霍祁钺趁夜里逃出了琼江城，朝宿夜行、马不停蹄。可萼邑毕竟路途遥远，待他到时，也早过了月余。他到达的时候已经是新的一年，萼邑积雪未化，吹面细风里却已现了暖意。他一身风尘，头发胡子都长了不少，这副尊容还欲大喇喇地直直进城。

此时的萼邑和薛缜一行来的时候早就不同了，起码城门有把，守城兵丁见他面生，就走上来询问。

霍祁钺连着赶了两天一夜的路，这时候早就是又饿又累，远远望着城里炊烟袅袅，似乎能闻到那俗世烹炊的烟火气。他咽了一口口水，有些不耐地道，“我是来寻九王爷的，快让我进去。”

他穿着便服，那些兵丁不认得他，见他口气不小，生怕有异，虽然不发一语，却端起兵器警惕地看着他。

霍祁钺一饿，脾气就暴躁，他也不理他们，也不下马，就要往萼邑城里闯。

守城兵丁慌了手脚，待要拦时，又哪里是“金乌卫”霍统领的对手？就要眼睁睁瞧着他入城的时候，只听一声暴喝，“何方来人，竟敢闯城？”

霍祁钺心里无奈，爷只是想快吃上一口热饭而已啊啊啊啊啊啊啊！

他还未来得及反应，蓟博川长剑已经刺到面门。霍祁钺见他出手狠快，也起了比试之意，只是腹中饥火烧得他难受，他一个侧身堪堪躲过一剑，对着蓟博川摆手道，“且慢，且慢，爷肚子饿，等会儿再打。”说着，他又要策马直冲。

蓟博川见他言语轻忽，更是气愤，哪里容他先走，大喊了一声赶上前来，“别走！小子无礼！”

这下霍祁钺避无可避，虽然心里不愿，可见蓟博川来势凶猛，也不得不迎头反击，一边打还一边道，“你这个人好没有道理，和一个饿着肚子的人打架，难道不怕别人说你胜之不武吗？”

蓟博川军人脾性，严谨端方，自然不会和他斗嘴，只是手中剑刺来得愈发急厉如风了。

他二人正在打着，已经有机灵的兵丁去九王府回了薛缜。薛缜一听来人形容，心里不禁一跳，连忙带着双池走出城来，亲自看个究竟。

远远望着，只见面对着他的蓟博川穿着苍青色的战袍，而另一人却是背朝着他，穿着银灰色便服，二人二马，正斗得不亦乐乎。

他虽然背对着，可薛缜依旧一眼就看出那正是霍祁钺。长久未见，他身形越*悍精壮，可见他在琼江，虽然步步惊心，却也没有一日撂下功夫。

“蓟将军且慢，这位是‘金乌卫’霍统领！”薛缜心里一阵激动，生怕二人伤了彼此，连忙高声喊道。

蓟博川闻言一愣，却是露出个破绽，霍祁钺凤目一眯，手中长剑一格一挑，眼看就要挑落他的头盔。

蓟博川下意识要去挡，却见霍祁钺生生收力，手悬在半空，随即若无其事地放了下来，跳下马朝着薛缜走过去，“微臣参见九王爷。”

他不过装模作样地行礼，薛缜也就虚虚一扶。蓟博川这时方才回神，脸上红红的上来见过霍祁钺，“末将有眼不识泰山，还请霍统领处罚。”

霍祁钺挥挥手，“无妨无妨，这位将军不必多礼。”他苦着脸看向薛缜，“我好饿啊！”……

霍祁钺虽是不速之客，可九王府上下见他来了，都是十分上心。沈璇玑挺着大肚子走了出来，第一句问话就是，“舍妹现在何处？”

霍祁钺愣了愣，脸上玩世不恭的笑意褪去了，“恕在下答应过沈二姑娘，实在不能将她的去处告诉任何人。”他看沈璇玑脸色顿时白了，一副泫然欲泣的样子，连忙又道，“不过王妃请放心，沈二姑娘现在十分安全，在下愿以项上人头作保！”

沈璇玑有些失神地点了点头，可看到霍祁钺风尘仆仆的样子，心里也知道他绝对不是为了安抚自己的担忧而漏夜逃出琼江，如今的京城不知已经是何等乱状，也实在不是她怨天尤人的时候。

她端肃了神色，对着霍祁钺深深一礼，“有劳霍统领了，您说的是，我放心了。”

说完不待霍祁钺回礼，便急急转身入厨，替他准备饭食酒水，而青荇也已经带着下人上来替霍祁钺换衣。

一时酒菜都好了，席上除了薛缜、霍祁钺外，方尘、玉郎、云先生都按序齿坐了。霍祁钺馋虫上脑，不顾礼数，自己先扒了一大碗饭，才有气力说话喝酒。

沈璇玑知道他们有要事商谈，安排了双池带着信得过的下人守着门，青荇亲自带人伺候。她自己便不出席，回到自己房中，拿起一个红绸子的小肚兜，慢慢地做了起来。

兰清看她不说话，知道她心里挂念沈璎珞，便上来开解道，“霍统领办事一向稳妥，既然他说二姑娘没事儿，想必必是好的。”

沈璇玑点点头，她心里也相信霍祁钺说的话，只是自己过不去自己那道坎，弟弟妹妹们越是懂事，她越觉得对不起去世的爹娘，她曾答应过好会好好照顾他们的啊！

这样想着，就觉得眼前一阵阵花了上来，她伸手揉揉眼睛，对兰清道，“去瞧瞧那火，怎么暗了？”

兰清疑惑地瞧瞧火，又瞧瞧沈璇玑，忽地灵光一现，急忙夺下了她手里的针线。

“王妃是白天劳累了，这会儿眼睛瞧不清了。”她将沈璇玑扶到**，“快别做了，歇一歇眼睛，便早早睡吧！”

沈璇玑听了她说，心里也害怕起来，还强笑着道，“也是，可别瞎了，瞧不见你出阁。”

兰清脸一红，“王妃又胡说，再这样我就恼了。”虽是这样说，到底安置着沈璇玑睡下了，自己才走到外间和花嬷嬷歇下了。

府中女眷安歇不提，正堂门闭得严严实实，双池带着几个人守在外头，一丝也不敢懈怠，而屋里人说话的声音也传不到外头来。

一时夜已经深了，下人都困得立也立不住，只有青荇还强打着精神上来添酒。

“你们也下去吧，这些盘子碗筷都不要了，将茶换上来。”薛缜吩咐道，“王妃睡下了没有？”

“回王爷的话，早睡下了。”青荇带着人将桌子拾掇了，薛缜几人已经挪到高几旁，她知道他们要议事了，便打头束手退了下去。

撤了几盏灯烛，屋里的光线微微暗了下来，霍祁钺还抱着一只梅花乌银的酒壶不肯撒手，见薛缜看他，才一手从胸前掏出那只玉管，往他面前一递，“喏，给你，为了它，我这一路风餐露宿、被人追得如同丧家犬一样，几时这样狼狈过？”

薛缜含笑接过，打开玉管掏出一片小小的明黄色丝绸来，上头的字在灯光下，微微泛着血光。

那血腥味儿虽然不浓重，却萦绕鼻端，薛缜皱了皱眉头，忍耐着读上头的字。

越读，他的神情越严肃，除了肃穆，还有不甘、讥讽、哀伤和郁郁寡欢。

那几人见他神色有异，也不敢说话，都是眼观鼻鼻观心，只有玉郎初生牛犊不怕虎，兴致勃勃地问道，“姐夫，上头说些什么？可是请你和姐姐回京去？”

薛缜抬起头对他一笑，“你很想回琼江么？”

玉郎睁着晶亮大眼点点头，“那是自然啊，虽然萼邑也住得惯了，可是到底没有琼江好。”

“琼江有什么好？”薛缜又问，玉郎皱着眉头想了想，“我也说不上，只是想到琼江，就想到外祖一家，萼邑虽也有咱们的住处，却并不是家。”

薛缜点点头，“你说的很有理，倒比我看得明白。”

他站起身来，踱步到窗前，推开窗户，夜里清新的风一下涌了进来，吹得人人都是一振。

“也是时候该回家了。”他过了半晌，才慢悠悠地说道……

次日一早，天还未光，九王府大门“吱扭”一声开了，只见披着银狐大氅的薛缜亲自送方尘出城。他二人说话声音不响，也听不到再说什么，只见薛缜面色平静，方尘却有些激动的样子。

二人一路说着话，来到城门外，方尘带来的“卫家军”兵士早已扎结完毕，在城外列队等候。

薛缜对着方尘一拱手，“方将军辛苦，路上小心，千万保重。”

方尘也拱拱手，待要说要他好好照顾沈璇玑，又觉得自己实在是操心太过，薛缜自然会好好照顾自己的妻子，何必要他来婆婆妈妈呢？

他自嘲地笑了笑，翻身上马，又对着薛缜道，“此事都包在末将身上，王爷放心，这就请回吧！”

薛缜点了点头，看着方尘一行人忽剌剌去了，马蹄翻飞，荡起不少尘埃，将他眼前的一片视界都模糊了。

“如今可是万事俱备，只欠东风？”霍祁钺不知道何时来到他身后，依旧吊儿郎当地问道。

薛缜摇摇头，“如今，才是走出了第一步，未来会如何，你、我，谁都不知道。”

霍祁钺听他这样说，也肃然了起来，可不过一瞬，还是笑着伸手拍了拍他的肩膀，“老天有眼，你这样聪明的好人如果不能成事，可真真是没道理啦！”