不多时，楚小洛端来了一大盆水放在夏芸脚边。夏芸正要检查着所有骸骨，他们的骨头上没有明显的痕迹。他们似乎死得都很安详，问题到底出在哪里呢？

不对，他们的骨头经过火烧后怎么会保存得这么完整？

“小洛，点火烧水，我要煮骨。”夏芸吩咐。小洛忙前忙后，不亦乐乎。

他们的骨嘴里没有烟灰，一点儿都没有。清水从他们鼻中进去，嘴中出来，都没流出一点儿灰，难道自己猜错了吗？夏芸试干那些骸骨，把他们整齐地放好。

人多力量大，不多时大火烧开了第一锅水。那口锅是他们在泥土中寻到的，因为是铁的，所以没有被大火烧毁，清洗出来居然还是好的，一点儿也不漏。

夏芸随机拿了一幅骸骨的几根骨头，把他丢到水中煮，然后用碗舀一点水上来，夏芸用银针一试，居然也没有毒！该死的，他们倒底是怎么死的？

排除用火烧死的、排除毒死的，排除淹死的，排除饿死的……倒底是怎么死的！夏芸猛然站起来，她好累呀，真的好累！原以为只是普通的下毒，然后烧死，那么就一定会找着证据。可是到目前为止，一点有价值的证据也没有找到。她第一次觉得自己很无助！

“夏芸，先休息一会儿，都忙活了一上午了。找不到证据不要急，只要是人为的，就一定会留下证据。”楚天尘安慰她，他知道夏芸一天找不到证据，一天就睡不安稳。他们认识的时间不太长，却也不太短，有些事他已经铭记于心。

“呵。”夏芸自嘲，“若是这些骸骨能说话就好了，直接告诉我这里十八年前曾发生过什么，杀害他们的凶手是谁。可以省下许多时间。有时候我觉得自己很傻，很痴，会为了一件跟自己毫无关系的事情纠缠很久。但是我的身份，又让我不得不纠缠下去！楚天尘，这件事我才觉得，自己也不是万能的！唯一让我纠缠下去的理由就是一份职责。”

“你如果累了，就靠在我肩膀上休息一会儿，我不介意的。”楚天尘也不想看到夏芸自暴自弃的样子，她是聪明的，有才干的，若连她都找不出真相，试问这世上还有谁能够破得土拉族消失的秘密？他把所有的希望寄托在夏芸身上，她是女子，却有一颗心男人还要坚定的心，就这样，他相信她能够做到。

“谢谢你的好意，我想一个人静一静。”夏芸这些日子很少跟楚天尘吵嘴，许是因为灵儿的出现隔在他们中间，她怕自己会失去他。呵，原来是怕失去他，他在自己的心里不知不觉占了一块地方，才发现不算晚吗？她又不愿意告诉楚天尘，原因是楚天尘身为知府，说不定以后还会升官，而她只是小小的老百姓，她不愿依靠别人而活。

“芸儿，你真的不要紧吗？”楚天尘心中有些失落，他感觉夏芸在一味的拒绝，不让他靠近。他担心夏芸现在的身体状况，她的身子一向不大好。

夏芸回眸一笑，顷刻间，万物沉寂，独她绚丽照人。她微启红唇，问：“楚大人，若是破了这件案子，皇上会怎么奖励我呢？”

“虽说女子无才便是德，但是皇上却是爱才之人。无论男女，只要为国家出力的，他都愿意收为已用，封你一官半职也是有可能的！”楚天尘望痴了，却也没有忘记回答她的话。

“哦？确定吗？”

“当然，我国贤宁长公主，虽是皇上的姐姐，却比他足足大了十岁，酷爱武艺，熟读兵法，战场杀敌无数，万民敬仰。后赐“护国”尊号，掌皇宫禁军数十万。”

“人人都说皇帝猜疑心强，他就不怕长公主举兵谋反，夺了他的皇位吗？”夏芸狐疑地问。

楚天尘淡然一笑：“不可能的，长公主年幼丧母，太后当年进宫长公主刚好八岁，她们亲如姐妹，情似母女，太后能够在宫中立足，也少不了长公主的扶持。太后当年只是正五品芳仪，也是没有抚养权的。”

“没有抚养权，长公主为什么会让她抚养呢？”

“这也许就是缘分吧！芳仪在宫中闲逛，遇到了有欺负长公主，没妈的孩子就是招人欺负，连奴才也敢欺负她。芳仪带着受伤的长公主，闯进养心殿，把先皇责怪了一番。”

“她骂皇帝？不怕被皇帝处死吗？”故事虽然有点狗血，但是夏芸听得津津有味。

楚天尘摇摇头道：“哪会呢，你想想，后宫佳丽三千，除了奉承之外，少的就是这种会说真话的人！不但没有处罚她，还让她从五品芳仪升到了三品贵嫔，赐“惠”字，平步青云。长公主也缠着她不放，皇帝无奈，只好破例让只大了长公主十岁的惠贵嫔来照顾长公主。

“你之前说过，太后进宫两年后才有了现在的皇帝对吗？”夏芸依稀记得他好像这样说过。

“是我说的吗？我不太记得了！或许吧！但是现在的皇帝确实是太后进宫后两年才得到的。”楚天尘不好意思地笑道，“我倒觉得芸儿与太后有些相似，莫非真如民间传闻，太后当年换在自己的亲生骨肉？”

“开什么玩笑！”夏芸可不喜欢这种无聊的玩笑，她道：“那是不可能的，云都到苍源这么远，我一个婴儿能跑这么远吗？开国际玩笑呢？我娘对我那么好，我肯定是娘的亲生宝贝，你可别乱说！医学上也证实了，并非血缘关系才会长得象，这种玩笑莫再开了！”

“你说不开了，不开了就是！我也只是说笑的。”楚天尘接着说，“我与皇帝相识也可能是缘份吧！我去赶考，在路上遇到一个身穿破破烂烂衣服的人，手中拿着一幅字画，说要卖给我。那幅画画得不怎么样，最后我用二文钱买了下来。”

“二文钱？你也太抠了吧？二文钱能干嘛？”夏芸鄙视楚天尘，他也太小气了，不管怎么说，人家用的纸和墨也不止两文钱吧？

“没办法，我家也穷，一心想高中状元之后就能升官发财！”楚天尘说着说着竟笑了起来，“没想到卖我字画的人竟是当今皇上。他故意把画画得不好，就是想看看有没有人能够买他的话，多少钱都没有关系。那纸确实不错，后来我也高中了。”

“什么？你是状元？你为什么没有留在云都呢？”夏芸诧异，自己身边的人竟然是当年状元，失礼啊！

“状元有什么用！没有熟路熟人，依旧得不到一个好的官职。当皇上第二次见我时，我就跟他说了，愿意守着沧州，当一名人人称赞的好知府。我不想当知县，太窝囊了！”楚天尘也有可爱的一面，在皇帝面前也能谈条件，令人佩服啊！

“是啊，像楚大人这么年轻的知府确实没有几个。想必这次皇帝也做好了准备，把你调到云都去了吧？你们一见如故，皇帝上任没多久，想要的就是像你这样的臣子。”夏芸椅在树上，心情顿时明朗。

楚天尘不可否认地说：“是啊，这是一个机会，于你也是一个机会！芸儿，若是没有你，我就不知道该怎么办了！你就像我的眼睛，领着我一路朝前。”

“是么？”夏芸微微一笑，“楚大人太抬举了，皇上怎么赏我呢？”

“正七品大理寺左评事。”

“评事？什么官职？正七品？”夏芸突然一愣，吼道，“七品芝麻官呀？我不干！”

“芸儿，你毕竟是个女子，七品官也算得上前无古人，后无来者了！”楚天尘好心地解释。

“那我宁愿像长公主那样十月奋战杀场！官场黑暗，你又不是不知道！一不小心，小命就没了！而且干我们这一行的，步步为营！”夏芸抱怨连连，“那皇上封你为什么官？”

“大理寺少卿。”

“几品？”

“正四品。”

“四品？我不干了！这件案子你去查吧！本小姐不奉陪了，哼！”