人证物证皆已找到，接下来就是开堂审理此案，做为找出证据的关键人物夏芸，自然也在其中，她站在大堂之上，也不用下跪。
原因就在他们返回知府衙门的时候，夏芸问：“是不是升堂的时候我要跪？”
楚天尘道：“这是当然，我好歹也是个官，你总得给我面子嘛！”
夏芸撇撇嘴，道：“你当当知府，居然说话不算话！我好歹现在也是衙门中的一员，你或多或少给我点福利才能！今天我说了算，以后升堂本小姐免跪了！”
抽搐着嘴角的楚天尘无言以对，默认了她的做法。这个女人始终技高一筹啊！算了，好男不跟女斗，不跪就不跪呗！
“升堂！”楚天尘早已换了五品熊补，朝冠顶饰小蓝宝石，上衔水晶石。有模有样地拿起惊木堂往桌上一拍。
“威武……”两旁的衙役用廷杖敲打着地面，发出威严不可侵犯的声音。以前都是在电视上才能见到，亲临现场的感觉确实不同，夏芸里面怵得慌，觉得两耳快要暴了，还好声音很快就停了下来。
楚天尘坐于高堂之上，怒声道：“带疑犯江氏。”
江氏就是张大牛的妻子，这个妇人被带上来时，两眼红肿，头发凌乱，眼神中带着恐惧，却又藏着侥幸。她应该还不知道自己的罪行已经暴露了吧？她跪在地上，磕头道：“民妇江氏，不知大人何顾把我押于大堂之上？”
“江氏，本官问你，张大牛死于家中可与你有关？”
“民妇不知。”
“那好，本官问你，你于今日在武屠夫家中买了两个猪肚，现场发现一个，还有一个去了哪里？张大牛为何会因中毒而死？”
“回大人，民妇今日确实在武屠夫家里买了两个猪肚，炖了一锅猪肚莲子，没想到我家官人会因为吃了那猪肚居然呕吐不止，还丢了性命。大人，您要为民妇做主呀！”
夏芸站在一旁冷眼观看，这个女人真不简单，到了这个时候，她还在做无谓的挣扎。
“以你的说法，倒是武屠夫家的猪肚有问题，是吗？”楚天尘倒不心急，他想让犯人自己招供。
“回大人，是，还请大人做主！”
楚天尘拿起惊堂木又拍了一下公桌，道：“好，来人，带武屠夫上堂。”
武屠夫一直站在后面听，当他得知江氏把无须有的罪名强加在自己身上的时候，他怒了，而且慌了。想他堂堂苍源有名的人物，怎么会做出如此愚蠢的事情？太可恶了！他抬头挺胸走上公堂，跪下施礼，没等楚天尘问话，他抬头说：“回大人，小民武屠夫，堂堂正正的生意人，所有卖出去的东西都是新鲜的，绝对不可能害人致命。”
这个道理楚天尘自然知道，但他还是要问个清楚：“武屠夫，你把江氏今天去买猪肚的情况在细细地说一次，若不是你卖的猪肚有问题，本官一定还你一个公道。”
“谢大人！”武屠夫开始讲述今天早上江氏去他那儿买猪肚的情况。江氏因为没有钱，所以就赊了账。武屠夫的妻子本是个精明人，就是怕有些人赊账不还，便告诉了武屠夫一个方法，就是写字条。字条上明文写上买的是什么，赊了多少钱。而下面则印了赊账人的手印。武屠夫呈上字条道，“大人，江氏说我猪肚有问题，那小民有一事不解，为啥发现的猪肚上没有任何问题，偏偏张大牛吃下去那个就有毒呢？还请大人还小民一个公道。”
“武屠夫，你起来吧！这事与你没有关系。”楚天尘道，“本官相信猪肚并没有问题！”
“谢大人！”武屠夫感激地站起来，朝江氏骂道：“长得这么漂亮，原来心如蛇蝎！”
“江氏，本官不想浪费多的时间，你是自己招，还是要本官一一拿出证据？”楚天尘冷声问。
江氏还是跪在地上道：“民妇没有做。”
“是么？”楚天尘望向夏芸道：“夏小姐，这个案件是你查出来的，就请你把事情的真相说出来吧！”
夏芸给足了楚天尘面子，走到公堂中间，朝楚天尘施了一礼，道：“请大人把民女发现的证据一一呈上来。”
“来人，把今天在张大牛家发现的可疑物件全部拿上来！”楚天尘交代下去，不多时，衙役抬来了一张方桌，上面摆着的都是在张大牛家发现的证物。
夏芸对江氏说：“等下我问你话，你回答是或不是就可以了。”说完她拿起在张大牛家桌子上的一个整的猪肚问，“这个是你从武屠夫家买回来的猪肚对吗？”
江氏望了一眼道：“是。”
夏芸放下手中的猪肚问：“你刚才说买了两个对吗？”
“是。”
“那好，另一个是不是被张大牛吃了？”
江氏想了一下，回答：“是。”
夏芸举起仵作开膛检验的结果，放在江氏面前问：“这是仵作升堂之前在张大牛身上检验的结果，他胃里的猪肚只有一个猪肚的四分之一还不到。而这些东西恰恰是张大牛中毒死亡的原因，张家娘子江氏，你能解释一下吗？”
“什么？”江氏颓废地跪坐在地上，身子微微颤抖。
“另外，我们在你家茅房便池中找到其它有毒的猪肚，江氏，你到底说说这是怎么回事？”夏芸步步紧逼，毫不给江氏喘息的机会。
江氏抬起头，尽管被他们找到这么多线索，但她依旧抱着侥幸的心理，问：“既然你们说民妇害了自己的官人，那你们倒说说，我下的是什么毒？”
“哼！”夏芸拿起桌上的枯枝。
江氏两眼充满了恐惧，不会的，这种毒死人的方法别人不会知道的，不会的！
夏芸走到江氏面前，表情严肃地说：“猪肚与莲子本是一道美味佳肴，若是煮火时用的材料不对，便会产生剧毒，用不了多久食用的人就会死亡。而江氏，就是用了这种方法，谋害了自己的丈夫，江氏，你还要抵赖吗？”
“我不知道你说的是什么，世上哪有这种毒？枯枝家家都有，屯子里的人都不富裕，捡些枯枝生火，不犯法吧？”
“是啊，大家都用枯枝生火，也没有发生什么事呀！”公堂外观看的百姓认论纷纷。
“那好，大人，请叫证人刘二上来作证。”夏芸放下枯枝，站立一旁。
楚天尘拍响了惊堂木，高声叫：“带证人刘二。”
刘二颤抖地在刘二嫂的陪同下来到公堂之上，双双跪地，道：“小民刘二。”
“民妇毛氏。”
“刘二，邻里间有人说你经常去张大牛家，本官问你，你是否与张家娘子江氏有染？”
刘二朝地下磕头，老实地说：“小民与张大牛从小就是拜把子兄弟，兄弟断了腿，生活不能自理，我是同情他才会经常去他家帮他干点活，也算是积点德。张家娘子长得是漂亮，屯子里的男人哪个都对她有意思。小民不敢有负于结发之妻，即便有色心也没有色胆。”
“刘二哥，奴家对你可是真心的。”江氏听了刘二讲的话后，如死灰般坐在地上。
刘二嫂怒骂道：“不要脸的狐狸精，我家官人是不会要你的，死了这条心吧！”
“还不是你，若不是你说等张大牛死了，刘二哥才会考虑正眼看我一下！全都是你说的！都是你！”江氏像昏了一样，在公堂之上与刘二嫂扭打在一块。
这下倒热闹了，夏芸望了眼公堂之上的楚天尘，他倒像看猴戏一样，目不转睛地望着两人女人毫无形象的扭打在一块儿。嘴边时不时地挂着一丝冷笑，这男人也真是！