模棱两可。

如履薄冰。

皇帝无疑在为裴麟加码，增加了不止一档的难度。

而裴麟即便是心不乱，也不可能一子不被提就将整盘棋下和。

但最终。

皇帝似乎软了下来，有些他必然可以去提的子，仍旧没有去提。

直至最终终盘，昏迷的郑年被带走，裴麟才长舒了一口气，“多谢父皇。”

窗外暮色如血，残阳如刀。

皇帝语重心长道：“这棋谱是别人送朕的，起初朕并不觉得有什么，但给朕棋谱的人说，五皇子用这盘棋杀了一个人。朕觉得有趣，便想问问你。”

裴麟担心了整整两局棋，心都要被这个老皇帝拉扯烂了，如今听到这么一说，立刻道：“儿臣只是用了些手段，玩了些盘外招罢了……不足挂齿。”

皇帝笑道：“嗯？这才有朕的风范，若什么事都在棋盘之中，那还有何意思？”

裴麟听到这句话，顿时放松了下来，“多谢父皇赏识。”

皇帝轻轻抬眉，笑道：“这第三盘，朕不与你下了，去找国师吧，他现在应该已在偏殿等你。”

裴麟站起身，恭敬地对皇帝道：“是。”

皇帝招了招手，裴麟乖乖走到了他的身侧，老皇帝拍了拍他的肩膀，低声道：“朕的大理寺少卿以命相搏，换来的若真的只是一个笑谈，太过儿戏。皇家血肉岂能让旁人冒充？这道理，你该懂吧。”

裴麟感觉自己的心是冰凉的。

伴君如伴虎，稍有不慎便是万丈深渊，这句话当然没说错。

原来皇帝这招试探，还是因为蔡庸铨之前的死谏，裴麟这才明白，这看上去不谙朝政的皇帝，背地里却是一个眼里不揉沙子的人。

他的试探不仅仅停留在表面，而是深层次的一种威压，若非裴麟真的是棋艺高超，加上皇帝也真的就是普通水平。

但凡他错一步，皇帝要杀他。

裴麟试问自己，会不会原形毕露呢？

没人能抗住这么大的压迫。

裴麟也不行。

幸好，他棋下的够好。

幸好，他够沉得住气。

否则，万事休矣。

裴麟立刻展颜笑道：“儿臣明白。”

皇帝点点头，“下去吧。”

裴麟这才转身走出了御书房。

还未喘匀气，偏殿已有一个老者端坐在棋盘旁边。

裴麟发誓，今日过后，五天绝不再看一眼棋盘。

这东西太要人命了。

“国师。”

裴麟恭敬作礼。

老者站起身来，眼睛眯成了一条线，笑吟吟道：“五殿下，多日不见，别来无恙。”

裴麟喝了口茶压压惊，随后道：“父皇所言，还有第三盘棋？”

老者道：“殿下不想下了？”

裴麟道：“实不相瞒，有些累了，不如明日我登门陪国师下如何？”

老者摆摆手，将棋盘退到一边，“既然不想下，那便不下了，只是圣上有些事情，需要老奴交代给殿下。”

裴麟警惕道：“什么事？”

老者拿出了一张折好的纸，递给了裴麟，“殿下回去再看吧。”

裴麟收起字条，恭敬道：“国师……还有其他事么？”

老者道：“殿下回去休息便可，若还有事，自让云芊禀告。”

裴麟这才松了口气，立刻逃也似得跑了。

老者目送远去，半晌之后，才缓缓走入一個幽暗的房间，房间里坐着的人，正是云芊。

“吓坏了吧？”

老者坐下，为云芊倒茶。

云芊摇了摇头，“殿下保我，并不害怕。”

老者笑了笑，“陛下不会杀你，更不会杀五殿下，只是在帮着蔡庸铨试探罢了，毕竟是蔡太师的儿子，怎么样都要给个说法，否则太师回京，岂不是要和五殿下杠上？”

云芊释然道：“原来如此，御书房两局对弈，明面上是陛下怒斥五皇子，可实则好处全收不说，还稳定了局势，即便十日之后太师回京，也不好多说什么。”

老者道：“不错，而且陛下方才明说，想吃御膳，足以见得这一次五皇子上位之路，宽阔平坦。这里也有你的功劳，若没有边关战事多次大捷，五皇子又怎么可能入了陛下的眼？”

云芊不解道：“御膳？”

老者点点头，“就是进阶的药物，你该知道那是什么。”

云芊道：“难不成……陛下不杀五皇子……”

老者道：“是留着最后的，陛下应该已经察觉到了五皇子身上的气运在增长，是想让他成长的多些，顺便利用立储的契机，让他们之间相斗，自相残杀。”

云芊顿时不寒而栗，“师父！”

老者目光略显严厉，凝视着云芊，“算尽天机，亦有不甘，知天命者，往往殉之。不必再说，顺应天机便是。”

云芊颤抖道：“衍天宗……一定要如此么？哪朝哪代会看着……他们自相残杀的？”

老者道：“历朝历代各有不同，自相残杀亦不在少数。你我又怎么可能左右得了？”

云芊叹息道：“那……那我们……”

老者道：“我知道你对那五皇子情深意切，但这种事上没有性子可耍，稍有差池，我们师徒都会万劫不复。”

他突然转头看着云芊，目露凶色，“你没有将陛下修炼的事情，告诉他吧？”

云芊苍白的脸已没有血色，她摇了摇头，没有再说什么。

走出了房间。

似乎一切都变得不再那么重要了。

命数已是被确定了的。

无论如何挣扎，她似乎已经看到了未来赵元和自己惨死的画面。

他们都终将成为万世王朝的牺牲品，都终将成为最后锅里的菜。

不过都是些被命运安排好的棋子罢了。

她走出巍峨的皇宫，走出阴云密布的城墙，蹲在墙角下。

她想要放声哭一场。

可一只手却在她几乎绷不住的瞬间，一个人出现在她的面前。

云芊猛地抬头。

裴麟正拿着一对儿芝麻饼，伸出一个给她，“饿了吧？”

云芊再也绷不住了，泪水决堤而出，起身一把抱住了裴麟。

她什么都说不出，什么也不能说。

她快要窒息了，快要憋死了。

裴麟看出了她的痛苦，虽然他并不知道发生了什么，但足以看出，这小丫头一定背负了很多她难以承受的事情。

不知哭了多久，云芊才嘟着嘴仰起头来，立马遮住了自己的脸，“不好看了，你别看。”

裴麟噗嗤一笑，“我问你个事儿啊。”

云芊余光扫了他一眼，抢着把芝麻饼夺过来，这才道：“什么事儿？”

裴麟拿出老者交给他的纸，打开道：“这是什么意思？”

云芊接过纸条，发现上面只写了一行字。

小舟行河三千里。

云芊吸了吸鼻子，“陛下给伱的？”

四目相对，裴麟笑道：“还是很好看啊。”

云芊脸噗地红到了耳根，将脸埋在双腿之间，“讨厌死了……”