眨眼到了严冬之时，琼江大雪连绵数日，路边的积雪有半人高，总不见化去。沈璇玑担心太后和叶老夫人的身子，又挂念着卫玢身陷囹圄，一个人几乎忙成了三个。
可她递进宫的请安折子三次倒是有两次是被退回来的，勉强进宫一次，太后身边也多有耳目。沈璇玑看到那些鬼鬼祟祟的宫人，心里隐隐觉得不祥。太后的精神也不好，沈璇玑看着她的神态是有话要和自己说的，可是一来为了提防丽贵妃的眼线，二来也是太后自己，说不了两句话就觉得气促神短。沈璇玑害怕她反而伤身，倒不让她多说话。
监牢更不必说，沈璇玑自替齐纭净带了话给卫玢之后，竟没再见过自己这位蒙遭不白之冤的表哥。
皇帝龙体需静养，入冬之后，加起来已经有数日不曾上朝，国事照旧是八王爷监理。
这日一早，天还未明，薛缜就梳洗了要出门。沈璇玑见他连早饭都顾不上用，连忙叫兰清和花嬷嬷二人拾掇了一个食盒，交给双池，让他伺候着薛缜路上吃。
薛缜这些日子都闷闷的，沈璇玑知道他是为朝中之事烦忧，可自己是个深宅妇人，也帮不上什么忙，只有加倍地温存体贴。
“王爷，晚上回家来用饭么？”薛缜正往出走，沈璇玑捧着一个紫铜的小手炉追了出来。
薛缜站住脚，对着她笑一下，“说不准，你要是饿了，就先用吧。”
沈璇玑将手炉递给他，伸手去替他将大氅的带子系紧一些，“我等着你。”
薛缜望着她的眼睛，看得沈璇玑几乎心慌了起来。她刚要问怎么了，就被薛缜紧紧地抱了一下，“好，你等着我。”
沈璇玑被他抱得一愣，他却不再看她，自己大步流星地走了。
双池见他这样，也不敢说话，一路提溜着食盒，直到薛缜坐上了车，才道，“王爷，吃点儿吧，不然嬷嬷和王妃身边的姐姐们，又要排揎奴才。”
薛缜将那食盒接过来，一打开，只见里头装着一个青花小汤罐儿，并两样点心、两碟小菜，虽然分量不多，却十分洁净精致。
他夹起了一个水晶皮儿的小包子，虽然食不知味，却慢慢地、一点一点地，将食盒里的饭菜，都吃尽了。
此时马车也到了皇城外，薛缜拿出手帕拭了拭嘴角，深深吸了一口气。双池打起车帘，他提步下车，振了振衣袂，阔步昂首向着宫门走去。
沈璇玑在家里，被薛缜临走时的举动弄得十分不安。她在屋里踱来踱去，花嬷嬷和春绰、兰清三人知道她有心事，也不敢去打扰，只是时不时地互看一眼，却也没有丝毫办法，最后还是摇一摇头，继续垂首肃立。
“什么时辰了？”沈璇玑突然问了一句，“你们不去吃饭，站在这里做什么？”
“过午了，”春绰连忙回道，“王妃不吃饭，奴婢们也不吃。”
沈璇玑勉强笑了笑，“别瞎说，我没有胃口，你们先去吃吧。”
春绰三人嘴上应了，脚下却不动。沈璇玑又要催，忽听外头有人报，说是“金乌卫”霍统领派人来传话，说九王爷日前举荐的二位尚书获了罪，今早被八王爷代皇帝下旨处以极刑；九王爷受了牵连，如今陷在宫内出不来，还请王妃稍安勿躁，千万莫要轻举妄动。
沈璇玑霍地站起来，身子抖得像是风中的一片落叶。花嬷嬷三人怕她急出个好歹来，虽然心里也是害怕，还是上来替她抚胸口、泡茶水安神。
“我没事，你们下去吧。”沈璇玑摆了摆手，脸色白得像外头纷纷扬扬飘落的雪花。
而此时，褫夺安国公卫邗世袭爵位的圣旨，也已经到了卫府。
卫邗呆愣愣地看着一众虎狼一样的官差冲进自己府中，几乎是瞬间，就劫掠一空。安国公府里一片兵荒马乱，只有姚氏母子脸上带着笑，得意之情溢于言表。
方才他们也同样的九雷轰顶，孰料紧跟着还有一道旨意，说卫玠大义灭亲、指证杀人凶犯，可堪为世人表率，特许携母安居。
这简直是天大的荒唐！卫邗还跪在地上，转过脸去狠狠地瞪着自己这个一向不长进的儿子。
卫玠还是怕他父亲，便往姚氏身后缩了缩。姚氏却是难得的扬眉吐气，她此刻心里只有卫玠和她自己，一向看不上她的叶老夫人和狐媚子的淳姨娘、自矜身份的卫珏夫妇，都要被赶出府去，活该！
卫邗呢？姚氏心里动了一下，转念一想，这个男人反正对自己也没有真心，故妻白氏，在他心里才是堂堂正正的安国公夫人。他也要走，活该！……
薛缜现在很想吐，户部、工部两位尚书的尸身还在丹墀之下躺着，远远看去，真是血肉模糊。天上的雪还不断落下来，慢慢地掩饰了那一地血红，可是很快又被人血的温度融化，最终只是将那血色渲染地更深。他心里很后悔，都是他害了他们！
旁观的朝臣们都已经渐渐散去了，只有霍祁钺站在离他不远的地方。
六十廷杖？！开什么玩笑？霍祁钺的眉头紧蹙，“贪赃枉法”这样虚无又笼统的罪名，转瞬间，就丧了两个人的命。
他抬头看了薛缜一眼，只见他失神落魄地，转身走了，也不知道去了哪里。
霍祁钺叹了口气，招手叫来两个自己的下属，“好好抬出去，安葬了吧。”
薛缜直直冲进了“元泰殿”，一踏进屋里，就闻见一股奇香。他定睛一看，只见一个文人打扮的男子，正在替皇帝施针。
那人见薛缜进来，脸色阴鸷了一瞬。就那么一瞬间，薛缜就明白了此人的身份，正是神医提起过的、他那位同门师兄，唤作任丘的郎中。
皇帝原本闭目养神，听见有人来了，缓缓张开眼睛，一见是薛缜，脸就拉了下来，“你做什么？皇家的规矩都学到哪儿去了？没看见神医正在替朕施针？还不给朕滚出去！”
薛缜瞧了皇帝一眼，只见他容色越发枯槁，不仅眼底见了血色，颈间的血斑也一块儿一块儿地浮现了出来。他不知哪里起了一股火气，上来一把掀翻了任丘施针的器具，“你是何方妖人？敢毒害龙体，是想死了么？”
“混账！”皇帝大怒，“你就这样诅咒自己的君父吗？”
任丘微不可查地笑了笑，慢条斯理地收拾好东西。他对着皇帝一拱手，“陛下，草民这针今日施不得了，还请陛下恕罪。”
皇帝对他倒是很客气，“神医何罪之有？都是这畜生不懂道理！”他狠狠瞪了一眼薛缜，“小全子，送神医回去。前几日进上来的老参，拿几支给神医做药。”
任丘谢过皇帝，随着小全子走了出去，瞧也没瞧薛缜一眼。
薛缜跪倒在地，“父皇，您听儿臣一句话，这郎中有妖异，他的药日后不能再吃了！”
“胡言乱语！”皇帝大怒，将榻边几上的茶壶朝着薛缜砸了过去。薛缜不躲不闪，被泼了一身的茶叶水渍。他笔直地跪着，发冠歪着，脸色不知是冻得还是气得，显得又青又白。他好看的脸颊上沾着几丝乌发和几梗茶叶，竟然丝毫不显狼狈，而只让人心惊。
皇帝看着他，无力又无奈，“你到底想怎么样？”
薛缜苦苦地一笑，只觉得喉头哽咽，“儿臣什么都不想，只想父皇能保重龙体。”
“虚伪！”皇帝冷笑道，“你这样冲进来，搅了神医替朕施针，就是让朕保重的做法吗？”
“别以为朕不知道你的来意！”皇帝阴恻恻地一笑，“安国公的爵位是朕下旨褫夺的，怎么？你要替你妻子的娘家来讨公道么？”
“难道父皇，就不怕冷了臣子们的心吗？”薛缜此时倒平静了，他的眼睛不知瞧着哪儿，发出的声音也不像是自己的，“不说安国公府，户部、工部二位尚书又何罪之有？竟致廷杖致死么？”
“哼，卫邺叛国，卫邗教子无方、犯下人命，难道这罪还不够重吗？”皇帝激动了起来，“朕现在才处置他们，已经是给足了他家面子！”
“至于那两个尚书，寒门出身，不敬君上，朝堂之上就敢和你八王兄对峙，朕不处置他们，难道让臣子们都生出不臣之心吗？”
薛缜听了皇帝这样颠倒黑白、胡言乱语，一颗心就像在外头的雪水里浸泡过一样。他明白，想要依靠皇帝来改变现状，简直就是痴人说梦。他现在觉得自己很可笑，甚至还不如沈璇玑冷静。他怎么能把希望，寄托在这样一个君主的身上？他的抱负，怎么可能在这样的统治之下实现？
他微微一笑，对着皇帝磕了个头，“儿臣知错了。”
皇帝却突然诡异地一笑，“说起来，朕也好多日子没有见到你，咱们父子也很久没有亲近地说说话了。既然你来了，那就不要急着走了，这几日，陪朕好好说说话。”
薛缜猛然抬头，只见皇帝笑得老奸巨猾。他的心越来越冷，冻得像冰一样。他低下头，轻轻地道，“儿臣，遵旨……”
夜已经深了，沈璇玑还在九王府的大门外站着。晚间雪大风凉，她不过站了一会儿，身上铁锈红的狐裘就被染白了。
“王妃，回去吧，王爷一会儿一定就回来了，看见您在这儿站着，又要埋怨您不顾身子了。”花嬷嬷替她拂去风帽上的雪花，苦口婆心地劝道。
“王爷说要我等他的。”沈璇玑摇了摇头，“霍统领也说只是一时回不来，没说今日不回来，我再等一会儿。嬷嬷累了，先回去睡吧。”
花嬷嬷叹了口气，“老奴陪着王妃吧……”
等到三更天了，薛缜的马车终于出现在街口。沈璇玑喜出望外，疾步来到车前，伸手掀开帘子。
里头却没有人。
马夫嗫嚅着道，“王、王妃，奴才在皇城外头等了咱们家王爷整整一日，方才，宫里出来一个公公，说是九王爷要留在宫里伺候皇上，这几日，都不回来了……”