已经逃出去了，而且她还因为不知道什么原因又回到了晋陵，”洪九一副老大爷模样靠坐在椅背上，翘着二郎腿拿小指头舒服的剔着牙，“不过毕竟人还没见到，在不确定的情况下，我会继续派人盯着这边的青楼跟南风馆，直到你们兄妹相认为止。”

单宝乾心中正在想着有人暗地里相助单小五的事，听得洪九这么说，便躬身抱了个拳，“那就有劳洪兄了。”

“二少爷，好消息，好消息！”

洪九还没来的及开口，那边翡翠已经满头大汗的冲了进来，衣服上沾着灰尘，连发髻都歪到一边，苹果更是红了个透，显然是跑了好长一段路，“二少爷，奴婢……奴婢打听到，小姐她，她曾经在这里出现过的证据了。”