再次回到小蝶的房中，夏芸来到床前，帷幕、床被一一检查，收寻了几根发丝，无奈这里没有高科技设备，只能叹息随手扔去。不经意的动作同时，她望向一处，桌子底下似乎有什么东西。捡起来一看，原来是颗珍珠，这个东西是哪儿来的？

”这颗珍珠原是一件头钗上面才有的饰品。”楚天尘见夏芸看得出神，便好心提醒她。

没料夏芸白了他一眼，说：“我知道，只是在想它是小蝶的还是其他人的？”

“看看她的手饰盒不就知道了吗？”

“对哦，我怎么这么笨！”夏芸喜笑颜开，若是小蝶头饰上所掉下来的，她的手饰中必定有一枝头钗上缺了颗珍珠。可是找遍了整个百宝箱，却怎么也找不着缺了珍珠的头钗。“对了，尸体头上好像没有带头钗，会不会掉到河中了？”

“应该不会，若是有头钗之类的发饰，应该还会有其他的。”

“是啊，我好像也没有发现她头上有任何饰品。就好像刚卸下发饰后，就被人诱骗喝下堕胎药，痛苦流产而死。然后弃尸到河中，可是凶手为什么要多此一举呢？”夏芸托腮凝思。

“去你家宝玉楼问问不就知道了吗？”楚天尘拉着夏芸朝红花楼外走去，边走边说：“夏家宝玉楼可是苍源最大的唯一的珠宝店，问问这颗珍珠是谁在那儿购买的，不就知道了吗？”

夏家还有宝玉楼？自己怎么一点儿也不知道？夏芸与楚天尘到了宝玉楼，掌柜的见是自家小姐来了，拱手道：“小姐，您是要挑点珠宝首饰吗？”

掌柜的恭维让夏芸不知所措，她结结巴巴地说：“好，好。”

“小姐可以自己挑选。”掌柜的指着柜中所有的珠宝首饰道，“小姐喜欢哪样类型的？”

“喂，今天咱们可有正经事哦！”楚天尘把唇贴在她的耳边小声提醒。

夏芸一惊，对掌柜地说：“本小姐今天来是有另外一件事的，首饰我以后再来挑选。”

“小姐尽管说，小的若是知道，定会如实告知。”

“这颗珍珠是不是这儿售出去的？”夏芸从锦带中拿出珍珠问。

掌柜拿着珍珠观看了半天，还给夏芸，道：“确实是我们这儿售出去的，是泽洋海中的野生珍珠，价格不菲。它是镶嵌在一支彩雀头钗中。对了，我这儿有卖出去的记录。”掌柜在柜台中找到售出去的记载递给夏芸，接着说，“因为这支彩雀钗整个离云国只有十支，属于珍品，所以买它的人非富即贵。”

夏芸近不急待地翻开登记薄，终于在中间处找到彩雀钗售出记录：景昊十五年，马家五夫人购彩雀钗一支。她问：“马家五夫人是不是马家的五姨娘？”

掌拒摇头道：“小姐有所不知，马家老爷在京城有靠山，他前后找了五个夫人，前四个相继去逝，唯这个五夫人生下马五少爷之后，要风得风要雨得雨。彩雀虽贵，只要她开口，马老爷就会给她买。”

“马五夫人的娘家身份你可知道？”夏芸问。

掌柜摇摇表示不知。楚天尘说：“我知道，这马五夫人就是马老爷在京城的靠山近亲。”

“原来是这样！”夏芸点点头，然后笑着对掌柜地说，“谢谢你了，今天我还有事，挑首饰一事我抽个空再过来。”

“好勒，小姐随时来都可以。”掌柜点点头，含笑问夏芸二人出去。

“你怎么看？”楚天尘问。

“小蝶身世卑贱，却得马五郎真心相待，做个妾倒没什么，若是想要做马五少夫人，自然有人不愿意。”夏芸边走边问，“小蝶的贴身侍女找着了吗？”

“没有，听红花楼的人说，她昨晚上就不见了。”

“倒是奇了，一个大活人，平白无故的消失了！她家里有没有派人去寻找？”夏芸接着问。

楚天尘点点头道：“去了，她家里人说，她已经被卖到红花楼，之后的事跟他们没有任何关系。”

夏芸摇摇头叹息，马五少夫人拥有的头钗上的珍珠为什么会掉到小蝶房中？难道她去过小蝶房中？而且还逼小蝶喝下药？不对，若是逼小蝶喝下去的，**与地上或多或少会留下药渣，可是现在却没有查到任何与药有关的线索。可恶，究竟是用了什么方法？他为什么要杀小蝶呢？

“我们先回衙门，问问马五少爷，看他知道点什么。”楚天尘建议一步一步来，安抚夏芸不要着急。

夏芸点点头，随楚天尘去了知府衙门。

衙门前两边各镇守着两只石狮子，样子凶恶，却又显得可爱。鸣冤鼓立在大旁右边，门内站着守门的衙役，见楚天尘回来，拱手道：“回大人，马五少爷正在偏厅。”

“好，你去红花楼把其他兄弟们叫回来，今天就到这里吧，能找到的证据也找得差不多了。”楚天尘吩咐完后朝里面走去。

来到偏厅，见马五郎手上拎着一个酒瓶，他倚靠在椅子上，两眉紧促，嘴中喃喃着小蝶的名字。

“他喝成这样，能问话吗？”夏芸问。

楚天尘摇头，神色凝重地说：“看来只有等他睡醒后才能问话了。夏芸，今天辛苦你了，我先叫人送人回家，你也好好休息，今天就到这儿吧。我会派人把小蝶的侍女找着。”

“好吧。”说完她似乎想到什么，道：“楚大人，我是偷跑出来的！”

“那你回去……”楚天尘担忧地问。

夏芸突然嫣然一笑，道：“没事啦，我先回去啦，明天再来找你！”嘴上这么说，心里却在想，明天不知道能不能出来！希望雨荷今天没有被发现。

怀着忐忑不安的心回到夏家，奇怪的事，今天大门没有一人把守。她穿过前厅，通过回廊，正庆幸自己运气好的时候，火光四起，夏夫人带着仆人出现在夏芸面前，把她吓了一跳！

“娘，你怎么还没休息呀？”夏芸娇笑地问。现在怎么办呀，看夏夫人的样子没有表情，太恐怖了！

夏夫人冷酷地说：“把小姐请回房，雨荷受罚二十大板。从明日起，若是小姐再出去半步，集体受罚！”

“是！”众仆人齐声允诺。

雨荷要受罚？夏芸大声吼道：“娘，不关雨荷的事，若是要打，你就打我吧！雨荷只是小小的侍婢，她才没有胆子放芸儿出去，要打，你就打我吧！”

“不，小姐，雨荷甘愿受罚。小姐对雨荷的好，雨荷铭记于心。”雨荷泪水磅礴，娇声莺语。一个弱小的女子怎么受得了二十大板的刑罚？

夏芸扑通一声跪在地上，向夏夫人求情：“娘，饶过雨荷吧，芸儿再也不出去了还不行吗？”

“不行，这些奴婢越发没有规矩了，今天若不罚，明天定不知道会做出什么出格的！来人啊，把雨荷接下去，打二十大板！”

“娘，别罚雨荷，求求您别罚雨荷了！”望着雨荷被两人夹着带下去，夏芸悲戚地爬到夏夫人脚边，抱着她的脚苦苦哀求。雨荷是自己到这儿来的第一个朋友，也是自己发誓要保护的人。如今却要为自己受到酷刑，自己的心仿佛要破裂成碎片了。

“啊……”板声响起，传来雨荷痛苦的尖叫声。那么一个瘦弱的女子，挨下板子挺痛吧？

夏芸站起来，跑到雨荷受罚的地方，抱着雨荷的身子，对着受罚的人大声吼道：“要打就打我吧！我保证一声不吭，雨荷只是个孩子，你们怎么下得了手？”

“小姐犯错，奴婢就得受罚！”夏夫人的声音传来，“敢拦者照打不误，打！”

“夫人，小姐她……”拿板子的仆人却下不了手，小姐平时亲切和蔼，他下不了手。

夏夫人冷酷地背转过去，道：“打！”

啪……一板子下去，夏芸感觉自己快要灵魂出窍了，火辣辣的感觉传遍全身，她把雨荷护在身下，挤出一丝笑容，说：“雨荷，有我在，谁，谁也不能欺负你！”

“小姐……”雨荷的泪水滴落在地面上，从来没有人对她如此……

十九、二十……板子停止落下。夏芸的屁股已经血肉模糊，她试图站起来，却摔倒在地。

众人惊呼：“小姐！”

夏夫人回过头，眼眶通红，她说：“把小姐扶回房中，去把张大夫找来！”

“小姐，小姐……”雨荷站起来抱住摔在地上的夏芸。

夏芸朦胧中望着雨荷的脸，笑着低声说：“你没受伤，真……”然后昏了过去。

“芸儿……”夏夫人惊呼，抱起地上的夏芸朝她房内跑去，边跑对说，“快去把张大夫叫来！快去……”